Menampung

Melihat Zhaojun Yi yang masuk lebih dulu, Jiang Tingwan terkejut.

Kamar mandi yang bisa dilihat sekilas itu, tiba-tiba kedatangan seorang remaja berambut hitam.

Di tengah uap air kamar mandi yang mengepul, Jiang Tingwan menggenggam handuk mandi yang melorot dan mundur setengah langkah.

Aroma mawar dan bau darah bercampur di udara yang lembap. Wajah pucat sang remaja terendam dalam bathtub merah darah, helai rambut hitamnya tergerai mengikuti riak air bagaikan rumput air yang memukau sekaligus berbahaya.

Sepatu kulit Zhaojun Yi meremukkan kelopak mawar yang berjatuhan, menghancurkannya hingga mengeluarkan cairan merah tua yang sangat mirip dengan darah yang merembes dari luka sang remaja.

"Wanwan, apa kamu tidak ingin menjelaskan sesuatu padaku!"

Tatapan Zhaojun Yi tampak suram, ada ketegasan di balik wajahnya yang lembut.

Ternyata dirinya tidak salah merasakannya, bau darah ini memang berasal dari remaja tersebut.

Remaja itu pingsan di dalam bathtub, air darah berwarna hitam mengotori bak mandi, membuat orang kesulitan membedakan apakah itu darah atau kelopak mawar.

"Itu... dia adalah remaja yang menyelamatkanku kemarin, Jun Yi, dia terluka, bagaimana kalau kita menampungnya?"

Jiang Tingwan menarik tangan Zhaojun Yi sambil bermanja-manja dan menggosokkannya, gadis yang polos dan jernih itu tampak begitu manis dan memikat saat ini.

"Semua menuruti Wanwan..." Zhaojun Yi menyelimuti tubuh Jiang Tingwan dengan selimut tipis.

Jiang Tingwan merasa sangat bingung dengan tindakan Zhaojun Yi.

"Itu, dia terluka..."

"Tidak apa-apa... Biar aku yang mengurusnya, Wanwan pakai bajumu dulu!"

Zhaojun Yi menatap remaja itu dengan tatapan mata yang suram.

Jiang Tingwan pun dengan patuh kembali ke kamarnya untuk mengenakan pakaian.

...

Tak lama kemudian, Yuan Ming dan Yuan Che mendapat kabar dan datang ke istana. Orang-orang yang mereka utus gagal menangkap Noel, namun tidak disangka pemuda itu justru datang sendiri mengantarkan diri!

Saat senja mulai turun menyelimuti istana, lonceng tembaga di sudut atap tiba-tiba berdering karena tertiup angin.

Yuan Ming bersandar santai di kusen pintu berukir berlapis emas. Bagian dada jas abu-abu peraknya ternoda beberapa kelopak mawar, dan dua kancing kerahnya terbuka bebas, memperlihatkan sisik-sisik aneh di lehernya.

Ia menjentikkan jarinya untuk merontokkan kelopak bunga di bahunya, tahi lalat merah di sudut matanya tampak memerah di bawah sinar matahari senja: "Anak manis, kami bahkan telah membawakan tempat tidur koral merah dari Istana Putri Duyung, apa kamu benar-benar tidak ingin menampungnya?"

Sebelum ucapannya selesai, Yuan Che perlahan melangkah keluar.

Wajah putih pucatnya tampak remang-remang di antara bayangan cahaya, ia mengangkat tangan dan mencengkeram kerah belakang Yuan Ming yang berbordir benang emas: "Kelambu kain naga biru laut saja tidak bisa meredam sifat liarmu."

Jiang Tingwan mundur setengah langkah dan menabrak dada Zhaojun Yi.

Di antara kedua orang ini, yang paling berbahaya adalah Yuan Che.

"Jun Yi!" Suara di ujung kalimat permintaan tolong itu terdengar begitu manis dan lengket, mata indahnya berkaca-kaca penuh air.

Zhaojun Yi memeluk Jiang Tingwan dengan lembut, "Tidak apa-apa, aku ada di sini! Mereka adalah tamu yang kuundang."

"Ck—" Yuan Ming mengibas-ngibaskan tangannya sambil mundur ke dekat jendela dari lantai ke atas, pupil matanya yang vertikal berubah menjadi warna merah muda di balik mata persiknya.

"Yang Mulia begitu protektif, jadi teringat masa lalu di istana..."

"Kabin eksperimen di lantai tiga sudah disiapkan."

Zhaojun Yi memotong perkataan itu, telapak tangannya menutupi ujung telinga Jiang Tingwan, "Anak baik, pergi minum sup penenang pikiran dulu ya."

Pita rambut kain hiu yang terikat di rambut gadis itu menyapu punggung tangannya, meninggalkan sensasi dingin yang samar.

Yuan Che menyeret Yuan Ming menuju tangga melingkar, lantai kayu cendana mengeluarkan suara berderit pelan.

"Tidak apa-apa, aku menyuruh mereka datang untuk melihat orang itu."

Zhaojun Yi membujuk Jiang Tingwan dengan lembut, ia tidak ingin si kecil melakukan terlalu banyak kontak dengan orang-orang ini.

Remaja itu menyembunyikan sebuah rahasia, sementara Yuan Ming dan Yuan Che terus mengincar Jiang Tingwan, ia harus mengawasi ratu kecilnya ini dengan sangat ketat.

