Bab Sembilan: Melawan Preman

Meskipun Zhao Xiaoning baru berusia enam belas tahun, setelah lulus SMP, ia sudah tahu banyak hal dan juga pernah mengikuti pelajaran biologi. Tentu saja dia tahu apa yang sedang dialami Xiao Min.

Xiao Min menatapnya dengan geram, “Pergi sana.” Sambil berkata begitu, ia buru-buru berdiri dan mengenakan kembali celananya.

Zhao Xiaoning merasa tersinggung, “Kak Min, aku sudah menolongmu dengan niat baik. Bukan hanya tidak ada ucapan terima kasih darimu, malah kau suruh aku pergi. Ini benar-benar melupakan kebaikan orang lain.”

Sebenarnya, bahkan Zhao Xiaoning sendiri tidak menyadari bahwa sejak ia mendapat warisan dari Dewa Pertanian, sikapnya berubah total. Dahulu, jika mendengar kata-kata seperti itu, ia pasti akan menurut dan pergi. Tapi sekarang, ia malah bisa bercanda sambil tersenyum.

Xiao Min tertegun sejenak, ia pun menyadari perubahan pada Zhao Xiaoning. Wajahnya memerah, “Kenapa? Kau ingin kakak membalas budi dengan menyerahkan diri padamu?”

“Aku tidak keberatan,” jawab Zhao Xiaoning.

“Dasar nakal!”

Xiao Min memelototinya dengan kesal, lalu mengangkat keranjang obat di punggungnya dan berjalan menuruni bukit sambil meliukkan pinggang yang belum pulih. Dalam hati, ia bertanya-tanya mengapa Zhao Xiaoning bisa berubah sedemikian besar.

Zhao Xiaoning pun memikul dua karung kenari gunung dan mengikuti Xiao Min dari belakang.

“Apa yang kau bawa itu?” tanya Xiao Min penasaran setelah meliriknya.

“Aku dapat sedikit kenari gunung di hutan. Kau mau coba?” sahut Zhao Xiaoning.

Xiao Min tertegun. Anak kecil tetaplah anak kecil. Bagaimana aku harus menjawab pertanyaan seperti ini? Kalau aku bilang mau, bukankah itu berarti aku berutang budi padamu? Kalau memang mau memberikannya, langsung saja berikan, kan beres?

“Tidak mau,” jawab Xiao Min ketus.

Mereka pun berjalan tanpa banyak bicara. Saat tiba di rumah, matahari sudah hampir jam empat sore. Walaupun Zhao Xiaoning sudah berlatih jurus Dewa Pertanian, ia baru saja memulai, jadi memikul barang seberat seratus jin itu benar-benar membuatnya kelelahan.

Setelah makan camilan dan minum susu murni, Zhao Xiaoning pun memulai latihannya. Energi alam masuk ke tubuhnya, menghilangkan rasa lelah dan menyehatkan darah serta dagingnya.

Keesokan pagi, Zhao Xiaoning mengikat dua karung kenari gunung itu di sepeda dan bergegas menuju kota kecil. Setiap tanggal 4 dan 9 bulan penanggalan Imlek, ada pasar di kota itu, dan ia harus menjual dua ratus jin kenari gunung itu agar bisa membeli pestisida.

Setelah pukul sembilan tiga puluh pagi, pasar mulai dipadati orang. Namun, pembeli kacang-kacangan dan hasil hutan tidak banyak. Maklum, barang seperti ini cukup mahal, dan biasanya hanya dibeli saat perayaan besar.

“Kenari gunung asli, sepuluh yuan sekilo!” Melihat dagangannya tak laku, Zhao Xiaoning terpaksa banting harga dan mulai berteriak menawarkan.

Kenari kulit tipis biasa saja harganya lima belas yuan sekilo, apalagi kenari gunung sepuluh yuan sekilo, belum pernah ada di pasar ini.

Mendengar suara Zhao Xiaoning, beberapa orang yang datang ke pasar segera mendekat.

“Ini benar kenari gunung? Sepuluh yuan sekilo?” tanya salah seorang.

“Benar, kalau bukan kenari gunung asli, saya tidak akan minta uang sepeser pun,” jawab Zhao Xiaoning.

“Aku boleh coba rasanya?” tanya yang lain.

“Tentu saja.” Zhao Xiaoning langsung memberikan beberapa biji.

“Wah, gurih dan renyah, enak juga.” Seorang kakek berumur sekitar lima puluh tahun berkata, “Saya beli lima kilo.”

“Aku dua kilo.”

“Aku juga dua kilo.”

Memang, kalau jualan itu begitu. Awalnya tidak ada yang melirik, tapi setelah ada yang berkumpul, dagangan pun laku. Ditambah lagi, harga yang dijual Zhao Xiaoning murah dan rasanya enak. Tak sampai dua jam, ia sudah menjual lebih dari lima puluh kilo dan langsung mendapat lebih dari lima ratus yuan.

