Bab 024: Masuk Angin

Karena ada sesuatu yang mengganjal di hati, Bai Yingluo tiba-tiba merasa kepalanya berat dan kakinya ringan. Pada pelajaran etiket, baru beberapa kali berputar dan melangkah, tiba-tiba pandangannya menggelap dan ia tak ingat apa-apa lagi.

Saat membuka mata, ia sudah berada di Paviliun Yi'an.

“Nona, Anda sudah sadar?”

Liusu membawa semangkuk obat masuk, duduk di tepi dipan lunak, lalu meniup uap panasnya perlahan.

Dengan senyum pahit, Bai Yingluo merasa kepalanya berat seakan dipenuhi timah.

“Aku kira, karena tubuh nona lemah, menemani Putri Keenam belajar di istana bisa sekaligus melatih kesehatan. Tapi sekarang, rasanya nona malah lebih kurus dibanding beberapa bulan lalu. Sepertinya, jadi pendamping belajar pun bukan hal baik. Padahal, Nyonya Kedua dan Nona Kelima selalu mengawasi nona, seperti nona mendapat keuntungan besar saja...”

Sambil mengeluh, Liusu meraba mangkuk obat, merasa suhunya sudah cukup, lalu membantu Bai Yingluo bangun dan menyelipkan bantal empuk di belakangnya.

“Kapan aku pulang tadi?” tanyanya lirih, sambil melirik langit di luar yang samar-samar sudah siang.

“Menjelang tengah hari, bibi pengurus dari Istana Yunrou yang mengantar nona pulang. Putri Keenam bilang, kalau kemarin bukan dia yang mengajak nona jalan-jalan ke Taman Kekaisaran hingga kehujanan, nona tak akan jatuh sakit hari ini; semua salahnya. Sri Ratu juga mengirim hadiah, menyuruh nona beristirahat hingga sembuh sebelum kembali ke istana menemani belajar,” jawab Liusu dengan lembut.

Bai Yingluo mengangguk, mengerutkan alis saat meneguk obat, merasa tubuhnya lemas. Setelah bantal diambil, ia pun kembali rebah dan tertidur dalam kantuk yang berat.

Di antara sadar dan tidak, muncul wajah samar seorang pria di hadapannya, dengan suara tawa lembut bertanya di telinganya, “Yingluo? Namamu Bai Yingluo?”

Tersentak, Bai Yingluo terjaga, berkedip menyesuaikan mata dengan cahaya ruangan. Ia baru sadar hari sudah gelap.

“Liusu?” panggilnya parau, namun yang masuk justru Chen Xiang.

“Nona, Nyonya Besar menanyakan kabar. Liusu ikut ke sana untuk melapor. Apakah nona sudah merasa lebih baik? Mau minum air?”

Chen Xiang mendekat dan bertanya lembut.

Bai Yingluo mengangguk, menopang tubuhnya dengan kedua tangan, lalu bertanya sambil terbatuk pelan, “Sudah jam berapa?”

Di atas meja ada air hangat yang sudah disiapkan, Chen Xiang mencampur madu ke dalam secangkir air untuknya, membantu Bai Yingluo minum beberapa teguk, lalu menjawab, “Baru saja lewat waktu anjing. Dari Aula Qing'an sudah dikirim makan malam, tapi Nyonya Besar bilang, karena nona sedang sakit, beberapa hari ini istirahat saja di kamar, tidak perlu ke sana untuk memberi salam. Makan tiga kali sehari juga dikirim ke sini. Nona, mau makan sekarang?”

Perutnya terasa penuh, bahkan kue pagi tadi pun sepertinya belum tercerna. Bai Yingluo ragu, menggeleng pelan. Sebelum ia sempat menolak, Liusu masuk dan membujuk lembut, “Nona, nanti harus minum obat lagi. Kalau tidak makan sedikit, khasiat obat tidak akan keluar. Biar saya ambilkan semangkuk bubur, nona makanlah barang beberapa suap, ya?”

Sejak ingat, tubuh ini memang sering bermasalah. Setiap musim semi dan dingin, kondisinya makin parah. Beberapa hari terakhir, Bai Yingluo sudah rutin berjalan pagi dan sore, hasilnya mulai terasa. Masa karena sakit kehujanan, semua usahanya sia-sia?

Memikirkan itu, Bai Yingluo mengangguk, membuat Liusu tersenyum senang dan segera mengatur semuanya.

