Bab 161: Jiwa Pedang yang Terhubung dengan Roh (Bagian Pertama)

Di dalam kristal memori yang ditinggalkan oleh Sang Penguasa Siluman kepada Lin Feng, terdapat begitu banyak memori serta pengalaman yang melimpah mengenai kultivasi Dao Pedang. Demi menyerap dan mencerna seluruh pengalaman tersebut, Lin Feng sampai melupakan waktu dan segala hal yang terjadi di dunia luar.

Entah sudah berapa hari berlalu, kristal memori itu akhirnya mengeluarkan suara 'krat' dan berubah menjadi ketiadaan, musnah dengan sendirinya tepat setelah pewarisan memori berakhir. Pada saat itu, Lin Feng bahkan tidak menyadari hal tersebut, seluruh kesadaran dan pikirannya telah tenggelam sepenuhnya ke dalam benak sanubarinya.

Kepingan-kepingan memori di lubuk hatinya yang paling dalam perlahan-lahan mulai menyatu, berinkarnasi menjadi sebuah bentangan langit berbintang yang tanpa batas. Di tengah angkasa raya tersebut, bayangan samar sebilah pedang perlahan-lahan muncul. Langit berbintang yang mahaklua dan tak bertepi itu dipenuhi oleh miliaran bintang yang tiada terhitung jumlahnya, terus-menerus memancarkan pendaran cahaya bintang yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Cahaya-cahaya bintang ini semuanya melebur ke dalam bayangan pedang tersebut.

Mungkin telah berlalu seribu tahun, sepuluh ribu tahun, atau bahkan seratus ribu hingga jutaan tahun, bayangan pedang itu akhirnya memadat menjadi pedang yang sesungguhnya—sebuah pedang yang memancarkan cahaya gemerlap bintang-gemerlang. Di dalam pedang ini terdapat sebuah jantung yang berdetak. Seiring dengan suara 'deup-deup' yang berirama, gugusan bintang di sekitarnya seolah-olah ikut berdetak bersama detakan tersebut.

Puluhan ribu tahun kembali berlalu, dan kini pedang itu telah menjelma menjadi wujud bilah yang jauh lebih agung dan megah daripada bintang-bintang di angkasa. Ukuran inti pedang yang berada di dalam tubuh pedang tersebut bahkan telah melampaui seluruh bintang yang kasat mata. Tiba-tiba, pada suatu detik tertentu, inti pedang itu mulai menyusut dan bermetamorfosis menjadi wujud bakal janin. Gelombang aura kehidupan yang amat perkasa terpancar keluar dari bintang pedang tersebut.

Lingkaran demi lingkaran energi bergelombang memancar menyebar ke seluruh angkasa raya yang tanpa batas. Puluhan ribu tahun kembali berlalu, janin tersebut telah matang sempurna, dan tiba-tiba membuka sepasang matanya. Sorot matanya jauh lebih dalam daripada lubuk kegelapan bintang terdalam, dan pancaran pandangannya bahkan jauh lebih cemerlang daripada cahaya bintang itu sendiri.

Tepat pada saat sang janin membuka matanya, Lin Feng secara tiba-tiba turut membuka kedua matanya, dengan tatapan yang memperlihatkan kedalaman yang luar biasa serupa. Namun, kondisi ajaib itu hanya berlangsung sekejap mata sebelum akhirnya sirna.

Cukup lama berselang, barulah terdengar Lin Feng mengembuskan napas dalam-helaan helaan penyesalan.

"Esensi kultivasi Dao Pedang ini jauh lebih berharga daripada segala hal yang telah kudapatkan sebelumnya. Hanya saja, sayangnya kekuatanku terlalu lemah untuk mampu menanggung kekuatan dari evolusi Dao Pedang tersebut."

Meskipun Lin Feng hanya menyaksikan sebagian kecil dari serpihan memori itu, setelah sedikit memutar otaknya, ia langsung memahami bahwa apa yang baru saja terwujud itu adalah esensi sejati dari Dao Pedang. Pedang tersebut pada tahap awalnya terus-menerus menghimpun kekuatan, menunggu terjadinya perubahan kualitatif. Menunggu hingga inti pedang memadat menjadi wujud nyata, memicu transformasi kualitatif pada bintang-bintang. Proses ini sangat mirip dengan proses dirinya memadatkan inti pedang. Meskipun caranya berbeda, hasil dari pencerahan Dao tersebut tetaplah sama.

