Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Ambil! Ambil! Ambil! (Bagian Pertama)

Gedebuk... Bumi bergetar, puncak-puncak gunung runtuh, matahari dan bulan kehilangan cahayanya. Setelah lima hari yang tenang, pasukan besar binatang buas kembali menyerang. Kali ini mereka datang dengan sangat cepat dan ganas. Burung elang dan rajawali di udara serta makhluk-makhluk berbadan singa berkepala harimau di darat saling bekerja sama, memimpin kelompok binatang buas lainnya untuk menyerbu wilayah manusia secara membabi buta.

Satu-satunya yang tetap mempertahankan formasi tanpa bergerak adalah kelompok makhluk air. Begitu meninggalkan air, kekuatan bertempur mereka akan menurun setidaknya tujuh puluh persen. Oleh karena itu, dalam gelombang serangan kali ini, hanya kelompok makhluk air yang tidak ikut serta.

Gelombang binatang buas yang memenuhi langit dan bumi tampak begitu padat, menciptakan suara yang mengguncang surga dan menggetarkan jiwa. Raungan demi raungan merangsang saraf otak manusia. Di perkemahan pasukan manusia, ratusan sosok seketika melesat naik. Meskipun kekuatan keseluruhan mereka cukup baik, begitu dibandingkan dengan gelombang amukan binatang buas, mereka langsung kehilangan momentum.

Berdasarkan ukuran tubuh, seekor burung elang saja sudah setara dengan tiga atau empat manusia. Oleh karena itu, di tengah gelombang amukan binatang buas yang menutupi langit dan bumi ini, kekuatan manusia tampak begitu kecil dan lemah.

Ekspresi Tian Youzi sangat buruk. Meskipun tingkat kekuatan binatang buas ini berada di bawah tingkat kelima, keunggulan mereka terletak pada jumlah yang terlalu banyak. Jika hanya ada lima atau enam ekor, akan sangat mudah baginya untuk membunuh mereka. Belasan ekor pun masih bisa ia taklukkan dengan susah payah. Namun, saat ini jumlahnya mencapai tiga hingga empat ribu ekor, dan di antaranya terdapat ratusan binatang buas tingkat keempat. Begitu terkurung, akhir yang tragis berupa tubuh yang hancur berkeping-keping tampaknya takkan terelakkan.

Sejak gelombang amukan binatang buas terjadi, para murid Sekte Pemurni Artefak telah tewas dan terluka tak terhitung jumlahnya. Bukan hanya mereka, sekte-sekte keabadian lainnya, sekte iblis, serta aliansi kultivator independen juga mengalami kerugian yang sangat besar. Di bawah serangan pasukan binatang buas, mereka secara tak terduga bersatu untuk bertahan bersama. Tiga kekuatan dari jalur abadian, jalur iblis, dan kultivator independen secara diam-diam melepaskan perselisihan di antara mereka untuk sementara waktu demi berjuang mempertahankan kelangsungan hidup.

Meskipun telah bergabung, ketiga pihak tersebut tetap menjaga jarak tertentu di antara mereka.

Di antara kelompok jalur abadian, Tian Youzi memiliki kekuatan tertinggi dengan tingkat ranah Jiwa Api, sehingga para murid jalur abadian menjadikannya pemimpin. Di antara tujuh sekte iblis, selain Sekte Iblis Jilei yang telah musnah sepenuhnya, masih ada sisa-sisa anggota dari Sekte Tengkorak Darah. Orang Tua Yin, yang beruntung berhasil melarikan diri pada hari itu di tanah terlarang Sekte Fen, juga berada di antara mereka. Di antara sisa-sisa murid sekte iblis ini, dialah yang memiliki kultivasi tertinggi, yaitu pada puncak ranah Jiwa Api, yang sewaktu-waktu dapat memadatkan Pil Dharma dan menjadi ahli sejati di ranah Pil Dharma.

Adapun kekuatan para murid yang tersisa dari aliansi kultivator independen bervariasi. Tujuh atau delapan kultivator abadian tersebut hanya berada di ranah Pemurnian Roh, sehingga mereka tergolong sebagai pihak yang netral.

