Bab 144 Siapa yang Menyalakan Api

Waman kelima mengangkat pandangannya untuk melirik Xiao Lan sekilas, ada sedikit ketidaksabaran yang melintas di sudut mata dan alisnya, namun ia tetap menyerahkan murid yang terluka di tangannya kepada orang lain, lalu bangkit dan dengan hormat memanggil "Paman Guru", barulah ia berkata dengan serius: "Bagaimana api ini bisa membakar, kami tidak tahu, tetapi kudengar api di dekat Kuil Qixing adalah yang paling hebat. Lembah Taohua sangat jauh dari Kuil Qixing, Paman Guru Ketujuh seharusnya baik-baik saja."

Xiao Lan melihat bahwa ia telah mengganggu urusan penting orang lain, tidak berani bertanya lebih banyak lagi, buru-buru mengucapkan terima kasih dan pergi. Melihat para paman guru dan murid-murid berpangkat tinggi semakin banyak menyelamatkan anggota sekte, dan yang berlari keluar sendiri juga tidak sedikit, barulah hatinya perlahan-lahan merasa tenang—terlihat bahwa meskipun api tampak besar dari kejauhan, pada akhirnya sebagian besar orang masih bisa selamat.

Hanya saja, Qiao Fujie kebetulan mati terbakar lebih dulu.

Benar, Waman kelima tadi bilang bahwa api di Kuil Qixing adalah yang paling hebat. Sebelum masuk ke kelas khusus, Qiao Fujie adalah salah satu murid pengurus di Kuil Qixing, jangan-jangan ia kebetulan kembali ke sana untuk mengurus sesuatu...

Ia memikirkan berbagai hal acak seperti itu, hingga akhirnya ia melihat api perlahan-lahan berhasil dikendalikan. Ia buru-buru dengan cemas pergi mencari Zhaotian dan Xuancheng. Melihat mereka berdua baik-baik saja, sebagian besar beban di hatinya pun terangkat. Hanya saja, Xuancheng hanya memancarkan secercah cahaya di matanya saat melihatnya dan tersenyum tipis padanya, tanpa datang kemari untuk mengucapkan sepatah kata pun.

Zhaotian melihat ekspresi Xiao Lan yang tampak agak gelisah, awalnya ia menegur dengan suara rendah dan bertanya ke mana Xiao Lan pergi selama beberapa hari ini, sampai-sampai banyak murid sekte Xuan yang dikirim untuk mencarinya tetapi tidak bisa menemukannya. Melihat Xiao Lan yang tampak bersalah membuatnya merasa iba, dan ketika ia hendak mengucapkan kata-kata pelukan, ia melihat Wenchang, membuat ekspresi penuh kasih di wajahnya seketika lenyap sebagian besar.

Xuanming dan Su Liqing mulai memimpin setiap bagian untuk menghitung jumlah orang, dan mendapati bahwa semua orang di Kuil Qixing tidak ada yang tersisa, bahkan ketua sekte Xuan Ning pun menghilang tanpa jejak. Belakangan, setelah penghitungan menjadi semakin teliti, Xiao Lan mendapati bahwa Xue Meiyan dari kelas khusus juga tidak ada. Deng Jian dan Cai Jintong di sisi Ruan Ziwen bahkan melapor kepada Xuanming bahwa mereka tidak pernah melihat bayangan Xue Meiyan sejak pelajaran pagi hari ini.

Setiap bagian masih menghitung dengan cermat, ketika Wu Yuchen di sisi Xiao Lan tiba-tiba dengan lembut menarik lengan baju Xiao Lan, tangan itu bahkan sedikit bergetar. Meskipun Xiao Lan tidak bermusuhan dengannya hingga tak bisa hidup berdampingan, ia belum cukup dermawan untuk membiarkannya menarik lengan bajunya. Ia melambaikan tangannya berniat menarik kembali lengan bajunya dari genggaman pemuda itu, tetapi mendengarnya berkata dengan suara bergetar dan dengan nada yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua: "Mereka yang mati... kebanyakan adalah orang-orang Guru..."

Xiao Lan sedikit tertegun, buru-buru mengedarkan pandangannya ke sekeliling, dan benar saja, para murid yang saat itu tinggal di Kuil Qixing sama sekali tidak ada yang tersisa. Mereka yang mati di bagian lain pada dasarnya juga adalah orang-orang yang dipercaya oleh Xuan Ning.

Qiao Fujie adalah salah satunya.

