Bab 015 Kemenangan

"Adik Enam, tidak perlu, aku sudah memilih kain yang kusukai. Ini adalah niat baik dari Nenek, kau simpan saja untuk membuat pakaian baru."

Mendengar ucapan Bai Yingluo, Bai Yingying merasa sangat berterima kasih, tapi tetap bersikeras menolak.

"Benar, semua saudara perempuan sudah punya, hanya kau yang tidak, seolah Nenek memperlakukanmu dengan kurang baik. Simpan saja, besok tukang jahit datang mengukur badan, setelah selesai dipakai, tunjukkan pada Nenek," ujar Nenek Bai dengan penuh rasa puas sambil menepuk tangan Bai Yingluo.

Bai Yingluo berpikir sejenak, kemudian tersenyum licik, "Nenek, Kakak Empat akan menikah pada bulan Agustus, kain ini bersulam bunga teratai kembar, pertanda baik sekali. Bagaimana kalau aku tukar dengan Kakak Empat?"

Sambil berkata demikian, Bai Yingluo tidak mempedulikan penolakan Bai Yingying, ia memanggil Xiangzhu dan menyerahkan kain sutra merah muda yang dipegangnya kepada pelayan Bai Yingying.

Melihat keakraban saudara perempuan, Nenek Bai merasa sangat bahagia, ia mengangguk berkali-kali menandakan kegembiraannya.

Bai Yingyun menunduk tanpa ekspresi, namun dalam hatinya ia mengumpat berkali-kali.

Sebenarnya, kain bagus itu tidak masalah jika hilang, tapi yang paling membuat Bai Yingyun kesal adalah perlawanan Bai Yingluo.

Sejak kecil, apapun yang dikatakan Bai Yingyun, Bai Yingluo tidak pernah berani melawan. Namun entah sejak kapan, Bai Yingluo berubah, menjadi tak lagi penurut, juga tidak semudah dulu untuk ditindas.

Bai Yingyun menatap kembali dengan wajah tenang, lalu dengan suara lembut membujuk Bai Yingying, "Kakak Empat, ini semua perhatian Nenek, juga niat baik Adik Enam, sebaiknya kau terima saja. Jangan menolak terus, jangan sampai mengecewakan hati Adik Enam."

Setelah Bai Yingluo mengangguk, Bai Yingying tidak menolak lagi, ia tersenyum dan berterima kasih.

Keluar dari Aula Qing'an, ketiga gadis kecil sudah dibawa pergi oleh pengasuh dan pelayan masing-masing. Bai Yingluo beserta dua lainnya tertinggal di belakang.

Setelah berkali-kali berterima kasih pada Bai Yingluo, Bai Yingying berjalan cepat pergi, di depan gerbang hanya tersisa Bai Yingyun yang menatap Bai Yingluo dengan penuh rasa ingin tahu.

"Adik Enam sekarang semakin pandai dalam urusan sosial. Barang dari Nenek kau jadikan alat untuk menjalin hubungan, di depan Nenek mendapat nama baik sebagai saudara yang akrab, di depan Kakak Empat juga mendapat pujian. Benar-benar sudah dewasa…"

Ucapan yang setengah menyindir, Bai Yingyun memandang Bai Yingluo dengan teliti, seolah ingin melihat perubahan apa yang terjadi pada dirinya.

Namun setelah beberapa saat, Bai Yingyun kesal menyadari bahwa Bai Yingluo ternyata semakin cantik, matanya bening seolah berbicara, hanya dengan diam memandang sudah terlihat ada sedikit rasa meremehkan.

Hidungnya mancung, bibirnya merah merekah, memakai sisa bedak dan lipstik yang dipilih Bai Yingyun sendiri, tapi di wajah Bai Yingluo seperti produk istana, membuatnya semakin berwarna.

"Kenapa, Kakak Lima tidak memilih kain sutra hijau daun bambu itu?"

Dengan ekspresi terkejut, Bai Yingluo berkata pelan, "Barusan aku melihat jelas Kakak Lima tertarik pada kain sutra merah muda itu, tapi setelah aku memilihnya, Kakak Lima malah sering melihat kain pilihan Kakak Empat. Aku pikir aku salah pilih, takut Kakak Lima marah, jadi aku sengaja meminta Nenek menukar kembali."

