Bab 80: Percakapan Antara Raja dan Menteri

Yan Ming tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas penilaian tinggi dari Baginda Kaisar. Di bawah pemerintahan Dinasti Han, aku memang hanyalah seorang yang lemah lembut. Namun menghadapi orang-orang Xiongnu, sepertinya aku tidak selembut itu. Ada banyak cara untuk mempermainkan mereka.”

Liu Che, yang sangat cerdas, langsung memahami maksud Yan Ming ketika ia berkata soal pernikahan politik. Ia berkata, “Di istana, para putri mendiang kaisar sudah semuanya bersuami. Sebenarnya masih ada satu, ah, sudahlah, tak perlu dibahas. Atau, kita cari saja seorang dayang, lalu katakan dia itu putri mendiang kaisar, beri gelar, dan kirim ke Xiongnu? Sial, setiap kali bicara soal mengirim perempuan Han ke Xiongnu, aku jadi marah.”

Sambil berkata demikian, Liu Che tak kuasa menahan diri dan menghentak meja.

Yan Ming pun merasa tak nyaman. Sebagai laki-laki Han yang gagah, harus menggunakan hubungan perempuan untuk menjaga perdamaian rasanya sangat memalukan.

Keduanya pun terdiam.

Yan Ming sebenarnya sudah punya rencana, ia berpura-pura tenang agar Liu Che yang sedang naik darah bisa menenangkan diri.

“Baginda, saatnya belum tiba,” bisik Yan Ming.

Liu Che tertegun sejenak, lalu tertawa, “Kau seolah-olah tahu segala isi pikiranku.”

Yan Ming pun berkata dengan serius, “Paduka adalah Putra Langit yang sejati, bintang-bintang di langit pun seolah turun ke bumi. Mana mungkin ada cacing di dalam perut Paduka? Hamba hanya ingin sepenuh hati meringankan beban Paduka.”

“Jangan bertele-tele! Aku sudah pernah ke Aula Hongyan milikmu. Secara pribadi juga sudah bertanya pada murid-muridmu, mereka belajar fisika, kimia, segala macam pengetahuan ilmiah. Beberapa dari mereka bilang kau sejak awal sudah mengajarkan bahwa di dunia ini tak ada dewa atau roh. Benarkah itu? Apa kau punya dasarnya?” tanya Liu Che dengan sungguh-sungguh.

Sepanjang hidupnya ia mempercayai dewa-dewi dan mencari keabadian. Untuk soal ada atau tidaknya makhluk abadi, ia sangat serius.

Yan Ming berpikir sejenak, lalu berkata perlahan, “Baginda, soal dewa dan roh, dalam pengetahuan yang hamba kuasai, belum pernah terbukti keberadaan mereka. Maka, hamba percaya barangkali memang tidak ada dewa ataupun roh.”

Liu Che tertegun, lalu berkata, “Aku dengar di atas Laut Timur, sering terlihat ada pulau abadi melayang di langit. Bagaimana penjelasannya?”

Yan Ming berkedip, langsung teringat pada fatamorgana. Orang zaman dahulu tak mengerti pembiasan cahaya, mengira fatamorgana adalah jejak para dewa.

“Jika Baginda berkenan, silakan datang ke Aula Hongyan. Hamba bisa memperagakan sebuah percobaan untuk Paduka, maka Paduka akan tahu dari mana asal usul pulau abadi itu,” kata Yan Ming sambil memberi hormat.

Liu Che termangu lalu mengangguk, “Kalau kau bilang bisa memperlihatkan percobaan, aku percaya. Aku juga dengar di ujung utara, sering ada pelangi tujuh warna yang turun dari langit, menarik manusia biasa untuk menjadi abadi. Bisa kau jelaskan itu?”

Yan Ming tertegun, berpikir lama, lalu tiba-tiba terlintas sebuah pencerahan. Ujung utara adalah Kutub Utara, di sana sering muncul aurora, yang juga fenomena alam. Adapun penyebab pastinya, Yan Ming memang tidak tahu jelas.

