Bab Dua Puluh Lima: Merebus Ramuan Penyejuk Tubuh

Itu hanya buah goji liar, namun harga delapan puluh ribu rupiah per kilogram benar-benar membuat Zhao Xiaoning terkejut. Ia sempat meragukan apakah ia salah dengar.

“Delapan puluh ribu per kilo itu mahal?” tanya Miao Miao. “Harga pasar goji biasa sekitar tiga puluh ribu, kalau dalam bentuk segar harganya bisa dua kali lipat. Goji milikmu ukurannya rata, warnanya cerah, kualitasnya bahkan lebih baik dari yang ada di Ningxia. Delapan puluh ribu sudah sepadan dengan kualitasnya.”

Zhao Xiaoning sangat senang, jika begitu, goji itu bisa terjual delapan sampai sembilan ratus ribu rupiah.

“Totalnya sebelas kilo sembilan ons, tapi karena kita teman lama, aku bulatkan saja jadi dua belas kilo, semuanya sembilan ratus enam puluh ribu,” ujar Miao Miao setelah menimbang dan langsung menghitung nilainya.

“Teman lama, aku punya resep obat, bisa bantu racikkan obatnya?” Zhao Xiaoning mengeluarkan daftar bahan untuk ramuan penyejuk panas.

Miao Miao meliriknya, lalu bertanya, “Ini resep untuk apa? Kenapa bahan yang dibutuhkan banyak sekali?”

Zhao Xiaoning menjawab, “Itu dari tabib tua di desa kami, aku juga tidak tahu untuk apa. Yang penting, kamu punya bahan-bahannya tidak?”

“Ada. Tunggu sebentar, aku ambilkan dulu.” Apotek Yangyitang adalah jaringan apotek warisan ratusan tahun. Walaupun ini cabang di kecamatan, stok obatnya tetap banyak.

Sekitar dua puluh menit kemudian, Miao Miao sudah selesai menyiapkan semua bahan, lalu berkata, “Totalnya dua juta tiga ratus lima puluh dua ribu. Kurangi hasil penjualan goji tadi, masih kurang satu juta tiga ratus dua belas ribu.”

Mendengar itu, Zhao Xiaoning langsung melongo. Susah payah memetik goji, niatnya ingin dapat uang tambahan untuk kebutuhan rumah, malah sekarang demi beli bahan ramuan penyejuk, tak hanya uang hasil penjualan goji lenyap, ia pun harus nombok lebih dari satu juta tiga ratus ribu rupiah. Ini benar-benar keterlaluan.

“Ehem, Miao Miao, aku nggak bawa uang sebanyak itu. Kalau gitu, batal saja dulu,” kata Zhao Xiaoning canggung.

Miao Miao langsung menyodorkan kantong plastik berisi obat, “Obatnya kamu bawa saja dulu. Sisanya hutang, kapan ada uang baru bayar. Tidak masalah.”

Zhao Xiaoning ragu, “Apa ini tidak apa-apa?”

Miao Miao tersenyum, “Siapa sih yang tidak pernah kesulitan? Sebagai teman lama, selama aku mampu, tentu aku bantu. Tidak ada yang salah, kecuali kalau kau tidak menganggapku teman.”

“Terima kasih,” ujar Zhao Xiaoning dengan sungguh-sungguh.

Saat itu, ada pelanggan datang membeli obat. Melihat itu, Zhao Xiaoning berkata, “Miao Miao, aku pulang dulu, lain waktu aku ke sini lagi.”

“Daa...” Miao Miao melambaikan tangan.

Setelah sampai rumah, Zhao Xiaoning langsung membelah kayu. Sekarang bahan ramuan penyejuk sudah lengkap, ia harus lanjut ke tahap berikutnya.

Setelah menyiapkan banyak kayu, Zhao Xiaoning menimba dua ember air sumur, lalu menyalakan api. Sambil menunggu air panas, ia mulai memasukkan bahan-bahan obat ke dalam panci sesuai langkah-langkah warisan Shennong.

Ramuan direbus dengan api kecil agar khasiat dari masing-masing bahan bisa keluar dengan baik tanpa menguap sia-sia. Merebus ramuan penyejuk jelas sangat menguras tenaga.

Seiring waktu, aroma obat mulai tercium dari dalam panci. Awalnya tajam menusuk, namun setelah semua bahan tercampur, aromanya berubah menjadi wangi lembut yang sangat menenangkan.

