Bab Seratus Delapan Belas: Dunia Bawah Tanah

Di kedalaman jurang bawah tanah ini, kegelapan tidaklah mutlak. Meskipun pepohonan dan tumbuhan yang berpendar jauh lebih sedikit, bebatuan mineral yang mampu memancarkan cahaya justru relatif lebih banyak, meski intensitas cahayanya tergolong lemah. Bagaimanapun, mineral bercahaya itu paling banter hanya bisa dianggap sebagai batu giok kelas rendah yang tidak memiliki nilai praktis berarti, terutama bagi seorang kultivator; material sisa seperti ini bukanlah apa-apa. Jika harus dikatakan berguna, biasanya bahan-bahan berpendar ini hanyalah penghias penerangan di kediaman para penguasa di dunia bawah tanah ini.

Saat menapakkan kaki di tanah jurang bawah tanah, Chang Fengyu tidak merasakan perbedaan mendasar dari sebelumnya. Di sini, pemandangannya tetap sama: bebatuan hitam yang berserakan dan tanah yang becek. Jika harus menyebutkan satu perbedaan, itu tak lain adalah aroma anyir darah yang samar di udara. Di antara bebatuan hitam, tanah hitam yang lembap dan berlumpur tampak tidak beraturan, sementara di antara tanah tersebut terdapat aliran sungai kecil yang saling silang-menyilang, diselingi oleh beberapa tumbuhan berunsur gelap yang tinggi dan mineral kelas rendah.

Beberapa kelompok mineral tampak seperti titik-titik cahaya yang menerangi sebagian kecil kegelapan, merobek pekatnya kedalaman bawah tanah.

"Di dalam kegelapan seperti ini, pastilah tersembunyi bahaya yang tak terhingga. Seorang kultivator bisa memanfaatkan cahaya redup itu untuk memburu makhluk buas demi mendapatkan material berharga, namun makhluk buas itu pun pasti bisa bersembunyi dalam kegelapan, menunggu untuk menerkam kapan saja melalui celah cahaya tersebut."

Sambil berpikir perlahan, langkah kaki Chang Fengyu melambat.

"Huh! Pengecut sekali, kapan kau akan bisa menembus tingkat kultivasimu? Jika tidak terjun ke dalam bahaya, menjaga kewaspadaan dan konsentrasi jiwa yang tinggi setiap saat, bagaimana kau bisa menempa semangat dan mencapai tingkat pencerahan jiwa?"

Tepat pada saat itu, wanita itu mendengus dingin dan menegurnya dengan sangat tidak sopan.

"Mencapai pencerahan jiwa, pencerahan jiwa, jika tidak melatih semangat, bagaimana kau bisa mencapai pencerahan? 'Jiwa' yang dimaksud adalah semangat. Tanpa pemahaman yang terfokus dan pembersihan jiwa yang mendalam, bagaimana kau bisa melahirkan kesadaran spiritual? Ujian di tengah krisis adalah metode latihan terbaik untuk mengasah keinginan spiritual dan mengembangkan potensi seseorang. Berada dalam bahaya setiap saat adalah metode kultivasi yang tepat."

"Setahuku, hampir setiap sekte memiliki konsep ujian, tetapi berapa banyak yang benar-benar memahami makna ujian itu sendiri?"

Wanita itu melesat, dan harimau merah raksasa di bawahnya telah menyusup ke dalam tubuhnya tanpa jejak. Ia berjalan dengan anggun, setiap langkahnya melayang tiga inci dari tanah, kakinya tidak menyentuh debu sedikit pun.

"Sudahlah, aku tidak akan bicara banyak lagi. Mulai sekarang, kau berjalan di depan dan bukakan jalan untukku."

Wanita itu melambaikan tangannya, tetap melayang di belakang Chang Fengyu sambil menatap tajam ke kejauhan, seolah-olah kegelapan di sana tidak mampu menghalangi pandangannya, dan ada sesuatu di kejauhan yang menarik perhatiannya!

"Giok Yin, Besi Hitam, Kristal Tinta, Tembaga Merah, Baja Pola Darah, Batu Latihan Merah..." Tiba-tiba, Chang Fengyu melompat ke depan tumpukan mineral yang tampak cukup berharga, lalu menendang-nendang untuk memilihnya. Di dekat mineral tersebut, terdapat sesosok mayat berlumuran darah yang tampak baru saja mati.

Ini adalah bahan-bahan yang bagus untuk menempa pedang terbang senjata spiritual. Meskipun tidak bisa dikatakan sangat langka, jika dibawa keluar, barang-barang ini pasti tidak murah. Setidaknya, mengambil satu potongan kecil saja sudah cukup untuk ditukarkan dengan senjata spiritual yang layak di Paviliun Awan Merah!

