Bab 93: Pulang, Meski Tiada Hujan dan Angin, Namun Masih Ada Cerahnya Hari

Setelah turun dari kereta Liu Che, mereka telah tiba di luar Istana Weiyang.

Yan Ming menatap dinding tinggi Istana Weiyang, teringat pada Putri Yanran di dalam istana, dan teringat pada malam penuh gairah itu. Pada saat yang sama, Kaisar Han Wu, Liu Che, juga memandang Yan Ming dengan tatapan penuh makna, membawa nuansa yang dalam dan sulit ditebak.

Setelah meninggalkan Liu Che, hari sudah mulai senja. Kembali ke rumah Tian Wen di Pasar Timur, Yan Ming ingin berangkat namun tidak bisa. Akhirnya, ia memutuskan untuk tinggal semalam lagi.

Keesokan paginya, rombongan keluarga Yan sudah bersiap untuk berangkat dari rumah keluarga Tian, di bawah persiapan Yan Ping dan Yan An.

Tian Xi merasa berat hati melepas Yan Ming, namun tak ada cara lain yang lebih baik, hanya berharap dalam hati agar Yan Ming segera datang untuk meminangnya.

Jika sebelumnya Yan Ming tidak terlalu terburu-buru soal menikah, sekarang ia mulai gelisah. Di dalam istana, ia tanpa sengaja tidur dengan Yanran. Jika tidak segera menikahi Tian Xi, mungkin seumur hidup ia tak akan bisa menikahinya!

Ia merasa cemas, takut Putri Yanran akan mencari Liu Che. Jika sang Kaisar mengatur pernikahan, maka semuanya akan berakhir.

Ketika kereta besar hendak berangkat, suara derap kaki kuda terdengar dari jalan selatan Pasar Timur.

Satu rombongan penunggang kuda berjumlah seratus orang, mengenakan pakaian merah dan baju zirah hitam, membawa busur panjang di punggung dan tabung panah di pinggang. Mereka tampak sebagai ksatria muda yang gagah.

“Marquis Maoling, Yan Ming menerima titah.” Kali ini yang datang bukan Jiang Li, melainkan seorang pelayan muda yang tak dikenal.

Yan Ming merasa heran, kemarin ia ingin pergi namun gagal. Setelah masuk ke Istana Changle, hari ini ketika hendak berangkat pagi-pagi, tak disangka titah kembali datang.

“Marquis Maoling, Yan Ming, diangkat menjadi Komandan Kavaleri Hu. Hormat kepada titah.” Hanya satu kalimat sederhana.

Yan Ming buru-buru berlutut dan berterima kasih, belum selesai memberi hormat, sudah ada pelayan yang maju, memberikan semua tanda pengenal kepadanya, dan dengan wajah penuh senyum mengucapkan selamat.

Ini pertama kalinya Yan Ming menerima titah kenaikan jabatan, wajahnya penuh kebingungan.

Tian Xi cepat tanggap, segera meminta Fu Bo mengambil dua keping uang tembaga, masing-masing diberikan kepada pelayan pembawa titah.

Dua pelayan itu menerima uang dari Yan Ming, wajah mereka semakin ceria. Salah satu dari mereka berkata, “Tak heran Marquis Yan yang masih muda ini sudah menjadi jenderal, melihat sikapnya saja membuat kami kagum!”

“Kami berdua adalah pelayan dekat Kaisar, kelak harus lebih akrab dengan Marquis Yan!” Pelayan pembawa titah berkata dengan suara nyaring.

Yan Ming membalas dengan mengepalkan tangan, tersenyum, “Dua saudara tidak keberatan, kita anggap saja sebagai saudara, nanti kita saling membantu.”

Dua pelayan itu sangat senang mendengarnya.

Mereka adalah orang yang memiliki kekurangan fisik. Pejabat biasa biasanya memandang rendah mereka. Hari ini datang membawa titah, mereka melihat Kaisar muda menunjuk jenderal muda, mereka pun ingin mengambil hati.

Tak disangka Yan Ming begitu ramah. Jauh lebih mudah didekati daripada Han Yan, si pemuda itu.

Keduanya segera memberi hormat dan memperkenalkan diri, “Kami berdua diberi nama Xiong, saya Xiong Wang, dia Xiong Mie.” Pelayan pembawa titah memperkenalkan dirinya dan juga Xiong Mie.

Yan Ming segera membantu mereka berdiri, tersenyum, “Dua saudara, semoga beruntung.”

Xiong Wang dan Xiong Mie segera berkata, “Kelak kami akan mengandalkan Marquis Yan, jika benar-benar mengalahkan Xiongnu, kami berdua mungkin akan ikut menikmati kemuliaan.”

Xiong Mie mengeluarkan dua keping uang yang baru saja diberikan Tian Xi, membagi setengahnya, lalu menyerahkan pada Yan Ming sambil tersenyum, “Hari ini kami beruntung karena Marquis Yan menghargai kami. Uang ini, kalau orang lain yang memberi, kami akan terima tanpa sungkan. Tapi Marquis Yan berbeda, Anda memperlakukan kami sebagai manusia, kami pun menganggap Anda sebagai saudara. Uang ini harus dibagi bersama.”

Xiong Mie memang pelayan yang lugas, Xiong Wang pun mengangguk, mata mereka penuh harapan pada Yan Ming.