“Baginda, cahaya berwarna-warni itu, hamba dengar disebut aurora. Itu hanyalah cahaya biasa, tidak ada kekuatan gaib apa pun. Daerah paling utara itu sangat dingin dan berat. Orang biasa saja sulit sampai ke sana. Kalaupun ada yang selamat sampai, bisa pulang pun sudah keajaiban sendiri,” jelas Yan Ming.

Liu Che menatap Yan Ming lama sekali, lalu berkata, “Kau sepertinya tahu segalanya. Apa kau masih bisa memberitahuku keajaiban lain di dunia ini?”

Yan Ming berkedip, teringat bahwa bumi itu bulat, teori ledakan besar, dan buku ‘Sejarah Singkat Waktu’ milik Hawking. Tapi ia benar-benar tidak bisa mengatakannya sekarang.

Saat ini, berkata terlalu banyak pada Liu Che bukanlah hal yang bijak.

Maka ia memberi hormat dan berkata, “Baginda, yang hamba tahu hanyalah, di dunia ini tidak ada manusia abadi. Siapa pun, selama masih manusia, akan mengalami lahir, tua, sakit, dan mati. Cara memperpanjang umur ada, tapi untuk hidup abadi, hamba tidak tahu apakah mungkin atau tidak.”

“Panjang umur! Hidup abadi!” Mata Liu Che kembali bersinar, “Kalau begitu, katakan, bagaimana caranya panjang umur?”

Yan Ming berpikir sebentar lalu berkata, “Untuk panjang umur, yang utama adalah hati yang tenang dan kuat. Orang yang batinnya kuat, tidak terlalu terbebani hal luar, umurnya pun pasti lebih panjang.”

“Itu soal keluasan hati? Aku memilikinya!” kata Liu Che dengan gembira.

“Selain itu, hidup harus teratur. Semua makan, minum, dan istirahat harus ada waktunya. Dan jangan lupa banyak berolahraga, seperti berlatih bela diri atau lari. Itu sangat baik untuk tubuh,” ujar Yan Ming.

“Itu semua bisa kulakukan. Tampaknya umur panjang sudah pasti kudapat,” sahut Liu Che semakin senang.

“Baginda, izinkan hamba membangun Aula Hongyan. Kita perlahan mencari caranya. Awali dengan mencari umur panjang, baru selanjutnya kehidupan abadi, bagaimana?” kata Yan Ming sambil tersenyum.

“Aula Hongyan-mu benar-benar punya kegunaan sehebat itu? Baiklah, besok aku akan hadiahkan lima puluh juta koin lagi dari kas kerajaan untuk Aula Hongyan-mu,” kata Liu Che dengan penuh semangat.

Yan Ming memberi hormat dan berterima kasih.

“Lihatlah, pembicaraan kita malah melebar. Kau belum membantuku, malah sudah mengambil lima puluh juta koin dari sakuku. Cepat katakan soal Xiongnu, atau kita perang saja!” Liu Che mengepalkan tinju, setiap kali menyebut Xiongnu, ia langsung benci.

Suku Xiongnu di utara, ibarat beruang ganas yang tidur di perbatasan Han. Setiap musim dingin, mereka berhibernasi. Begitu musim semi tiba, atau saat air melimpah di musim gugur, mereka keluar menjarah perbatasan Han.

Perang gerilya seperti ini sungguh membuat Liu Che pusing.

“Saat ini belum waktunya berperang. Pertama, Baginda masih harus memegang kendali pemerintahan, dan restu dari Ibu Suri belum pasti. Kedua, untuk melawan Xiongnu, kita harus punya pasukan kavaleri yang kuat, sementara pasukan kita sekarang belum cukup. Ketiga, soal uang. Dua generasi, dari Kaisar Wen hingga Kaisar Jing, telah susah payah menabung kekayaan. Kita tak boleh menghabiskannya begitu saja. Perang pasti akan terjadi, tapi kita harus bersiap dulu,” analisis Yan Ming.

