Bab 009 Kakak Perempuan Tertua

Udara mulai terasa semakin panas, dan tidur malam Bai Yingluo pun menjadi tidak nyenyak, sehingga pagi-pagi sekali ia sudah terjaga. Ia berjalan di antara pohon-pohon pir, menyaksikan daun-daun muda yang hijau berayun lembut di bawah sinar matahari pagi yang baru terbit. Bai Yingluo menghirup udara dalam-dalam beberapa kali, lalu berbalik menuju arah semula ia datang.

Baru berjalan beberapa langkah, ia bertemu dengan Bai Yingping, yang malam sebelumnya menginap di kediaman sang bangsawan dan belum pulang.

“Kakak, selamat pagi…”

Dari kejauhan, Bai Yingluo melihat Bai Yingping berjalan bersama pelayannya, lalu menyapanya.

“Tidurmu kurang nyenyak lagi?”

Melihat lingkaran gelap di bawah mata Bai Yingluo, Bai Yingping bertanya dengan penuh kasih sayang.

Bai Yingluo tersenyum, lalu bertanya, “Kenapa kakak tidak tidur lebih lama? Bangun sepagi ini?”

Dengan penuh keakraban, Bai Yingping mencubit ujung hidung Bai Yingluo dan berkata sambil tertawa, “Nanti setelah menikah, kau akan mengerti. Menjadi menantu orang lain, mana ada waktu santai? Pagi-pagi harus bangun lebih awal dari ayam. Aku sudah terbiasa, begitu waktunya tiba langsung terbangun, bolak-balik tidak bisa tidur, begitu mulai mengantuk, tiba-tiba waktunya sudah harus bangun, jadi lebih baik tidak tidur lagi.”

Setelah berkata demikian, Bai Yingping mengedipkan mata kepada Bai Yingluo, “Jadi, selagi masih jadi gadis, mau makan ya makan, mau tidur ya tidur, jangan sampai menyiksa diri sendiri.”

Bai Yingluo tak kuasa menahan tawa, lalu merangkul lengan Bai Yingping dengan penuh kehangatan, dan mereka berjalan santai di antara pepohonan.

Obrolan mereka mengalir begitu saja, bahkan sempat membahas kisah-kisah menarik dari rumah tangga orang lain, namun soal berita yang didengar Xiangzhu dari Nyonya Zhao kemarin, tak sepatah kata pun diucapkan Bai Yingping.

Bai Yingluo ingin sekali bertanya, tetapi teringat ucapan terakhir Chenxiang semalam, ia pun menahan diri dengan tegas.

“Kau dan Yun selalu gaduh sejak kecil, sekarang sudah jadi gadis besar tapi masih saja ribut. Kemarin nenek banyak membicarakan kalian berdua,”

Bai Yingping meletakkan tangan di batang pohon, memicingkan mata memandang matahari yang baru muncul setengah, lalu menoleh kepada Bai Yingluo.

“Maafkan nenek yang harus repot,”

Bai Yingluo mendesah dengan sedikit rasa bersalah, lalu tidak berkata lagi.

Bai Yingping hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah, lalu menekan dahi Bai Yingluo dengan jarinya, “Dasar gadis bandel, kau kira aku datang untuk memarahimu?”

“Bukankah begitu?”

Bai Yingluo melirik Bai Yingping dengan tatapan menyindir.

Di antara para saudari, Bai Yingluo paling menyukai Bai Yingping.

Bai Yingping adalah gadis yang istimewa, saat ia lahir, kediaman bangsawan itu sedang dalam masa kejayaan, dan di tahun itu juga, ayahnya Bai Shizhong diangkat menjadi ahli waris bangsawan Jing'an, sehingga Bai Yingping sejak kecil selalu diperlakukan dengan penuh kasih sayang oleh Nyonya Bai dan Nyonya Xue.

Ia makan kue terbaik, mengenakan pakaian terindah, memakai perhiasan tercantik, dan sebagai putri utama keluarga besar, Bai Yingping memiliki kewibawaan di antara para saudari.

Para putri di kediaman bangsawan, saudari kandung memujinya, saudari tiri menghormatinya, dan Bai Yingping sendiri juga lembut dan patuh, sehingga ia tumbuh dengan lancar hingga menikah.

Saat Bai Yingluo masih kecil, saudari yang seumuran dengannya, kakak ketiga dan keempat adalah anak tiri, kakak kelima Bai Yingyun paling suka mengganggunya, sehingga Bai Yingluo sering mengikuti Bai Yingping, dan Bai Yingping sangat menyukai adik keenam yang lucu seperti boneka keberuntungan ini.

Karena itu, sewaktu Bai Yingyun mengganggu Bai Yingluo, Bai Yingping selalu membela dan menegur Bai Yingyun.