Tiga jam kemudian, Zhao Xiaoning mematikan api. Setelah direbus lama, air dalam panci berkurang. Air bening berubah menjadi cokelat tua, menandakan ramuan penyejuk sudah jadi.

Meski sudah matang, Zhao Xiaoning tidak langsung mencicipi. Ia harus menunggu semua ampas mengendap agar tidak mengganggu rasa saat diminum.

Tiba-tiba, Zhao Xiaoning terpikir masalah penting: satu panci penuh, sekitar lima puluh kilo ramuan penyejuk, berapa ia harus jual tiap porsinya?

Modalnya dua juta tiga ratus lima puluh dua ribu, hasilnya hanya lima puluh kilo ramuan, yang artinya, agar tidak rugi, minimal harus dijual empat puluh tujuh ribu per kilo. Itu pun belum untung, kalau mau untung, harga harus dinaikkan lagi.

Cuaca sangat panas, tapi memikirkan ini membuat hati Zhao Xiaoning jadi dingin. Empat puluh tujuh ribu per porsi? Di kota besar saja belum tentu ada yang mau beli, apalagi di kecamatan.

“Sial, usaha begini memang sulit. Seharusnya tadi aku hitung dulu modalnya,” Zhao Xiaoning menyesal. Tapi penyesalan tak ada gunanya, hanya bisa mencoba keberuntungan.

Keesokan pagi, Zhao Xiaoning pergi ke Gunung Fenghuang. Kali ini hasilnya tak sebanyak hari pertama, hanya dapat empat ekor kelinci liar.

Setelah membersihkan kelinci, ia masukkan dagingnya ke sumur, lalu dengan gayung ia tuang ramuan penyejuk dari panci ke dalam jerigen minyak baru berkapasitas lima puluh kilo. Sisa hanya sedikit ramuan yang bercampur ampas.

Setelah bersusah payah dan menghabiskan banyak uang, Zhao Xiaoning pun penasaran dengan rasa ramuan penyejuk itu. Ia sendok sedikit dan mencicipinya.

Meski terbuat dari lebih dari tiga puluh jenis obat, rasanya tidak terlalu kuat, tidak seperti rasa pahit obat tradisional yang susah ditelan. Sebaliknya, ada manis dan segar, rasanya mirip dengan teh herbal yang dijual di pasaran.

Tentu saja, setelah diminum, Zhao Xiaoning langsung merasakan bedanya: ramuan masuk ke perut dan tubuhnya langsung terasa sejuk, seperti baru saja minum segelas soda dingin. Nikmat sekali.

Rasa ramuan penyejuk itu membuat Zhao Xiaoning sedikit yakin diri. Ia lalu mengendarai sepeda ke terminal kecamatan, membeli tiket bus ke kota dengan harga lima belas ribu rupiah.

Biaya pembuatan ramuan sudah menentukan pasarnya, di kecamatan jelas tak ada yang sanggup membeli. Karena itu Zhao Xiaoning memutuskan mencoba peruntungan di kota.

Kota Zhou, kota setingkat kabupaten dengan populasi lebih dari tiga juta, meski berstatus kabupaten, namun termasuk dalam seratus besar kota termaju di negeri ini, bahkan menduduki peringkat tiga puluh. Penyebabnya sederhana, di wilayah Zhou terdapat beberapa tambang batu bara besar yang membuat kota itu makmur.

Jalan raya lebar penuh mobil lalu lalang, gedung-gedung baru berjejer di kiri-kanan, suasana modern dan makmur terasa di mana-mana.

Yang paling membuat Zhao Xiaoning salah tingkah adalah para wanita berpakaian minim, kaki-kaki jenjang yang lalu lalang membuat matanya tak bisa berkedip.

Sebelum sampai terminal, Zhao Xiaoning sudah turun di pusat kota Zhou.

Kaos putih yang sudah kekuningan, celana pendek hitam yang kini memudar abu-abu, dan sandal kain bertumpuk, penampilan khas pemuda desa miskin. Ia menenteng jerigen minyak di satu tangan, di tangan lain sekantong gelas plastik sekali pakai. Seketika ia jadi pusat perhatian, banyak orang menunjuk dan berbisik tak jelas.

Zhao Xiaoning memilih tempat yang paling panas di bawah terik matahari, lalu mulai berteriak, “Ramuan penyejuk panas, lima puluh ribu segelas, buruan beli!”

Begitu teriakan itu terdengar, orang-orang yang lewat langsung heboh. Lima puluh ribu segelas? Orang ini pasti sudah gila uang!