Sangkar Kupu-kupu

Cahaya pagi mengalir bagaikan tetesan madu, menembus setiap sudut kubah kaca patri.

Pilar-pilar berlapis emas memotong fajar menjadi serpihan-serpihan lembaran emas halus, yang jatuh berbintik-bintik di atas pergelangan kaki Jiang Tingwan yang ramping—gelang kaki bintang dan bulan yang baru terikat itu berayun lembut mengikuti setiap langkahnya, setiap berliannya memantulkan bias pelangi yang memabukkan di bawah cahaya, seolah-olah mengurung seluruh galaksi di atas kulitnya.

Gaun tidur kain tipisnya bergesekan dengan tangga spiral, mengeluarkan suara berdesir halus yang bagaikan ulat sutra musim semi yang menggerogoti daun mulberi.

Ia tiba-tiba berhenti melangkah, ujung hidungnya dikelilingi oleh aroma sisa samar di ujung lengan bajunya, aroma campuran sedap malam dan mawar—jejak yang secara tidak sengaja ditinggalkan oleh ujung jari Zhaojun Yi yang ramping saat merapikan pakaiannya semalam.

Aroma ini mengingatkannya pada malam hujan itu, ketika ia berdiri di bawah tembok istana sambil memegang payung hitam berdaun sutra, tetesan air hujan dari tepi payung mekar menjadi tetesan air transparan di atas bahunya.

Serpihan kristal berserakan di atas tangga, menyerupai kotak permata yang ditumpahkan oleh malaikat.

Setiap serpihan memantulkan cahaya dengan sudut yang presisi, menghamparkan sungai bintang yang mengalir di sepanjang jalur telanjang kakinya.

Luka-luka di permukaan tubuhnya telah lama sembuh sepenuhnya, bahkan guratan terkecil pun telah lenyap tanpa jejak.

Namun, racun kupu-kupu yang diracik sendiri oleh Zhaojun Yi sedang menggerogoti ingatannya, selambat dan seyakin deburan ombak yang mengikis istana pasir.

Ia sering terbangun di pagi hari, termenung lama menatap bayangan di dalam cermin, tak mampu mengingat siapa yang menyematkan mawar yang layu di tepi bantalnya semalam.

Saat telanjang kakinya menginjak tangga, rasa dingin yang tajam menusuk telapak kakinya.

Dengan sedikit gemetar ia menarik kembali kakinya, lalu menyadari bahwa benda-benda yang tertanam di alur tersebut bukanlah kristal biasa, melainkan “Air Mata Bintang”, pusaka Kekaisaran Bintang yang hilang.

Harta karun yang seharusnya bertahta di atas kekuasaan kerajaan itu, kini justru menjadi alat penyiksaan paling indah di dalam sangkar.

Ia tiba-tiba teringat bagaimana Devonshire menghamparkan jalan setapak berkerikil untuknya, bahkan dalam mengumpulkan kerikil pun harus memilih yang paling bulat.

Saat pintu kayu eboni itu bergeser terbuka tanpa suara, siluet Zhaojun Yi yang ramping muncul dari dalam bayangan.

Kemeja berkerah tinggi berwarna putih bulan diwarnai oleh cahaya pagi menjadi rona mutiara, sementara kancing manset kecubungnya menyerupai dua lubang hitam yang menelan cahaya.

“Selamat pagi, Wanwan-ku.”

Di dalam jeli mawar yang ia sodorkan, sirup berwarna amber membalut kelopak mawar yang dipetik dari rambutnya semalam, “Mimpi apa kau semalam?”

Suaranya begitu lembut, seolah-olah sedang menanyakan kondisi pemeliharaan sebuah barang berharga.

Ketika Jiang Tingwan mundur, gaun kain tipisnya menyapu sudut-sudut berlian yang tajam di tangga—serpihan bintang yang seharusnya menghiasi cawan suci itu, kini tengah menorehkan ayat-ayat penderitaan di atas kulitnya.

Saat ia memegang pegangan tangga, ia baru menyadari bahwa tanaman yang melilit di sekitarnya bukanlah bunga wisteria, melainkan air raksa cair yang telah membeku, di mana setiap “daunnya” memantulkan kalkulasi yang dingin.

“Kenapa?”

