Bab 044: Kamar Gadis

“Semua ini adalah buku-buku yang dulu pernah dibaca ayahmu. Meski tak tahu apakah kau bisa memahaminya atau tidak, bagaimanapun juga ini milik beliau. Simpanlah saja, anggap sebagai kenang-kenangan darinya.”

Usai makan siang, semua orang di Aula Keamanan pun beranjak, kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat siang. Nyonya Besar Bai bangkit, menggandeng tangan Bai Yingluo, dan kembali ke Paviliun Hati Anggun.

Saat itu, di dalam Paviliun Hati Anggun sudah terdapat beberapa peti besar. Ketika beberapa peti dibuka, isinya penuh buku-buku. Diambil satu, terlihat halaman-halamannya telah menguning, jelas sudah sangat lama, namun tak ada sedikit pun hama, bahkan aroma apek pun tidak tercium.

Bai Yingluo membolak-balik beberapa buku, menemukan kumpulan puisi, prosa, catatan perjalanan, hingga sejarah. Ia langsung tahu bahwa ayahnya, Bai Shiming, memiliki minat baca yang sangat luas, sehingga tak lagi heran kenapa beliau sangat disayangi Nyonya Besar Bai.

Nyonya Besar Bai mengambil buku dari tangan Bai Yingluo, memandangnya dengan tatapan mengenang, lalu berkata, “Dulu, setiap kali ia menemukan kisah menarik dari buku, ia akan berlari kepadaku layaknya anak kecil yang menemukan harta karun, lalu menceritakannya padaku. Dari semua anakku, justru dialah yang paling dekat denganku, bahkan lebih daripada anak perempuan.”

Wajahnya pun tak kuasa menahan senyum bahagia seorang ibu. Ia mengembalikan buku itu ke dalam peti, menatap deretan buku-buku itu. “Sejak kecil ia sudah gemar membaca. Dulu, aku sering berkata pada Tuan Muda, ‘Putra ketiga keluarga kita, kelak pasti akan jadi orang besar. Siapa tahu, mungkin ia adalah reinkarnasi dewa sastra dari langit.’”

Namun, saat bicara sampai di situ, suara Nyonya Besar Bai mulai bergetar, matanya berkaca-kaca menahan air mata.

Putra yang begitu dibanggakannya, masa mudanya yang penuh harapan itu baru saja dimulai...

Jika dipikir lebih jauh, ia pasti akan tenggelam dalam duka yang tiada ujung. Nyonya Besar Bai mengedipkan mata, menahan tangis, lalu beranjak berdiri, menggandeng Bai Yingluo ke depan beberapa peti lainnya.

“Perhiasan di dalam sini adalah barang-barang yang beberapa waktu lalu dikembalikan oleh Kamar Kedua. Sekarang, kau sudah memiliki paviliun sendiri, simpanlah baik-baik. Sudah waktunya para pelayanmu juga belajar menata dan merapikan semua itu.”

Sambil menunjuk ke salah satu peti yang berkilauan emas dan perak, Nyonya Besar Bai tersenyum.

Bai Yingluo pun membalas dengan anggukan dan senyum tipis.

“Yang lainnya...” Nyonya Besar Bai menunjuk ke beberapa peti yang belum dibuka di sudut lain, suaranya semakin lembut dan penuh kasih. “Itu adalah barang-barang peninggalan ibumu. Sejak mengandungmu, ibumu sudah mulai mempersiapkannya untukmu. Ini baru sebagian, nanti akan diberikan sisanya.”

“Ibuku meninggalkannya untukku?”

Mengingat sosok Bai Liu yang belum pernah ditemuinya, namun telah menyiapkan barang-barang untuknya, hati Bai Yingluo jadi terasa lembut.

“Mas kawin ibumu, masih utuh tersimpan di paviliun barat Kamar Kehangatan. Nanti saat kau menikah, semuanya akan jadi milikmu.”

Nyonya Besar Bai menepuk tangan Bai Yingluo sambil tersenyum, lalu keluar dari kamar.

Dengan langkah cepat, Bai Yingluo mengantar Nyonya Besar Bai sampai ke gerbang Kamar Kehangatan, lalu kembali ke dalam. Menatap belasan peti besar yang menumpuk di tengah ruangan, ia tak bisa menahan rasa harunya.

Sejak kakeknya pulang, sepertinya segala keberuntungan datang silih berganti. Memikirkan itu, senyum di bibir Bai Yingluo pun tak bisa disembunyikan.

