Bab 118: Terbiasa Memilikimu

Zhaotian sangat puas dengan kemajuan Xiao Lan: "Dengan kecepatanmu saat ini, dalam sepuluh atau lima belas hari kamu akan sepenuhnya menyerap energi dan mencapai tingkat kultivasi Zhuji. Namun, karena cara kultivasimu tergolong mengambil jalan pintas, jika harus bertarung dengan orang lain, tidak terelakkan akan terjadi ketidaksesuaian antara kemampuan nyata dan tingkat kultivasimu. Oleh karena itu, setelah mencapai Zhuji, kita harus mencari cara lain untuk meningkatkannya."

Hanya sepuluh atau lima belas hari untuk mencapai Zhuji?

Seluruh perhatian Xiao Lan tertuju pada kata-kata tersebut, mana mungkin ia masih peduli dengan masalah ketidaksesuaian kemampuan dan kultivasi? Ia tentu saja sangat gembira, terus-menerus mengucap terima kasih dengan memanggil "Kakak Seperguruan" berulang kali, hingga binar tulus di mata Shuanghua pun semakin terpancar.

Zhaotian tampak sangat memanjakan adik seperguruan yang malas ini. Ia menatap Xiao Lan yang sedang kegirangan dengan senyum puas. Setelah Xiao Lan selesai meluapkan kegembiraannya, barulah ia menyampaikan hal berikutnya: "Setelah kamu melewati tahap Zhuji, ikutlah denganku kembali ke Xuanmen..."

"Kembali ke Xuanmen?" Xiao Lan yang sedang bersemangat seketika merasa seolah disiram air dingin dari kepala hingga kaki. Seluruh tubuhnya terasa tidak nyaman, "Susah payah aku datang ke alam abadi, mengapa harus kembali ke Xuanmen? Aku tidak mau kembali..."

Zhaotian segera menenangkannya dengan suara lembut: "Jangan takut, kamu kembali bersamaku sebagai paman seperguruan dari Xuan Ning, Xuan Ming, dan yang lainnya. Apa yang perlu ditakutkan? Kejadian sebelumnya hanyalah salah paham, aku akan membantumu menjelaskannya dengan tuntas."

Paman seperguruan dari Guru Xuan Ning?

Berarti, paman guru dari Ruan Ziwen?

Xiao Lan dan Shuanghua saling berpandangan, keduanya melihat kilatan kebanggaan dan antisipasi yang akan datang di mata satu sama lain. Ia segera mengangguk dan bertanya: "Kakak Seperguruan memiliki tugas di alam abadi, apakah tidak apa-apa kembali ke Xuanmen?"

Zhaotian tersenyum pahit: "Hanya bisa cuti sementara. Saat ini, Xuanmen telah dibuat kacau balau oleh Xuan Ning dan Xuan Ming. Bahkan ada kemungkinan murid-murid yang atas perintah Xuan Ming mulai mempelajari ilmu iblis. Bukankah itu akan menghancurkan fondasi yang telah diwariskan turun-temurun oleh Xuanmen? Aku harus kembali untuk menghukum yang bersalah dan membersihkan mereka yang perlu dibersihkan, agar bisa menyerahkan Xuanmen kepada seseorang yang benar-benar bisa dipercaya!"

Xiao Lan tidak memiliki ikatan perasaan dengan Xuanmen. Saat ini, yang terpenting baginya hanyalah dirinya sendiri, berkultivasi, Shuanghua berkultivasi, dan mereka maju bersama. Hanya itu saja.

Namun, Zhaotian adalah kakak seperguruan yang baik dan guru dalam kultivasinya, jadi mengikuti ke mana pun ia pergi adalah yang paling tepat. Terlebih lagi, kembali dengan status sebagai paman seperguruan dan paman guru, membayangkan Xuan Ning dan yang lainnya harus memberi hormat dan memanggilnya paman, serta mendengar Ruan Ziwen memanggilnya paman guru, memikirkannya saja sudah membuatnya tertawa dalam tidur.

Ia melirik Shuanghua, melihat Shuanghua memberi isyarat bahwa ia setuju, lalu ia tersenyum dan mengangguk kepada Zhaotian: "Baik, lagipula aku harus berkultivasi dengan Kakak Seperguruan. Ke mana pun Kakak pergi, Lian Niang akan ikut."