Jika dikatakan ada pengecualian, itu tidak benar-benar tidak ada. Ruan Ziwen dulunya juga tinggal di Kuil Qixing, dan merupakan murid yang dihargai serta disukai oleh Xuan Ning sejak pertama kali masuk sekte beberapa tahun lalu, namun ia berdiri dengan baik di antara para murid perempuan dengan mata berkaca-kaca dan ekspresi berduka, seolah-olah ia juga bersedih atas kematian rekan-rekan seperguruannya.

Mungkinkah itu dia?

Itulah pikiran pertama yang melintas di benak Xiao Lan.

Namun pikiran itu segera ia sangkal. Ia telah membaca buku murahan itu dan memahami Ruan Ziwen. Meskipun Ruan Ziwen berharap kultivasinya menjadi yang nomor satu di dunia dan tidak ingin siapa pun melampauinya, serta sanggup mengorbankan orang lain demi dirinya sendiri, ia sama sekali belum mencapai tingkat di mana ia akan membakar seluruh Kuil Qixing.

Xuanming.

Ini adalah pemikiran kedua Xiao Lan.

Namun, jika Xiao Lan yang masih kecil saja bisa berpikir seperti itu, bukankah Zhaotian dan yang lainnya akan langsung mencurigai Xuanming terlebih dahulu? Apakah Xuanming sebodoh itu? Mengorbankan begitu banyak murid sekte Xuan dengan cara membakar mereka demi membunuh Xuan Ning pada saat yang begitu sensitif?

Memikirkan hal-hal ini di dalam hatinya, ia memanfaatkan kesibukan semua orang di tengah malam yang gelap gulita untuk diam-diam menarik Wu Yuchen ke tempat yang sepi dan bertanya, "Selama aku pergi sekian hari ini, apakah ada peristiwa besar yang terjadi di sisi Guru Xuan Ning?"

"Tidak ada peristiwa besar kok." Tangan Wu Yuchen menarik lengan baju Xiao Lan dan tidak melepaskannya, sepasang matanya yang menatap ke arah kesibukan orang-orang di sana masih menyisakan ketakutan yang tidak dapat disembunyikan. "Nenek moyang sekte bilang ingin Guru dan beberapa paman guru serta Kakak Perguruan Sulung memilih orang untuk bertanding. Guru memilih seorang kakak perguruan bermarga Li di kelas khusus untuk mengajar dan bertanding melawan mereka, dan selama proses pertandingan itu ia bertarung imbang dengan Kakak Perguruan Yan yang dipilih oleh Paman Guru Kedua..."

"Bukankah Xuanming memilih Ruan Ziwen?" Xiao Lan merasa bingung.

Wu Yuchen buru-buru berkata, "Awalnya memang memilih seperti itu, tetapi kudengar Kakak Perguruan Sulung memberikannya kepada Paman Guru Kedua, jadi itu dikembalikan kepada Kakak Perguruan Sulung. Paman Guru Kedua bilang, memilih Ruan Ziwen hanya kebetulan saja; saat pergi ke kelas khusus untuk memilih orang, ia tidak sengaja melihat Ruan Ziwen sedang berkonsentrasi kultivasi sendirian di dalam balai dan merasa murid itu rajin serta menggemaskan. Namun, karena Kakak Perguruan Sulung telah memilihnya, ia akan memilih orang lain saja. Maka Kakak Perguruan Sulung membantu Paman Guru Kedua merekomendasikan Kakak Perguruan Yan."

"Kakak Perguruan Yan? Mungkinkah itu Yan Kui?"

"Benar sekali."

Hati Xiao Lan terasa tenggelam, dan tuduhan besar mengenai pembakaran itu tanpa sadar ia arahkan kembali kepada Su Liqing.

Perlu diketahui bahwa Yan Kui adalah tangan kanan dan kiri Su Liqing di kelas khusus. Kultivasi dan wawasannya jauh melampaui seluruh murid di kelas khusus. Su Liqing merekomendasikan Yan Kui kepada Xuanming, yang jelas-jelas mengandung motif pribadi.

Bukankah begitu? Sejak ia tahu bahwa Zhaotian kembali ke sekte Xuan dengan niat melakukan pembenahan besar-besaran, bahkan ada kemungkinan untuk mengganti ketua sekte yang baru, ia selalu berdiri di sisi Paman Guru Kedua Xuanming, mengatakan bahwa meskipun Xuanming memiliki kekurangan dalam hal moral, kemampuan manajerialnya berada di tingkat pertama, persis seperti Cao Cao, yang layak disebut sebagai seorang tokoh besar yang ambisius.

