Bab 155: Mark yang Bersiap untuk Naik Jabatan dan Kenaikan Gaji
Malam perlahan-lahan tiba!
Mark berdiri di pintu masuk tempat acara, menatap patung wanita pembawa obor yang menjulang tinggi di Lembah Sungai Hudson.
Entah hantu mana yang tahu mengapa kelompok orang ini mengadakan rapat di Washington, tetapi jamuan makannya malah diadakan di tempat ini.
Benar-benar gila!
Mark menggerutu dalam hati, melirik jam tangannya, lalu menoleh ke belakang untuk melihat agen Secret Service yang mengenakan headset di dekatnya.
"Setiap tim, laporkan situasi!"
"Konvoi Perdana Menteri Inggris baru saja melewati Terowongan Lincoln!"
"Terowongan Holland semuanya normal!"
"Pengamanan jalan di Jersey City normal!"
"Jembatan George Washington..."
Mark mengerutkan kening, mendengarkan suara desisan yang datang dari walkie-talkie, dan berkata dengan suara dalam: "Owen, laporkan situasi!"
"...Jembatan George Washington semuanya normal!"
Sesaat kemudian, Mark merasa sedikit lega setelah mendengar suara Owen dari walkie-talkie.
Sialan!
Selama orang-orang ini berjalan masuk ke tempat acara dengan selamat, meskipun masalah keamanan diambil alih oleh Secret Service.
Namun—
Sebelum masuk ke tempat acara, ia harus mengkhawatirkan para teroris!
Setelah masuk ke tempat acara, ia juga harus mengkhawatirkan Magneto yang berniat membersihkan kelompok orang ini.
Mark merasa dirinya tidak ada bedanya dengan pengasuh bayi.
Jembatan George Washington!
Owen meletakkan walkie-talkie-nya, melirik wanita berambut merah menyala yang tiba-tiba muncul di hadapannya!
Jean Grey!
Jean melirik walkie-talkie di tangan Owen, mendengarkan suara Mark yang keluar darinya...
Ia tahu betul bahwa pria bajingan ini tidak mungkin tiba-tiba berubah sifat.
Jelas-jelas ia hanya khawatir dengan jabatan di bawah pantatnya, tetapi masih bermuka tebal mengatakan itu karena rasa keadilannya.
Tidak ada satu pun kata yang benar!
Benar-benar omong kosong!
Owen melirik para X-Men dengan berbagai bentuk penampilan di belakang Jean, ragu sejenak, lalu melambaikan tangannya kepada para agen yang memegang senjata di belakangnya!
"...Terima kasih!" ucap Jean dengan mata terpejam dan nada datar!
Owen melambaikan tangan dan berkata dengan suara berat: "Cepatlah pergi, mobil Presiden sudah tiba di Fifth Avenue."
Setelah kelompok X-Men pergi bersama-sama, asisten Owen menoleh dan menatap Owen dengan rasa ingin tahu seraya berkata: "Bos, wanita tadi..."
"Jangan tanya!"
Jawab Owen. Saat Mark menempatkannya di Jembatan George Washington ini, Mark telah berpesan agar langsung meloloskan sekelompok orang berpenampilan aneh jika mereka muncul.
Mengenai siapa orang-orang itu, Mark tidak mengatakannya, dan Owen juga tidak bertanya!
Setidaknya Owen tahu bahwa sejak Mark menduduki jabatan sebagai Pelaksana Tugas Direktur, ia langsung melikuidasi beberapa barang sitaan di gudang dan membagikannya semua sebagai bonus...
Saat ini!
Pulau Liberty!
Magneto, yang berambut ubanan dan jarang-jarang tidak mengenakan helm besinya, menatap patung wanita pembawa obor yang sejajar dengan tempat mereka berdiri, lalu memuji dengan kagum: "Patung Liberty sungguh megah!"
Rogue, yang kedua tangannya diikat, memajukan bibirnya dan berkata dengan tegar: "Aku sudah pernah melihatnya."
Magneto tersenyum tipis dan berkata: "Pertama kali melihatnya pada tahun 1949, Amerika membuka pintu lebarnya untuk menyambut perdamaian..."
Rogue menunduk dan melirik petugas yang tergeletak di dekatnya, yang meskipun matanya terbuka namun sudah tak bernyawa lagi, lalu bertanya: "Apakah kau akan membunuhku?"
Magneto berbalik: "Ya!"
"Kenapa?" tanya Rogue dengan bingung.
Magneto meletakkan kedua tangannya di punggung, menatap Rogue, dan berkata dengan tenang: "Karena tidak ada pengampunan, tidak ada perdamaian, di belahan dunia mana pun sama saja!
Para penguasa dengan sewenang-wenang menganiaya kelompok rentan!
Tetapi malam ini!
Para penguasa semuanya akan menjadi mutan, bergabung dengan kelompok rentan, kaum mutan!
Biarkan mereka mengalaminya sendiri secara langsung!
...
Mengorbankan dirimu demi kesejahteraan seluruh kaum mutan.
Setelah memahaminya, mungkin kau akan merasa lebih tenang!"
