Bab 007: Pikiran

“Liusu, jika kamu adalah Chenxiang, apakah kamu akan memilih kembali ke Aula Qing'an atau tetap tinggal di sisi Nona?”

Menoleh ke arah Liusu yang sedang menyulam saputangan, Liu Ying menyikutnya dengan siku.

Tangan Liusu terhenti, ia berpikir dengan sungguh-sungguh, “Jika aku adalah Chenxiang, aku akan tetap seperti sekarang, bekerja dengan sepenuh hati, rajin bolak-balik ke Aula Qing'an, berusaha agar bisa segera kembali ke sisi Nenek.”

“Mengapa?”

Seolah tak menduga jawaban itu, Liu Ying bertanya dengan bingung.

Liusu memandangnya dengan tatapan tajam, lalu berkata pelan, “Menjadi pelayan utama di sisi Nenek, bukankah itu sangat membanggakan? Lagi pula, Chenxiang adalah anak pelayan yang lahir di keluarga Hou, masa depannya cerah.”

Dengan nada meremehkan, Liu Ying berujar, “Kalau aku, aku lebih memilih tetap di sisi Nona. Kelak menjadi pelayan pengiring saat Nona menikah, menjadi tangan kanan Nona, bukankah itu lebih menjanjikan daripada di rumah Hou?”

“Tapi bagaimana jika Nona menikah dengan orang yang tak baik? Masa depan, siapa yang bisa memastikan?”

Ucapan Liusu yang tenang membuat Liu Ying terdiam.

Sementara itu, Bai Yingluo yang sejak tadi mendengarkan percakapan kedua pelayannya, duduk di atas dipan dan berkata, “Jadi, semua tergantung pada dirinya sendiri. Masa depan, siapa yang tahu?”

Selesai berkata, Bai Yingluo mengedipkan matanya dengan jenaka.

Kemarin, setelah mencoba menanyakan beberapa hal pada Chenxiang, gadis itu tampak ragu. Bai Yingluo tidak memaksanya, hanya menyuruhnya memikirkan baik-baik dan baru menjawab jika sudah mantap.

Jika Chenxiang memang sepenuhnya ingin kembali melayani di sisi Nenek di Aula Qing'an, maka urusan di Paviliun Yi'an selanjutnya tak perlu melibatkan dirinya lagi.

Artinya, kelak baik atau buruknya Paviliun Yi'an, sudah tak ada sangkut pautnya dengan Chenxiang.

Namun, benarkah di sisi Nenek Bai akan sebaik itu?

Tuan Muda Kedua sudah lama menaruh hati pada Chenxiang. Ia bahkan sudah beberapa kali meminta pada Nenek Bai, tapi karena Chenxiang masih muda dan sangat disayangi, Nenek Bai belum mengabulkannya.

Hal itu bukan lagi rahasia di keluarga Hou Jing'an. Kini, hanya Nyonya Kedua yang belum tahu, sementara yang lain jika bertemu Chenxiang selalu tersenyum penuh arti, seolah yakin Chenxiang kelak akan menjadi selir Tuan Muda Kedua.

Belum lagi, entah sampai kapan Nenek Bai akan hidup. Selama Chenxiang masih di Aula Qing'an, setiap kali Tuan Muda Kedua melihatnya, perasaannya akan terus bergejolak. Sampai kapan Chenxiang bisa bertahan hanya mengandalkan kasih sayang Nenek Bai?

Meskipun para pelayan baru boleh menikah di atas usia dua puluh, jika Tuan Muda Kedua terus memaksa, Nenek Bai pun tak mungkin memprioritaskan seorang pelayan daripada menyakiti perasaan anaknya sendiri.

Itulah sebabnya Bai Yingluo yakin Chenxiang tak akan benar-benar menaruh seluruh harapannya di Aula Qing'an.

“Nona sudah bangun?”

Liusu berjalan ke meja dan menuangkan secangkir teh, lalu menyerahkannya pada Bai Yingluo.

“Ayo bersiap, kita pergi ke Aula Qing'an memberi salam pada Nenek.”

Setelah menyesap beberapa teguk teh, Bai Yingluo mengembalikan cangkir pada Liusu, lalu membuka selimut tipis yang menyelimuti tubuhnya, mengenakan sepatu, dan turun dari ranjang.

Setelah membersihkan wajah dan berdandan, Bai Yingluo bersiap keluar kamar, tiba-tiba terdengar suara orang luar di halaman.

Tirai pintu terangkat, masuklah Wang, pengurus rumah tangga yang merupakan tangan kanan Nyonya Putra Mahkota Xue.

