Bab 127: Pertemuan dengan Pierce

Setengah jam kemudian!

Mark dan rombongannya baru saja diminta keluar dari Mahkamah Agung Federal oleh para marsekal pengadilan suruhan Brennan. Berdiri di atas tangga batu, Mark melihat rombongan S.H.I.E.L.D. berjalan menuruni tangga tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mark tiba-tiba berkata, "Direktur Fury..."

Si telur hitam itu berbalik, menatap Mark dengan wajah legam tanpa menjawab!

Mark melangkah mendekat, lalu terkekeh dan berkata, "Jangan lupa apa yang kau janjikan padaku. Jika dalam dua puluh empat jam uangnya belum masuk, percayalah, lain kali aku tidak akan bisa diajak bicara baik-baik seperti ini!"

Si telur hitam tidak membalas, ia hanya mengangguk.

"Hati-hati di jalan..."

Mark tersenyum menyaksikan mobil antipeluru milik Fury itu melaju meninggalkan tempat parkir Mahkamah Agung Federal. Senyum di wajahnya semakin lebar. Di tangan kanannya, sebuah kaset diputar-putar layaknya sebuah pulpen, bergerak dengan lincah dan memukau.

Detik berikutnya, kaset itu meluncur membentuk busur indah di udara dan mendarat dengan mulus tepat di dalam tempat sampah yang terbuka tak jauh dari sana. Tepat sasaran!

Sejak awal, tidak pernah ada kaset rekaman itu!

Namun, Mark tahu, S.H.I.E.L.D. tidak mengetahuinya. Ini adalah kecurigaan psikologis yang khas; setiap orang yang telah melakukan kesalahan pasti akan berpikiran seperti itu. Takut akan segala kemungkinan terburuk! Mark mempelajari dasar-dasar psikologi sederhana ini dari dua mantan kekasihnya yang merupakan pakar di bidang tersebut. Mark berani bertaruh, tetapi S.H.I.E.L.D. yang telah berbuat jahat tidak akan berani mengambil risiko. Jika Mark kalah taruhan, paling banter ia hanya akan dimarahi oleh Mahkamah Agung. Namun, jika S.H.I.E.L.D. yang kalah, mereka akan menjadi bahan tertawaan publik!

Mark menggelengkan kepala, lalu berdiri di tangga Mahkamah Agung sambil menyalakan sebatang rokok. Setelah mengisapnya dalam-dalam, ia melirik ke belakang. Menyadari seseorang datang, ia mengembuskan asap rokoknya dan berkata dengan tenang, "Sepertinya seratus juta dolar tempo hari tidak membuat kalian memetik pelajaran apa pun."

Di belakangnya, seorang wanita cantik berambut pirang berkacamata dengan setelan profesional yang menonjolkan lekuk tubuhnya tersenyum tipis dan berkata dengan nada penuh hormat, "Tentu saja tidak, Tuan Lewis. Saya datang untuk mengundang Anda mencicipi kaviar paling lezat di ibu kota."

Mark mengangkat bahu, "Ada minuman?"

"Tentu saja!"

Mark mengerutkan bibir, melirik jam tangan, lalu berkata, "Aku harap tempatnya tidak terlalu jauh."

"Saya jamin, saya tidak akan menghambat urusan Anda!"

Mark tersenyum, mengendus samar aroma parfum yang sampai ke hidungnya. Meskipun aromanya memikat dan penuh godaan, itu bukanlah aroma yang ia sukai.

Setengah jam kemudian, Mark turun dari mobil, merapikan setelan jasnya, dan mengamati bangunan di depannya yang bergaya abad pertengahan.

"Silakan lewat sini!"

Setelah turun dari kursi penumpang depan, wanita berkacamata itu berbisik singkat kepada pengemudi. Ia berjalan dengan sepatu hak tinggi, lalu dengan sopan mengulurkan tangan mengundang Mark. Begitu memasuki bangunan tersebut, Mark baru menyadari bahwa bagian dalamnya benar-benar luar biasa. Jika dilihat dari luar, Mark mungkin akan mengira tempat ini adalah museum atau monumen. Namun, alunan musik piano yang merdu mengalir di seluruh aula layaknya gemericik air sungai. Di dalam aula, belasan meja tertata rapi di setiap sudut tanpa terlihat berantakan.