Magneto berdiri kembali, melirik Sabretooth yang kecerdasannya sempat dikacaukan oleh alat buatan Wade beberapa tahun lalu, dan menginstruksikan: "Bawa dia ke atas mesin!"
Sabretooth, yang penampilannya telah berubah dari yang tadinya tampan dan menawan menjadi tidak jauh lebih baik dari seorang gelandangan, mengendus-endus hidungnya dan mengangguk dengan suara berat!
Dua jam kemudian!
Para tamu undangan yang hadir tiba secara beruntun di Jersey City dan mulai memasuki tempat acara!
Sementara itu, Mark sudah memegang sebotol sampanye, bersandar pada sebuah pilar di tepi tempat acara.
Dengan ekspresi acuh tak acuh, ia memperhatikan para raksasa dunia politik yang mengenakan jas namun penuh omong kosong serta para tamu undangan lainnya!
Bum, bum, bum!
Tepat pada saat itu, suara guntur yang datang tiba-tiba meledak di langit atas Pulau Liberty...
Mark menembus jendela, melirik kilat yang melintas sekilas di langit Pulau Liberty, lalu tersenyum tipis!
Bagaimanapun juga, manusia selalu bertindak demi kepentingan diri sendiri!
Namun tingkat tertinggi, tidak lain adalah penampilan Mark saat ini.
Duduk tenang menonton pertarungan dari jauh!
Berdasarkan hukum alam antara Magneto dan Charles, begitu Magneto bertemu Charles, hasil akhirnya hanya ada satu: babak belur!
Oleh karena itu, Mark sama sekali tidak khawatir akan terjadi kesalahan kali ini!
Para tamu sudah memasuki tempat acara, sekarang ia hanya perlu menunggu tiga jam lagi.
Memastikan para tamu ini dapat tiba di bandara dengan selamat sudah cukup!
Ia tidak hanya mendapatkan kesan positif dari pihak yang benar, tetapi juga bisa melepaskan label "pelaksana tugas" di atas kepalanya.
Sekali mendayung dua pulau terlampaui, mengapa tidak melakukannya!
Tepat ketika Mark merasa senang dalam hati, Debby yang sedang berpatroli di pintu masuk tempat acara tiba-tiba memanggil lewat headset kepada Mark yang sudah menyelinap masuk ke dalam acara untuk mengangkat gelas sampanye dan merayakannya sendirian.
Mau tidak mau, Mark hanya bisa mengangkat gelas sampanyenya sambil tersenyum, lalu berpamitan secara santai dan sopan kepada seorang putri dari negara kecil yang berdiri di hadapannya!
Sesaat kemudian!
Mark baru saja melangkah keluar dari tempat acara dan menuruni empat atau lima anak tangga, ketika ia melihat Jean Grey yang berdiri di hadapan Jack dan Debby, mengenakan gaun malam berwarna merah menyala yang tampak bagaikan mawar yang membara di tengah kobaran api!
Mark tertegun sejenak!
Ia menatap Jean yang dihiasi senyum tipis di wajahnya, lalu bertanya: "Kenapa kau datang?"
"Bukankah kau yang mengundangku?"
"Apa yang..."
Pada saat itu, Tuan Presiden turun dari Cadillac One, dan seketika melihat Mark serta Jean Grey yang berdiri di hadapan Mark!
Justin, Jaksa Agung yang turun dari mobil di belakang Cadillac One dan bertindak sebagai rombongan pengawal, seketika matanya berbinar dan berkata kepada Mark: "Lewis, kemarilah!"
Mark melangkah mendekat.
Justin berkata kepada Tuan Presiden dengan senyum merekah di wajahnya: "Tuan Presiden, inilah Mark Lewis yang sering kita bicarakan!"
"Mark Lewis!" Tuan Presiden melirik Mark yang memiliki bentuk tubuh dan paras teratas, lalu mengangguk dan berkata: "Kita sepertinya pernah bertemu sebelumnya."
Mark mengangguk dan berkata: "Ya, Tuan Presiden!"
Justin menambahkan di samping: "Tuan Presiden, Mark juga merupakan kepala keamanan malam ini!"
"Bagus!" Tuan Presiden tersenyum tipis dan berkata dengan nada penuh penegasan!
Dua menit berlalu, Mark memberikan jalan.
Saat melewati sisi Jean Grey, Presiden mengalihkan pandangannya kepada Mark yang mengikuti di belakang.
Mark tertegun sejenak, lalu berkata: "Dia adalah pasangan dansaku!"
Presiden mengangguk, lalu berjalan lurus masuk ke dalam tempat acara!
Justin yang mengikuti di belakang langsung menepuk bahu Mark dan berkata: "Bersiaplah untuk naik jabatan besok!"
Mark mengucapkan terima kasih!
Saat ia bersiap untuk berbicara!
Kilas!
Ular petir yang dahsyat menyambar turun dari langit, menghantam obor pada patung wanita pembawa obor...
Mark tertegun sejenak, lalu menatap Justin sambil mengangkat bahu dan berkata: "Cuaca akhir-akhir ini kering, wajar jika ada petir di musim kemarau..."
Justin: "..."
Jean: "..."
Jack, Debby: "..."