Bab 92: Perwira Kavaleri Hu

"Ucapanmu itu benar-benar menyenangkan hati hamba!" Kaisar Han sangat gembira, lalu menepuk pundak Yan Ming dengan keras.

Yan Ming pura-pura meringis kesakitan, lalu berkata, "Tenaga Sang Kaisar sungguh luar biasa, hamba hampir tidak sanggup menanggungnya!"

Keduanya tertawa terbahak-bahak, kemudian Kaisar Han berkata, "Kita taklukkan dulu suku Xiongnu, baru setelah itu bicara soal tata krama."

Yan Ming mengangguk, lalu tersenyum, "Sejak zaman purba, rakyat Han memang menjunjung tinggi totem naga. Mereka mengaku sebagai keturunan naga. Tapi, apakah Yang Mulia masih ingat asal-usul naga?"

Kaisar Han menggelengkan kepala, "Sebenarnya hamba tak tahu dari mana naga berasal."

"Sebenarnya tidak ada satu pun orang yang pernah benar-benar melihat naga. Namun, hamba pernah mendengar sebuah kisah tentang naga yang cukup menarik," ujar Yan Ming sambil tersenyum.

Kaisar Han menyenggol pinggang Yan Ming, "Ceritakanlah, hamba ingin mendengar kisahmu tentang naga."

Yan Ming membersihkan tenggorokannya, lalu berkata, "Bangsa Han berasal dari sebelum dinasti Xia, Shang, dan Zhou. Bangsa Xia adalah leluhur Han. Bukankah Yang Mulia setuju dengan hal ini?"

"Tentu saja, Tiga Maharaja dan Lima Raja, serta Xia, Shang, Zhou, adalah leluhur bangsa Tiongkok," Kaisar Han mengangguk dengan serius.

"Awalnya, bangsa Han belum memiliki totem naga. Saat itu, mereka masih disebut bangsa Xia. Bangsa Xia sangat kuat dan sering berperang ke berbagai penjuru. Mereka menaklukkan bangsa yang memuja totem ular, lalu memusnahkan bangsa ular. Kepala suku Xia melihat totem ular itu menarik, maka diambil tanpa ragu-ragu, sehingga kita memiliki totem pertama yang mungkin berasal dari ular."

"Lalu bagaimana selanjutnya?" Kaisar muda itu begitu tertarik pada cerita Yan Ming, hingga tanpa sadar bertanya.

"Setelah itu, para leluhur kita terus menaklukkan bangsa lain. Ketika mereka berhadapan dengan bangsa yang menjadikan kadal sebagai totem, mereka juga ditaklukkan. Para leluhur dengan sikap terbuka dan toleran, menerima bangsa kadal menjadi bagian dari bangsa Han. Totem kadal pun diadopsi, tapi karena tubuh dan kepala kadal dianggap jelek, mereka hanya mengambil empat kaki dari totem kadal."

"Jadi, totem naga kita punya empat kaki. Setelah itu, mereka menaklukkan bangsa phoenix dan mengambil cakar phoenix, lalu menaklukkan bangsa rusa dan mengambil tanduk rusa dari totem mereka. Selanjutnya, mereka menaklukkan bangsa ikan, sehingga mengambil sisik dan ekor ikan. Semakin banyak bangsa yang ditaklukkan, totem naga kita semakin sempurna, mengadopsi kelebihan dari masing-masing totem, membuang kekurangannya, hingga tercipta totem naga Tiongkok seperti sekarang," ujar Yan Ming, lalu berhenti sejenak.

Meski cerita itu tidak panjang, Kaisar Han mendengarnya dengan penuh semangat. Seolah dalam sekejap, ia bersama para raja purba menaklukkan satu demi satu bangsa, merebut pria, wanita, makanan, dan yang terpenting, budaya totem yang diwariskan selama berabad-abad.

"Karena mengambil totem dari berbagai bangsa, maka terbentuklah naga. Artinya, leluhur Han tak pernah dikalahkan. Bagaimana mungkin hamba mempermalukan para leluhur? Xiongnu—pernikahan—hahaha—" Kaisar Han merasa mendapat keberanian yang belum pernah ia rasakan, lalu tertawa lepas.

Ini adalah pertama kalinya ia tertawa begitu lepas sejak naik takhta.

Yan Ming tersenyum, "Itulah yang hamba maksud, mengambil yang terbaik dan membuang yang buruk."

"Mengambil yang terbaik dan membuang yang buruk?" Kaisar Han mulai tenang, matanya bersinar, seolah mendapat jalan baru dalam pikirannya.

"Kisah Raja Zhao Wu Ling layak kita pelajari," ujar Yan Ming.

"Busana bangsa barbar dan memanah sambil berkuda membuat Zhao menjadi kuat dan menjadi penguasa. Benar, Han juga harus mengambil yang terbaik dan membuang yang buruk dalam menghadapi serbuan Xiongnu," ujar Kaisar Han sambil menepuk tangannya.

Tiba-tiba, ia menarik tangan Yan Ming, "Yan Hou, katakanlah yang jujur, apakah kau benar-benar mengerti soal perang?"

Menatap mata Kaisar Han yang tajam, Yan Ming terdiam lama, lalu menghela napas, "Hamba tak berani berbohong pada Yang Mulia. Dalam ilmu perang di atas kertas, hamba belum pernah kalah. Tapi dalam memimpin prajurit di medan perang, hamba sudah menguasai enam ilmu, tinggal satu yang belum sempurna."