“Hamba memberi salam pada Nona Keenam.”

Setelah membungkuk memberi hormat, Wang langsung berkata, “Hamba datang ingin bertanya, apakah Nona Keenam hendak menambah beberapa pelayan kecil? Jika iya, nanti saat Nona senggang, hamba akan membawa mereka kemari.”

Di keluarga Hou, peraturan untuk Nona keturunan utama adalah satu pelayan tingkat satu, dua pelayan tingkat dua, empat tingkat tiga, dan empat lagi untuk pekerjaan kasar di halaman.

Beberapa waktu lalu, Yan Hong, pelayan tingkat tiga di Paviliun Yi'an, berkhianat. Akibatnya, beberapa pelayan kecil di Paviliun Yi'an diselidiki, ada yang dijual, ada yang diusir, kini suasana di Paviliun Yi'an menjadi lebih sepi.

Bai Yingluo berpikir sejenak, lalu tersenyum pada Wang, “Terima kasih atas perhatian Bibi Besar. Memang ada beberapa posisi kosong, tapi tidak terlalu mendesak. Nanti saja diisi bersamaan saat akhir tahun, tak perlu repot-repot hanya demi aku.”

Wang sebenarnya berharap seperti itu, namun wajahnya tetap hormat, mengangguk dan berkata, “Memang Nona Keenam sangat pengertian, tahu betul betapa sibuknya Nyonya dan juga memahami kami para pelayan. Kalau begitu, hamba akan melapor pada Nyonya. Jika Nona butuh pelayan, hamba akan langsung membawa mereka untuk Nona pilih.”

Bai Yingluo mengangguk, lalu menoleh pada Liusu yang segera memberikan kantong berisi perak kecil, mengantar Wang yang tersenyum lebar ke luar.

“Nona, sekarang pelayan di paviliun kita sudah kurang tiga orang dibandingkan milik Nona yang lain. Jika Nona tidak memilih orang kepercayaan sendiri, nanti mereka akan memasukkan orang baru, dan Paviliun Yi'an ini tak akan punya rahasia lagi.”

Setelah memastikan Wang sudah jauh, Liu Ying segera kembali ke sisi Bai Yingluo dan berbisik.

Sambil tersenyum, Bai Yingluo menggeleng pelan, “Orang kepercayaanku? Hanya kau dan Liusu saja. Paviliun Yi'an ini, sejak dulu memang tak pernah punya rahasia, dulu tidak, nanti pun tidak akan ada.”

Liu Ying masih bingung, namun tak banyak bertanya dan tetap mengikuti Nona keluar menuju Aula Qing'an.

“Paviliun Yi'anmu itu memang terlalu sepi, sudah seharusnya menambah beberapa orang lagi. Jangan sampai terlihat seperti anak bangsawan yang hidup kekurangan, hanya ada beberapa pelayan, sungguh tidak pantas...”

Meski terdengar memarahi, namun dari sorot mata dan senyuman Nenek Bai memancarkan kasih sayang yang hangat, membuat hati Bai Yingluo dipenuhi kehangatan. Ia menundukkan kepala dan menjawab pelan, “Nenek dan Bibi Besar sangat baik pada Luo'er, Luo'er sangat mengerti. Hanya saja, aku sudah terbiasa hidup tenang, tiba-tiba harus menambah orang malah tidak nyaman. Nanti saja, saat akhir tahun.”

“Anak gadis kecil, malah suka ketenangan seperti nenek tua ini...”

Sambil tertawa, Nenek Bai memanggil Nenek Zhao masuk, “Beberapa hari lalu, kau sempat minta izin agar membawa cucumu ke dalam rumah ini, kan? Nanti antarkan dia kemari, kalau dia cekatan dan menyenangkan, biar ikut melayani di sisi Luo'er.”

“Hamba tua berterima kasih atas kebaikan Nenek.”

Nenek Zhao membungkuk hormat kepada Nenek Bai, lalu tersenyum pada Bai Yingluo, “Cucuku itu namanya Xiaoxiu, usianya sepuluh tahun, sangat cekatan dalam bekerja. Nanti hamba tua akan membawanya untuk memberi salam pada Nona Keenam.”

Nenek Zhao adalah pelayan pengiring Nenek Bai sejak muda, terkenal sangat tenang dan ramah. Mendengar cucunya yang akan datang, Bai Yingluo merasa cukup puas dan mengangguk sambil tersenyum.

Bai Yingluo tinggal di Aula Qing'an hingga makan malam, barulah kembali ke Paviliun Yi'an.