Mungkinkah Su Liqing membakar Kuil Qixing demi mendukung Xuanming?

Hal itu sepertinya tidak mungkin.

Sekeras apa pun Su Liqing mendukung Xuanming, perasaan perlindungannya terhadap para murid sekte Xuan tidak diragukan lagi. Ia sama sekali tidak akan membakar begitu banyak anggota sekte demi seorang Xuanming.

Melihat Xiao Lan berhenti berbicara, Wu Yuchen kembali menceritakan dua atau tiga hal yang dilakukan Xuan Ning beberapa hari ini dengan bertele-tele. Tidak ada satupun yang istimewa, bahkan kakak perguruan bermarga Li yang dipilih sama sekali bukan tandingan Yan Kui, mengalami kekalahan berturut-turut dalam pertandingan, dan jelas akan segera tersingkir.

Sampai di sini, Wu Yuchen sepertinya tiba-tiba teringat sesuatu, lalu buru-buru membelalakkan matanya dan berbisik, "Ngomong-ngomong, ngomong-ngomong! Aku lupa satu hal penting! Sebelum Guru memilih kakak perguruan bermarga Li, Xue Meiyan pernah pergi ke Kuil Qixing mencari Guru, meminta Guru memilihnya dan membiarkannya mewakili Guru untuk ikut serta dalam seleksi. Saat itu aku sedang berada di sisi Guru, dan begitu Guru mendengarnya, ia menyuruhku keluar terlebih dahulu. Setelah itu Xue Meiyan tinggal di dalam ruangan cukup lama sebelum keluar, tampak seperti baru saja menangis."

"Ah?" Xiao Lan tidak menyangka Xue Meiyan akan berbuat nekat seperti itu, karena Xue Meiyan kan sudah tidak memiliki kultivasi lagi. Kembali ke sekte Xuan dan masuk ke kelas khusus adalah izin khusus dari Zhaotian, lalu mewakili Xuan Ning ikut bertanding? Jangan-jangan itu hanya alasan untuk bisa menemui Xuan Ning?

Pemikiran Wu Yuchen ternyata memiliki kemiripan dengan Xiao Lan: "Dengan permintaannya yang seperti itu, Guru pasti akan menolaknya. Di satu sisi karena kultivasinya telah lenyap, bagaimanapun juga Guru tidak mungkin memilihnya; di sisi lain, banyak orang yang tahu bahwa di masa lalu Xue Meiyan dan Guru... semuanya mengira Guru pernah memiliki hubungan yang terlalu intim dengan Xue Meiyan. Jika Guru benar-benar memilihnya yang tidak memiliki kultivasi sama sekali, bukankah itu sama saja dengan mengaku bersalah? Xue Meiyan adalah orang yang pintar, begitu datang ia pasti sudah memikirkan hal itu. Alasan mengapa ia sampai menangis seperti itu, jangan-jangan karena hal lain."

"Lalu bagaimana selanjutnya?"

Dengan temperpetamen Xue Meiyan, ia mungkin tidak akan menyerah begitu saja.

Wu Yuchen benar-benar berkata, "Belakangan Xue Meiyan sempat beberapa kali datang lagi. Pertama kali Guru masih mau menemuinya, tetapi kemudian ia sama sekali tidak mau menemui lagi. Xue Meiyan ditolak di luar pintu, banyak kakak dan adik seperguruan yang melihatnya, dan kami juga sempat berbisik-bisik secara pribadi. Ada yang bilang Guru tidak berperasaan, ada pula yang bilang Guru telah bertobat dan kembali ke jalan yang benar, dan nenek moyang sekte Zhaotian pasti akan senang jika melihatnya. Yang jelas semua orang tahu, Guru tidak akan pernah bersama Xue Meiyan lagi."

Mungkinkah ini makna dari tindakan Zhaotian yang membawa Xue Meiyan kembali?

Di dalam hati Xiao Lan, rasa bingungnya terasa semakin pekat dibanding sebelumnya, namun suara Wu Yuchen tiba-tiba mulai bergemetar: "Aku bisa lolos dari bencana malam ini, pasti karena aku diam-diam pergi berkultivasi di hutan pinus pada malam hari! Kalau tidak, aku pasti bernasib sama seperti semua orang yang dipercaya oleh Guru, terbakar hidup-hidup di Kuil Qixing!"

"..."