Walaupun Zhao Xiaoning pernah menjadi anak orang terkaya di Desa Zhao, pernah melihat uang banyak, tapi bisa menghasilkan uang lima ratusan dengan tangannya sendiri adalah pengalaman pertama baginya.

Sebagai hadiah atas usahanya, ia membeli sebotol minuman bersoda dingin, lalu kembali duduk di depan lapak dan terus menawarkan dagangannya.

Tiba-tiba, empat pemuda berusia tujuh belas delapan belas tahun berjalan mendekat dengan gaya sok jagoan sambil mengisap rokok. Semuanya berambut cepak, tinggi badan di atas satu meter tujuh puluh lima, tampak gagah. Terutama yang paling depan, di pundaknya ada tato naga besar, jelas bukan orang baik-baik.

“Kau orang baru, ya? Sudah izin sama Kak Kai kalau mau jualan di sini?” Pemuda yang di depan itu berhenti di lapak Zhao Xiaoning, menatapnya dengan marah.

Jantung Zhao Xiaoning berdebar. Apakah ini yang disebut preman pasar? Mereka melihat aku daganganku laku lalu mau cari gara-gara?

“Aku tidak tahu kalau mau berjualan di sini harus izin pada Kak Kai,” jawab Zhao Xiaoning sambil berdiri, agak gugup.

Wang Kai berkata, “Karena kau baru pertama, hari ini aku maklumi. Tapi kalau mau jualan di sini, harus bayar uang perlindungan.”

Zhao Xiaoning mulai kesal, aku sudah bayar sepuluh yuan untuk sewa lapak, sekarang disuruh bayar lagi uang perlindungan. Baiklah, demi bisa menjual kenari ini, aku bayar saja, lagipula mereka preman sini. Kalau tidak bisa hadapi, lebih baik menghindar.

“Kak Kai, berapa uang perlindungannya?” tanya Zhao Xiaoning lirih.

Wang Kai mengangkat lima jari.

“Lima puluh?” Zhao Xiaoning terkejut. Itu harga lima kilo kenari gunung, jauh lebih mahal dari sewa lapak.

Sebenarnya Zhao Xiaoning sangat tidak rela membayar uang itu, tapi melihat tampang keempat orang itu yang yakin bakal menang, dia sadar kalau tidak bayar, pasti akan dihajar dan semua uangnya dirampas.

Meskipun sudah berlatih jurus Dewa Pertanian, Zhao Xiaoning tahu benar batas kemampuannya. Kalau sampai ribut dengan mereka, ia pasti kalah. Daripada begitu, lebih baik bersabar.

Dengan berat hati, ia mengeluarkan lima lembar uang sepuluh yuan dan menyerahkan pada Wang Kai.

Wang Kai langsung menepis uang itu hingga jatuh ke tanah, lalu memaki, “Sialan, lima puluh yuan? Kau kira kami pengemis?”

Tiga pemuda di belakang Wang Kai makin angkuh menatap Zhao Xiaoning, seolah siap menghajarnya kapan saja.

Melihat uang itu melayang jatuh, Zhao Xiaoning langsung paham makna lima jari tadi, ternyata mereka bukan minta lima puluh, tapi lima ratus yuan.

Zhao Xiaoning tersenyum sinis, “Kak Kai, ya? Aku, Zhao Xiaoning, katakan dengan jelas, kalian takkan mendapat sepeser pun dariku, kecuali kalian membunuhku.”

Zhao Xiaoning bukan tipe pembuat onar, tapi juga tidak takut masalah. Uang itu akan ia gunakan untuk membeli pestisida, mana mungkin diberikan begitu saja. Walaupun tahu tidak akan menang, paling tidak ia tidak akan menyerah tanpa perlawanan.

Wang Kai mengerutkan kening, tak menyangka Zhao Xiaoning akan berkata begitu. Wajahnya pun langsung berang dan tidak bisa menyembunyikan amarah.

“Sialan, berani-beraninya bicara begitu pada Kak Kai, hari ini akan kuajar kau sampai tahu rasa,” geram salah satu pemuda di belakang Wang Kai, lalu menendang dada Zhao Xiaoning.

Melihat tendangan itu datang, jantung Zhao Xiaoning berdegup kencang. Namun ia tidak tinggal diam, dengan sigap menangkap pergelangan kaki pemuda itu, lalu mengangkat dan menghempaskan ke belakang.

“Aaakh!” teriak pemuda itu.

Karena kehilangan keseimbangan, pemuda itu terlempar dan jatuh tersungkur di tanah, sangat memalukan.

Melihat betapa mudahnya ia melemparkan pemuda itu, Zhao Xiaoning benar-benar tak percaya dengan kekuatan barunya. Ketakutannya terhadap Wang Kai dan teman-temannya pun lenyap seketika.

“Anak muda, kau sudah main api,” ujar Wang Kai dengan muka merah padam dan sorot mata dingin.