Dengan kejujuran yang tak dibuat-buat, seolah ia benar-benar tulus demi Bai Yingyun, tapi ketika menoleh ke kain hijau daun bambu itu, Bai Yingyun tiba-tiba merasa tidak bisa mengeluh, hanya bisa menatap langit dengan perasaan gundah.

"Kau..."

Setelah ragu-ragu beberapa saat, Bai Yingyun kesal menatap Bai Yingluo, lalu berbalik pergi tanpa lagi membicarakan kain sutra hijau daun bambu itu.

Di sudut bibir Bai Yingluo, terukir senyum tipis.

Jika ia memilih kain sutra merah muda itu, akhirnya ia akan kehilangan segalanya, paling-paling hanya mendapat kain lama dari Nyonya Kedua.

Namun sekarang, ia tetap mendapat kain sutra pemberian Nenek, juga bisa mendapatkan perhatian dan rasa terima kasih dari Bai Yingying. Bukankah itu menguntungkan?

Dengan puas, Bai Yingluo mengikuti Bai Yingyun dari jauh, lalu masing-masing kembali ke kamar sendiri.

"Ah, entah kapan Guru Yao akan kembali. Kepulangannya terus-menerus tertunda, aku hampir mati bosan..."

Di Paviliun Yian, Bai Yingluo mengeluh untuk ke-108 kalinya.

Guru Yao adalah guru perempuan yang diundang oleh Keluarga Marquis Jing'an untuk mengajar para gadis. Ia menguasai segala bidang, dari astronomi hingga geografi, seni, sastra, dan musik.

Bahkan Kakek Bai pernah berujar, sangat disayangkan ia lahir sebagai perempuan, jika laki-laki pasti akan menjadi pejabat hebat yang mampu berdebat dan berperang di medan tempur.

Sejak Kakak Besar berusia lima tahun, Guru Yao sudah mengajar di keluarga itu, bertahun-tahun sudah menjadi sosok yang tak tergantikan.

Tahun lalu, ibu Guru Yao sakit parah, ia pun mengajukan cuti pulang kampung. Sebelum pergi, ia berjanji akan kembali dalam tiga bulan, tapi penundaan terus terjadi, pelajaran pun sudah terhenti lebih dari setengah tahun.

"Kakak Empat dan Kakak Lima sangat senang ketika pelajaran dihentikan, tapi Anda, setiap kali menyebut Guru Yao, wajah Anda langsung masam," ujar Chenxiang sambil menyerahkan sapu tangan bersih, menenangkan, "Guru Yao sebelum pulang mengatakan ibunya sakit parah, urusan seperti itu tentu tidak mudah ditangani. Mungkin urusan rumahnya tertunda, Anda sabar saja menunggu, semoga semuanya lancar."

Jika ibu Guru Yao meninggal, dengan sifat Guru Yao yang sangat berbakti, ia akan menjalani masa berkabung selama setahun, Bai Yingluo benar-benar tak bisa berharap ia segera kembali.

Karena alasan itulah, Chenxiang menghentikan ucapannya di tengah kalimat.

"Putri, penjahit dari Toko Jinsiu sudah mengantarkan gaun baru, silakan dicoba. Kalau tidak pas, bisa dikembalikan untuk diperbaiki."

Dengan membawa bungkusan kecil ke kamar, Liu Ying berkata dengan gembira, "Nenek juga bilang, kalau pas, pakai saat makan siang supaya bisa dilihatnya."

Kain hijau daun bambu itu terlalu polos untuk gadis muda, Bai Yingluo meminta Chenxiang menyimpannya saja.

Keesokan harinya, penjahit datang mengukur badan, Bai Yingluo meminta Liusu mengambil kain sutra merah muda dari tahun lalu untuk dibuat rok lipit sederhana.

Setelah mengenakan rok baru dan keluar, bahkan Chenxiang yang biasanya tenang memuji dengan penuh suka cita, "Putri, ini cocok sekali dengan bait puisi yang Anda sebut-sebut beberapa hari lalu, teratai tumbuh di air jernih, alami tanpa hiasan, benar-benar indah."

"Pagi-pagi sudah manis sekali mulutmu," kata Bai Yingluo sambil bercermin, merasa sangat puas.

Menjelang makan siang, Bai Yingluo tiba di Aula Qing'an, benar saja, enam gadis mengenakan pakaian baru, seperti kupu-kupu cantik berkelebat di dalam ruangan. Tidak hanya Nenek Bai, bahkan Bai Shizhong—putra mahkota—yang biasanya serius, tersenyum dan memuji mereka.