"Adapun inti pedang yang bermetamorfosis menjadi janin pedang tadi, kupikir itu pastilah tingkatan Dao Pedang berikutnya." Lin Feng merenung cukup lama, lalu menarik sebuah kesimpulan yang belum sepenuhnya pasti. Setelah Pedang Hati, muncullah Pedang Jiwa. Lantas, apa arti sebenarnya dari kata 'Jiwa' di sini? Karena tingkat kultivasi dan pengalaman hidup setiap orang berbeda-beda, pemahaman mengenai 'Jiwa' pun menjadi berbeda pula.

Lin Feng sebelumnya telah bersentuhan dengan konsep 'Jiwa', seperti sosok 'Pan' yang sedang tertidur lelap. Ia adalah sebutir mutiara emas, namun ia memiliki jiwa, bahkan sebuah 'Jiwa Agung' yang baik kebijaksanaan maupun pengalaman hidupnya jauh melampaui diri Lin Feng sendiri. Ada pula Peri Bunga; ia juga memiliki jiwa yang sangat kuat, sesosok jiwa hidup yang terus bertumbuh dan matang dari waktu ke waktu. Sebagai contoh lainnya adalah fenomena yang sering disebut sebagai 'pencerahan spiritual'—hal yang paling lumrah ditemui. Binatang buas yang menumbuhkan kebijaksanaan dan berubah menjadi binatang spiritual, artefak yang menyerap cukup energi spiritual langit dan bumi hingga bertransformasi menjadi senjata spiritual, serta pepohonan dan rerumputan yang secara kebetulan menumbuhkan kesadaran spiritual dan berubah menjadi Siluman.

Merasa terjebak dalam kebingungan yang tak kunjung terpecahkan, Lin Feng tiba-tiba teringat akan ucapan yang pernah dilontarkan oleh Han Xin di kota Aliansi Dao Surgawi saat itu. Hanya dengan sekilas pandang saja dari Kakak Perguruan Kuangfeng sudah membuat Han Xin jatuh panik dan berseru histeris menyebut 'Pedang Hati'. Mungkinkah 'Pedang Hati' yang disebutkan oleh Han Xin itu sama persis dengan jurus turunan dari Ilmu Pedang miliknya, yaitu teknik 'Pedang Hati'?

Begitu teringat pada Han Xin, bayangan seseorang lainnya langsung terlintas di dalam benak Lin Feng, tak lain adalah Senior 'Wusheng'. Di dalam benaknya, ia terus-menerus mengenang kembali catatan pemahaman dan pengalaman kultivasi tentang pedang yang tertulis di dalam naskah kuno peninggalan Wusheng. Tiba-tiba, sebuah istilah melintas di dalam kepalanya—Penyatuan Jiwa Pedang Hati. Ini adalah ranah tertinggi bagi para kultivator pedang. Banyak pendekar praktisi pedang yang menjadikan ranah tertinggi ini sebagai tujuan akhir mereka. Konon, barangsiapa yang mampu mencapai ranah Penyatuan Jiwa Pedang Hati, maka ia dapat langsung menerobos penghalang Istana Ungu dan menapakkan kaki ke dalam jalan keabadian. Kendati demikian, sebagian besar pendekar pedang yang berhasil mencapai ranah Penyatuan Jiwa Pedang Hati pada dasarnya memperoleh pencerahan itu setelah mereka naik ke Alam Api Jiwa. Belum pernah ada seorang pun yang mendengar atau menyaksikan seseorang yang mampu memahami ranah tertinggi ini ketika masih berada di fase manusia fana.