Suaranya begitu lirih bagaikan sehelai bulu yang jatuh ke tanah, “Yang Mulia padahal…” Ucapannya tiba-tiba terpotong.

Jari telunjuk Zhaojun Yi menekan bibirnya, aroma bunga yang melimpah seketika menyerbu rongga hidungnya.

Tindakan ini mengingatkannya pada saat ia terluka, di mana pria itu juga menyeka air mata di sudut matanya dengan cara yang sama, hanya saja suhu di ujung jari pria itu pada saat itu sedikit lebih hangat daripada sekarang.

Dengan terhuyung-huyung ia memegang pilar, melihat bahwa benang-benang perak yang menjuntai dari puncak sangkar ternyata adalah wujud nyata dari jalur konstelasi bintang.

Kantung serbuk sari bunga iris yang bergantung di ujung tiga ribu benang perak itu mengeluarkan pendar berpendar, bagaikan ribuan pasang mata yang sedang mengintai.

Ketika ia hendak menghindari uluran tangan pria itu, bunyi dentingan sendok teh yang membentur dinding cangkir tiba-tiba berubah menjadi bunyi alarm.

Saat Zhaojun Yi tiba-tiba menggigit daun telinganya, Jiang Tingwan mencium aroma darah dan karat di dalam pelukan pria itu.

Bibir pria itu bergerak menyusuri garis lehernya, meninggalkan bekas berbentuk bulan sabit di tulang selangkanya, sementara melalui air matanya ia melihat mawar-mawar yang merayap di luar sangkar—bunga-bunga yang selamanya tak pernah melihat matahari itu, sedang mekar dengan cara yang cacat.

“Apakah Wanwan tahu?”

Napas pria itu berhembus di belakang telinganya, memicu gelombang tremor, “Mawar-mawar ini hidup dalam kegelapan sejak mereka masih berupa tunas.”

Suaranya dipenuhi dengan kepuasan yang meremukkan hati, “Sama seperti saat pertama kali kau meminum anggur ciuman kupu-kupu buatanku, saat bulu matamu bergetar.”

Saat kelopak bunga berjatuhan dari telapak tangannya, Jiang Tingwan seketika memahami arti dari rumah kaca kaca di kamar tidur pangeran mahkota tersebut.

Putra mahkota yang tampak lembut di permukaan ini, telah lama memahat hatinya menjadi sebuah kotak gelap yang tak tembus cahaya.

Cahaya matahari tiba-tiba menyilaukan mata, ukiran di atas pilar berlapis emas meninggalkan bayangan seperti luka bakar di retina matanya.

Jari-jari Zhaojun Yi mencengkeram erat pilar emas tersebut, hingga buku-buku jarinya memucat.

“Kenapa…” Suaranya tiba-tiba tercekat, seolah menelan sebutir buah utuh yang berduri, “Kau selalu melihat ke kejauhan?” Namun detik berikutnya suaranya kembali berubah menjadi bisikan manis: “Tapi tidak apa-apa, sebentar lagi…”

Saat bibir hangat itu menempel di tengkuknya, Jiang Tingwan melihat bayangan dirinya sendiri di dalam pupil mata pria itu—seekor burung kenari berlapis emas yang tertusuk oleh duri-duri mawar, setiap helai bulunya basah oleh embun berkilau, entah itu embun pagi atau air mata.

……

Ketika Devonshire selesai mengurus urusannya dan pergi ke perkebunan untuk memeriksa luka Jiang Tingwan, Yuan Ming dan Yuan Che sama-sama terpana.

Mereka selalu mengira si kecil berada di tempat Devonshire.

Ketiga orang itu, yang menyadari bahwa Jiang Tingwan telah menghilang, segera menanyai Zhaojun Yi, tetapi tidak mendapatkan tanggapan apa pun.

Kekuatan mental Devonshire menembus lantai marmer secara fisik, duri-duri batu giok hijau seketika mencabik-cabik seluruh dinding ruang tamu.

Zhaojun Yi telah membawa pergi si kecil miliknya, perempuan simpanannya……

Layar virtual otak optik Yuan Che menggulirkan arus data dengan liar, memproyeksikan rekaman pengawasan dari tujuh puluh dua jam yang lalu di mana Zhaojun Yi menggendong Jiang Tingwan melewati taman mawar.