Bai Yingyun berkulit putih, hijau danau sangat cocok untuknya. Saat mencoba pakaian di Paviliun Yunshui, ia merasa puas membayangkan Bai Yingluo hanya mendapat kain hijau daun bambu yang suram. Tapi ketika melihat Bai Yingluo justru mengenakan kain simpanannya, tampil semakin menonjol dan elegan, Bai Yingyun merasa pakaiannya seperti kain lap dapur, dan dirinya seperti katak hijau di tepi danau, sangat memalukan.

Makan siang berlangsung dengan gembira, anak-anak senang dengan baju baru, orang dewasa pun ikut bahagia, hanya Bai Yingyun yang termenung tanpa berkata-kata.

Selesai makan, Bai Shizhong yang biasanya segera pergi, kali ini tetap tinggal. Mengetahui ia hendak bicara, Nyonya Kedua dan Nyonya Keempat mengatur anak-anak mereka, duduk tertib bersama suami masing-masing, menanti Bai Shizhong berbicara.

"Putri Keenam dari istana akan menikah dengan Raja Negara Daan yang bertetangga, hari baik ditetapkan musim semi tahun depan. Maka, Permaisuri memerintahkan memilih enam gadis dari ibu kota untuk belajar etiket bersama Putri di istana, sekaligus menjadi teman Putri."

Bai Shizhong menoleh pada Bai Yingyun dan Bai Yingluo, lalu memandang istrinya, Xue, "Meski kabar resmi dari istana belum keluar, surat perintah Permaisuri akan datang dalam beberapa hari. Maka, sebaiknya kalian mempersiapkan dan mempertimbangkan siapa yang akan diajukan. Walaupun belum tentu terpilih, jika nanti baru tergesa-gesa, bukankah mencoreng nama keluarga Marquis?"

Selesai bicara, Bai Yingluo jelas merasakan Bai Yingyun menjadi sangat bersemangat.

Karena yang akan menjadi teman Putri pasti harus berusia cukup, di Keluarga Marquis Jing'an yang memenuhi syarat hanya Bai Yingyun dan Bai Yingluo.

"Shizhong benar," ujar Nenek Bai sambil mengamati Bai Yingluo diam-diam.

Sebenarnya, tidak ada yang perlu dipertimbangkan, Bai Yingyun dan Bai Yingluo sejak kecil tinggal di keluarga kedua, tidak ada konflik dengan keluarga utama atau keempat, selama keluarga kedua memutuskan, maka urusan ini sudah selesai.

Namun sekarang Bai Shizhong mengangkat masalah itu, menandakan ia sudah mempertimbangkan sebelumnya, tapi orang yang ia pilih mungkin tidak cocok, jadi perlu pendapat orang lain.

"Kakak, menurutku tidak perlu dipilih. Kalau adik dan istrinya masih ada, pasti Yingluo yang dipilih, aku tidak keberatan. Tapi sekarang, bahkan keluarga biasa pun masih menghindari latar belakang Yingluo, apalagi istana," kata Tuan Kedua tanpa ragu, langsung berusaha memperjuangkan.

Menyadari dirinya terlalu bersemangat, Tuan Kedua menatap Bai Yingluo dengan penuh belas kasihan, lalu melanjutkan, "Putri Keenam menikah ke Negara Daan sebagai Ratu, ini urusan besar, banyak bangsawan istana mengawasi, keluarga kita tidak boleh sembrono. Lebih baik tidak terpilih daripada membiarkan Yingluo pergi."

Orang tua Bai Yingluo sudah tiada. Orang baik akan merasa kasihan, meneteskan air mata. Tapi ada juga yang jahat, diam-diam mengatakan Bai Yingluo membawa nasib buruk sehingga orang tuanya meninggal lebih dulu.

Untungnya, selama bertahun-tahun keluarga Marquis Jing'an tidak mengalami kemalangan, kalau tidak, Bai Yingluo akan semakin sulit membela diri.

Saat ini, meski Tuan Kedua bicara apa adanya, Nenek Bai tetap tampak muram.

Dengan lemah, Nenek Bai berkata pelan, "Tidak perlu dipertimbangkan, tetapkan saja Yingyun. Siapkan dengan baik dalam beberapa hari ini."

Seketika, sorot mata Bai Yingyun memancarkan kebahagiaan yang luar biasa.