Cara Xiao Lan menoleh untuk meminta pendapat Shuanghua membuat hati Zhaotian terasa masam. Namun, ia telah berkultivasi selama bertahun-tahun dan bukan lagi pemuda yang gegabah, sehingga rasa masam yang samar itu disembunyikan dengan senyum kebapakan yang pas: "Nanti kamu sampaikan salam perpisahan lebih awal kepada Duankong dan yang lainnya. Hanya kau dan aku, kakak beradik seperguruan, yang kembali ke Xuanmen..."

"Ah? Lalu dia..." Xiao Lan menunjuk ke arah Shuanghua namun belum sempat melanjutkan, Zhaotian sudah memotong: "Kepergian kali ini adalah untuk mengurus urusan Xuanmen, masalah ini sangat penting. Sebaiknya orang luar tidak perlu ikut." Ia mengatakannya dengan tegas, membuat Xiao Lan tidak bisa membantah. Namun setelah mengatakannya, ia tetap menoleh untuk meminta maaf dengan sopan kepada Shuanghua. Melihat Shuanghua tampak tidak peduli, barulah ia sedikit lega, meski kecemasan Xiao Lan membuatnya semakin merasa sesak.

"Dia tidak masalah..." Xiao Lan masih tidak menyerah dan ingin memohon pada Zhaotian.

Justru Shuanghua yang menghentikannya: "Apa yang dikatakan sang abadi ada benarnya. Kalian akan kembali untuk mengurus urusan Xuanmen, aku adalah orang luar, memang tidak pantas untuk ikut. Pergilah. Cepatlah kembali." Wajahnya tetap tenang tanpa beban, seolah ia tidak mempedulikan masalah ini.

Karena ia sendiri sudah berkata demikian, Xiao Lan tidak punya alasan lagi untuk memohon pada Zhaotian. Ia hanya bisa bergumam "Oh", sempat terpikir untuk tidak ikut pergi, namun ia tidak rela melewatkan kesempatan kultivasi yang sangat bagus. Setelah ragu cukup lama, ia menarik lengan baju Zhaotian dengan lesu: "Kalau begitu... Kakak Seperguruan, kita cepat pergi dan cepat kembali..."

Meskipun Zhaotian mengangguk dengan senyum memanjakan, senyum di wajahnya tampak agak kaku. Saat menatap Shuanghua, tatapannya kini lebih penuh penilaian dan pemikiran.

***

Kultivasi berikutnya perlahan berjalan di jalur yang benar. Xiao Lan merasa kemajuannya sangat pesat. Saat Zhaotian tidak ada, berlatih bersama Shuanghua memberikan hasil dua kali lipat dengan usaha setengah. Pada malam sebelum kembali ke Xuanmen, Xiao Lan yang kultivasinya telah mencapai tahap awal Zhuji, tiba-tiba melihat ekor kedua Shuanghua muncul. Ia sangat senang hingga terus memintanya berubah menjadi wujud asli rubah kecil, lalu dengan gembira menyentuh ekor keduanya yang panjang dan lebat.

"Senang sekali, aku benar-benar berharap bisa segera melihatmu memiliki sembilan ekor!"

Sejak Xiao Lan berpindah ke dunia kultivasi ini, wawasannya bertambah, namun ia belum pernah melihat rubah berekor sembilan. Bukankah Muyun pasti berekor sembilan? Sayangnya, delapan belas ekornya tidak ada hubungannya dengan Xiao Lan. Xiao Lan tidak mungkin memintanya menunjukkan wujud asli hanya untuk melihat ekornya, bukan?

Shuanghua berbaring di kaki Xiao Lan tanpa suara, hanya menatap dengan serius tangan kecil Xiao Lan yang dengan lembut membelai ekornya. Ia berpikir, hari di mana dirinya benar-benar pulih menjadi rubah berekor sembilan mungkin adalah hari perpisahannya dengan Xiao Lan, karena orang tuanya masih berada di dalam Kuali Penakluk Iblis untuk mengorbankan diri demi dirinya.

Setelah cukup lama, ia mengalihkan pembicaraan: "Besok kamu akan kembali ke Xuanmen. Menurutmu, apakah Su Liqing mau memanggilmu 'Paman Guru'?" Setelah mengatakannya, ia tertawa terbahak-bahak.

