Bab Delapan Puluh Delapan: Si Tua Licik

Keterpukauan, ya, sebuah keterpukauan yang tak terucapkan, perlahan-lahan tumbuh di hati kedua orang itu. Dalam sekejap saja, pandangan mereka terhadap Zhao Xiaoning berubah total; jangan-jangan lelaki ini benar-benar seorang dewa? Jika tidak, mana mungkin ia memiliki kemampuan yang melampaui nalar seperti ini?

Formasi sudah selesai dipasang, namun itu baru setengah jalan, karena inti dari pemasangan formasi adalah mengaktifkannya. Jika tidak diaktifkan, sebaik apapun formasi yang terpasang tetap saja sia-sia.

Ekspresi Zhao Xiaoning tampak tenang, namun di dalam hati gelombang kecemasan berkecamuk. Ini adalah kali pertamanya memasang formasi. Walau di benaknya tersimpan pengetahuan tentang cara memasang Formasi Penarik Energi, keberhasilan tetap belum pasti.

Jika berhasil, tentu saja bagus. Tapi jika gagal, ia hanya akan mempermalukan diri sendiri. Saat itu, baik Xie Zhenlong maupun Tuan Liu pasti tidak akan memberinya kesempatan kedua.

Ini menyangkut nyawa seseorang. Zhao Xiaoning benar-benar merasakan betapa berat beban di pundaknya.

Dengan pelan ia melafalkan Mantra Shennong dalam hati, menenangkan kegugupan yang melanda, lalu di bawah tatapan penuh harap Xie Zhenlong dan Tuan Liu, ia mengulurkan kedua tangan.

Jari-jarinya ramping, sehalus batu giok tanpa cacat. Tak perlu bicara lebih jauh, tangan seperti ini saja sudah cukup membuat banyak wanita iri.

Tanpa menunggu reaksi siapa pun, kedua tangan Zhao Xiaoning mulai bergerak, membentuk gerakan-gerakan aneh. Bersamaan dengan itu, Xie Zhenlong dan Tuan Liu melihat kabut tipis samar-samar mengalir di antara gerak jari Zhao Xiaoning.

Sesungguhnya, itu bukanlah kabut biasa, melainkan energi sejati dalam tubuh Zhao Xiaoning, yang digunakan sebagai penggerak untuk mengaktifkan Formasi Penarik Energi.

Gerakannya makin lama makin cepat. Kedua tetua itu hanya bisa menyaksikan kabut itu berubah menjadi simbol-simbol rumit, lalu di bawah kendali Zhao Xiaoning, simbol-simbol itu masuk ke dalam batu giok yang tersebar di tanah.

Saat ini, hati kedua tetua itu sudah diguncang gelombang dahsyat. Inilah kemampuan sejati seorang dewa, sesuatu yang selama ini hanya ada dalam kisah-kisah legenda. Tak pernah mereka bayangkan bisa menyaksikan pemandangan seperti ini seumur hidup mereka.

Pemandangan ini benar-benar mengejutkan mereka, seolah-olah dunia telah memperlihatkan bahwa makhluk abadi benar-benar ada, mengguncang seluruh pemahaman mereka tentang dunia ini.

Hummm!

Ketika simbol-simbol rumit itu masuk ke dalam batu giok, sinar putih susu pun saling bersilangan, walau agak samar, namun memberikan dampak visual yang sangat kuat.

Melihat formasi berhasil diaktifkan, beban di hati Zhao Xiaoning akhirnya terangkat. Ia pun tersenyum tipis. "Tuan Xie, Anda boleh masuk sekarang. Cukup duduk bersila di tengah formasi."

Xie Zhenlong mengangguk, dengan perasaan tegang dan penuh harap ia melangkah ke tengah formasi lalu duduk bersila.

Formasi Penarik Energi yang dipasang Zhao Xiaoning memang kecil, hanya sekitar sepuluh meter persegi, namun kadar energinya amat kental.

Begitu masuk ke dalam formasi, Xie Zhenlong langsung merasakan kenyamanan yang sulit diungkapkan, seolah seluruh penat di tubuhnya hilang tak bersisa.

"Bagaimana, Tuan Xie, apa yang Anda rasakan?" tanya Tuan Liu penuh perhatian.

Xie Zhenlong menjawab, "Rasanya hangat, selain itu tidak ada rasa lain."

Zhao Xiaoning berkata, "Efeknya memang tidak akan langsung terasa. Penyakit neuron berbeda dengan penyakit lain, butuh waktu untuk menyehatkan sarafnya. Sekitar dua jam, pasti akan ada perubahan."

Tuan Liu kembali bertanya cemas, "Zhao... Dewa Zhao, wajahmu kok pucat sekali, apa kau merasa tidak enak badan?" Awalnya ia hendak memanggil nama Zhao Xiaoning secara langsung, namun buru-buru menggantinya. Hanya melihat kemampuan Zhao Xiaoning saja sudah membuatnya terperangah, jelas orang seperti ini tidak bisa dipandang remeh.