Sambil menimbang sepotong Baja Pola Darah di telapak tangannya, Chang Fengyu mau tidak mau membandingkan nilainya.

"Sayang sekali Kantong Tiga Yin milikku, setelah melalui penggabungan, ruangnya pasti sudah cukup untuk menampung ribuan potongan mineral sebesar ini..." gumamnya, lalu dengan enggan ia menjatuhkannya.

"Oh? Apakah dunia luar sudah begitu miskin? Seorang murid berbakat sepertimu bahkan tidak memiliki satu pun harta karun penyimpanan yang paling dasar?"

Suara wanita itu melayang perlahan, namun ia langsung melambaikan tangan dan memasukkan semua material itu ke dalam sebuah kantong kecil, lalu melemparkannya begitu saja kepada Chang Fengyu.

"Eh..."

Chang Fengyu tertegun sejenak. Saat berada di Dunia Iblis, ia tentu tidak memandang barang seperti ini, tetapi jika ingatannya benar, bukankah harta karun penyimpanan adalah barang yang sangat berharga dan luar biasa? Bahkan di tempat seperti Akademi Sepuluh Ribu Iblis, hanya murid sejati yang berkesempatan mendapatkan kantong penyimpanan kecil.

Sekarang, barang itu dilemparkan begitu saja kepadanya... Ia benar-benar sulit mencerna situasi ini.

"Ini... benar-benar untukku?" tanya Chang Fengyu dengan ragu.

"Huh, hanya kantong penyimpanan kecil. Di ruang duniaku sendiri, entah sudah berapa banyak Binatang Kongming yang kupelihara di dalamnya..."

Wanita itu melambaikan tangan dengan geli, enggan bertele-tele dalam topik tersebut. Ia hanya menyinggungnya sekilas lalu segera mengalihkan pembicaraan: "Bocah, masalahmu sudah datang!"

"Aum!"

Benar saja, baru berjalan beberapa langkah, aroma busuk yang disertai bahaya besar menyerang batin Chang Fengyu. Di depan, dari balik batu mineral bercahaya yang besar, tiba-tiba muncul bayangan hitam. Sebelum sempat terlihat jelas wujudnya, dari kegelapan itu sepasang taring putih yang mengerikan menerjang ke arah tenggorokan Chang Fengyu.

Duar!

Tanpa sempat berpikir panjang, Chang Fengyu langsung mengeluarkan jurus telapak tangan andalannya. Cahaya merah menyambar, menghantam bayangan hitam itu seolah-olah sedang menampar wajah.

Cicit!

Bayangan hitam itu bertabrakan dengan jejak telapak tangan merah dan mengeluarkan jeritan kesakitan. Jejak tangan merah itu seperti lintah yang menempel, menghujam paksa ke dalam tubuhnya dan menyedot darah di dalamnya.

Setelah berguling dua kali, sosok itu segera mengering. Ternyata, jimat kemampuan (mantra) di dalam tubuh Chang Fengyu sedang beraksi, menyerap kekuatan kehidupan. Tentu saja, mengenai rupa jimat itu dan di mana letaknya, hingga saat ini Chang Fengyu belum mendapatkan jawaban pasti. Bahkan Tetua Lian pun tidak tahu; ia hanya mengatakan bahwa melalui teknik rahasia, jimat kemampuan itu disegel secara paksa ke dalam tubuh Chang Fengyu sebagai warisan.

Agar jimat itu menampakkan diri, kultivasi Chang Fengyu harus mencapai tingkat kelima dari ranah kemampuan, yaitu tingkat Penyatuan Segala Hukum (Wan Fa Gui Yi), di mana ia harus membentuk jimat takdirnya sendiri. Tentu saja, syarat lainnya adalah jimat itu harus menyerap cukup kekuatan kehidupan.

Kekuatan kehidupan mengalir melalui jejak merah, merembes keluar dari tubuh mayat yang mengering itu, masuk ke dalam tubuh Chang Fengyu, berputar satu lingkaran, dan memulihkan sebagian usia yang sempat hilang sebelum akhirnya menghilang ke dalam kedalaman lautan kesadarannya.

Pada saat yang sama, kabut abu-abu yang dingin dan penuh dendam—yang hanya bisa dilihat olehnya—menyelinap dengan sangat halus ke dalam tubuhnya. Namun, bukannya memberikan efek samping seperti yang dikatakan Tetua Lian, kabut itu justru langsung diserap habis oleh Buku Kehidupan dan Kematian...