Tak lama, semangkuk bubur jagung dan beberapa piring lauk kecil tersaji di atas meja, termasuk asinan kecil kesukaan Bai Yingluo.

Warna mentimun kecil hitam pekat, wortel jingga kemerahan, ditambah aroma asam yang samar, membuat air liur Bai Yingluo menetes hanya dengan melihatnya.

Setelah semangkuk bubur habis, semangat Bai Yingluo yang tadinya lesu sedikit pulih. Ia berjalan mengelilingi kamar, minum obat lagi, dan baru saja berbaring ketika suara ramai terdengar dari halaman, samar-samar terdengar suara Bai Yingyun.

Alisnya mengernyit, Bai Yingluo bermaksud menyuruh Chen Xiang keluar untuk menjawab, bilang dirinya sudah tidur. Namun sebelum sempat bicara, tirai disibak dan suara Bai Yingyun langsung masuk, “Adik Enam, sudah lebih baik? Aku datang menjengukmu.”

“Kakak Lima, ayo masuk, duduklah...” Bai Yingluo setengah duduk dan menoleh ke arah Bai Yingyun yang melintas di balik sekat.

Sejak Bai Yingluo mulai masuk istana sebagai pendamping belajar, saat ia berangkat pagi, Bai Yingyun belum bangun, pulang sore mereka hanya sempat makan malam bersama di Aula Qing'an, jarang berbicara banyak.

Setelah makan malam, Bai Yingyun biasanya langsung kembali ke kamar bersama Nyonya Kedua, sedangkan Bai Yingluo menemani Nyonya Besar berjalan-jalan di halaman.

Dengan begitu, Bai Yingluo dan Bai Yingyun jadi jarang berinteraksi, tak seperti dulu yang hampir tiap hari bersitegang.

Duduk agak jauh di tepi dipan dekat jendela, Bai Yingyun memperhatikan Bai Yingluo. Melihat wajahnya yang pucat dan pipinya makin tirus, ia yakin adiknya menderita di istana. Dalam hati Bai Yingyun senang, tapi wajahnya tetap tenang, pura-pura peduli, “Adik Enam benar-benar ceroboh, baru saja hujan, sudah masuk angin. Nanti kalau musim gugur tiba, bagaimana jadinya?”

Bai Yingluo menunduk, menahan ketidaksabarannya, lalu tersenyum, “Sejak kecil aku sudah akrab dengan obat, sudah terbiasa. Tapi Kakak Lima harus lebih hati-hati, jangan sampai seperti aku.”

Setelah basa-basi, Bai Yingyun tidak tahu lagi harus bicara apa. Ia lalu bertanya soal pelajaran etiket di istana, dan mendengar Putri Keenam tidak lagi mempersulit Bai Yingluo beberapa hari ini, hatinya dipenuhi rasa tidak puas.

Semula ia kira, Bai Yingluo akan segera dikembalikan seperti dirinya dulu. Tak disangka, adiknya justru mampu bertahan.

Siang tadi, mendengar bibi pengurus dari Istana Yunrou mengantar Bai Yingluo pulang, Bai Yingyun senang dan buru-buru ingin melihat, tapi ternyata semua karena Putri Keenam mengajak Bai Yingluo keliling Taman Kekaisaran hingga kehujanan.

Belum lagi, hubungan mereka tampak membaik, dan Sri Ratu mengutus orang membawa hadiah, serta resep obat dari tabib istana yang memeriksa Bai Yingluo.

Padahal, biasanya pejabat istana yang sakit paling hanya mendapat ucapan simpati, tak sampai dikirimi tabib dan obat seperti ini. Bai Yingluo benar-benar mendapat kehormatan besar.

Meski kesal, Bai Yingyun berpikir, tubuh Bai Yingluo memang lemah, mungkin sebentar lagi ia tak mampu melanjutkan tugas pendamping belajar. Namun, bibi pengurus dari Istana Yunrou malah berpesan agar Bai Yingluo fokus memulihkan diri, nanti tetap kembali ke istana.

Hal ini membuat Nyonya Kedua dan Bai Yingyun tercengang, sedangkan Nyonya Besar dan Ny. Xue berkali-kali memuji kemurahan hati Sri Ratu.

Setelah duduk sebentar dan melihat Bai Yingluo hanya menjawab sekenanya, Bai Yingyun pun pamit pulang.

