Bab 004 Kesucian

Suasana di dalam ruangan begitu hening hingga seandainya ada jarum yang jatuh ke lantai pun pasti terdengar. Tatapan semua orang terpaku pada Bai Yingluo, dan ekspresi di wajah mereka ada yang terkejut, ragu, bahkan ada pula yang diam-diam bersuka cita atas kemalangan orang lain.

"Kakak Luo, bagaimana penjelasanmu?"

Wajah Nyonya Besar Bai perlahan menjadi dingin. Ia menatap Bai Yingluo dengan sorot mata yang membuat hati gadis itu bergetar ketakutan.

"Nenek, aku... aku..."

Bai Yingluo tergagap, pikirannya berputar cepat, namun telapak tangannya sudah basah oleh keringat. Sementara itu, di sampingnya, Bai Yingyun matanya telah bersinar bahagia.

Dengan wajah penuh celaan, Bai Yingyun menatap Bai Yingluo, menanti saat gadis itu dipermalukan.

Seolah ia sudah melihat nenek marah dan meninggalkan ruangan, ibu saudaranya, Ny. Xue, dengan gusar memerintahkan para pengasuh untuk mengawasi Bai Yingluo. Sejak saat itu, Bai Yingluo akan dikurung di Paviliun Yi'an, tak lagi bisa melangkah keluar, meski wajahnya cantik jelita, meski kecerdasannya menonjol, tetap saja, di Kediaman Marquess Jing'an, ia takkan pernah bisa mengangkat kepala lagi.

Memikirkan itu saja sudah membuat hati Bai Yingyun bergetar penuh semangat.

"Nenek, Luo benar-benar tidak tahu kenapa kabar seperti itu bisa beredar. Tapi nenek, sejak kecil Luo hanya dua kali keluar dari kediaman. Pertama saat ke kuil untuk menyalakan pelita bagi ayah dan ibu, waktu itu Luo selalu berada di sisi nenek, tak pernah berpisah sedetik pun. Kedua, saat nenek sakit parah, Luo dan kakak-kakak serta beberapa ibu saudara pergi ke biara untuk menunaikan nazar."

Dengan wajah seolah-olah sedang berpikir keras, mata Bai Yingluo telah berair, namun ia menahan diri agar air matanya tidak jatuh, semakin menambah pesona dan kelembutan dirinya. "Nenek, selain orang-orang dalam rumah ini, Luo bahkan tak pernah bertemu orang luar. Mana mungkin Luo begitu tak tahu malu sampai memanggil nama orang lain dalam tidur? Nenek..."

Akhirnya air matanya mengalir deras. Bai Yingluo buru-buru mengusap wajahnya dan dengan suara pelan jatuh berlutut di depan Nyonya Besar Bai, berkata, "Nenek, aku benar-benar tidak ingat apa yang terjadi dalam tidur. Tapi kata-kata seperti itu, Luo takkan pernah mengucapkannya. Mohon nenek menilai dengan bijak."

Meskipun Bai Yingluo telah berusaha keras membela diri, tetap saja ucapannya kurang meyakinkan. Namun, raut wajah Nyonya Besar Bai sudah mulai melunak.

Orang yang telah berumur tentu lebih bijaksana. Nyonya Besar Bai yang telah hidup selama ini, mana mungkin ia tidak menyadari ada perselisihan di antara kedua cucunya?

Namun apa yang dikatakan Bai Yingluo memang benar. Sejak lahir hingga kini, ia hampir tak pernah keluar dari kediaman Marquess Jing'an. Ke mana pun pergi, selalu ditemani para pelayan. Mana ada kesempatan bertemu laki-laki secara diam-diam?

"Chenxiang, kau yang menjelaskan."

Nyonya Besar Bai mengangguk, namun tidak menyuruh Bai Yingluo bangkit. Ia lalu menoleh ke arah Chenxiang.

Chenxiang awalnya adalah pelayan yang selalu mendampingi Nyonya Besar Bai. Namun, setelah melihat bahwa di samping Bai Yingluo hanya ada dua pelayan, Liusu dan Liuying, tanpa orang kepercayaan lain, Nyonya Besar Bai pun menugaskan Chenxiang ke sana. Sudah lebih dari setahun, tapi Chenxiang tetap memanggil Bai Yingluo dengan sebutan "Nona Keenam", seolah ia masih pelayan di Qing'an Hall.

Meski begitu, gaji bulanan Chenxiang tetap dibayar oleh Nyonya Besar Bai. Karena itu, bukan hanya Liusu, Liuying dan para pelayan kecil di Paviliun Yi'an, bahkan Bai Yingluo pun menghormatinya dan memanggilnya "Kakak Chenxiang".

Saat itu, ketika Nyonya Besar Bai bertanya, Bai Yingluo tetap menunduk di sana, tapi kedua tangannya tanpa sadar sudah menggenggam erat sapu tangan.