Xiao Lan dapat melihat bahwa rasa takut pemuda itu tidak dibuat-buat, tetapi ia tidak tahu bagaimana harus menghiburnya. Kebetulan ia melihat Xuanming dan Su Liqing telah selesai menghitung jumlah orang dan mengatur tempat tinggal bagi semua orang, dengan rencana bahwa setelah pelajaran pagi esok hari, setiap bagian akan menjalankan tugas masing-masing dan membereskan "pekerjaan rekonstruksi pasca-bencana". Dengan mengamatinya secara dingin, Su Liqing dan Xuanming benar-benar bekerja sama dengan mulus tanpa cela dalam urusan pekerjaan; mereka berdua adalah orang-orang yang cerdas dan bertindak nyata. Jika moralitas Xuanming sedikit lebih baik, menyerahkan sekte Xuan ke tangan pemuda itu sungguh merupakan pilihan yang bagus.

Namun Xiao Lan tidak ingin Xuanming menjadi pemimpin sekte Xuan.

Dulu ia tidak mempedulikan hal ini; siapa pun yang menjadi pemimpin sekte Xuan tidak ada urusannya dengan dirinya, dan masa depan sekte Xuan juga bukan urusannya. Tetapi ia sangat membenci Xuanming, mulai dari yang ngotot ingin mendapatkan pusaka sekte Xuan hingga yang ngotot ingin mendapatkan Shuanghua, bersekutu dengan Zhao Yiwei dalam membunuh tanpa kedipan mata, membiarkan Ruan Ziwen mengkultivasikan ilmu ajaran sesat, hingga hari ini kemungkinan besar membakar sekte Xuan demi kepentingan pribadinya sendiri.

Orang seperti itu, jika benar-benar menjadi ketua sekte Xuan, sungguh sangat menyesakkan dada!

Saat beristirahat di malam hari, Su Liqing dan Xuanming mengatur agar Zhaotian, Wenchang, dan Xiao Lan beristirahat di Lembah Taohua, karena tempat itu adalah yang paling jauh dari Kuil Qixing dan memiliki kondisi terbaik. Tempat terbaik memang seharusnya diberikan kepada orang dengan tingkat senioritas tertinggi. Wenchang menolak dan ingin tinggal bersama Su Liqing. Su Liqing menggunakan pandangannya untuk bertanya kepada Zhaotian dan Xuanming, dan setelah melihat keduanya mengangguk, ia pun menyetujuinya, lalu mengaturnya dengan cermat tanpa perlu diceritakan lagi.

Xuancheng secara pribadi memimpin Zhaotian dan Xiao Lan kembali ke Lembah Taohua untuk menata tempat tinggal terbaik bagi mereka. Tempat tinggal Xiao Lan dan Zhaotian hanya dipisahkan oleh satu dinding. Karena keributan yang terjadi sepanjang malam, Xuancheng tidak menemani mereka mengobrol, melainkan hanya melayani dengan layak untuk membereskan tempat sebentar lalu pamit undur diri. Sementara itu, Xiao Lan merajuk pada Zhaotian untuk mencari tahu berita: "Kakak Perguruan, sebenarnya apa yang sedang terjadi?"

Ia sudah terbiasa dimanja oleh Zhaotian sehari-hari, dan mengira Zhaotian pasti akan menceritakan segalanya padanya satu persatu. Tanpa diduga, Zhaotian justru dengan ekspresi tegas bertanya ke mana sebenarnya ia pergi selama beberapa hari ini. Xiao Lan tidak berani membongkar masalah tentang Shuanghua, dan buru-buru menjelaskan dengan campuran kebenaran dan kebohongan, mengatakan bahwa ia pergi keluar untuk bersenang-senang karena bosan setengah mati, lalu sampai di sebuah tempat bernama Gunung Batu Pecah. Setelah melakukan pertukaran di sana, ia memberikan pelat perak yang dulu didapatnya saat tinggal di Pengadilan Abadi kepada monster Kekacauan (Hundun), dan monster Kekacauan itu membiarkannya lewat. Siapa sangka ia tidak bisa kembali, tetapi untungnya ia bertemu dengan Wenchang, dan Su Liqing kebetulan datang mencarinya, barulah ia bisa kembali dengan selamat.

"Kakak Perguruan," Xiao Lan diam-diam mengamati ekspresi Zhaotian, menyelidiki hubungannya dengan Wenchang, "apakah Dewa Abadi Wenchang itu benar-benar adik seperguruan kita?"

Catatan Kaki:
Besok adalah Festival Kue Bulan, semoga kalian semua bersenang-senang! *Muach* ╭(╯3╰)╮