Xiao Lan justru tidak bisa tertawa: "Seandainya kamu ikut kembali, alangkah baiknya jika bisa mendengarnya langsung."

Shuanghua berhenti tertawa, mengangkat mata rubahnya yang penuh tawa menatap Xiao Lan: "Kamu tidak rela melepaskanku?"

Xiao Lan segera mendorong rubah kecil yang angkuh itu ke samping: "Siapa yang tidak rela melepasmu?" Setelah itu, baik gadis maupun rubah itu terdiam cukup lama. Namun, Xiao Lan yang pertama kali melanjutkan: "Sejujurnya, sejak aku datang ke dunia kultivasi ini, selain karena terpaksa, aku selalu bersamamu setiap hari. Jika benar-benar tanpamu, rasanya seperti kehilangan sebelah tangan."

Rubah kecil itu menundukkan matanya, namun tidak berkata apa-apa.

"Kamu juga begitu, kan?" Xiao Lan menggoda sambil mengedipkan mata pada Shuanghua, "Sejak kamu dibebaskan dari batu itu, kamu juga selalu bersamaku setiap hari. Jika tiba-tiba tidak ada aku, apakah kamu akan merasa tidak terbiasa?"

"Aku hanya takut jika tanggal lima belas bulan depan kamu tidak kembali," jawab Shuanghua spontan. Namun, begitu kata-kata itu keluar, ia langsung menyesalinya. Karena di dalam hatinya bukan itu yang ia pikirkan, tetapi kata-kata yang sudah terucap tidak bisa ditarik kembali.

Xiao Lan justru menanggapinya dengan serius: "Benar juga, bagaimana jika tanggal lima belas bulan depan aku tidak bisa kembali? Aku sudah bertanya pada Kakak Seperguruan, katanya mungkin satu atau dua hari, mungkin sepuluh atau lima belas hari... tidak bisa dipastikan." Ia menggaruk kepala sambil berpikir, ekor rubah kecil itu menyapu jarinya, dan tiba-tiba ia mendapat pencerahan, "Ah, benar! Bukankah kamu bisa berubah menjadi Cincin Roh Rubah? Seperti saat aku di Xuanmen dulu."

"Bagaimana jika Zhaotian menyadarinya?" Rubah kecil itu masih menyapu jari Xiao Lan dengan ekornya.

"Ah?" Xiao Lan seketika kehilangan akal.

"Bodoh!" Shuanghua tidak tahan untuk tidak tertawa, ia segera berubah ke wujud manusia dan mendorong Xiao Lan untuk berdiri menuju tangga, "Kultivasiku juga sudah meningkat. Dia tidak akan bisa menyadarinya."

"Itu artinya bisa?" Xiao Lan belum bereaksi.

"Bisa!" Shuanghua masih mendorongnya.

Saat berjalan, ia menoleh: "Itu artinya kamu ikut denganku kembali ke Xuanmen?"

"Ya, bodoh!"

"Hahahaha!" Xiao Lan tertawa lepas setelah mendapatkan jawaban pasti. Saat ia merapalkan mantra untuk menembus dinding, Shuanghua berubah menjadi Cincin Roh Rubah dan melingkar di jari manis tangan kanannya. Sensasi dingin yang familiar itu terasa sangat menenangkan.

***

Keesokan paginya, Xiao Lan membawa Xiao Duo untuk berpamitan kepada Duankong, A Chi, dan yang lainnya sebelum bertemu dengan Zhaotian di luar Qingqiu. A Chi juga ingin ikut, namun Xiao Lan menggunakan teori Zhaotian tentang "tidak perlu melibatkan orang luar" untuk membujuknya. A Chi akhirnya mengangguk dengan enggan, namun tetap berpesan agar Xiao Lan mencari Paman Guru Ketujuh, Xuan Cheng, untuk melihat apakah kasih sayang ayah dan anak bisa meluluhkan hatinya.

