Bab Tujuh Puluh Delapan: Cucu Naga

“Dewi Agung, kau tidak boleh masuk lagi!” Zhulíng memucat, menatap Chí Zhòng dengan alis berkerut memberi peringatan.

Chí Zhòng secara naluriah melangkah mundur satu langkah, menatap Zhulíng dengan dingin, di matanya terpancar sedikit rasa jijik.

Sejak kapan Chí Zhòng mau menurut pada seorang wanita!

“Dewi Agung, Guju hanyalah seorang pendeta wanita, apakah kau rela mempertaruhkan nyawamu demi dia?” Otot di wajah Zhulíng bergetar, matanya penuh permohonan dan kekhawatiran.

Tatapan mereka bertemu, amarah di hati Chí Zhòng mereda sebagian besar oleh kilauan kristal di ujung bulu mata Zhulíng.

Dia hanyalah seorang wanita, dan tak berniat jahat padanya...

“Dewi Agung, jika memang harus mencari, aku bersedia membantu!” Zhulíng menatap Chí Zhòng, dengan semangat mengungkapkan niatnya.

Belakangan ini, kabar tentang hilangnya pendeta wanita Guju di Laut Timur menyebar luas. Awalnya hatinya cukup tenang, namun setelah tahu Chí Zhòng sendiri mencari Guju di Laut Timur, ia merasa tidak tenang sama sekali.

Tak ada pilihan lain, ia pun meminta izin kepada gurunya, datang ke Laut Timur untuk menemui Chí Zhòng dan menjelaskan semuanya.

“Dewi Agung, aku bersedia membantumu!” Melihat Chí Zhòng tak merespon, Zhulíng menaikkan suaranya dan mengulang ucapannya.

Mata Chí Zhòng sedikit bergerak, lalu menoleh ke kanan.

Melihat Chí Zhòng masih diam, Zhulíng tampak frustrasi, menatapnya, “Dewi Agung, aku Zhulíng, bagaimana mungkin aku...”

“Diam!” Chí Zhòng membentak dengan marah, tanpa menatap Zhulíng, lalu berbalik dan melangkah cepat ke kanan.

Zhulíng berdiri di tempat dengan mata berlinang air mata. Ia belum sadar, tatapan Chí Zhòng tadi jelas terlihat tergerak, tapi mengapa seketika berubah menjadi mengerikan seperti itu?

“Dewi Agung!” Zhulíng memanggil dengan suara keras ke arah punggung Chí Zhòng.

Chí Zhòng sudah melangkah lebih dari dua puluh langkah, mendengar panggilan ringan dari belakang, dengan kesal mengibaskan lengan bajunya yang lebar.

Seketika, cahaya biru melingkupi Zhulíng, dan dia segera terkurung dalam sebuah perisai kecil.

Suasana sepi, Chí Zhòng tetap tidak menoleh, terus melangkah cepat ke depan.

Hingga tiba di sebuah batu besar, barulah ia berhenti.

Di depannya terdapat batu raksasa, dan sepertinya ada sesuatu di bawah batu itu.

Saat hendak mengangkat tangan, tiba-tiba terdengar teriakan pilu dari bawah batu, “Dewi Agung, kasihanilah aku!”

Lalu terlihat kilatan petir putih menembus batu, disusul suara gemuruh yang keras. Seekor naga kecil berwarna emas melesat keluar dari batu, dan segera menghilang di antara gelombang laut yang bergulung di atas kepala.

Chí Zhòng tidak bergerak, hanya menunggu dengan tenang.

Tak lama kemudian, naga kecil berwarna emas itu berputar mengikuti punggungan pegunungan bawah laut.

“Dewi Agung, kasihanilah aku!” Sekejap kemudian, naga kecil itu berubah menjadi seorang pemuda berbaju zirah emas.

Pemuda itu berlutut di hadapan Chí Zhòng, yang menatapnya dari atas dengan tajam, “Kau keturunan naga kecil?”

Pemuda itu mengangguk berulang kali, “Ya, itu aku.”

“Kenapa kau di sini? Ke mana saja selama ini?” Chí Zhòng waspada menatap pemuda itu, bertanya perlahan.

Pemuda itu menunduk, lalu menjelaskan, “Hari itu aku tak sengaja menemukan Kolam Transformasi Naga di Lembah Awan Hitam. Kakek bilang, kolam itu adalah pusaka suci naga, hanya naga muda yang melompat ke kolam itu yang bisa terbang tinggi dan menjadi naga sejati. Aku penasaran, jadi aku melompat ke dalamnya...”

“Melompat ke Kolam Transformasi Naga?” Melihat suaranya semakin pelan, Chí Zhòng tampak sedikit tak sabar, “Kalau kau sudah kembali, ikut denganku bertemu ayah dan kakekmu!”