"Sekte-sekte kultivator pedang di Dunia Agung berkultivasi dengan fokus pada bentuk pedang dan momentum pedang. Sementara itu, orang-orang di dalam jurang Makam Pedang memahami niat pedang dan Dao Pedang. Keduanya sama sekali bukan berada pada level yang sama. Barangkali 'Pedang Hati' yang dipahami oleh Kakak Perguruan Kuangfeng pada hakikatnya adalah ranah 'Penyatuan Jiwa Pedang Hati', dan bukannya jurus turunan Ilmu Pedang yang bernama 'Teknik Pedang Hati'." Memikirkan hal ini, ekspresi wajah Lin Feng akhirnya sedikit mereda.

Ranah kultivator pedang tertinggi yang disebut Penyatuan Jiwa Pedang Hati ini sangatlah legendaris. Konon, orang-orang yang mampu memahami hal ini akan memiliki kemampuan pra-kognisi dan intuisi mendahului zaman. Selama lawannya menggunakan pedang, maka hanya dengan sekilas pandang saja ia sudah mampu membaca habis arah serangan lawan serta melihat dengan telanjang segala celah kelemahan dari jurus pedang musuh.

Namun sebaliknya, orang yang berhasil mencapai Penyatuan Jiwa Pedang Hati adalah para kultivator abadi di Alam Api Jiwa, tetapi para kultivator abadi di Alam Api Jiwa atau bahkan yang berada di tingkat lebih tinggi sekalipun belum tentu mampu mencapai Penyatuan Jiwa Pedang Hati. Hal ini sama sekali tidak berkaitan dengan kerja keras maupun bakat bawaan, melainkan sepenuhnya bergantung pada pencerahan seketika atau takdir pertemuan kebetulan. Mampu atau tidaknya seseorang memahami ranah tertinggi ini ditentukan hanya dalam sekejap mata; jika paham, ya paham.

Lin Feng menepuk-nepuk kepalanya sendiri. Keputusannya dahulu untuk datang ke jurang Makam Pedang demi menjalani ujian utamanya adalah karena terpengaruh oleh bayang-bayang Senior Wusheng. Tak disangkanya, setelah tiba di tempat ini, kesehariannya tidak jauh dari pertarungan hidup-mati atau berkultivasi dalam pengasingan tertutup, hingga ia melupakan bahwa dirinya sebenarnya telah membawa serta benda yang amat sangat berharga.

Di dalam kamar rahasia tempatnya dapat bertahan hidup namun tidak dapat melarikan diri ini, Lin Feng tidak memiliki pilihan lain selain berkultivasi untuk menghabiskan waktu. Untungnya, air terjun yang berada di hadapannya dari waktu ke waktu menjelma menjadi ruang bintang-bintang. Menyaksikan perputaran alami dari miliaran bintang tersebut dapat dianggap sebagai suatu keberuntungan di tengah kesialan, jika tidak, Lin Feng pasti sudah merasa bosan hingga menjadi gila.

Demi dapat segera meninggalkan kamar rahasia ini secepat mungkin, Lin Feng dengan sepenuh hati mulai mengerahkan seluruh tenaganya untuk mencerna pengalaman kultivasi pedang yang tercatat di dalam naskah kuno Wusheng. Selain itu, ia memadukannya dengan pengalaman Dao Pedang, dan terus-menerus melakukan verifikasi evolusi menggunakan pedang pusaka tingkat tertinggi milik dewa.

Ini adalah sebuah proses yang sangat membosankan, namun seiring dengan berjalannya waktu, Lin Feng mendapati sebuah kejutan bahwa kekuatan pikirannya seolah-olah telah menembus batas maksimal dan mulai kembali bertumbuh secara perlahan. Sementara itu, di dalam ruang bintang yang diwujudkan oleh air terjun tersebut, sesekali merembes masuk untaian cahaya bintang yang tipis ke dalam kamar rahasia. Seiring dengan semakin pekatnya konsentrasi cahaya tersebut, ketujuh inti pedang yang selama ini bersikap tenang di dalam ruang Dantiannya tiba-tiba mulai menyerap pancaran cahaya bintang ini secara perlahan.