Kaisar Han terkejut, namun mendengar jawaban Yan Ming yang lucu, ia tidak kecewa, malah menggoyang tangan Yan Ming, "Urusan perang, tak ada yang terlahir langsung jadi ahli. Hamba baru saja menyadari sesuatu. Selama nenek buyut masih bisa membantu mengatur Han, hamba akan menyerahkan urusan pemerintahan dan fokus pada pengembangan militer. Yan Hou, apakah kau bersedia bersama hamba melakukan sesuatu yang luar biasa?"

Yan Ming menepuk dada, "Seorang pria sejati tentu ingin mengukir prestasi gemilang dan menjadi pahlawan. Ilmu yang dipelajari harus digunakan untuk melayani raja. Itulah puncak kehidupan duniawi!"

"Baik, hamba anggap kau setuju. Di ibu kota, hamba memiliki delapan komandan utama. Karena kau menyebut Raja Zhao Wu Ling dan memanah sambil berkuda, maka hamba serahkan komandan pasukan kavaleri barbar padamu. Setelah kau kembali ke Maoling, komandan kavaleri barbar akan ikut bersamamu ke sana. Latihlah pasukan baru sesuai ilmu perangmu. Hamba akan memberi wakil, siapa yang kau inginkan?" Kaisar Han memang pemimpin yang berani, tak ragu mempercayai orang.

Yan Ming tak menyangka percakapan ini berujung pada pemberian salah satu komandan utama kavaleri barbar kepadanya.

Meski agak bingung, ia sudah terbiasa dengan hal-hal aneh sejak mengalami perjalanan lintas waktu. Segera ia tenang.

Pasukan yang diberikan Kaisar adalah untuk dilatih menjadi pasukan baru. Target perang masa depan pasti suku Xiongnu. Melawan serangan bangsa nomaden, senjata terbaik tentu bom atom, namun tanpa itu, pesawat, meriam, rudal pun bisa digunakan. Paling tidak, senapan semi otomatis sudah cukup untuk menyapu medan perang.

Namun, teknologi metalurgi saat ini belum memadai. Meski pun memadai, Yan Ming hanya paham sedikit tentang berbagai teknik, bukan ahli.

Jika bisa mendapatkan izin dari Kaisar untuk mengolah besi, ia bisa mencoba meneliti baja berkualitas tinggi, membuat pedang dan panah yang lebih tajam.

Bahkan Yan Ming memikirkan panah otomatis kecil. Setiap prajurit memiliki satu, sehingga mobilitas dan daya serangnya akan jauh melebihi busur biasa.

Memikirkan itu, Yan Ming membungkuk, "Yang Mulia, jika demikian, hamba punya satu permintaan, bolehkah Yang Mulia mengizinkan?"

"Apa itu?" Kaisar muda yang sedang bersemangat langsung bertanya.

"Pengolahan besi! Hamba cukup memahami teknik ini. Mohon izinkan Hong Yan Tang bebas mengembangkan berbagai teknologi ilmu pengetahuan. Tentu, semua ini tetap di bawah perlindungan Yang Mulia," Yan Ming berkata dengan hormat.

"Disetujui! Hamba berikan izin itu padamu. Hamba juga penasaran kejutan apa yang akan diberikan Hong Yan Tang," jawab Kaisar Han dengan serius.

"Dengan kepercayaan Yang Mulia, Hong Yan Tang milik hamba pasti tak akan mengecewakan," Yan Ming membungkuk, menandakan ia menerima tugas berat itu.

"Mengenai wakil yang Yang Mulia sebut, hamba rasa Han Yan sangat cocok. Ia pandai berkuda dan memanah, bisa menjadi pelatih pasukan hamba!" Yan Ming sempat mempertimbangkan dua orang, Han Yan dan Li Guang.

Namun, Li Guang adalah jenderal tua, meski tak punya prestasi besar, ia sudah melewati dua pemerintahan, sekarang pun menjabat sebagai komandan pengawal Istana Wei Yang. Jika dijadikan wakil, mungkin akan menimbulkan hambatan.

Han Yan berbeda.

Meski baru mengenal, mereka sudah saling percaya. Han Yan bahkan pernah menyusup ke suku Xiongnu demi kepentingan Han, sehingga mengetahui kondisi di sana.

Setelah dipikirkan, Han Yan tetap pilihan terbaik. Dalam sejarah, Han Yan akhirnya dibunuh oleh Wang Zhi. Sekarang, Yan Ming lebih dulu mengamankan Han Yan, sekaligus menyelamatkannya secara tidak langsung.

"Yan Hou, kau benar-benar lihai. Orang-orang menarik di sekitar hamba memang tidak banyak. Han Yan saja sudah cukup, sekarang kau juga ikut. Tapi kau pergi membawa Han Yan, hari-hari hamba akan makin membosankan," kata Kaisar Han, menandakan persetujuan.

Yan Ming terkekeh, "Yang Mulia harus melihat jauh ke depan. Sekarang saatnya bersantai, tak perlu pusing urusan negara. Hamba di Maoling sangat menantikan kedatangan Yang Mulia kapan saja."

Kaisar Han mengangguk, ambisinya mulai tumbuh. Meski masih harus menunggu, semangatnya sudah tak terbendung.

Yan Ming pun merasa untuk pertama kalinya ingin melakukan sesuatu yang besar. Meski masih sedikit canggung, perasaan itu perlahan tumbuh.

(Maaf terlambat, tapi tetap shameless minta rekomendasi dan koleksi. Terima kasih atas dukungan semua pembaca!)