“Nona, apakah semua buku dalam peti ini akan dikeluarkan dan ditata?”

Liusu dan Liuying sudah bertahun-tahun melayani Bai Yingluo. Di waktu senggang, Bai Yingluo juga mengajari mereka membaca. Kini, begitu melihat tumpukan buku, mereka pun mengenali tulisan di sampulnya.

Bai Yingluo menggeleng, “Letakkan dulu di ruang baca. Aku sendiri yang akan menatanya nanti.”

Mengetahui kegemaran nona mereka pada buku, Liusu dan Liuying tidak membantah. Mereka pun mengerahkan tenaga, menyeret beberapa peti yang berat itu ke sisi kanan meja tulis.

Ketika kembali ke kamar utama, Bai Yingluo memanggil Chenxiang untuk merapikan satu peti barang berharga yang kemarin sempat dibawa keluar dari Paviliun Ketentraman, lalu dikembalikan oleh Nyonya Kedua dan Bai Yingyun.

Akhirnya, yang tersisa hanyalah beberapa peti peninggalan Bai Liu untuk Bai Yingluo.

Semua itu telah dipersiapkan ibunya dua belas tahun lalu.

Memikirkan hal itu, senyum Bai Yingluo perlahan memudar, tergantikan oleh sikap yang lebih khidmat.

Satu per satu peti dibuka. Aroma lembut langsung menyeruak, tanpa bau apek sedikit pun, malah semakin harum—jelas aroma itu juga berfungsi mencegah jamur dan hama.

Tak ada emas, perak, atau kain sutra di dalamnya. Namun, terdapat banyak perhiasan mutiara dan zamrud, serta lebih banyak lagi hiasan cantik khas kamar gadis. Saat dipegang, tak semuanya tampak baru. Bai Yingluo menduga, mungkin itu barang-barang kesayangan Bai Liu semasa gadis, yang kemudian dibawa saat menikah dan kini diwariskan padanya.

Dari semua benda itu, yang paling menarik hati Bai Yingluo adalah sebuah lonceng angin.

Di pasar sering ada pedagang yang menjual lonceng angin, tapi yang satu ini tidak tampak murahan atau asal jadi.

Lonceng angin itu tingginya sekitar satu meter, terbuat dari kerang, beberapa di antaranya berwarna pucat dengan bubuk mutiara atau sentuhan ungu lembut. Sekilas pandang saja sudah terasa menyejukkan.

“Gantungkan di bawah atap serambi, saat angin bertiup pasti akan sangat indah,” ujar Bai Yingluo setelah berpikir sejenak.

Mendengar itu, Chenxiang dengan gembira membawa lonceng angin ke luar. Tak lama kemudian, terdengar suara para pelayan kecil bersorak riang di halaman, mereka ramai membicarakan lonceng itu di bawah serambi.

Usai tidur siang, kamar sudah rapi. Bai Yingluo memandang sekeliling dengan rasa puas, lalu duduk kembali di kamar utama. Liusu masuk memberi laporan.

“Nona, tadi saat Anda tidur siang, Nyonya Besar memanggil hamba. Menurut aturan kediaman keluarga ningrat, Nona harus memiliki satu pelayan utama, dua pelayan kedua, dan enam pelayan ketiga. Kini Nona sudah tinggal di Paviliun Hati Anggun, semuanya harus sesuai aturan. Jadi, hamba diminta bertanya pada Nona, siapa saja yang akan tetap tinggal dan siapa yang akan diganti.”

Sebenarnya, kemarin Bai Yingluo sudah mengatur hal ini. Maka, ucapan Nyonya Xue tidaklah mengejutkan.

Bai Yingluo balik bertanya, “Kau, Chenxiang, dan Liuying sudah membahasnya? Apakah ada yang ingin diganti?”

Pelayan utama jelas Chenxiang yang dikirim oleh Nyonya Besar. Dua pelayan kedua adalah Liusu dan Liuying.

Selain bertiga itu, di paviliun hanya ada tiga pelayan kecil: Xiangzhu, cucu Nenek Zhao; Bimo yang dikirim Nyonya Muda Pertama; dan Lanyan dari Nyonya Kedua.

Saat Bai Yingluo sakit, Nyonya Besar meminta Nenek Zhao memilih dua pelayan cekatan dari Aula Keamanan, yaitu Baizhi dan Cuiwei.

