Bab Delapan Puluh Lima: Dipanggil untuk Diinterogasi

Entah sudah berapa lama berlalu ketika dari belakang terdengar suara langkah kaki yang berisik.

“Kak Juju, Kakak Besar sudah pergi.” Shao Jue mengerucutkan bibir, tampak sedikit kecewa.

Juju berbalik dengan kaku. Dengan letih, ia mengulurkan tangan memanggil Shao Jue. “Kemari, duduk di sisi Kakak.”

Shao Jue mengangguk, lalu berjalan perlahan dan duduk di samping Juju.

Juju menarik sudut bibirnya sekuat tenaga, membentuk seulas senyum. Setelah terdiam cukup lama, ia bertanya dengan suara rendah, “Kakek telah ditangkap. Bukankah kita harus menyelamatkannya?”

“Ya, tetapi kemampuan sihirku tidak cukup. Aku tidak bisa naik ke langit.” Mata Shao Jue berkaca-kaca, suaranya pun mulai tercekat.

Jangan mengira Shao Jue masih kecil, sebab banyak sekali hal yang telah ia pahami!

Juju mengangkat tangan dan mengusap rambut Shao Jue dengan lembut, lalu menghiburnya, “Kakak pasti akan membawa Kakek pulang dengan selamat.”

Meskipun Shao Jue bukan cucu kandung Gong Gong, mereka tetap merupakan kakek dan cucu yang hidup bersama siang dan malam. Gong Gong tentu juga tidak ingin sesuatu terjadi pada Shao Jue!

“Kau harus tetap patuh di Lembah Awan Hitam dan menunggu Kakek serta Kakak kembali.” Juju mengendus, menahan dorongan untuk menangis, lalu memaksakan seulas senyum getir.

Gong Gong ditangkap karena dirinya. Karena itu, ia harus memastikan keselamatan Shao Jue.

Melihat bibir kecil Shao Jue kembali mengerucut seolah hendak mengatakan sesuatu, Juju berkata dengan tenang, “Kakek sekarang ditahan di tempat yang pernah Kakak tinggali. Kakak sangat mengenal tempat itu. Kakak pasti bisa menyelamatkannya.”

Walaupun diam-diam ia merasa bersalah karena membual demikian, demi membuat Shao Jue tenang, ia tak punya pilihan selain membesar-besarkan kemampuannya.

Ketika akhirnya Shao Jue mengangguk, batu besar yang menekan hatinya pun seakan jatuh ke tanah.

Juju mengembuskan napas panjang, lalu tersenyum cerah. “Anak pintar. Kakak pasti akan membawa Kakek pulang. Jangan khawatir.”

Setelah berkata demikian, Juju menahan napas dan memusatkan pikirannya. Kedua tangannya terlepas dari bahu Shao Jue, sementara ujung kakinya menyentuh tanah dengan ringan. Dalam sekejap, ia terbang terbawa angin.

“Tunggu aku pulang!” serunya dengan mata berkabut air mata, menunduk menatap Shao Jue yang mendongak ke arahnya.

Meskipun ia tak bisa kembali, selama Shao Jue tetap tinggal di Lembah Awan Hitam, anak itu tidak akan mengalami celaka.

Saat ia dewasa nanti, mungkin…

Juju mencondongkan tubuh dan melesat ke depan. Air matanya dikeringkan angin, meninggalkan bekas kemerahan di wajahnya.

Juju sama sekali tidak memedulikannya. Saat ini, seluruh pikirannya dipenuhi cara untuk menyelamatkan Gong Gong.

Pintu masuk Penjara Langit hanya ada satu. Meskipun kabar bahwa dirinya telah menyinggung Penguasa Langit belum tersebar di Sembilan Langit, ia masih bisa memasuki Penjara Langit dengan bebas berkat statusnya sebagai pejabat perempuan di Balairung Hukuman. Namun, untuk melarikan diri dari Sembilan Langit, itu benar-benar bukan perkara mudah.

Ia tidak sempat berpikir lebih jauh. Dalam sekejap, ia telah mendarat di Gerbang Langit.

Pakaian putih seputih salju yang dikenakannya menyatu dengan awan-awan putih di sekeliling. Selain rambutnya yang hitam legam, seluruh dirinya bahkan tampak melebur ke dalam lautan awan.

Juju menegakkan punggung dan berjalan menuju Balairung Hukuman tanpa tergesa-gesa.

Gelang dan giok penghias tubuhnya berdenting, sementara lencana jabatan tergantung mencolok di pinggang. Perjalanan itu berlangsung sangat lancar.

Mungkin penampilannya terlalu biasa, sehingga tak satu pun dewa yang berpapasan dengannya melirik sedikit pun.

Sesampainya di depan Balairung Hukuman, Juju menarik napas dalam-dalam, lalu menaiki tangga.

Para penjaga di pintu melihat Juju dan diam-diam mengernyitkan dahi, tetapi mereka pura-pura tidak melihatnya dan membiarkannya lewat.

Dengan demikian, Juju berhasil memasuki halaman tanpa hambatan.

Halaman ini begitu akrab. Cahayanya masih suram, sementara setiap helai rumput, setiap pohon, setiap bata, dan setiap genting terasa begitu dekat di hatinya.

Sesaat, Juju bahkan mendapat ilusi seolah-olah telah pulang ke rumah.

Setelah melirik kamar tidur Chi Zhong yang pintunya tertutup rapat, Juju berbalik dan berjalan menuju belakang Gerbang Istana Langit.