Gambar yang dikirimkan oleh laba-laba mekanik itu tiba-tiba terdistorsi menjadi salju, dan arus balik dari serangan balik itu langsung merusak otak optik Yuan Che.

“Dia sedang menertawakan kita.”

Yuan Ming meremukkan cip pelokasi di telapak tangannya, darah segar menetes di samping kaki Devonshire mengikuti pola sisik ras duyung.

Ketiga orang itu masing-masing memiliki kekuatan besar, namun untuk sementara waktu mereka tidak dapat menemukan keberadaan Zhaojun Yi.

……

Di dalam istana kekaisaran,

Lampu gantung kristal mengeluarkan bunyi retakan akibat perubahan tekanan udara, sang permaisuri meremukkan cangkir kaca di sisinya.

Darah segar menetes dari sela-sela jarinya ke atas titah rahasia, keempat karakter berlapis emas “Menghibur Garis Depan” membengkak dan berubah bentuk di dalam noda darah.

Ia memerintahkan Jiang Tingwan untuk pergi ke garis depan guna menghibur para prajurit, dengan niat untuk membunuhnya melalui cara tersebut.

Namun, sekarang Zhaojun Yi telah membawa Jiang Tingwan dan menghilang.

Petugas istana menahan napasnya, melihat pola bersisik yang langka muncul di sisi leher sang Ratu—ini adalah ciri fisiologis dari garis keturunan kerajaan ketika dilanda amarah yang membara.

“Dia beraninya……”

Bisikan serak itu meretakkan bunga es di kusen jendela, sistem pengatur suhu di seluruh balai sidang tiba-tiba mengalami kelebihan beban.

Burung hantu salju di bawah koridor terkejut dan terbang, menembus sinar inframerah pelacak terakhir di taman.

Lidel juga diperintahkan untuk menyelidiki masalah ini.

……

Cahaya pagi pada hari ketiga bagaikan emas cair, menembus kisi-kisi jendela kaca patri dan tersiar miring, pecah menjadi b Pembiasan cahaya halus di atas bulu mata Zhaojun Yi.

Ia menunduk menatap gadis yang bergetar di dalam pelukannya, sementara di dasar matanya bergejolak obsesi yang hampir menyerupai kesalehan, seolah-olah sedang mengamati sebuah karya seni yang hampir rampung.

Udara dipenuhi dengan aroma pekat racun kupu-kupu dan berbagai macam bunga, begitu manis hingga hampir mengental menjadi wujud nyata, merayap dan melilit di balik pakaian tipisnya, bagaikan ribuan tentakel kecil yang sedikit demi sedikit menggerogoti kewarasannya.

Tulang belakang Jiang Tingwan dipenuhi dengan rasa gatal yang menggelitik, sementara ujung jarinya secara tidak sadar mencengkeram erat kain di dada pria itu—kain sutra bermotif awan berkualitas tinggi itu, di mana setiap coraknya menyerupai jaring laba-laba yang ditenun dengan cermat, sementara dirinya telah lama terjebak di dalamnya.

“Bulu mata Wanwan bergetar.”

Zhaojun Yi tertawa kecil, bibir tipisnya merengkuh ujung telinga gadis itu yang memerah, ujung lidahnya menjilat lembut, merasakan getaran tegang yang tiba-tiba melanda gadis itu.

Desahan puas terlepas dari tenggorokan pria itu, napas hangat yang berbalut aroma dingin mawar menyeloni liang telinganya, memicu gelombang arus listrik kecil.

Serbuk bersisik yang menjadi ciri khas kaum kupu-kupu berjatuhan dari ujung rambutnya, menebarkan pendar berpendar bagaikan serpihan bintang di atas lantai kayu cendana, seolah-olah berada dalam mimpi.

Pakaian sutra Jiang Tingwan melorot menutupi separuh bahunya, sementara kulit seputih porselen itu masih menyisakan bekas kemerahan dari semalam.

Ia mengangkat pandangannya dengan tatapan linglung, ingatan yang terkikis oleh racun kupu-kupu tampak seperti noda tinta yang luntur oleh air, bahkan jalan pikirannya pun menjadi lamban.