Xiao Lan tadinya mengira Chu Ruo akan selalu meminta untuk tidak terpisah darinya, dan karena ia akan pergi meninggalkan Qingqiu selama lebih dari setengah bulan, ia pasti akan ikut. Siapa sangka ternyata tidak, ia hanya berbasa-basi sebentar dan setelah melihat Xiao Lan memintanya untuk tetap tinggal, ia tidak berkata apa-apa lagi. Mengingat sebelumnya Chu Ruo selalu bertanya tentang Feimo pada Xiao Duo, Xiao Lan samar-samar merasa bahwa kedatangannya ke Qingqiu memiliki tujuan lain. Dan sesuatu yang ia incar itu ada di Qingqiu, tetapi tidak akan ada di Xuanmen.

Namun, tidak masalah. Lebih baik ia tidak ikut.

Setelah berpamitan berkali-kali, Xiao Lan akhirnya pergi bersama Zhaotian menuju Xuanmen. Zhaotian menunggangi seekor makhluk suci yang tidak diketahui namanya oleh Xiao Lan. Makhluk suci itu seukuran singa jantan yang kekar, namun kepalanya menyerupai singa, tubuhnya seperti Qilin, dan kakinya seperti kuda surgawi, dengan bulu berwarna merah menyala. Shuanghua membisikkan di telinganya bahwa itu disebut Binatang Zhuoyang Suting.

Xiao Lan sendiri tidak memiliki tunggangan makhluk suci, jadi ia duduk di belakang Zhaotian dan memegang erat pakaian Zhaotian dengan kedua tangannya. Namun, binatang Suting itu berlari sangat cepat, Xiao Lan takut jika tidak hati-hati ia akan terjatuh, sehingga ia segera mengulurkan tangan untuk memeluk pinggang Zhaotian. Baru saat itulah ia menyadari bahwa meski pakaiannya longgar dan ia menyebut dirinya sebagai "orang tua", tubuhnya sangat tegap dan atletis. Ia pun merasa kagum, tidak heran orang bilang berkultivasi itu tidak mengenal waktu, di usianya yang sudah setua itu, sang kakak seperguruan masih memiliki tubuh yang bugar dan tampak seperti pria berusia tiga puluh atau empat puluh tahun.

"Lepaskan." Suara Shuanghua terdengar lembut di telinga Xiao Lan.

Xiao Lan yang sedang berandai-andai tentang manfaat berkultivasi bagi tubuhnya merasa terkejut mendengar ucapan Shuanghua, ia secara tidak sadar melepaskan pelukannya. Baru kemudian ia menyadari itu suara Shuanghua, ia pun kembali memeluk pinggang Zhaotian, dan berkata pada Shuanghua di dalam hatinya: "Kalau dilepas, aku bisa jatuh dan mati!"

"Aku tidak akan membiarkanmu jatuh." Saat suara Shuanghua terdengar, Xiao Lan merasa tubuhnya dililit oleh sesuatu yang menyerupai tali (atau mungkin bukan tali, lebih tebal dari tali, dan kekuatannya lebih lembut). Ia berpikir itu pasti ekor Shuanghua, jadi ia mencoba melepaskan tangannya dari pinggang Zhaotian. Benar saja, kekuatan seperti ekor itu mengikatnya pada binatang Suting, membuatnya sangat stabil sehingga tidak perlu khawatir terjatuh.

"Pegang erat-erat." Zhaotian di depan kembali mengingatkannya.

Xiao Lan menjawab "Oh", dan hanya bisa berpura-pura memegang erat jubah lebar Zhaotian, sambil berpikir bahwa Shuanghua benar-benar semakin cerewet, sampai-sampai memeluk kakak seperguruan sendiri pun harus diatur.

Pikiran itu terlintas, dan tiba-tiba ada sesuatu yang membuat darah di hati Xiao Lan berdesir, seluruh tubuhnya merasa hangat. Namun, perasaan itu hanya sesaat, dan ia segera menepisnya.

Shuanghua... mungkinkah dia menyukaiku??

Tidak mungkin, sangat tidak mungkin. Wanita seringkali mengira pria yang baik padanya adalah pria yang menyukainya, padahal itu hanyalah perasaan percaya diri yang berlebihan.

Lagipula, Xiao Lan bukanlah tipe orang yang hanya ingin hidup bahagia berdua dan tidak ingin menjadi abadi. Ia ingin mencapai keabadian, dan tidak percaya pada konsep cinta sepasang kekasih—bahkan sepasang kekasih pun dalam sistem poligami, lebih baik ia berkultivasi mencapai jalan yang agung, itu jauh lebih nyata!