Bab 139: Ilusi yang Datang Kembali
"Lucifer..."
Tengah malam!
Mark membuka kedua matanya dengan sentakan tajam. Meskipun gerakannya sangat tipis, itu tetap membangunkan Kate, tunangannya yang tidur di sisinya.
Kate mengucek matanya, menyalakan lampu utama kamar tidur, dan menatap Mark yang berdiri di dekat jendela bertelanjang dada sambil terengah-engah dengan kepala tertunduk!
"Mimpi buruk lagi?"
"...Hm!"
Mark mengangguk, sorot matanya yang berwarna biru langit tampak berbinar-binar penuh keraguan!
Sejak pertama kali halusinasi pendengaran itu muncul, suara misterius tersebut terus saja mendatangi benak Mark dari waktu ke waktu!
Diikuti oleh bayangan-bayangan yang sangat tidak masuk akal itu!
Dan hari ini, bayangan-bayangan yang sebelumnya tampak kabur itu untuk pertama kalinya menjadi sangat jelas!
Di dalam bayangan itu!
Di bawah rembulan yang merah darah, terdapat sebuah batu gilingan raksasa. Di atas batu gilingan itu berdiri padat berbagai macam makhluk dengan rupa yang berbeda-beda.
Mereka berjuang berlari di sepanjang tepi batu gilingan tersebut, berusaha menghindari agar tidak tergilas oleh batu besar yang berputar di belakang mereka...
Arwah-arwah penasaran yang meratap berjuang di dalam air mendidih yang tidak pernah surut!
Debu yang tak bertepi berjatuhan dari langit...
Ia berhenti sejenak!
Meraih segelas air putih di atas meja dan meneguknya hingga habis, Mark menatap Kate di atas ranjang lalu meminta maaf, "Maaf, mengganggu tidurmu."
Kate tersenyum menggelengkan kepala. Setelah mengenakan jubah mandinya, ia berjalan menghampiri Mark, melingkarkan kedua lengannya, lalu menatap mata Mark dengan penuh perhatian seraya bertanya, "Kau yakin tidak perlu memeriksakannya ke rumah sakit?"
Mark melambaikan tangannya dan berkata dengan tenang, "Aku baik-baik saja!"
Melirik Mark yang bermandi keringat, Kate tersenyum tipis dan berkata, "Keadaanmu seperti ini sama sekali tidak terlihat seperti orang yang baik-baik saja!"
Mark tidak menjawab pertanyaan itu, melainkan bertanya, "Jam berapa sekarang?"
"Setengah jam lagi, kita sudah harus bangun."
Mark mengangguk!
Beberapa saat kemudian!
Mark mandi dengan air dingin, berdiri di depan meja rias, dan dengan alis yang sedikit berkerut menatap pantulan punggungnya sendiri di dalam cermin!
Syuw—
Kedua mata Mark tiba-tiba menyipit, menatap sosok dirinya yang terpantul di dalam cermin!
Jubah suci dengan bagian lengan yang mencapai siku, dibalut pakaian ketat berlengan panjang berwarna biru air di bagian dalam.
Sarung tangan putih dihiasi rantai perak, dengan beberapa lilitan permata di pinggangnya!
Jubah sayap tipis tersampir di pundaknya, tali pengikat berwarna keemasan menjuntai panjang ke bawah, berpadu dengan rambut emas bagai air mengalir di tubuhnya, memancarkan cahaya menyilaukan.
Di belakangnya!
SePasang sayap putih seputih giok terbentang lebar, lebih menyilaukan daripada sinar matahari, lebih jernih daripada permata...
Ia tertegun sejenak!
Mark mengedipkan matanya, dan ketika ia melihatnya sekali lagi, ia hanya mendapati seorang pria tampan bertelanjang dada yang tampak kebingungan di dalam cermin.
Makhluk apa ini!
Alis Mark tak kuasa berkerut kencang!
"Sembilan..."
Segala urusan luar diselesaikan dengan kekerasan, urusan dalam ditanyakan kepada si Sembilan!
Baru saja Mark hendak membuka mulut, ia langsung tercengang!
Tampaknya si Sembilan sudah pergi menjelajahi alam semesta saku selama lebih dari setahun.
Ini benar-benar sebuah sistem yang kurang kompeten!
Mark menggerutu dalam hati!
Setelah mengusap wajahnya dengan handuk, Mark berbalik dan menatap kembali ke arah cermin!
Di dalam cermin, semuanya tampak seperti biasa!
Di ambang pintu!
Kate yang mengenakan jubah mandi melihat Mark berputar-putar di dalam kamar mandi, lalu bertanya sambil tersenyum, "Apa yang sedang kau lakukan?"
Mark kembali berbalik menatap dirinya di cermin, dan berkata tanpa menoleh, "Aku sedang melihat apakah aku bisa berubah wujud atau semacamnya."
Bayangan barusan?
Seharusnya itu malaikat, kan!
Setengah jam kemudian!
Setelah keluar dari apartemen, Kate menatap Mark yang rambutnya bahkan belum kering betul dan bertanya sekali lagi, "Kau benar-benar tidak butuh aku menemani ke rumah sakit?"
"Sungguh tidak perlu, mungkin karena akhir-akhir ini tekanannya terlalu besar."
"Hohô..."
"Hai, hai!"
"Maaf!" Kate mengangkat tangannya dan memberi gestur meminta maaf kepada Mark yang sedang memelototinya!