Liu Che tahu Yan Ming benar.

Saat ini, Ibu Suri Dou dari Istana Timur sangat berkuasa. Meski ia naik takhta, kendali kerajaan belum sepenuhnya di tangannya. Di perbatasan, infanteri Han sama sekali tidak bisa mengejar kavaleri Xiongnu yang datang dan pergi secepat angin, dan itu memang masalah besar.

Soal uang, ia memang belum terlalu memikirkan. Ia kira warisan kekayaan dari kakek dan ayahnya bisa digunakan semaunya. Ia tak pernah berpikir bagaimana jika kekayaan itu habis untuk perang.

Yan Ming sengaja mengangkat masalah ekonomi dan kesejahteraan rakyat, agar Liu Che tidak terjerumus pada jalan militeristik tanpa henti.

“Kalau sekarang tak bisa perang, berarti hanya bisa pernikahan damai. Han Anguo, si tua pendukung perdamaian itu, sudah beberapa kali datang ke Istana Timur. Soal pernikahan damai, sepertinya nenek buyut juga setuju,” Liu Che mendesah.

“Kali ini, Baginda hanya perlu sampaikan pada Ibu Suri bahwa Baginda sendiri yang akan mengurusnya. Lalu kita beri Xiongnu pelajaran, buat mereka jijik,” kata Yan Ming sambil tersenyum.

Mendengar bisa membuat Xiongnu jengkel, semangat Liu Che langsung bangkit, ia pun bertanya bagaimana caranya.

Yan Ming berkata, “Caranya agak kotor, tapi Baginda harus lebih dulu membebaskan hamba dari hukuman tidak sopan, baru hamba berani bicara.”

Liu Che tertawa, “Kalau kau masih menahan-nahan, jangan salahkan aku menghukummu!”

Keduanya pun tertawa bersama, Yan Ming berkata, “Sebenarnya idenya agak busuk, tapi kalau dipikir-pikir lumayan memuaskan.”

“Kalau masih tak mau bicara, aku langsung hukum kau!” Liu Che benar-benar penasaran, walau ia seorang kaisar, tapi tetap saja ia masih muda dan berjiwa bebas.

“Baginda, cukup setujui saja soal pernikahan damai dengan Xiongnu. Lalu, suruh Han Yan pergi ke rumah bordil di Kota Chang’an, cari seorang perempuan penghibur yang paling menarik, pelanggan tak hanya ratusan, bisa jadi ribuan. Dandan secantik mungkin, lalu katakan dia putri kerajaan, dan kirim ke kepala suku Xiongnu. Perempuan seperti itu, pasti bisa membuat kepala suku mereka kehabisan tenaga!” Yan Ming pun mengutarakan isi hatinya.

Liu Che langsung tertawa lepas, lalu pura-pura serius, “Pekerjaan baik, haha, kau benar-benar bisa saja bicara, apa maksudnya pekerjaan baik? Hehe.”

Yan Ming pun ikut terkekeh.

“Tapi, bukankah menyuruh perempuan rumah bordil menyamar jadi putri Han itu merusak martabat kerajaan?” tanya Liu Che dengan sungguh-sungguh.

Yan Ming terdiam, soal martabat kerajaan itu memang tak terpikirkan olehnya. Ia pun memberi hormat, “Memang hamba terlalu lancang. Tapi kalau dipikir, membuat kepala suku Xiongnu dan keturunannya lahir dari perempuan seperti itu, rasanya sangat memuaskan!”

Mendengar itu, Liu Che mengusap pelipisnya lalu berkata sambil tertawa, “Meski hal ini tidak terlalu terhormat bagi Dinasti Han, tapi memang menyenangkan. Baiklah, kita lakukan saja kali ini.”

(Aduh, kemarin sibuk seharian, kukira sudah memperbarui tulisan. Ternyata lupa! Jadi sedih.)