Di sudut ruangan, Alexander Pierce menatap Mark sambil mengangkat gelas anggurnya sebagai tanda undangan. Mark melirik wanita berkacamata yang tersenyum padanya sebelum berjalan ke arah lain. Setelah itu, ia mengancingkan jasnya dan berjalan menghampiri Pierce dengan senyum standar.

Setelah duduk, seorang pelayan muncul entah dari mana, meletakkan gelas di depan Mark, dan menuangkan anggur berkualitas. Mark menunduk dan mengendus anggur tersebut. Pierce di seberangnya tertawa terbahak-bahak, "Kepala Divisi Lewis tidak mengira aku meracuni minuman ini, bukan?"

Mark tersenyum tipis, "Nama besar Hydra terukir dalam sejarah dunia, tetapi kurasa Hydra tidak akan melakukan hal yang tidak berkelas seperti meracuni tamu." Mengatakan itu, ia langsung meneguk habis anggur di gelasnya. Rasanya murni, harum, dengan sentuhan aroma hutan setelah hujan...

Sesaat kemudian, Mark mengamati hidangan yang mulai disajikan ke meja. Jika yang duduk di depannya adalah Kate, Mark mungkin akan berselera makan. Namun, untuk seorang pria paruh baya, maaf saja, Mark tidak punya kebiasaan makan siang bersama laki-laki! Akan tetapi, anggurnya memang luar biasa.

Meletakkan gelasnya, Mark menatap Pierce, "Tuan Pierce, katakanlah apa yang ingin Anda sampaikan."

"Tidak ingin mencicipi hidangannya dulu? Koki di restoran ini adalah yang terbaik."

"Aku lebih suka menyelesaikan urusan terlebih dahulu, baru makan."

Pierce tertegun sejenak, lalu mengangguk dan meletakkan pisau serta garpunya, "Aku tidak menyangka Kepala Divisi Lewis bekerja begitu sigap."

Mark bergeming, "Anggap saja itu sebuah pujian!"

"Tentu saja!" Pierce tersenyum, menatap Mark, "Kalau begitu, aku langsung ke intinya. Kami berharap Lewis mau bergabung dengan kami!"

Mata Mark menyipit. Ia menatap Pierce, mencoba menebak apa rencana pria tua ini. Jika S.H.I.E.L.D. adalah kapal Titanic yang hampir tenggelam, maka Hydra adalah paus raksasa yang terdampar di pantai dan tinggal menunggu ajal. Mark tidak akan menaiki kedua kapal yang sudah pasti akan karam itu. Identitasnya di Biro Investigasi Federal sudah cukup! Baginya yang tidak mengenal benar atau salah, S.H.I.E.L.D. maupun Hydra hanyalah sekumpulan orang yang sama saja.

Setelah berpikir sejenak, Mark menyesap anggurnya dan menghela napas, "Seharusnya aku menghabiskan sebotol ini tadi." Ia menggelengkan kepala.

Pierce tetap tersenyum, "Jika Kepala Divisi Lewis menyukai anggur ini, silakan bawa satu peti saat Anda pergi nanti!"

"Haha, tidak perlu!" Mark menyunggingkan senyum tipis, "Aku tidak menerima pemberian tanpa jasa!"

Uang seratus juta dolar yang ia terima waktu itu adalah kompensasi atas apartemennya dan uang tutup mulut. Harus diakui, alasan Mark menerima ketiga harta karun tersebut sangat masuk akal dan sah. Tentu saja, itu hanya menurut perspektif Mark sendiri. Sekarang, tindakan Pierce ini benar-benar seperti rubah tua yang berpura-pura baik, pasti ada udang di balik batu!

Mark menautkan jari-jarinya di atas meja dan menatap Pierce dengan senyum sopan, "Begini, Tuan Pierce! Sejujurnya, aku sama sekali tidak tertarik untuk mengurusi Anda maupun organisasi Hydra yang Anda pimpin!"

Alexander Pierce terdiam.

Mark tersenyum kecil lalu melanjutkan, "Jadi, undangan Pierce sudah pasti gagal. Namun, kesepakatan kita sebelumnya tetap berlaku. Anda dan Hydra terserah mau melakukan apa saja, asal jangan menyeret diriku ke dalamnya. Kita jalani urusan masing-masing dengan damai..."

Alexander Pierce tetap terdiam.