Tekanan terlalu besar, katamu? Jika agen federal lain mendengar ucapan Mark ini, mereka mungkin akan langsung menabrakkan kepala ke dinding!
Hari Kemerdekaan telah berlalu, tetapi Mark masih saja menetap di Washington dengan dalih melimpahkan wewenang kepada bawahannya...
Mengantar Kate dengan pandangan hingga mobilnya keluar dari jangkauan penglihatan!
Mark menghela napas, lalu meneguk kopi dari cangkir perjalanannya.
Ia memilih untuk mengubur dalam-dalam bayangan absurd yang terus berputar-putar di benaknya itu!
Menetapkan tujuannya ke arah Gedung Capitol.
Melirik waktu di pergelangan tangannya, Mark berjalan pelan menyusuri jalan raya!
Hari ini, tanggal sepuluh Juli tahun dua ribu dua!
Sebuah rapat dengar pendapat akan segera digelar di Gedung Capitol!
Akhir tahun lalu, seiring dengan semakin maraknya insiden kekerasan oleh mutan di berbagai negara bagian serta meningkatnya keluhan terhadap mutan di mana-mana!
Kongres akhirnya kehilangan kesabaran dan berniat meloloskan sebuah rancangan undang-undang yang disusun dan diajukan oleh Jenderal Stryker dari militer!
《Undang-Undang Pengendalian Mutan》
Rancangan undang-undang tersebut menyatakan bahwa setiap individu yang memiliki kemampuan mutan, apabila berniat menggunakan kemampuan khususnya tersebut, diwajibkan terlebih dahulu mendaftarkan identitas sipil mereka yang sesungguhnya kepada instansi pemerintah, serta menjalani pemeriksaan latar belakang dan pelatihan khusus, barulah mereka dapat secara legal menggunakan kekuatan super mereka dalam tindakan memberantas pelanggaran hukum dan kejahatan.
Individu terkait yang telah berhasil mendaftarkan diri dapat memilih untuk menjadi pegawai negeri, atau menggunakan kekuatan super demi menegakkan keadilan melalui jalur sah lainnya sesuai dengan situasi masing-masing...
Jika dibaca sekilas, rancangan undang-undang ini tampaknya bukan masalah besar, bukankah hanya sekadar mendaftarkan diri?
Tetapi ini adalah Amerika Serikat!
Negara tempat mercusuar kebebasan berpendar tinggi!
Di sini, kebebasan tidak boleh dilanggar!
Di sini, warga negara memiliki hak untuk melindungi privasi mereka!
Oleh karena itu!
Begitu rancangan undang-undang ini diluncurkan, Kongres hampir terbagi menjadi dua kubu hingga hampir saling meremukkan kepala!
Para anggota Kongres yang mendukung rancangan undang-undang ini berpendapat bahwa, mengingat semakin banyaknya insiden mutan yang bermunculan silih berganti dan selalu menghabiskan energi yang luar biasa besar untuk mengatasinya.
Dengan adanya sistem ini, ketika masyarakat menghadapi kasus-kasus aneh serupa di kemudian hari, lembaga penegak hukum akan memiliki petunjuk yang jelas untuk diselidiki, sehingga dapat secara efektif mencegah kejahatan mutan dan melindungi warga negara secara optimal.
Sementara itu, para anggota Kongres yang menentang rancangan undang-undang ini berpendapat bahwa bagaimanapun juga, para mutan tetaplah warga negara Amerika, dan tindakan semacam ini jelas-jelas melanggar semangat konstitusi Amerika serta merampas hak privasi warga...
Bahkan sebelum Hari Kemerdekaan tiba, Mark telah melihat isi spesifik dari rancangan undang-undang ini melalui jalur internal!
Dan rupanya, pihak Sekolah Utusan Xavier juga telah melihatnya.
Oleh karena itu, Jean Grey sengaja terbang ke Washington hari ini untuk mencoba menghentikan disahkannya undang-undang pengendalian ini dalam rapat dengar pendapat tersebut!
Namun...
Mark sama sekali tidak merasa optimis mengenai hal ini!
Kejahatan mutan jarang terjadi di New York karena New York dipimpin oleh seorang tokoh raksasa mutan!
Namun, negara bagian lain dan kota-kota lain tidak seberuntung itu!
Di halaman depan rancangan undang-undang pengendalian ini, terdapat daftar yang mencatat hampir ribuan kasus kejahatan mutan yang terjadi hanya pada tahun lalu saja.
Kerugian harta benda dan bangunan yang ditimbulkannya mencapai angka yang fantastis!
ditambah lagi dengan dorongan dari Stryker serta organisasi-organisasi tertentu yang berniat jahat, para mutan hampir telah diposisikan di sisi yang berseberangan.
Hal itu sama sekali tidak bisa dihentikan oleh sebuah rapat dengar pendapat yang mengharukan dan menguras air mata!
Setelah menunjukkan kartu identitasnya di pos pemeriksaan keamanan Gedung Capitol, Mark berjalan masuk dengan mengenakan lencana pengunjung di kerah bajunya!
Belum berjalan jauh, ia sudah melihat Jean Grey yang datang bersama Profesor Charles.
Jean hari ini.
Mengenakan kemeja merah, dan, sialan, ia bahkan menata rambutnya dengan sedikit ikal serta mengenakan kacamata berbingkai hitam...