Seperti saat ini, meski membicarakan hal yang tidak penting, sorot mata Bai Yingping selalu penuh perhatian.

“Selama ini, kau hidup bergantung pada keluarga kedua, tampak indah di luar, tapi dalamnya kau pasti tahu sendiri. Dulu masih kecil, bisa bercanda dan bermain bersama saudari-saudari, tak masalah, tapi nanti kau harus lebih berhati-hati, jangan sampai dipermainkan orang tanpa tahu cara membalas,”

Bai Yingping berkata lembut.

Seolah-olah sinar matahari pagi yang hangat menyelimuti tubuhnya, hati Bai Yingluo pun ikut menghangat. Ia menatap Bai Yingping dan tersenyum manis, lalu mengangguk pelan.

“Aku tanya, di rumah ini, siapa sandaran terbesar bagimu sekarang?”

Melihat Bai Yingluo seperti setengah hati, Bai Yingping mencubit telinganya.

“Ehm... nenek?”

Bai Yingluo menjawab dengan ragu, tidak memahami maksud pertanyaan Bai Yingping.

“Bodoh sekali…”

Menghardik pelan, Bai Yingping berkata, “Tentu saja itu paman ketigaku yang sudah tiada, ayahmu.”

Mendengar itu, wajah Bai Yingluo langsung suram.

Mereka berjalan tanpa bicara beberapa saat di kebun, hingga kembali ke tepian tanah.

Bai Yingping berhenti, menatap mata Bai Yingluo dengan serius, lalu berpesan, “Dulu aku hanya bersikap baik sebagai kakak kepada adik, tidak pernah memikirkan hal lain. Tapi setelah menikah baru aku tahu, betapa sulitnya jadi perempuan. Kalau tidak punya sandaran, tidak ada yang akan peduli padamu. Luo'er, pandanglah jauh ke depan, lihatlah hal-hal yang tidak terlihat oleh orang lain. Jadi, jangan terus berdebat dengan Yun, semua itu tidak ada gunanya, mengerti? Sekarang, cuma paman ketiga dan nenek, merekalah sandaran terbesarmu. Kelak setelah menikah, kau akan menjadi milik keluarga lain, dan kalau kau teraniaya, menangis sampai mati di depan altar paman ketiga pun tak ada yang akan mengasihani.”

Kata-kata itu begitu tulus, Bai Yingluo merasa seolah di hadapannya muncul sosok kakak tertua yang sederhana, mengenakan pakaian kasar, penuh gembira membisikkan, “Luo Niang, kakak baru membeli tiga meter kain berbunga dari pasar, nanti akan kubuatkan baju baru untukmu.”

“Kakak, aku akan mengingatnya.”

Bai Yingluo menghirup udara, menundukkan kepala, menyembunyikan perasaan sedih karena merindukan keluarga di kehidupan sebelumnya.

Bai Yingping hanya mengangguk tanpa berkata, kemudian menggandeng tangan Bai Yingluo, membawa pelayan dan melanjutkan berjalan.

“Setelah sarapan, aku akan pulang. Jaga diri baik-baik. Kalau badan tidak sehat, minum obat tepat waktu, jangan sampai saat musim gugur tiba, angin saja bisa menerbangkanmu.”

Dengan nada bercanda untuk mencairkan suasana yang tadinya berat, Bai Yingping menepuk wajah Bai Yingluo, lalu berbalik pergi.

Bai Yingluo kembali ke paviliun Yi'an dengan wajah datar, tetapi hatinya semakin gelisah.

Pasti ada sesuatu yang terjadi, kalau tidak, Bai Yingping tidak akan tiba-tiba berbicara sebanyak ini kepadanya. Apakah urusan mencari menantu untuk ahli waris di kediaman Zhonyong sudah mendesak, dan Nyonya Beining sudah memilih dirinya, lalu memberi tahu Nyonya Zhonyong?

Bai Yingluo bolak-balik memikirkan hal itu, semakin merasa tidak tenang, tapi urusan seperti ini, kalau orang lain tidak bicara, dirinya sebagai gadis belum menikah pun tak pantas bertanya.

Apa yang harus dilakukan? Bagaimana?

Bai Yingluo bertanya pada dirinya sendiri, berjalan mondar-mandir di kamar dengan gelisah.

Ia menatap ke arah tirai, tiba-tiba berhenti.

Bahkan dirinya sudah tidak bisa tenang, apalagi jika itu Bai Yingyun, bagaimana jadinya?

Setelah memikirkan, Bai Yingluo menghela napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri.

Ia memperkirakan Nyonya Bai sudah bangun, lalu mengajak Liu Su dan Xiangzhu ke aula Qing'an.