Meskipun banyak perubahan yang terjadi pada tubuhnya, pemahaman mengenai Pedang Jiwa sama sekali tidak menunjukkan kemajuan barang sedikit pun. Lin Feng pada dasarnya adalah seorang pemuda berdarah panas, bagaimana mungkin ia mampu menahan penderitaan dari kehidupan pengurungan yang hampir-hampir memusnahkan sifat kemanusiaannya ini? Sang Penguasa Siluman itu tidak pernah menampakkan diri lagi sejak kemunculan pertamanya, entah bersembunyi di sudut mana ia berada.

Tepat ketika Lin Feng hampir saja menyerah dan tidak sanggup bertahan lebih lama lagi, pemandangan ruang bintang yang diwujudkan oleh air terjun itu tiba-tiba berubah drastis. Bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya itu mendadak bermetamorfosis menjadi sosok-sosok manusia pembawa pedang terbang, di mana setiap pasang mata mereka memancarkan kilau darah dengan aura pembunuhan yang membumbung tinggi. Belum cukup sampai di situ, ruang yang baru saja tercipta ini seketika langsung menyelimuti dan menarik Lin Feng ke dalamnya.

"Kultivasi itu adalah sebuah kesunyian, dan kau harus belajar menanggung kesunyian tersebut. Selama dua tahun terakhir ini, kau telah berhasil melalui ujian ketahanan daya juangmu. Selanjutnya, kita akan memasuki tahap latihan pertempuran praktis yang sesungguhnya."

"Baik, Senior Penguasa Siluman!" Lin Feng berhasil memulihkan kesadarannya dari keterkejutan awalnya. Ternyata segala perubahan yang terjadi di hadapannya ini adalah ulah dari Sang Penguasa Siluman. Kendati demikian, penyebutan rentang waktu dua tahun itu kembali membuatnya terkejut bukan kepalang. Meskipun ia tidak dapat mendeteksi jalannya waktu, rasanya tidak mungkin waktu selama itu telah berlalu, paling lama ia memperkirakannya baru tiga bulan saja.

"Bocah, jangan berpikir yang bukan-bukan. Proses menyerap pengalaman kultivasi Dao Pedangnya saja sudah menghabiskan waktu hampir satu setengah tahun. Sisa waktu setengah tahun bagimu untuk tidak sampai mengalami gangguan jiwa sudah bisa dianggap cukup memenuhi syarat." Nada bicara Sang Penguasa Siluman menyiratkan sedikit nada meremehkan, tetapi Lin Feng sama sekali tidak peduli akan hal itu. Waktu dua tahun telah berlalu, entah apakah Kakak Perguruan dan yang lainnya masih berada di tempat ini, ataukah mereka sudah sejak lama kembali ke Dunia Agung? Apakah mereka tahu bahwa dirinya belum mati? Haid...

"Tenang saja, karena aku telah berjanji untuk membiarkan mereka kembali ke Dunia Agung dengan selamat, aku tidak akan mempersulit mereka. Para murid Sekte Jiwa Binatang yang masih hidup semuanya telah pulang, tetapi murid-murid dari sekte lainnya tidak seberuntung itu. Hah, meskipun mereka tidak tewas semuanya, keadaannya tidak jauh berbeda."

"Lalu bagaimana dengan para murid Sekte Bela Diri milikku?"

"Oh, syukurlah bocah sepertimu masih memiliki hati nurani. Untuk kelompok orang yang satu itu, kau bisa lebih merasa tenang lagi. Kalau boleh jujur, orang-orang ini diciptakan oleh tanganku sendiri, jadi mereka bisa dianggap sebagai rakyatku. Mereka semua adalah fondasi pasukan cadangan yang kutinggalkan untukmu. Begitu kau berhasil memahami Pedang Jiwa, aku akan membuka jalur hujan pedang bintang untuk mengantarkan kalian pulang dengan selamat. Namun..."

"Namun apa?" Alis Lin Feng berkerut tipis.

"Tidak ada apa-apa, orang tua ini sudah tua dan ingatan ku sudah tidak begitu bagus lagi, sampai-sampai lupa untuk mengabarkan kepada rekan-rekan seperguruanku bahwa kau masih hidup. Hmm, mereka pasti mengira bahwa kau sudah mati terpanggang."