Satu kalimat dari Chenxiang bisa menyelamatkan atau malah menjatuhkannya ke dalam kesulitan yang tak berujung.

Bai Yingluo berusaha tenang, menatap lantai di depan lututnya, tapi ia merasa suara detak jantungnya begitu keras hingga menggema di telinga dan membuat kepalanya bergetar.

"Nyonya, Nona Keenam memang memiliki tubuh yang lemah, sering mengalami mimpi buruk, sudah bertahun-tahun dokter rutin datang ke Paviliun Yi'an. Soal apa yang dikatakan Yan Hong, hamba memang mendengarnya juga..."

Chenxiang berbicara dengan tenang, lalu berhenti sejenak. Seketika hati Bai Yingluo langsung terbenam.

"Tapi, apa yang hamba dengar berbeda dengan Yan Hong. Mohon izinkan hamba menjelaskan."

Chenxiang berlutut dengan hormat.

"Katakan yang sebenarnya..."

Suara Nyonya Besar Bai terdengar tegas.

"Tuan Muda Kesepuluh sering datang ke Paviliun Yi'an untuk bermain dengan Nona Keenam. Nona selalu membujuknya membaca kitab seribu karakter. Hamba sempat mendengar, dua kalimat pertama adalah 'Langit dan bumi misterius dan kuning, alam semesta luas dan tak bertepi'. Tuan Muda bertanya apa itu 'misterius dan kuning', Nona Keenam juga tidak tahu harus menjawab apa, selama beberapa hari ia membolak-balik banyak buku, bahkan saat berjalan pun selalu menggumamkan kata 'misterius dan kuning'. Saat bermimpi, yang paling sering diucapkannya adalah 'Ayah, Ibu'. Soal 'Tuan Xuan', hamba rasa itu mungkin maksudnya 'misterius dan kuning' tadi."

Chenxiang berkata pelan.

Setelah mendengar penjelasan Chenxiang, tatapan Nyonya Besar Bai kembali tertuju pada Bai Yingluo. Melihat gadis itu tetap berlutut tanpa tergesa-gesa, tapi wajahnya memerah dan tubuhnya kaku karena menahan tangis, Nyonya Besar Bai semakin percaya.

"Bangkitlah semuanya..."

Nyonya Besar Bai melambaikan tangan pelan.

Chenxiang berdiri dan berjalan ke belakang Nyonya Besar Bai, sementara Bai Yingluo tetap berlutut tegak, seolah tidak mendengar perintah tadi.

"Kakak Luo, cepatlah bangun. Mungkin Yan Hong salah dengar dan menuduhmu tanpa alasan. Cepat bangun..."

Ibu Pewaris, Ny. Xue, dengan lembut membujuk penuh kasih.

Bai Yingluo menatap neneknya, melihat wanita tua itu masih memandangnya, tetapi sudah tak ada lagi perlindungan dan kasih sayang seperti sebelum ia datang tadi. Bai Yingluo tahu, masalah ini belum berakhir.

Ia menunduk dan memberi tiga kali salam, lalu menegakkan tubuh dan berkata pada Nyonya Besar Bai, "Nenek, Luo memang bersalah, mohon nenek menghukum dengan tegas."

"Anak bodoh, apa yang kau katakan? Cepat bangun, ini semua salah para pelayan di kamarmu yang tidak becus. Nanti bilang pada ibu saudaramu, biar ia membantumu mencarikan pelayan baru yang lebih bisa diandalkan..."

Nyonya Besar Bai melambaikan tangan, lalu mengambil tongkat kepala naga yang tergeletak di samping ranjang.

Hati Bai Yingluo menjadi cemas, tak peduli lagi pada apapun, ia memandang Nyonya Besar Bai sambil menangis, "Nenek, Luo sungguh sadar akan kesalahan ini. Membuat nenek khawatir karena urusan Luo adalah ketidakberbaktianku, aku juga gagal mengatur para pelayan, itu semua karena ketidakmampuanku. Dari awal hingga akhir, semua salahku. Nenek tidak menghukum Luo karena kasih sayang, tapi Luo tak bisa membiarkan diri sendiri seperti ini. Mulai hari ini, Luo akan mengurung diri di Paviliun Yi'an selama sebulan, dan menyalin 'Peraturan Wanita' seratus kali sebagai hukuman."

Mendengar itu, Nyonya Besar Bai tertegun.

Di hadapannya, muncul bayangan seorang anak laki-laki kecil, berdiri di depannya dengan wajah penuh rasa bersalah, berkata, "Ibu, Ming'er tahu salah. Ming'er tak seharusnya membuat Ibu marah. Hukumlah Ming'er..."

Satu adalah putra kesayangannya, satunya lagi adalah cucu perempuan satu-satunya dari putra itu, yang bahkan belum pernah melihat wajah ayahnya. Dua wajah silih berganti muncul dalam benaknya, membuat Nyonya Besar Bai terdiam.