Jiang Tingwan berpikir dengan adanya Yuan Ming dan Yuan Che, remaja itu seharusnya tidak akan kenapa-kenapa, jadi ia pun dengan patuh pergi tidur.

...

Di lantai tiga, selain beberapa kamar tidur, area tersebut telah diubah oleh Yuan Ming dan Yuan Che menjadi kabin eksperimen.

Cahaya bulan menembus kaca kristal berbentuk berlian di kubah, memantulkan bias cahaya biru suram pada dinding logam berwarna abu-abu perak di kabin eksperimen.

Zhaojun Yi bersandar di pintu kabin tempat cairan raksa mengalir, ujung jarinya menorehkan riak pada layar transparan yang melayang di udara. Dalam proyeksi hologram, Jiang Tingwan tampak meringkuk di dalam selimut awan kain hiu, hiasan dahi kristal es di rambutnya berkedip seiring deru napasnya, bagaikan bintang yang jatuh ke bumi.

Dia sedang mengintip Jiang Tingwan tidur lagi...

Pintu kabin terbuka, dan Zhaojun Yi baru mematikan otak optiknya.

"Bagaimana situasinya?"

"Hanya luka ringan, dia benar-benar seekor bangau putih."

Yuan Ming mengatakannya dengan tenang lalu pergi.

Zhaojun Yi perlahan berjalan masuk ke dalam kabin eksperimen. Yuan Che sedang menggunakan pinset porselen tulang untuk menjepit bulu mata Noel. Leher remaja yang terpaksa mendongak itu memperlihatkan bekas suntikan berwarna ungu kebiruan, bagaikan angsa putih yang dipaku di atas meja autopsi.

Ujung jarinya tiba-tiba menancap ke tulang selangka Noel, butiran darah yang dikeluarkannya membeku menjadi kristal es di udara, "Sungguh kejutan yang menyenangkan!"

Zhaojun Yi meremukkan kristal es yang berserakan di lantai, ujung jarinya dengan lembut membelai leher Noel yang urat-uratnya menonjol.

Cincin berlapis emas itu tiba-tiba mengeluarkan duri tulang yang menusuk pembuluh darah arteri, darah segar mekar di permukaan kabin pembeku bagaikan bunga Equinox: "Aku ingin setiap batang bulunya menghasilkan bunga es."

Suara yang diucapkan sambil tersenyum itu dibalut dengan kekejaman yang manis, "Saat tangisan bangau merobek malam sunyi, apakah Wanwan akan memelukku dan mengatakan dia ketakutan?"

"Semua orang bilang aku gila, tapi kenapa rasanya kamu juga tidak kalah gila!" Yuan Che menatap Zhaojun Yi dengan nada mengejek.

Orang ini, tidak pernah terlihat sama seperti penampilannya di luar.

Punggung remaja itu tiba-tiba meledakkan sayap ilusi, bulu bangau yang berlumuran darah membeku menjadi duri es di dalam cairan nitrogen.

"Jangan sampai mati, Wanwan akan bersedih!" Di balik wajah lembut Zhaojun Yi, tersimpan hawa dingin yang pekat.

Sikap berpendidikan namun berbahaya terpancar sepenuhnya dari diri Yuan Che, "Tentu saja, tenang saja, semuanya akan terjadi tanpa disadari oleh siapapun!"

...

Cahaya pagi menembus jendela kaca patri yang dicat warna-warni, meninggalkan bercak cahaya aneh di atas meja makan panjang.

Jiang Tingwan menggenggam garpu makan berlapis emas, memperhatikan Yuan Che yang menggunakan pisau bedah untuk membelah telur setengah matang menjadi dua bagian yang simetris sempurna—pola lelehan kuning telurnya berpadu serasi dengan kancing perak berbentuk rantai DNA di kerah jas putihnya.

Yuan Ming tiba-tiba condong mendekat, kancing manset kecubungnya memantulkan kilau cahaya yang memukau.

Ujung jarinya membelai sisi leher sang gadis, "Anak manis, kamu harus makan lebih banyak baru bisa cepat tumbuh tinggi ya!"

Jiang Tingwan merasa sangat terkejut, Yuan Ming dan Yuan Che benar-benar sedang duduk di seberangnya untuk sarapan.

Zhaojun Yi berkata bahwa akhir-akhir ini kedua orang itu akan tinggal di sini.

Ia hampir gila, Yuan Ming tidak masalah, paling-paling hanya menginjak bunga-bunganya saja.

Tetapi Yuan Che benar-benar akan memperlakukannya sebagai kelinci percobaan.

Namun, Zhaojun Yi membiarkan mereka tinggal pasti memiliki tujuannya sendiri, lagipula pria itu mengatakan kepada Jiang Tingwan bahwa Noel terluka sangat parah, dan mereka tinggal demi menyelamatkan Noel.

Jiang Tingwan sebenarnya tidak mengerti, mengapa Zhaojun Yi tidak membiarkannya menggunakan kekuatan penyembuhan diri untuk mengobati Noel, mungkin dia khawatir dirinya kelelahan.

"Noel butuh istirahat total."

Zhaojun Yi dengan lembut menyeka noda susu di sudut bibirnya.

"Saat bulu bangau di tubuhnya sudah tumbuh lengkap, kamu baru boleh melihatnya."

Namun ia selalu mengingat bekas luka di wajah Noel, ia memutuskan untuk pergi mengelu-elukan dan melihatnya secara diam-diam.

Memanfaatkan saat Zhaojun Yi tidak ada, ia menyelinap masuk ke dalam kabin eksperimen...