Bab Tujuh Puluh Enam: Insinyur Gong

“Kau adalah…” bibirnya bergerak-gerak, Jujun baru menyadari bahwa tenggorokannya terasa terbakar, sehingga ia tak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Tanpa perlu berpikir panjang, sudah jelas bahwa orang tua di depannya ini pasti adalah sosok misterius yang disebut-sebut oleh Xunjing dan Xunfeng sebagai penculik Longsun.

Yang aneh, dia malah muncul demi menyelamatkannya.

“Kau harus memberitahuku siapa dirimu dulu, baru aku akan memberitahumu siapa aku!” keriput di sudut matanya membentuk beberapa garis, meskipun matanya berkilauan, tetap saja tak mampu menyembunyikan jejak waktu.

Jujun menahan rasa kering di tenggorokannya, perlahan membuka mata, dan menatap serius ke arah orang tua itu.

Apakah dia sedang berbicara dengan teka-teki?

Setelah lama, akhirnya Jujun lambat meresapi maksud orang tua itu.

Dengan terpaksa, ia tersenyum getir dan menatap bingung ke arah orang tua tersebut.

Sekarang, sedikit saja bergerak, luka di dadanya seolah merobek saraf seluruh tubuhnya, membuatnya merasakan sakit yang amat perih. Baru saja mengucapkan dua kata, sudah terasa sangat melelahkan, apalagi menjelaskan identitasnya.

“Tak perlu buru-buru keluar. Tempatku memang sederhana, tapi menyembuhkan lukamu bukan masalah,” kata orang tua itu, memahami kesulitan Jujun. Ia menengok ke samping dan mengangkat wajahnya.

Jujun tak menjawab, hanya menatap sekeliling. Yang terlihat adalah warna hijau kebiruan, dan hidungnya penuh dengan aroma bunga yang memesona. Tempat ini jelas bukan Lembah Awan Hitam.

Kalau bukan di Lembah Awan Hitam, lalu di mana ini?

Namun, meskipun hatinya penuh tanda tanya, dirinya yang hampir bisu ini tidak pantas tahu jawabannya.

“Kakek!” Tiba-tiba, suara kecil dari belakang terdengar lembut dan polos.

Kakek? Jangan-jangan itu Longsun kecil?

Jujun dengan gugup menoleh, dan ia melihat seorang anak laki-laki berusia lima atau enam tahun tanpa sehelai benang pun di tubuhnya.

Anak kecil itu berkulit putih halus, wajahnya bulat dan chubby, hanya saja di kepalanya tak ada tanduk naga, jadi seharusnya dia bukan Longsun kecil, bukan?

Tapi di mana Longsun kecil itu?

Memikirkan hal ini, hatinya semakin merana.

Nyawanya hampir melayang, sekarang bagaimana mungkin ia punya pikiran untuk memikirkan orang lain?

Orang-orang di luar pasti mengira dirinya tersesat di Lembah Awan Hitam dan takkan pernah keluar lagi, bukan?

Untunglah bertemu dengan sosok misterius ini, dirinya masih bisa bernapas, masih bisa mengingat dendam, dan masih punya kesempatan untuk membalas!

“Kakek, ada orang datang ke lembah lagi, sepertinya mereka mencari kakak ini,” kata anak itu sambil menoleh ke arah Jujun. Tatapan mata hitam-putih anak itu membuat Jujun tersenyum tanpa sadar.

Anak kecil itu memperbesar matanya dan berkata dengan bahagia, “Kakek, kakak itu tersenyum padaku!”

Melihat wajah polos dan ceria itu, suasana hati Jujun yang tadinya suram mulai cerah.

Kebahagiaan anak-anak memang sederhana; mereka tertawa saat ingin tertawa, menangis saat ingin menangis, tanpa peduli apa kata orang lain. Hidup seperti itu pasti sangat menyenangkan, bukan?

“Jangan pedulikan mereka. Di sini tak akan ada yang tahu,” kata orang tua itu sambil mengelus kepala anak itu, lalu memutar wajahnya dengan serius dan berpesan, “Sekarang pergilah ke dasar lembah, kalau ada orang mencurigakan, bawa mereka ke sini.”

Anak itu mengangguk, lalu melirik ke arah Jujun dengan mata sedikit menyipit, lalu dengan berat hati berlari menjauh.

Jujun terpana menatap punggung anak itu yang menjauh, lalu memandang kembali pada orang tua itu. Wajahnya kini tak ada senyum sama sekali, alisnya berkerut penuh kekhawatiran.