Setelah sarapan, ia bersandar di sisi Nyonya Bai untuk mengobrol sebentar, lalu Bai Yingping pun berangkat pulang. Melihat tatapan penuh perhatian Bai Yingping saat hendak pergi, Bai Yingluo membalas dengan senyum manis.

Berbalik, ia langsung berhadapan dengan Bai Yingyun yang menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu.

Lewat bulan kelima, tak hanya kediaman bangsawan Jing'an, bahkan jalanan di luar pun mulai ramai, udara seolah dipenuhi aroma harum daun ketan.

Bai Yingluo samar-samar mendengar keributan besar dari paviliun Yunshui yang hanya terpisah satu dinding, hatinya pun tergerak, ia memanggil Liu Ying dengan suara lantang, lalu berbisik beberapa patah kata.

Keributan di paviliun Yunshui akhirnya sampai ke telinga Nyonya Kedua.

Melihat Bai Yingyun yang tampak panik, Nyonya Kedua bertanya dengan wajah dingin, “Urusan liontin ungu itu, ibu mertua besarmu sudah menyelidiki selama beberapa hari, tetap saja belum ada hasil. Sekarang kau malah membuat gaduh di Yunshui, kau kira ibu mertua besarmu tidak bisa menertibkanmu?”

“Ibu, aku… aku…”

Bai Yingyun terbata-bata, air matanya sudah mengalir karena cemas.

“Ada apa?”

Nyonya Kedua tiba-tiba merasa sangat tidak nyaman.

“Ibu, liontin ungu itu tidak hilang.”

Dengan kepala menunduk, Bai Yingyun berkata pelan.

“Kau bilang apa?”

Setelah berkata dengan suara keras, Nyonya Kedua menyadari ada yang tidak beres. Ia menatap para pelayan di ruangan yang menunduk tanpa suara, lalu melotot pada putrinya dan menariknya masuk ke kamar.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Terbayang hari itu Bai Yingyun berlari dengan wajah pucat, mengatakan liontin ungu pemberian Nyonya Beining hilang, lalu menuduh Bai Yingluo menyuruh pelayan kecil di halaman mencuri, Nyonya Kedua tidak curiga, dalam hati langsung memaki Bai Yingluo.

Setelah itu, rangkaian kejadian pun terjadi.

Kini, seluruh rumah sedang mencari liontin ungu, tapi Bai Yingyun bilang liontin itu tidak hilang, bagaimana ia bisa menjelaskan kepada Nyonya Xue?

Apa harus bilang Bai Yingyun salah meletakkan dan salah sangka terhadap Bai Yingluo? Atau pura-pura bisa menemukan kembali?

Mengetahui ini adalah siasat putrinya terhadap Bai Yingluo yang malah membahayakan dirinya sendiri, Nyonya Kedua mencubit jari Bai Yingyun dengan keras, “Belajar di sekolah putri sudah bertahun-tahun, kau sama sekali tidak berkembang, sekarang aku mau lihat bagaimana kau mengatasinya.”

“Ibu, aku tidak mau liontin itu, Nyonya Beining kan suka adik keenam, biarkan saja diberikan padanya, aku tidak mau lagi…”

Dengan suara menangis, Bai Yingyun menggoyang-goyangkan lengan ibunya, air mata semakin membuatnya tampak menyedihkan.

Sejak Bai Yingping pergi, para pelayan di rumah mulai membicarakan bahwa Nyonya Beining diminta bantuan oleh Nyonya Zhonyong untuk mencarikan istri baru sebagai penawar bagi putra yang sakit parah.

Mengaitkan dengan liontin ungu pemberian Nyonya Beining beberapa waktu lalu, hati Nyonya Kedua sudah gelisah selama beberapa hari.

Kini, Bai Yingyun menangis begitu sedih, hati Nyonya Kedua semakin kacau.

Namun urusan seperti ini, kalau orang lain tidak bilang, ia pun tak layak bertanya.

Ia memikirkan lama sambil menggigit bibir, lalu mengangkat sapu tangan untuk menghapus air mata putrinya, sambil menenangkan, “Kau memang mudah panik, kembalilah ke kamar untuk beristirahat, ibu akan ke rumah saudara besar untuk mencari tahu. Kalau sudah jelas, baru kita pikirkan cara, mengerti?”

“Ibu, jangan pergi…”

Melihat ibunya hendak berangkat, Bai Yingyun buru-buru menarik ujung bajunya, “Ibu, urusan ini, kakak sudah memberitahu adik keenam, tapi tidak bilang ke aku. Ibu, kakak pasti sengaja, ibu mertua besar pun kalau tahu, juga tidak akan berkata jujur padamu.”