Menara Tinggi

Di dalam manor, siluet Devonshire yang ramping terukir di depan jendela setinggi langit-langit oleh cahaya bulan. Sinar bulan perak kebiruan mengalir seperti air di sepanjang garis bahunya, menyeret bayangan kesepian di atas karpet beludru yang mahal.

Jari-jarinya yang beruas tegas tanpa sadar mengusap gelas kristal. Suara denting bola es yang beradu dengan dinding gelas terdengar renyah, sementara cairan berwarna ambar di dalamnya memancarkan kilau seperti madu di bawah sinar bulan.

Di tengah ruang tamu, Yuan Che tenggelam dengan santai di sofa kulit, rantai kacamata emasnya tergantung dan bergoyang tipis di dekat tulang selangkanya. Ujung jarinya memainkan gelang komputer optik yang terjatuh; cahaya biru dari proyeksi holografik membentuk pola-pola aneh pada lensa kacamatanya.

Yuan Ming mondar-mandir dengan gelisah, sepatu kulit buatan tangan miliknya meninggalkan jejak berantakan di atas karpet. Sementara itu, Zhao Junyi berdiri di bayang-bayang seperti pedang yang baru dicabut dari sarungnya, pupil matanya yang berbeda warna memancarkan cahaya redup seperti binatang buas di kegelapan.

Keempat pria itu duduk di sofa dengan ekspresi berbeda, masing-masing menyimpan kecemasan sendiri.

"Menurut kalian, mungkinkah Ratu Betina yang melakukannya?"

"Tidak mungkin... dia tidak akan sebodoh itu melakukannya sendiri." Tatapan Devonshire meredup.

"Lalu bagaimana mencarinya? Si kecil dalam kondisi seperti itu, Ibu Kota Kekaisaran begitu luas, bisakah dia baik-baik saja dengan sifatnya yang polos itu?" Yuan Ming merasa frustrasi. Dia merasa dirinya benar-benar bodoh karena membiarkannya pergi sendirian.

Ketiganya terdiam.

...

Menara Tinggi

Matahari pagi merendam seluruh menara jam yang terbengkalai itu dalam aura berwarna madu. Tepi sayap putih bersih Noel terlapisi emas, membuat setiap helai bulunya tampak jelas.

"Apakah kau akan mengantarku pulang?" Jiang Tingwan mendongak, suaranya lembut dan manis seperti dilumuri madu.

Noel membuang muka, menghindari tatapan jernih gadis itu, dan menjawab dengan nada kaku, "Anggap saja ini sebagai balasan atas bantuan penyembuhanmu."

Dia selalu terbiasa menyendiri dan tidak suka dekat dengan orang lain, apalagi dengan seorang betina yang terlihat begitu rapuh seolah bisa hancur hanya dengan sekali remas. Namun, suhu dari ujung jari gadis itu masih tertinggal di kulitnya, membuatnya merasa gelisah tanpa alasan.

"Kalau begitu... bolehkah aku mencoba menyembuhkan lukamu?" Berpegang pada prinsip menolong orang harus sampai tuntas, Jiang Tingwan ingin mencoba. Dia ingin tahu sampai sejauh mana kekuatan penyembuhannya.

Jiang Tingwan mendekat dengan hati-hati, ujung jarinya menyentuh pipi Noel dengan lembut. Noel tidak bergerak, membiarkan gadis itu menyentuhnya. Jika dia berani melakukan tipu daya, dia akan langsung melemparkannya dari puncak menara.

Cahaya emas kehijauan mengalir dari telapak tangannya, terasa dingin dan menyejukkan seperti aliran sungai di musim semi. Noel tertegun sejenak; bekas luka mengerikan yang telah menyertainya selama bertahun-tahun itu perlahan memudar di bawah cahaya lembut tersebut, hanya menyisakan jejak tipis.

Matahari pagi tumpah seperti emas cair, menyelimuti menara tinggi itu dalam cahaya yang lembut dan indah. Di puncak menara, gadis itu berjinjit dengan lembut, ujung jarinya menyentuh pipi pemuda bersayap putih di sampingnya. Saat itu, waktu seolah membeku. Sisa cahaya matahari pagi menenun aura impian di sekitar mereka. Tatapan gadis itu lembut dan penuh kasih, seolah sedang menyentuh harta paling berharga di dunia.

Sayap pemuda itu bergoyang pelan tertiup angin, membuat udara di sekitar mereka dipenuhi suasana suci dan romantis yang tak terlukiskan. Pemandangan ini sangat memukau.

Noel menunduk melihat Jiang Tingwan yang sedang menyembuhkan lukanya dengan serius, tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh. Saat Jiang Tingwan menurunkan tangannya, luka mengerikan di wajah Noel jelas terlihat lebih samar. Mungkin karena bekas luka itu sudah terlalu lama, Jiang Tingwan tidak bisa menghilangkannya sepenuhnya saat ini.