Apakah ada masalah rumit yang sedang dihadapinya?

“Ke…” Jujun baru mengucapkan setengah kata, rasa sakit di tenggorokannya kembali menyerang, sehingga ia terpaksa tutup mulut.

Sekarang ia tak bisa bicara, tak bisa bergerak, bagaimana ini?

Orang tua itu berjalan pelan dan berhenti tepat di depan Jujun. Ia perlahan berjongkok, duduk di atas rerumputan, belum sempat bicara, terdengar desahan panjang, “Kalau ada yang ingin kau katakan, tunggu sampai kau pulih dulu.”

Jujun mengira orang tua itu akan berkata sesuatu lagi, tapi ternyata tidak.

Orang tua itu hanya duduk di samping Jujun, memejamkan mata dan bersandar malas pada batu besar, entah tertidur atau pura-pura tidur.

Begitulah mereka melewati waktu yang panjang dalam keheningan. Awalnya, orang tua itu setiap hari memasukkan satu pil ke mulut Jujun. Karena Jujun tak bisa menelan, pil itu hanya mencair di mulutnya dan meresap ke tenggorokannya.

Entah berapa hari berlalu, rasa sakit di tenggorokan mulai berkurang, bahkan kini ia bisa mengucapkan satu kalimat utuh sekaligus.

Namun lukanya sama sekali tak membaik. Orang tua itu berkata, lukanya cukup rumit.

Letnan di sisi Tianyu tentu bukan orang sembarangan. Jujun beruntung besar karena tidak tewas seketika oleh satu tusukan pedang Linran.

Setelah beberapa waktu lagi, Jujun sudah bisa bersandar sendiri pada batang pohon untuk beristirahat.

Meskipun duduk diam di sana, lukanya masih terasa sakit, tapi tentu jauh lebih baik daripada berbaring tak bergerak di tanah.

Matanya menatap langit biru sambil melamun. Kadang-kadang ia teringat pada orang-orang kampung di Gunung Nancheng, nenek, ayah, ibu, serta saudara-saudaranya. Semakin lama, kesedihan itu terasa semakin mereda.

Apakah benar waktu bisa membuat orang melupakan dendam?

Jujun duduk tenang sambil memeluk lutut, membiarkan rambut panjangnya tertiup angin lembut dan melayang di udara.

Ia tak tahan batuk pelan dua kali, lalu tersenyum tipis, menarik pandangannya yang tadi menatap jauh, kini menunduk melihat semut-semut yang sibuk di rerumputan. Dengan suara pelan ia berkata, “Kakek begitu peduli merawatku, aku sungguh merasa canggung. Kuharap suatu saat bisa membalas budi kakek.”

Setelah sekian lama tinggal di sini, tentu ia bisa mengenali langkah kaki orang tua itu.

Orang tua yang berdiri tak jauh dari situ terkejut oleh ucapan Jujun yang memecah lamunannya. Ia mengusap janggutnya, melangkah maju dan berkata, “Aku sudah bilang berkali-kali, aku cuma tertarik karena kau berani menantang Zulong, jadi aku menolongmu.”

Ia berjalan ke belakang Jujun, berhenti melangkah, menahan keinginan untuk menghela napas, lalu melanjutkan, “Ini bisa membuat Zulong sedikit kesal, dan itu cukup menghibur.”

Jujun tak menoleh, kepalanya menunduk, dagunya bersandar di lutut, menutup mata tanpa berkata sepatah kata pun.

Selama ini orang tua itu banyak bercerita. Namanya Gonggong. Karena Zulong telah menghancurkan keluarganya, ia terpaksa bersembunyi di Lembah Awan Hitam ini.

Ia selalu menekankan alasan menyelamatkan Jujun. Meskipun alasan itu terdengar masuk akal, bagi Jujun ada sesuatu yang disembunyikan Gonggong.

Namun apapun maksudnya, yang terasa dan pasti adalah Gonggong tidak berniat jahat padanya.

“Aku tidak suka menjelaskan banyak hal. Kau ini gadis kecil selalu membuatku kesal,” Gonggong duduk membungkuk di depan Jujun, “Sekarang lukamu memang tak mengancam jiwa dalam waktu dekat, tapi untuk sembuh total, kau harus pergi ke Langit Sembilan mencari obat yang lebih murni.”

Lebih murni?

Jujun tiba-tiba menoleh ke Gonggong.

Menurut Gonggong, dulunya ia hanyalah korban tak berdaya yang hidup di dunia fana. Kalau begitu, bagaimana mungkin ia mengenal obat yang lebih murni itu?