Orang Tua Yin dari Sekte Tengkorak Darah menatap gelombang amukan binatang buas yang semakin mendekat dengan tatapan yang berubah-ubah. Ketika ia menoleh ke belakang untuk melihat garis pertahanan yang bagaikan benteng tak tertembus tidak jauh di belakang, rasa khawatirnya semakin mendalam. Wilayah itu adalah lokasi Sekte Bela Diri. Di tempat tersebut terdapat dua eksistensi dengan kekuatan yang mengerikan. Saat pertemuan dan perundingan terakhir kali, samar-samar terpancar aura penguasa kecil dari diri mereka. Meskipun aura tersebut masih belum begitu stabil dan tampaknya baru saja menerobos belum lama ini, hal itu sudah membuat mereka harus mendongak penuh kagum.

Adapun pemuda yang sebelumnya memimpin para pendekar pedang abadian dan binatang buas untuk mengepung serta membunuh mereka kini tidak terlihat, dan hal itu membuatnya semakin merasa gelisah.

"Ayah, pasukan binatang buas mulai menyerang lagi. Kali ini tampaknya mereka jauh lebih menggila. Apakah kita harus ikut serta? Jika mereka tidak mampu menahannya, bencana ini pasti akan terseret masuk ke wilayah Sekte Bela Diri kita." Ziyi memancarkan gelora kekuatan yang bukan milik manusia fana, dan di dalam pupil matanya muncul dua bentuk kepingan salju berdimensi enam.

Ya Qin memeluk pinggang ramping Ziyi dengan penuh kasih sayang dan tersenyum berkata, "Anakku, kau telah berhasil menyalakan api niat unsur air murni. Di masa depan, kultivasimu pasti akan berkaitan dengan mantra dan kekuatan gaib unsur air. Hal ini memerlukan hati yang sangat tenang, jadi jangan terburu-buru. Urusan tempat ini serahkan pada Ayah dan Ibumu."

Air memiliki tiga wujud, yaitu gas, cair, dan padat. Di antara kekuatan Lima Elemen, kekuatan unsur air adalah yang paling misterius dan senantiasa berubah-ubah. Terlebih lagi, api niat yang dinyalakan oleh Ziyi adalah kekuatan unsur tunggal yang murni. Dibandingkan dengan kekuatan Lima Elemen yang bercampur, potensi perkembangan kekuatan unsur tunggal ini ratusan kali lipat lebih tinggi.

"Benar, Ziyi, perkataan Ibumu ada benarnya. Lagipula, ada kami berdua yang berjaga di sini. Jika terjadi situasi darurat, Ayah dan Ibumu secara alami akan bertindak," kata Wu Xun sambil mengangguk setuju.

"Tetapi..." Ziyi baru saja hendak membantah ketika sebuah suara terdengar dari langit.

"Jangan tetapi lagi, pertempuran semacam ini sudah bukan ranah yang bisa kau ikuti." Belasan sosok turun dari langit; mereka adalah Lin Feng, Jian Yingzi, dan para murid elit Sekte Bela Diri yang bergegas datang dari puncak utama Sekte Bela Diri.

"Junior Lin, kau akhirnya keluar dari retret pertapaan." Kedatangan Lin Feng membuat Fu Yunzi dan yang lainnya menunjukkan senyuman. Waktu kontak mereka dengannya memang belum lama, namun mereka sedikit banyak mengetahui urusan tentang Lin Feng.

"Hahaha, melihat rona wajah Senior Fu, luka-lukamu tampaknya sudah pulih sepenuhnya. Selamat."

"Hehe, ini semua berkat bantuan Junior Lin. Kebaikan sebesar ini pasti akan kubalas di kemudian hari."

Lin Feng hanya tersenyum tipis dan mengangguk. Ia menoleh untuk melihat Ziyi, yang gadis kecilnya sedang menatapnya dengan mata berputar-putar dan rona kemerahan di wajahnya. "Bagus, Junior berhasil menyalakan api niat, ini adalah hal yang patut disyukuri dan dirayakan. Setelah urusan di sini selesai, Kakak Perguruan akan memberimu beberapa pusaka bagus."

Begitu mendengar kata pusaka bagus, orang-orang lainnya langsung menoleh dengan serempak. Sesuatu yang disebut sebagai pusaka bagus oleh Lin Feng pastilah benda yang luar biasa, dan jauh lebih berharga daripada barang-barang yang mereka miliki saat ini.