Ia hanya ingat bahwa beberapa hari ini ia selalu merasa mengantuk tanpa alasan, dan setiap kali ia terbangun, pasti ada mawar segar berbalut embun yang diletakkan di sisi bantalnya, sementara tatapan mata Zhaojun Yi semakin hari semakin dalam.

“Bagaikan ranting bunga di awal musim semi……”

Bisiknya, dengan bantalan jari yang kasar merayap perlahan di sepanjang tulang belakang gadis itu, hingga akhirnya mencengkeram tengkuknya yang ramping.

Sentuhan pada saat itu memicu getaran yang aneh, rasa manis bercampur amis menyebar di ujung lidahnya, membuat Jiang Tingwan secara naluriah mendongakkan kepalanya untuk menghindar, namun tulang selangkanya justru membentur ujung gigi pria itu yang berbalut aroma dingin.

“Egh……”

Zhaojun Yi tertawa tertahan sambil menggunakan gigi taringnya untuk menggerus lembut area kulit tersebut, hingga bekas kemerahan berona glasir mekar di atas pembuluh darahnya yang kebiruan, menyerupai warna vermilion yang dilukis dengan cermat di atas porselen putih.

“Porselen yang begitu indah,” ia menjilat pembuluh darah gadis itu yang berdenyut, feromonnya begitu pekat hingga hampir terwujud, “Seharusnya dipenuhi dengan ukiran tanda kepunyaan sang pemilik.”

Jiang Tingwan melihat bayangan kelap-kelip serbuk bersisik di dalam pupil mata pria itu di tengah pusingnya kepalanya—tanda-tanda masa berahi dari makhluk setengah manusia kupu-kupu, bagaikan ombak biru tua yang bergejolak sebelum badai.

Ketika telapak tangan pria itu membelai tulang rusuknya yang bergetar, duri tulang berbentuk sayap kupu-kupu tiba-tiba merobek gaun kain tipisnya, dan pita sutra yang melilit pergelangan tangannya mengencang dengan ganas.

“Biarkan aku mengajari Wanwan cara membuka kunci……”

Pria itu menuntun jari-jarinya untuk menekan sabuk berlapis emas, kuncinya meleleh menjadi emas cair di bawah cahaya pagi, membakar ujung jarinya hingga bergetar.

“Jangan……”

Ia menggelengkan kepalanya, isak tangisnya yang hancur tergilas di antara bibir dan giginya.

Racun kupu-kupu menggerogoti ingatan, feromon menghancurkan daya kendali, namun di lubuk jiwanya yang paling dalam masih ada secercah cahaya yang berontak menolak padam.

Ketika Jiang Tingwan akhirnya menggigit ujung lidahnya untuk mencoba mendapatkan kembali kesadarannya, Zhaojun Yi justru dengan lembut menyangga bagian belakang kepalanya, lalu memasukkan bibir berdarah itu ke dalam mulutnya.

“Bahkan rasa sakitnya pun beraroma mawar.”

Ia mendesah, ibu jarinya yang berbalut serbuk berpendar menyapu sudut mata gadis itu yang basah, meninggalkan bekas memar berbentuk bulan sabit di samping tahi lalat air matanya, “Saat menangis, kau semakin mirip dengan mawar yang diguyur hujan……”

Akhir kalimatnya buyut dalam ciuman yang tiba-tiba semakin mendalam.

Tiga ribu kristal segi delapan memantulkan bayangan mereka yang saling bertumpuk, bagaikan sepasang kupu-kupu kembar yang diawetkan di dalam amber, dengan sayap yang saling terjalin, takkan pernah terpisahkan selamanya.

Jiang Tingwan meronta menggunakan sisa kewarasan terakhirnya, suaranya dipenuhi dengan madu keputusasaan, “Cinta sejati…… seharusnya bebas.”

Namun Zhaojun Yi menekan tangan gadis itu ke atas dadanya sendiri, di mana debar jantung yang hampir meledak-ledak terpancar dari sana.

“Tetapi aku memang terlahir seperti ini,” mata berwarna ungunya digelogi arus bawah yang bergejolak, “Hanya dengan mengurungmu di dalam pelukan, Wanwan baru akan selamanya menatapku.”

Kalimat ini, diiringi oleh pendaran serbuk bersisik, terpatri dalam-dalam ke dalam ingatan Jiang Tingwan yang kacau balau.