Bab 137: Kembali Lagi ke NCIS (Seandainya Tahu Begini, Aku Tidak Akan Meminta Tiket Bulanan, Bab Keenam Hari Ini)

2 Juli 2001!
Pagi-pagi sekali, Mark sudah membereskan barang-barangnya, bersiap berangkat ke Washington.
Mau bagaimana lagi!
Sejak Kate bergabung dengan Dinas Investigasi Kriminal Angkatan Laut, waktu Mark dan Kate bisa berdua saja merosot tajam!
Tak punya pilihan lain, Mark akhirnya memutuskan untuk menghabiskan Hari Kemerdekaan tahun ini di Washington!
Menuruni tangga!
Melirik sejenak pada Lilith yang sedang fokus menyerang semangkuk havermut rasa anggur, Mark mau tak mau menggelengkan kepalanya!
Meletakkan tas jinjingnya di dekat pintu, Mark melangkah mendekat. Tepat saat ia hendak mencium pipi sang putri, Lilith dengan gesit menghindar!
Mark tersenyum, menatap Lilith yang mengerjap-ngerjapkan kedua matanya tanpa bersuara, lalu akhirnya berkata dengan pasrah: "Bawa ke sini, akan kutandatangani!"
"Benarkah?" Lilith baru bersuara, bertanya dengan nada riang gembira!
Mark mengangguk!
Melihat Lilith yang berlari kencang menaiki tangga, Mark merasakan sakit kepala yang luar biasa!
Liburan Hari Kemerdekaan tahun ini!
Harry Osborn, si anak orang kaya paling royal dalam kelompok belajar Pentagram milik Lilith, mengorganisasi sebuah kegiatan liburan ke pulau pribadi keluarganya!
Karena mereka semua belum genap berusia enam عشر / enam belas tahun, tentu saja mereka tidak bisa pergi sendiri. Tanda tangan wali mutlak diperlukan agar pihak bandara mengizinkan mereka berangkat!
Namun!
Baik Peter maupun Tessa sama sekali tidak ada masalah. Bibi May dari Peter, yang jiwanya semakin muda, bahkan mengangkat kedua tangannya mendukung Peter pergi berlibur bersama teman-temannya.
Tetapi, Gwen dan Lilith tidak seberuntung itu!
George, ayah Gwen, menyerahkan keputusan sepenuhnya kepada Mark. Jika Mark menandatangani, Gwen boleh pergi.
Jika Mark tidak menandatangani, maka lupakan saja niat Gwen untuk pergi!
Demi menghindari kembali dikenai tahanan rumah oleh ayahnya, dalam beberapa bulan terakhir Gwen bahkan menjalani hidup bagaikan garis lurus...
Tetapi!
Julia justru tidak menyetujui kepergian Lilith kali ini ke Eropa, dan mengatakan jika ingin tanda tangan, cari saja Mark!
Mulanya Mark juga tidak menyetujui hal itu.
Entah apa yang merasuki pikiran mereka jika perjalanan liburan ke pulau kecil di Eropa nanti berubah menjadi adegan [Aku tidak tahu siapa kamu, tapi aku akan mencarimu]...
Beberapa saat kemudian!
Sambil memegang selembar kertas dan sebatang pulpen, Lilith berjalan turun dan berdiri anggun di hadapan Mark!
Ia mengerjap-ngerjapkan mata biru jernihnya, menatap Mark sambil tersenyum!