Dua pengawal di depan gerbang saling berpandangan. Mereka tidak memberi hormat kepada Juju, juga tidak menghalanginya, dan membiarkannya melangkah masuk ke Penjara Langit dengan angkuh.

Begitu memasuki Penjara Langit yang gelap gulita, Juju hanya merasa kedua telapak tangannya mulai berkeringat dingin.

Ini bukan kali pertama ia memasuki Penjara Langit, tetapi meski demikian, rasa gentar tetap muncul dari lubuk hatinya.

Pada saat itu, ia mendadak menyadari kelemahan dan ketidakberdayaan yang tersembunyi jauh di dalam dirinya.

Juju tersenyum getir, lalu berbelok ke koridor di sebelah kanan.

“Di mana Gong Gong ditahan?” Juju menghentikan langkah dan bertanya dengan tenang kepada seorang penjaga yang berdiri di sisi koridor.

Penjaga itu sedikit tertegun, tetapi tetap menunjuk ke arah bagian dalam koridor. “Sembilan-sembilan, kanan-lima.”

Walaupun Juju belum lama bekerja di Balairung Hukuman, ia tetap memahami maksud penjaga itu.

Penjara Langit memiliki sepuluh koridor memanjang dan sepuluh koridor melintang. Selain koridor melintang pertama dan kesepuluh, masing-masing sisi memiliki lima puluh sel. Ukurannya sungguh sangat besar.

Demi memudahkan pengelolaan, Chi Zhong secara khusus memberi nomor pada setiap sel. “Sembilan-sembilan, kanan-lima” berarti koridor melintang kesembilan, lalu sel kelima di sebelah kanan pada koridor memanjang kesembilan, dihitung dari kiri ke kanan.

Mengikuti petunjuk penjaga, Juju segera tiba di depan sel yang dimaksud.

Benar saja, Gong Gong ditahan di sana.

“Buka selnya.” Juju menatap dingin Gong Gong yang sedang beristirahat di dalam sel, lalu memerintah dengan tenang.

Penjaga itu tidak berani membantah dan segera membuka pintu sel sesuai perintah.

Juju tidak maju. Ia hanya berdiri di tempat dan menatap Gong Gong tanpa berkedip.

Gong Gong, yang sedang beristirahat di dalam sel, mendengar keributan di luar dan mengangkat pandangan ke arah Juju.

Begitu melihat ekspresi Juju yang sungguh-sungguh, ia sudah memahami sebagian besar keadaan.

“Dewa Agung hendak menginterogasi Gong Gong. Bawa dia keluar.” Juju melirik penjaga itu, lalu memerintahkannya.

Gong Gong dengan patuh membiarkan penjaga memasangkan belenggu pengikat dewa, kemudian mengikuti Juju menuju ke luar Penjara Langit.

Hati Juju terasa kacau. Saat ini, yang bisa dilakukannya hanyalah berdoa dalam diam.

Semoga Chi Zhong belum kembali ke Balairung Hukuman. Jika ia benar-benar berada di sana, Juju mungkin sama sekali tidak memiliki kesempatan.

Dalam sekejap, mereka tiba di pintu Penjara Langit. Langkah Juju semakin lambat, seolah-olah kakinya dipenuhi timah. Setiap langkah terasa seperti menginjak duri.

Di bawah tekanan yang begitu besar, akhirnya ia berhasil mengambil langkah terakhir.

Kedua kakinya mendarat berurutan di lautan awan di luar Penjara Langit. Namun, baru saja ia mengangkat kepala, seluruh tubuhnya seketika membeku.

Yang ditemuinya adalah tatapan Chi Zhong yang mengarah kepadanya, dengan senyum tipis tersungging di wajahnya.

Sial!

Ternyata Chi Zhong sudah tahu bahwa dirinya kembali ke Balairung Hukuman. Ternyata sejak tadi Chi Zhong telah menunggunya di depan Penjara Langit.

Pikirannya terlalu naif, caranya terlalu ceroboh. Pada akhirnya, ia kalah dalam pertaruhan besar ini.

Benar, sejak awal ini memang sebuah perjudian. Yang dipertaruhkannya adalah keberuntungan.

Namun, hanya mengandalkan keberuntungan sama sekali tidak mungkin membawanya mencapai tujuan besar yang hendak dilakukannya.

Sejak Penjara Langit didirikan, belum pernah ada seorang pun yang berhasil melarikan diri dari dalamnya hanya dengan mengandalkan keberuntungan. Gagasannya sungguh tidak lebih dari angan-angan belaka!

“Bagaimanapun Dewa Agung hendak menghukumku, aku tidak punya alasan untuk mengeluh.” Juju memaksakan seulas senyum pahit, lalu mengembuskan napas panjang.

Kini dirinya justru merasa sangat lega. Rasanya seperti seorang pengembara yang membawa barang bawaan berat dalam perjalanan panjang, lalu barang itu dicuri pencuri di tengah perjalanan. Dalam sekejap, meski masih merasa enggan, setidaknya ia tak perlu lagi terus berjalan sambil memikul beban berat.

“Guju, bawa Gong Gong ke kamar tidurku. Aku akan menginterogasi Gong Gong sendiri. Selain itu, tak seorang pun boleh masuk tanpa perintahku.”

Pada saat itu, suara Chi Zhong yang jernih memecah kesuraman dan menggema lantang di seluruh Balairung Hukuman.