"Nyonya, ini semua memang salah para pelayan, nanti aku akan menghukum mereka dengan tegas. Jangan lagi memikirkan soal ini. Kakak Luo masih kecil, lagipula kesehatannya memang kurang baik, mana bisa mengendalikan apa yang terjadi saat tidur? Jangan hukum dia lagi."

Melihat Nyonya Besar Bai terdiam, Ny. Xue buru-buru membujuk. Nyonya Kedua dan Keempat pun ikut-ikutan menasihati, hingga saat melihat Nyonya Besar Bai mulai melunak, Bai Yingyun cemberut menatap punggung Bai Yingluo dan bergumam, "Pengasuh selalu bilang, bahkan saat tidur pun anak perempuan harus punya aturan. Kalau suka mengigau, seharusnya lebih rajin minum obat dan berobat. Adik Keenam, jangan kira semua masalah bisa diselesaikan dengan alasan mimpi buruk saja."

Ucapan Bai Yingyun seperti menusuk hati Bai Yingluo. Seketika air matanya kembali jatuh bagaikan butiran mutiara yang putus talinya, namun ia tetap menggigit bibir menahan diri agar tak terisak keras.

"Semua bubar, urusan hari ini cukup sampai di sini. Siapa pun yang kedapatan bergosip di kediaman ini, akan langsung dijual keluar!"

Tanpa berkata lebih, Nyonya Besar Bai menatap Ny. Xue dengan dingin. Sejak awal hingga akhir, ia bahkan tak pernah menoleh ke arah Bai Yingyun, tapi gadis itu tetap saja merunduk ketakutan, tak berani berkata apa-apa lagi. Ia pun mendapat tatapan tajam dari ibunya sendiri.

Setelah Nyonya Besar Bai memutuskan, Ny. Xue dan yang lain segera berdiri, memberi hormat, lalu keluar dari Paviliun Yi'an satu per satu.

Kini, di dalam ruangan hanya tersisa Nyonya Besar Bai, Bai Yingluo, dan beberapa pelayan seperti Chenxiang.

"Bawakan air, bantu Nona kalian membersihkan wajah..."

Nyonya Besar Bai menatap Chenxiang.

"Baik, hamba laksanakan."

Chenxiang mengangguk dan keluar bersama Liusu serta para pelayan lain.

"Kakak Luo, katakan pada nenek, kenapa kau menghukum diri sendiri?"

Nyonya Besar Bai membungkuk, mengusap air mata di wajah gadis itu.

Mendengar pertanyaan itu, Bai Yingluo langsung terdiam.

Baru setelah beberapa lama, ia mengusap hidung, suaranya parau, "Kakak dan Adik Kelima punya ibu yang selalu membimbing dan mengingatkan mereka. Bahkan kalau mereka salah atau gagal mengatur pelayan, masih ada waktu untuk belajar. Luo... Luo harus belajar lebih banyak daripada mereka. Karena itu Luo tak boleh berbuat salah. Kalau dihukum, Luo akan mengingatnya dan takkan mengulang kesalahan lagi."

Maksud dari perkataannya, anak yang tak punya orang tua memang harus lebih kuat dari anak lain. Kalau berbuat salah, tak ada yang bisa melindungi.

Awalnya, Nyonya Besar Bai mengira Bai Yingluo hanya berpura-pura untuk menutupi pengaruh buruk yang sudah terjadi. Namun, setelah mendengar penjelasannya, hatinya justru makin terasa perih.

Matanya pun perlahan ikut basah, ia menarik cucunya ke pelukan, menggoyangkan tubuhnya pelan dan menghela napas, "Kakak Luo..."

Seolah ingin berkata sesuatu, tapi akhirnya tak sepatah kata pun terucap. Ia hanya menggoyang-goyangkan tubuh gadis itu dengan lembut, sementara pikirannya melayang pada putranya yang sudah tiada.

Tak lama kemudian, Chenxiang masuk bersama para pelayan kecil, membawa air. Nyonya Besar Bai menyuruh Bai Yingluo membersihkan wajah, lalu berdiri dan membiarkan pelayan menuntunnya keluar.

Menjelang makan malam, Liuying kembali dari dapur kecil, sedangkan Bai Yingluo masih duduk di depan meja, menyalin 'Peraturan Wanita'.

Melihat mata Nona begitu bengkak seperti kenari, Liuying merasa iba. Tapi mengingat kejadian berbahaya tadi siang, ia merasa kabar yang baru didengarnya tak kalah mengerikan.

Sambil memerintahkan pelayan kecil menata hidangan, Liuying berjalan mendekat dan berbisik, "Nona, Yan Hong dihukum cambuk sampai mati. Nyonya Besar bahkan memerintahkan seluruh pelayan perempuan di rumah ini untuk menyaksikan hukumannya."