"Ma-maafkan aku..." Jiang Tingwan menarik tangannya, merasa sedikit kecewa. "Hanya sampai di sini yang bisa kulakukan..." Apakah kekuatannya masih kurang?

Noel terdiam sejenak, lalu mencibir, "Kita baru saja bertemu, kau sudah begitu antusias." Melihat Jiang Tingwan yang lembut, dia tidak mengerti bagaimana bisa seorang betina sebodoh itu sehingga mudah memercayai orang asing.

"Tapi aku tahu namamu!" Gadis itu mendongak, senyumnya begitu cerah hingga menyilaukan. "Noel, kita sudah berteman, kan?"

Teman? Tatapan Noel sedikit bergetar, lalu dia memasang wajah dingin, menggendong gadis itu, dan membentangkan sayapnya untuk melompat ke langit.

"Aku akan mengantarmu pulang, agar kita tidak saling berutang lagi."

Angin dingin menderu. Jiang Tingwan mencengkeram kerah baju Noel dengan erat, namun tidak bisa menahan diri untuk membuka mata lebar-lebar, menatap hiruk-pikuk lalu lintas kota di bawahnya.

"Wah..." bisiknya kagum, "Noel, kau hebat sekali!"

Pemuda itu mengatupkan bibirnya tanpa bicara, namun ujung telinganya memerah. "Pegang erat-erat." Suara rendah pemuda itu terdengar berpadu dengan getaran aliran udara. Jiang Tingwan merasakan suhu dari dadanya serta setiap gerakan otot sayapnya. Saat mereka terbang menembus awan, kabut dingin membasahi bulu matanya. Noel tiba-tiba melipat sayapnya dan menukik tajam, membuat gadis itu berteriak kaget. Pemuda itu mendadak merasa sedikit bangga.

...

Saat matahari pagi benar-benar menembus awan, Noel telah mendaratkan Jiang Tingwan di taman mawar kediaman adipati. Gaun gadis itu ternoda embun malam dan darah, tampak seperti bunga kamelia putih yang layu. Noel berbalik hendak pergi.

"Tunggu!" Jiang Tingwan terhuyung dan meraih sehelai bulunya. "Lukamu belum..."

Noel telah membentangkan sayapnya, bulu-bulu putih itu berubah menjadi ribuan titik cahaya di bawah sinar matahari pagi.

"Lain kali, aku akan membantumu menyembuhkan bekas luka itu lagi!" teriak Jiang Tingwan ke arah kepergian pemuda itu.

Namun, yang menjawab hanyalah tatapan rumit dari pemuda itu saat menoleh ke belakang—keraguan, kebingungan, dan sesuatu yang tidak bisa ia mengerti... rasa suka? Sosok pemuda itu pun menghilang di balik kabut.

Kepala pelayan hampir menjatuhkan alat komunikasinya saat melihat Jiang Tingwan. Dan ketika Devonshire beserta ketiga pria lainnya bergegas datang, Jiang Tingwan sudah pingsan karena kelelahan, terkulai lemas di pelukan Zhao Junyi.

...

Cahaya matahari pagi menembus tirai tipis, jatuh di atas ranjang kamar tidur. Para pria yang tidak tidur semalaman itu duduk dengan posisi berbeda—Devonshire duduk di kursi berlengan di samping tempat tidur, jarinya menekan pelipis. Yuan Ming meringkuk di sofa, tubuhnya yang tinggi membuat ruangan terasa sempit. Yuan Che bersandar di pintu dengan tangan terlipat, tatapannya di balik kacamata tampak suram dan tidak terbaca. Sementara itu, Zhao Junyi berdiri diam di depan jendela, sepasang matanya yang berbeda warna terkunci pada sosok di atas tempat tidur.

"Kau bilang dia hanya kelelahan," suara Devonshire terdengar parau, "tapi mengapa dia belum juga bangun sampai sekarang?"

Di balik kacamata emasnya, mata Yuan Che yang sipit terlihat tajam dan dingin. Ia mendengus pelan, "Kau tidak mengizinkan kami melakukan pemeriksaan mendalam, sekarang malah menyalahkan kami?"

Tatapan Devonshire mendingin. Dia tetap tidak percaya Jiang Tingwan baik-baik saja. Saat melihat bekas luka di lengan putih halus Jiang Tingwan tadi, hatinya terasa sesak. Bagaimana mungkin dia membiarkan kelompok ini mengambil kesempatan untuk berbuat macam-macam?

Tepat pada saat itu, bulu mata gadis di tempat tidur bergetar pelan, dan ia perlahan membuka matanya.