Ia membungkuk, menarik pemuda itu dari tanah, lalu dengan isyarat tangan melepaskan Zhulíng dari perisai, baru kemudian menggandeng pemuda itu berjalan menuju Istana Naga.

Dalam perjalanan, pemuda itu sesekali diam-diam melirik Chí Zhòng, beberapa kali ingin berkata sesuatu, tapi selalu menutup mulutnya.

Setibanya di Istana Naga, Chí Zhòng menyerahkan pemuda itu kepada Xún Jǐng dan Xún Fēng.

Sambil Xún Jǐng dan Xún Fēng terus mengucapkan terima kasih, Chí Zhòng tanpa basa-basi duduk di tempat tuan rumah.

“Xún Kè, apakah kau pernah ke Lembah Awan Hitam?” Tanpa peduli ekspresi wajah Xún Jǐng yang agak cemberut, Chí Zhòng mengangkat dagu dan bertanya kepada Xún Kè.

Xún Kè segera berlutut dengan jujur, “Dewi Agung, aku pernah ke Lembah Awan Hitam.”

Seluruh Laut Timur tahu kalau dia pernah ke Lembah Awan Hitam, jadi ia tidak bisa berbohong.

“Baik,” Chí Zhòng mengangguk puas, mengisyaratkan agar Xún Kè berdiri, “Duduklah kalian semua, aku hanya ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi selama ini.”

Melihat Xún Jǐng menarik Xún Kè yang berlutut ke atas, mereka duduk bersebelahan, Chí Zhòng melanjutkan, “Setelah melompat ke Kolam Transformasi Naga, lalu bagaimana? Kau bertemu siapa, pergi ke mana?”

“Hari itu, setelah melompat ke kolam, kesadaranku semakin kabur. Ketika aku sadar, aku berubah menjadi naga emas kecil, bahkan tak bisa kembali ke wujud manusia,” Xún Kè menunduk dan menceritakan semuanya dengan jujur. “Kemudian ada seorang bocah yang menemukan dan menyelamatkanku, dia membebaskanku dari Lembah Awan Hitam, dan setelah itu aku bertemu dengan Dewi Agung!”

Itulah yang bisa ia ceritakan.

Xún Kè tak berani menatap, dengan hati-hati mengambil cangkir teh di meja, meneguk sedikit, lalu meletakkannya dengan sungkan.

“Bocah?” Chí Zhòng menyipitkan mata menatap Xún Kè, “Apakah benar ada bocah di Lembah Awan Hitam?”

Bahkan jika Dewa Langit datang, di Lembah Awan Hitam itu mungkin tak akan bertahan lebih dari sejam. Bagaimana bisa ada bocah yang bukan hanya bebas keluar masuk lembah itu, tapi juga bertahan lama di sana? Siapa sebenarnya bocah itu?

Mungkinkah dia adalah sosok misterius dalam legenda, yang menyamar sebagai bocah dengan mengubah wujudnya?

“Apakah kau sempat bertemu Guju di lembah itu?” Chí Zhòng menatap Xún Kè tanpa berkedip, menunggu jawabannya.

Xún Kè terkejut, cepat menatap ke atas, tapi setelah bertatapan dengan Chí Zhòng, ia segera menunduk dan menggeleng kaku, “Tidak.”

Xún Jǐng menatap cucunya, hatinya cemas dan terus mengeluh dalam hati.

Anak ini memang masih muda, bahkan ia bisa melihat jelas kalau cucunya berbohong. Lantas bagaimana mungkin bisa menyembunyikan itu dari Chí Zhòng?

Sungguh tak tahu apa yang sedang disembunyikannya!

Chí Zhòng tersenyum tipis, mengangkat satu tangan menyangga dagu, memiringkan kepala sambil mengamati Xún Kè yang gugup, lalu dengan santai melanjutkan, “Kalau kau tidak bicara, maka Laut Timur ini...”

“Dewi Agung, monyet ini memang nakal, biarkan aku bicara dengannya sebentar, membimbing dia!” Sebelum Chí Zhòng menyelesaikan kalimatnya, Xún Jǐng tiba-tiba bangkit dari tempat duduk, tampak merasa gugup dan mencoba tersenyum sebagai sopan santun.

Chí Zhòng menatap Xún Kè tanpa berkedip, bahkan tak mengangkat kelopak mata, “Kau ini keturunan naga kecil yang pintar, tahu menyembunyikan sesuatu. Kalau dia berbohong padaku hari ini, maka Laut Timur ini benar-benar akan dianggap bersekongkol membunuh pendeta wanita Istana Penjara. Apa akibatnya, Raja Naga, kau pasti lebih tahu daripada aku, bukan?”

Wajah Xún Jǐng berubah pucat, ia terjatuh di atas bantalan kursi, lalu menatap Xún Kè seolah ada api yang menyala-nyala di hatinya, membuatnya gelisah tak karuan.