Sambil menghela napas, Mark menerima pulpen yang disodorkan putrinya, lalu berkata tepat sebelum membubuhkan tanda tangan: "Tiga syarat dulu. Selama perjalanan kalian, kapan pun aku atau Julia menelepon, kalian wajib mengangkatnya."
Lilith mengangguk tanpa berpikir panjang!
Sembari mencoret-coret dengan cepat, menandatangani nama lengkapnya di atas formulir permohonan itu, Lilith langsung merebutnya kembali, bersorak gembira bagaikan terompet kecil...
Mark berhenti sejenak!
Ia mengeluarkan dompetnya, menarik keluar kartu kredit tambahan dari rekening yang dibukanya bulan lalu saat kunjungan rutin ke bank, lalu menyerahkannya kepada Lilith sambil berkata: "Beli saja apa pun yang kamu lihat, aku tidak kekurangan uang."
"Tenang saja, aku tidak akan berhemat untukmu." Lilith menerima kartu kredit itu sambil tersenyum dan berkata tanpa sungkan!
Mark mengusap kepala kecil Lilith dengan penuh kasih sayang!
Dalam beberapa bulan kebersamaan ini, hubungan Mark dan putrinya telah mencapai lompatan yang sangat berarti!
Meskipun Lilith masih memanggilnya dengan sebutan Mark.
Tetapi!
Sikapnya sudah jauh membaik!
Lagipula, bukankah Gwen terkadang juga memanggil George dengan namanya langsung tanpa memanggil Ayah?
Bip-bip!
Mark menoleh ke arah luar pintu. Sebuah mobil sedan putih perlahan berhenti di pinggir jalan!
Mobil milik Julia.
Tak lama kemudian, Mark membawa tasnya dan keluar rumah bersama Lilith.
Julia, yang turun dari mobil, melirik sekilas ke arah Lilith yang sedang melambaikan formulir permohonan, lalu berkata kepada Mark: "Kamu menandatanganinya?"
Mark mengangguk. Sebenarnya ia pun tidak ingin menandatanganinya, tetapi apa boleh buat!
Tidak mungkin mereka terus-terusan perang dingin.
Sejak hak asuh utama dipindahkan kepadanya, setiap kali ada hal yang tidak disukai Julia, semuanya pasti dilemparkan kepadanya!
Benar!
Sejak hubungannya dengan pria bernama Ryan itu kandas, melalui perundingan di antara mereka berdua, Mark bertindak sebagai wali utama sang putri sementara Julia mencari pekerjaan baru!
Julia melirik Lilith yang sudah naik ke mobil, lalu berkata tanpa ekspresi kepada Mark: "Bagaimanapun juga kamu adalah ayahnya, terserah kamu saja!"
Tanpa menunggu Mark merespons, ia masuk ke dalam mobil begitu saja dan membawa Lilith pergi dari tempat itu.
Mark terpaku sejenak, lalu tanpa sadar mengusap bagian belakang kepalanya!
Satu setengah jam kemudian!
Pesawat Mark mendarat tepat waktu di Bandara Washington.
Begitu keluar dari bandara, Mark langsung mencegat sebuah taksi dan meluncur tanpa henti menuju Kompleks Angkatan Laut!
Pengemudinya adalah seorang pemuda kulit hitam yang sangat banyak bicara.

Ia berbicara panjang lebar tentang berbagai hal, bernyanyi rap, dan segala macam lainnya. Pokoknya, membuat Mark ingin tidur sebentar saja terasa sangat sulit!
Satu jam kemudian!
"Simpan saja kembaliannya!" Mark turun dari mobil, melirik argo, lalu langsung mengeluarkan selembar uang seratus dolar dari dompetnya.
"Wah, terima kasih!" Pemuda kulit hitam itu memamerkan dua baris gigi putih bersihnya kepada Mark.
Tampak seperti monyet yang sedang menyeringai!
Setelah menunjukkan kartu identitas di pos jaga pintu gerbang dan melakukan registrasi, Mark berjalan menyusuri jalan besar menuju gedung berwarna oranye kemerahan di tidak jauh dari sana!
Tepat pada saat itu!
"Wah-wah-wah, lihat siapa ini, bukankah ini si agen FBI?" Saat sebuah mobil setengah tua melaju melewati Mark, jendela di sisi pengemudi diturunkan!
Mark melirik sekilas ke arah Dinozzo yang satu tangan memegang kemudi sementara tangan lainnya memegang sebuah donat, lalu tersenyum tipis dan berkata: "Lumayan juga, Dinozzo, apa kamu merasa badanmu masih kurang gemuk?"
Dinozzo tertegun sejenak, menunduk melihat perut buncitnya, lalu beralih menatap donat di tangannya.
Setelah ragu sejenak, di bawah tatapan setengah tersenyum dari Mark, ia memasukkan kembali donat yang baru digigit dua kali itu ke dalam kotak kemasannya!
Bruk!
Mark langsung membuka pintu sisi penumpang, melirik Dinozzo sekilas sambil tersenyum tipis: "Tidak keberatan memberiku tumpangan, kan?"
"…Tergantung situasinya!"
Mark menoleh ke luar jendela, tersenyum tipis dan berkata: "Santai saja, aku datang untuk berlibur."
"Datang berlibur ke Kompleks Angkatan Laut?"
Mark tidak menjawab. Dinozzo menggerakkan bibirnya, lalu menginjak pedal gas dalam-dalam meluncur menuju area parkir!
Begitu keluar dari lift, Mark langsung melihat tunangannya duduk di dekat jalur lorong!
Senyum terukir di wajahnya. Sebelum ia sempat memberikan kejutan kepada sang tunai,
Dinozzo sudah melangkah cepat ke depan dan berkata kepada Gibbs yang sedang duduk di kursinya: "Bos, agen Federal Bureau of Investigation datang."
Gibbs dan Kate sama-sama mendongak!
Mark meletakkan tas perjalanannya di atas meja Dinozzo, lalu maju untuk berjabat tangan dengan Gibbs.
Di bawah tatapan penuh rasa ingin tahu dari Dinozzo, Mark tersenyum tipis dan berkata kepada Gibbs: "Gibbs, caramu ini tidak sportif ya, merebut tunanganku ke dalam timmu?"
"Haha!" Gibbs tertawa kecil sambil menggelengkan kepalanya dan berkata kepada Mark: "Lama tak jumpa!"
Mark tersenyum tipis: "Lama tak jumpa!"
"Tunangan?" Dinozzo terperangah!