Hanya karena kehujanan sedikit, namun karena tubuh Bai Yingluo lemah sejak kecil, dan penyakit datang seperti gunung, pergi seperti benang, ia baru benar-benar membaik setelah tiga hari.

Usai makan malam, Bai Yingluo merasa bosan mengurung diri seharian, seluruh tubuhnya terasa lelah. Ia pun meminta izin ke Aula Qing'an untuk menyapa Nyonya Besar.

Tiga hari tak bertemu nenek, tentu saja ia rindu. Kini sudah agak sehat, Bai Yingluo ingin sekali menjenguk.

Chen Xiang tidak melarang, menyalakan lentera kaca dan menemani Bai Yingluo menuju Aula Qing'an.

Di depan Nyonya Besar, Bai Yingluo kembali mendapat pelukan dan kata-kata penuh kasih sayang. Setelah berkali-kali berjanji akan minum obat dan makan tepat waktu, barulah ia diizinkan pulang.

Keluar dari Aula Qing'an, di bawah cahaya bulan yang lembut, Bai Yingluo menarik napas lega. Ia menoleh pada Chen Xiang, “Ayo jalan-jalan ke hutan belakang sebentar, masih awal, kalau langsung pulang, hanya menatap wajah-wajah di kamar, sungguh membosankan.”

Chen Xiang mengangguk dan memandu jalan ke belakang.

Di berbagai sudut ada penjaga malam, ditambah belum terlalu larut, Bai Yingluo dan Chen Xiang pun bisa masuk hutan dengan mudah.

Angin malam bertiup lembut, bayangan pohon menari, hawa panas siang hari sirna, perasaan sumpek di hati pun sedikit lega.

Setelah berjalan mengelilingi pematang di tepi hutan, mereka berdua kembali ke arah semula. Baru beberapa langkah, saat sampai di pintu kecil samping, terdengar suara beberapa perempuan tua penjaga malam sedang mengobrol, dan nama Bai Yingluo disebut.

Mereka berhenti, Bai Yingluo menajamkan pendengaran.

“Katanya, siang tadi Nyonya Utama dari Bei Ning Bo datang lagi. Di ibu kota, istri pewaris kita ini memang paling disukai, kenal dengan banyak keluarga terhormat,” kata seorang ibu tua dengan bangga.

“Iya, bahkan sejak masih gadis, Nyonya Utama memang sudah terkenal. Tapi, istri Bei Ning Bo ini memang sering sekali datang ke rumah kita...” sahut pelayan muda.

“Itu semua karena urusan lama. Katanya, kalau sudah menerima titipan, harus berusaha sebaik mungkin... Istri Bei Ning Bo sudah menerima hadiah besar dari Keluarga Zhong Yong Hou, sekarang keluarga itu mengincar Nona Enam kita, jadi dia harus sering-sering datang,” kata ibu tua itu, seakan tahu segalanya.

“Itu juga cuma kabar angin, kan? Nona Enam kita cantik jelita, tapi pewaris Keluarga Zhong Yong Hou itu sakit keras, kalau Nona Enam menikah, bisa-bisa belum setahun sudah jadi janda...” ucap pelayan muda dengan nada iba.

“Urusan atas, mana kita tahu? Tapi menurutku, Ayah dan Ibu Nona Enam sudah lama tiada, jadi mungkin sulit dapat jodoh bagus. Lebih baik jadi menantu Keluarga Zhong Yong Hou, nanti bisa mengangkat anak dari keluarga sendiri, seumur hidup meski tanpa suami, setidaknya hidup berkecukupan, lebih baik dari kita, bukan?” ibu tua itu menggeleng.

Namun pelayan muda tak setuju, “Tetap saja, lebih baik punya teman hidup. Walau hidup susah, setidaknya ada yang menemani. Tapi, Nyonya Besar sangat menyayangi Nona Enam, kurasa ini tidak akan terjadi.”

“Itu tak pasti, Nyonya Utama saja sudah setuju, Nyonya Kedua malah sangat mendorong. Kalau tiap hari diomongkan ke Nyonya Besar, siapa tahu nanti terjadi juga,” ibu tua itu yakin.

Berdiri di luar pintu kecil, mendengarkan perbincangan mereka, Bai Yingluo merasa tubuhnya seolah jatuh ke dalam sumur es, merasakan dingin menusuk hingga ke tulang.