Begitu masuk halaman, ia melihat dua pelayan asing berdiri dengan canggung di bawah serambi. Saat melihat Bai Yingluo masuk, keduanya segera berlutut, “Hamba Bimo/Lanyan memberi salam pada Nona Keenam.”

Dengan curiga, Bai Yingluo memandang mereka sebentar, lalu melangkah masuk ke dalam, “Masuklah, kita bicara di dalam.”

Duduk di tepi dipan dan menerima teh pelancar pencernaan dari Liusu, Bai Yingluo bertanya pada mereka, “Kalian siapa?”

“Hamba Bimo, pelayan kamar baca Tuan Muda Pertama. Nyonya Besar menyuruh hamba datang ke Paviliun Yi'an melayani Nona Keenam.”

Pelayan berbaju hijau itu menjawab pelan.

Bai Yingluo menaikkan alis, pandangannya melintas dari wajah Bimo ke pelayan berbaju merah muda di sebelahnya.

“Hamba Lanyan, pelayan penyapu di Ruang Ruohua. Nyonya Kedua bilang Nona Keenam butuh pelayan, jadi mengirim hamba ke sini.”

Pelayan berbaju merah muda itu berkata lantang.

Orang-orang sudah dikirim kemari, tentu tak baik dikembalikan lagi. Bai Yingluo melambaikan tangan, “Mulai sekarang kalian melayani di luar saja, jika ada apa-apa, cari Liusu atau Liu Ying, sekarang pergilah beristirahat.”

Bimo dan Lanyan pun mengikuti Liusu keluar untuk diatur penempatannya.

Awalnya Bai Yingluo berharap dengan sedikit orang di halaman, suasananya akan lebih tenang. Kini, justru kembali ramai. Ia hanya bisa menghela napas dan bersandar di dipan.

Baru saja akan memejamkan mata, terdengar suara Chenxiang dari balik sekat, “Nona, hamba Chenxiang.”

Mendengar panggilannya yang berbeda dari biasanya, sudut bibir Bai Yingluo terangkat membentuk senyum tipis yang segera lenyap, “Masuklah.”

“Bimo dan Lanyan, kau sudah bertemu mereka, kan? Besok, cucu Nenek Zhao juga akan datang ke Paviliun Yi'an. Nanti, ketiga pelayan ini akan menjadi pelayan di halaman kita, jika ada urusan, kau bisa menyuruh mereka.”

Bai Yingluo berkata pelan.

“Baik, hamba sudah mencatat.”

Setelah Chenxiang berbicara, ruangan menjadi sunyi, suara desir dedaunan di luar jendela pun terdengar jelas.

Menyadari Bai Yingluo tidak bicara lagi, wajah Chenxiang tampak sedikit canggung.

“Nona, hamba sudah memikirkannya.”

Menatap Bai Yingluo dengan mantap, wajah Chenxiang tampak sedikit gugup.

“Oh? Coba ceritakan...”

Bai Yingluo duduk tegak.

“Dalam keadaan saat ini, bagi hamba, melayani di sisi Nenek di Aula Qing'an adalah kehormatan terbesar. Hamba… tidak akan melewatkannya…”

Sambil berbicara, Chenxiang memperhatikan wajah Bai Yingluo. Melihat tidak ada tanda-tanda marah atau kecewa, napas Chenxiang yang semula kacau perlahan menjadi tenang, “Manusia selalu ingin naik ke tempat yang lebih tinggi. Selama hamba di Paviliun Yi'an, Nona Keenam adalah satu-satunya majikan. Segala hal akan hamba pertimbangkan untuk Nona. Namun, jika suatu saat…”

“Jika suatu saat kau merasa aku bukan majikan yang baik, kau akan memilih yang lain, bukan?”

Bai Yingluo menyambung perkataan Chenxiang.

Chenxiang menggigit bibir, matanya menatap Bai Yingluo dengan perasaan rumit, lalu mengangguk.

“Chenxiang, terima kasih atas kejujuranmu.”

Dengan perasaan haru, Bai Yingluo menghela napas panjang.

Dengan status seperti Chenxiang, berkata seperti ini di hadapan siapa pun pasti tak akan mendapat apa-apa. Namun, walau ragu dan cemas, ia akhirnya tetap berkata terus terang pada Bai Yingluo.

Masa depan biarlah menjadi misteri, namun kepercayaan terbuka seperti ini sudah menjadi permulaan yang baik.

Memikirkan itu, Bai Yingluo pun berkata lugas, “Baik, aku setuju.”

Melihat Chenxiang menghela napas lega, Bai Yingluo dengan percaya diri berkata, “Chenxiang, aku jamin, kau takkan menyesal.”