Memasang formasi memang sangat menguras tenaga dan energi spiritual Zhao Xiaoning, membuat tubuhnya serasa kosong. Mendengar pertanyaan Tuan Liu, ia hampir saja memuntahkan darah, "Dewa? Aduh, tolong panggil saja namaku, Tuan."

"Apa itu tidak sopan?" Tuan Liu terlihat agak gugup. Namun kini ia benar-benar paham kenapa Zhao Xiaoning begitu hebat dalam perjudian batu giok; ternyata memang dia benar-benar seperti dewa.

"Tidak apa-apa."

Zhao Xiaoning duduk bersila, mulai memulihkan tenaga. Energi yang terkuras untuk memasang Formasi Penarik Energi benar-benar di luar dugaannya. Ia yakin, tanpa latihan, ia tak akan sanggup berjalan keluar dari tempat ini.

Meski ia berada di luar formasi, energi spiritual di sini tetap sangat kental, bahkan dibandingkan dengan kampung Zhao, di sini jauh lebih unggul.

Energi masuk ke dalam tubuh, rasa lelah di tubuh Zhao Xiaoning perlahan menghilang. Saat ia sedang berkonsentrasi memulihkan diri, tiba-tiba terdengar suara terkejut, "Tanganku bisa bergerak! Sungguh, aku bisa menggerakkannya!"

Zhao Xiaoning langsung membuka mata dan memandang ke arah Xie Zhenlong di tengah formasi. Lelaki tua itu tampak begitu gembira, air mata haru berkilau di matanya.

Senyuman itu, ya, senyuman yang tulus. Sebelumnya, Xie Zhenlong sama sekali tidak pernah tersenyum, dan hal ini membuktikan dengan sangat jelas kemampuan Zhao Xiaoning.

Terlebih lagi kedua tangannya, yang sebelumnya tak mampu digerakkan, kini bisa digenggam perlahan. Dua perubahan ini sudah cukup membuktikan kehebatan Zhao Xiaoning.

"Tuan Xie, rasanya puas sekali, bukan?" Tuan Liu tertawa terbahak-bahak.

"Puas? Jangan tanya, sangat memuaskan!" Xie Zhenlong membalas sambil tersenyum, menatap Zhao Xiaoning dengan penuh rasa terima kasih.

Waktu berlalu tanpa terasa. Sekitar satu jam kemudian, kedua tangan Xie Zhenlong telah sepenuhnya pulih, tak ada lagi rasa kesemutan maupun mati rasa.

Tuan Liu bertanya penuh perhatian, "Tuan Xie, bagaimana perasaanmu sekarang?"

Xie Zhenlong mengangguk sambil tersenyum, lalu tiba-tiba berlutut di hadapan Zhao Xiaoning. "Terima kasih atas pertolonganmu, Dewa. Jasa besar ini takkan mampu kubalas. Jika kau tak keberatan, terimalah aku sebagai muridmu."

Tuan Liu tampak terkejut. Xie Zhenlong adalah maestro ukir kenamaan negeri ini, entah berapa orang bermimpi menjadi muridnya. Kini, ia justru dengan sukarela hendak menjadi murid Zhao Xiaoning. Jika dunia menyaksikan adegan ini, pasti akan mengira mereka sedang bermimpi.

Setelah sadar, Tuan Liu menatap Zhao Xiaoning dengan penuh iri. Benar, usia Zhao Xiaoning memang masih muda, tapi satu hal tak bisa disangkal; meskipun ia bukan dewa, dia adalah tokoh luar biasa di masa ini. Menjadi muridnya jelas merupakan anugerah besar.

Zhao Xiaoning sendiri sampai bengong, bahkan sedikit tak percaya. Berdasarkan perjanjian sebelumnya, jika ia berhasil menyembuhkan penyakitnya, Xie Zhenlong akan mengajarinya teknik ukir, berarti ia yang akan menjadi murid Xie Zhenlong.

Benar, itulah skenario awalnya. Namun kenyataan malah berbalik arah dengan cara yang sungguh tak terduga.

"Menjadi muridku? Apa yang bisa kuajarkan padamu?" Zhao Xiaoning bertanya dengan senyum samar. Ia tahu, lelaki tua ini ingin berlindung padanya. Melihat kemampuannya barusan saja sudah cukup mengguncang dunia, jadi reaksi seperti ini sangat masuk akal.

Xie Zhenlong tertegun sejenak, lalu berkata, "Menjadi murid bukan untuk belajar, tapi sebagai balas budi."

Zhao Xiaoning tersenyum pahit, "Ada banyak cara untuk membalas budi, tak perlu sampai begini, kan? Anda sendiri adalah maestro ukir kenamaan negeri ini. Jika Anda menjadi murid saya, orang-orang pasti menenggelamkan saya dengan omongan mereka!"

Xie Zhenlong berkata dengan serius, "Jika Anda tidak menerima saya sebagai murid, saat ini juga saya akan membenturkan kepala sampai mati."

"Saya..." Zhao Xiaoning ingin memaki, orang tua satu ini benar-benar keras kepala!