"Baiklah, Junior Lin, kau datang tepat pada waktunya. Pasukan binatang buas mulai menyerang, kita juga harus bersiap-siap untuk bertindak kapan saja." Wu Xun tertawa terbahak-bahak. Ia benar-benar sangat menyukai junior satu ini. Tanpa kedermawanannya, pasangan suami istri mereka mungkin masih terjebak di puncak ranah Pil Dharma. Kini, mereka telah berhasil menerobos rintangan tersebut dan benar-benar melangkah ke jajaran para ahli penguasa kecil. Pada saat kultivasi ganda mereka berhasil menyempurnakan Dao Kenaikan Naga Surgawi, status mereka di jalur abadian akan melonjak pesat dan bahkan berpeluang menjadi tetua.

Lin Feng menyapu pandangannya ke luar; langit dan bumi dipenuhi oleh binatang buas. Ini adalah pertama kalinya ia melihat pasukan binatang buas sebanyak ini. Pemandangan pengerahan ribuan ekor binatang buas benar-benar sangat mengejutkan mata.

Melihat ekspresi Lin Feng saat itu, semua orang sedikit mengangguk. Tampaknya Junior Lin ini pun sempat tertegun di bawah pemandangan semacam ini. Namun, mereka langsung merasa terkejut karena melihat Lin Feng tiba-tiba tertawa terbahak-bahak setelah tertegun sejenak.

"Bagus, bagus, bagus." Setelah mengucapkan tiga kata bagus secara berturut-turut, Lin Feng melompat dan terbang ke udara. "Enam pendekar pedang abadian dan dua pelayan pedang Sekte Bela Diri, dengarkan perintahku. Ikuti aku untuk menaklukkan pasukan binatang buas itu."

Delapan sosok muncul dengan cepat di belakang Lin Feng. Di antara alis setiap orang, simbol pedang berkelebat, dan kekuatan Dao pedang di tubuh mereka terus terakumulasi.

"Kita akan kaya, kita benar-benar akan menjadi kaya." Sambil terbang, Lin Feng berteriak-teriak dengan antusias. Di dalam ruang niatnya barusan, Lingkaran Perbudakan Binatang di leher Niuniu tiba-tiba terbang dengan sendirinya, dan seberkas cahaya spiritual melesat keluar darinya, yang tidak lain adalah sisa roh makhluk abadian. Makhluk itu ternyata dapat keluar masuk dengan bebas. Namun, kemunculannya kali ini bukanlah untuk membuat kekacauan, melainkan karena ia merasakan aura binatang buas yang begitu luar biasa dahsyat di luar. Oleh karena itu, ia berinisiatif keluar dan mengatakan bahwa ia dapat membantu Lin Feng menaklukkan mereka—menaklukkan semuanya. Setelah itu, seolah merasa agak sungkan pada Lin Feng, ia kembali masuk ke dalam Lingkaran Perbudakan Binatang.

Lin Feng merasa sedikit tak berdaya menghadapinya. Ia tadinya mengira Lingkaran Perbudakan Binatang dapat mengendalikannya, namun tak disangka makhluk itu masih sangat bebas.

Kendati demikian, Lin Feng tidak punya waktu untuk memikirkannya saat ini. Pasukan binatang buas di hadapannya benar-benar sepotong daging yang sangat besar. Setelah ditaklukkan, bukan hanya kekuatan Lingkaran Perbudakan Binatang yang akan meningkat pesat, pertumbuhan Niuniu juga akan semakin cepat.

Pasukan binatang buas dan garis pertahanan manusia telah bertempur sengit menjadi satu. Para kultivator abadian masih tergolong baik; mereka membentuk kelompok dan saling mendukung untuk menahan gelombang serangan demi gelombang. Para murid biasa lainnya tidak seberuntung itu; dari waktu ke waktu, tubuh-tubuh yang hancur berkeping-keping berjatuhan dari langit, dan darah segar memercik mengotori tanah.

Jumlah binatang buas tingkat keempat juga mulai berkurang. Membunuh seribu musuh berarti mengorbankan delapan ratus diri sendiri. Sekalipun binatang buas terlahir dengan keunggulan, harimau ganas pun takkan mampu melawan kawanan serigala, sehingga kematian adalah hal yang tak terhindarkan.

"Jangan bunuh mereka, itu semua adalah pusaka berharga." Lin Feng menjerit tak tertahankan saat melihat binatang buas tingkat keempat itu merintih dan jatuh tewas satu demi satu. "Para murid, lindungi posisiku."

Delapan sosok mengepung Lin Feng dengan rapat, melindunginya hingga menerobos masuk ke dalam pasukan binatang buas. Cahaya hijau berkelebat di antara alis Lin Feng, dan Niuniu yang memegang Lingkaran Perbudakan Binatang muncul di sisinya.