Yan Ming pun tak sungkan, mengambil uang dari tangan Xiong Mie, tersenyum, “Kalau begitu, saya tidak akan sungkan. Nanti saat kembali ke Chang’an, saya akan mengajak kalian minum bersama.”

“Baik, itu janji!” Xiong Wang dan Xiong Mie tersenyum, “Seratus prajurit Komandan Kavaleri Hu ini adalah pengawal yang diberikan langsung oleh Kaisar untuk Marquis Yan. Mohon dibawa bersama.”

Yan Ming mengangguk berterima kasih, setelah selesai tugas, Xiong Wang dan Xiong Mie kembali ke Istana Weiyang.

Seratus prajurit Komandan Kavaleri Hu berbaris di belakang kereta besar, tampak seperti pasukan pengawal.

Yan Ming naik ke kereta, berdiri di tempat tinggi dan bertanya, “Saudara sekalian, adakah pemimpin di antara kalian?”

Karena tidak terlalu paham dengan jabatan militer Dinasti Han, Yan Ming bertanya.

Dari pasukan itu, dua orang maju, salah satunya tampak kurus namun berwajah tangkas, memberi hormat, “Marquis Yan, saya Yang Kaifang dan Liu Wanlou, kami adalah kepala dua regu.”

Yan Ming terdiam sejenak, lalu melihat ke arah Yan Ping.

Yan Ping segera mendekat dan berbisik, “Sistem militer kita, lima puluh orang dalam satu regu, ada satu kepala regu. Di sini ada seratus ksatria. Jadi kedua kepala regu itu adalah pemimpin mereka.”

Yan Ming mengangguk dan berkata pada Yang Kaifang dan Liu Wanlou, “Sekarang kalian mengikuti perintah Yan Ping. Semua pengaturan di bawah tanggung jawabnya. Kelak mungkin kalian akan tinggal lama di Maoling, tidak masalah, kan?”

“Tidak!” Liu Wanlou dan Yang Kaifang menjawab serentak.

“Bagus, sekarang kita berangkat ke Maoling.” Setelah itu, Yan Ming berpamitan dengan keluarga Tian Wen, barulah ia memulai perjalanan pulang.

Saat datang, mereka membawa enam kereta besar, kini tiga kereta ditinggalkan untuk keluarga Tian Wen.

Namun rombongan tidak berkurang, malah bertambah seratus prajurit Komandan Kavaleri Hu.

Yan Ming tak pernah membayangkan, di masa depan orang berlomba-lomba menjadi pegawai negeri, bahkan rela berdesakan di ruang ujian, tapi dirinya justru dengan mudah mendapat jabatan itu. Dan bukan sekadar pegawai, tapi seorang jenderal. Perlu diketahui, menjadi pegawai negeri memang mudah, tapi menjadi jenderal di militer tidak bisa didapat sembarang orang. Kini ia memimpin pasukan Komandan Kavaleri Hu.

“Berapa banyak prajurit Komandan Kavaleri Hu?” Yan Ming bertanya pada Yan Ping.

Yan Ping mengerutkan kening, menggelengkan kepala. Ia juga tidak tahu. Sejak Zhou Yafu mendapat masalah, mereka ikut masuk penjara. Saat itu, belum ada jabatan Komandan Kavaleri Hu.

Karena tidak mendapat jawaban, Yan Ming pun tidak bertanya lagi. Beberapa hari di Chang’an, ia merasa lelah. Ia pun berbaring di kereta besar dan tertidur.

Yan Ping pelan-pelan menutupi tubuhnya dengan selimut tebal.

Hari ini yang paling gembira adalah Yan Ping. Ia seorang jenderal, terkena masalah, dan mengira tidak akan pernah memimpin pasukan lagi. Tak disangka kini ia kembali menikmati kemuliaan.

Kereta besar berjalan dengan suara gemuruh. Mereka meninggalkan Chang’an dengan rombongan besar menuju Maoling.

Chang’an dan Maoling memang tidak terlalu jauh. Beberapa hari tidak bertemu nenek dan Yan Shan, Yan Ming pun merasa rindu. Ia juga memikirkan anak-anak yang datang belajar di Hong Yan Tang.

Lewat tengah hari, mereka sudah melihat ladang jagung milik keluarga. Di pinggir ladang jagung, tumbuh tanaman tembakau yang hijau. Daun tembakau sudah sebesar telapak tangan, bahkan sebelum mendekat sudah tercium aroma tembakau.

“Jika benda ini diketahui oleh Ji An si pecandu rokok, atau Dou Ying dan Guan Fu, pasti ladangku langsung dihancurkan!” Yan Ming memandang hasil ciptaannya, menghirup udara segar, hatinya terasa bahagia.

“Chang’an memang bukan tempat yang cocok untuk hidup.” Yan Ming menghela napas.

Tak lama, Wu Ming muncul di pinggir ladang jagung, melambaikan tangan pada Yan Ming.

Sudah lama tak bertemu Wu Ming, Yan Ming pun senang, membalas lambaian dan menyapa.

Dari kejauhan, di bagian belakang regu Maoling, di tanah yang diberikan kepada Hong Yan Tang, samar-samar terlihat bangunan yang mulai meninggi.

Baru beberapa hari, ternyata perubahan begitu besar.

Melihat tanaman yang tumbuh subur, dan memandang desa Maoling yang hijau di kejauhan, rasa puas yang tak terjelaskan memenuhi hati Yan Ming.