Dengan demikian, Paviliun Hati Anggun hanya kurang satu pelayan ketiga. Namun, setelah pindah dan memiliki lebih banyak ruang, Bai Yingluo ingin semua pelayan di sekitarnya adalah orang-orang yang benar-benar dapat dipercaya. Bagaimanapun masa depannya, ia harus dikelilingi orang-orang setia.

Maka, ia bertanya demikian.

Liusu berpikir sejenak lalu berkata, “Kami bertiga sudah membicarakannya. Dari lima pelayan kecil, yang paling dapat dipercaya adalah Baizhi dan Cuiwei yang dikirim Nyonya Besar. Hamba sudah mengamati mereka cukup lama, mereka cekatan, tidak suka bergosip, dan karakternya baik. Bimo juga cukup sopan. Sedangkan untuk Lanyan dari Nyonya Kedua, apapun sifatnya, sebaiknya dipindahkan saja, agar tak membawa pengaruh dari majikan lama.”

Melihat Liusu hanya menyebut empat orang dan tidak menyebut Xiangzhu, Bai Yingluo langsung teringat, dulu Liusu pernah mengatakan bahwa ibu Xiangzhu sangat akrab dengan istri pengurus Nyonya Besar, Wang.

“Bagaimana dengan Xiangzhu?” tanya Bai Yingluo dengan suara tenang.

Liusu tampak ragu, lalu berkata, “Sebenarnya, Xiangzhu adalah cucu Nenek Zhao, seharusnya paling bisa dipercaya. Tapi menurut hamba, sifat Xiangzhu terlalu lincah. Lagi pula, ibunya sangat dekat dengan Suster Wang, bahkan mereka saling memanggil saudara. Hamba khawatir, jika suatu hari di Paviliun Hati Anggun terjadi sesuatu, dan Xiangzhu punya niat tersembunyi, kita akan sulit mengatasinya.”

Mendengar pendapat Liusu, Bai Yingluo terdiam sejenak.

Setelah lama berpikir, akhirnya ia tersenyum, “Anggap saja Xiangzhu adalah orang Nyonya Besar, tapi baginya aku bukan ancaman. Jadi, sekalipun Nyonya Besar tahu urusanku, tidak akan diperbesar seperti yang dilakukan Kamar Kedua. Lagipula...”

Ia berhenti sejenak, matanya terlihat cerdas dan nakal, “Kadang, membuat orang lain mengira mereka tahu segalanya tentang kita, juga bisa menjadi keuntungan.”

“Nona maksudkan strategi mundur untuk maju?” tanya Liusu serius.

“Nona baik sekali, bahkan tahu strategi militer seperti itu,” Bai Yingluo tak tahan untuk tertawa, lalu menepuk pipi Liusu dengan pujian.

Setelah itu, Bai Yingluo bangkit dan berjalan keluar.

“Nona, hamba harus melapor pada Nyonya Besar nanti, mohon keputusan yang pasti,” Liusu mengejar.

“Soal itu, diskusikan saja dengan Chenxiang. Aku hanya mengatur kalian bertiga, pelayan kecil di bawah, kalian yang urus,” jawab Bai Yingluo sambil tersenyum, lalu keluar untuk melihat lonceng angin di bawah serambi.

Saat itu, angin sore bertiup lembut, lonceng angin pun berdenting jernih, mirip suara mata air pegunungan atau lonceng unta di gurun, sangat merdu.

Bai Yingluo berdiri di bawah serambi, seolah melihat sepasang insan sejati berdiri di sana, menatap hamparan halaman luas. Ia menarik napas panjang.

Dulu, siapa sangka ia bisa begitu cepat keluar dari pengaruh Kamar Kedua, tak lagi jadi boneka mereka?

Tapi sekarang, berhasil menempati Paviliun Hati Anggun sudah membuktikan segalanya.

Hati Bai Yingluo pun dipenuhi berbagai perasaan.

“Adik keenam lagi apa? Di cuaca panas begini, kenapa berdiri melamun di bawah serambi?” Suara Bai Yingyun terdengar dari gerbang. Bai Yingluo tersadar, menoleh, dan sebelum sempat bicara, Bai Yingyun sudah melihat lonceng angin yang berayun riang.

Mata Bai Yingyun langsung berbinar penuh semangat.

“Itu peninggalan ibuku, baru saja diberikan nenek padaku,” ujar Bai Yingluo lembut, memutus semua keinginan Bai Yingyun.

...