Bab 20: Inisiatif Menunjukkan Niat Baik

Istana Jingren.

“Permaisuri Shufei, ini adalah kue hawthorn yang dibuat langsung oleh Putri Shiao’er.” Li Yunchu membawa kotak makanan berlapis emas dengan senyum yang merekah di wajahnya, “Kabarnya Yang Mulia akhir-akhir ini kurang nafsu makan, kue hawthorn ini sangat cocok untuk membangkitkan selera.”

Liu Xu bersandar di atas dipan yang dilapisi kain sutra, tanpa mengangkat kelopak matanya sedikit pun, “Kenapa Putri Kesembilan belas tiba-tiba ingat mengirimkan kue untukku?”

Bibir merahnya tersunggingkan dengan nada sinis, “Bukankah seharusnya kau yang mengirimkannya terlebih dahulu kepada Kaisar?”

Li Yunchu terkejut sejenak.

Wanita ini mungkin masih menyimpan dendam atas kejadian beberapa hari lalu.

Dia sengaja memiringkan kepala, jari-jarinya memelintir ujung bajunya, “Waktu di makam kaisar, para pelayan mengatakan barang baik harus dihormati lebih dahulu kepada orang tua. Kue waktu itu tidak banyak, jadi hanya bisa diberikan kepada Ayahanda. Apakah Permaisuri Shufei marah pada Shiao’er?”

Liu Xu terdiam sejenak, gadis itu memang pandai pura-pura bodoh.

Beberapa hari lalu gadis itu sempat berkata sembarangan di hadapan Kaisar, membuatnya mendapat teguran keras.

Kini gadis itu datang membawa kue sebagai tanda baik, siapa yang tahu apa niat tersembunyinya.

Dia mengatupkan bibir, “Kue hawthorn Putri Kesembilan belas, aku tidak pantas menerimanya.”

Li Yunchu pura-pura sedih menunduk, “Apakah Permaisuri Shufei tidak menyukai Shiao’er...?”

Liu Xu mengangkat cangkir teh, perlahan-lahan meminum seteguk, “Putri Kesembilan belas terlalu khawatir, aku sangat menyukai Shiao’er.”

Dia menekankan kata ‘menyukai’ dengan sangat tegas.

Li Yunchu wajahnya berseri, matanya berkilauan menatap ke arahnya, “Kalau begitu Shiao’er jadi tenang.”

Liu Xu tersedak, apa gadis itu sengaja pura-pura tidak mengerti?

Dia malas bersandar di sandaran kursi, melambaikan tangan, “Aku lelah, Putri Kesembilan belas kalau tidak ada urusan lain, silakan pamit saja.”

“Baiklah, Shiao’er tidak akan mengganggu Permaisuri Shufei beristirahat.” Li Yunchu membungkuk sedikit, “Shiao’er akan membawa kue ini ke Ayahanda.”

Setelah berkata demikian, dia berbalik hendak pergi.

“Berhenti!” Liu Xu segera memanggilnya dengan suara tergesa-gesa.

Jika gadis itu pergi ke hadapan Kaisar, entah bagaimana gadis itu akan membual.

“Kapan aku bilang tidak mau makan?” Suara Liu Xu tiba-tiba menjadi lembut, “Bawa ke sini.”

Li Yunchu mengangkat sudut bibir, saat berbalik sudah mengganti ekspresi menjadi terharu.

Dia melangkah kecil ke depan, membuka kotak makanan.

Liu Xu melirik sekilas, dengan jari-jari yang halus dia mengambil sepotong kue.

Dia tidak langsung memakannya, melainkan mengamatinya.

“Jarang sekali Putri Kesembilan belas menunjukkan bakti seperti ini, tapi kau baru kembali ke istana, aturan di dalam istana harus kau pelajari dengan baik.”

Matanya menahan sejenak, “Misalnya, kata-kata apa yang harus diucapkan, dan kata-kata apa yang tidak boleh kau ucapkan, kau harus tahu batasannya.”

Li Yunchu berkedip dengan mata polosnya, “Shiao’er tidak mengerti, kata apa yang harus diucapkan? Kata apa yang tidak boleh? Tolong Permaisuri Shufei ajari.”

***

“Kau...” Liu Xu menarik napas dalam-dalam, jelas menahan amarah.

Pelayan istana segera menyerahkan cangkir teh, namun Liu Xu menolaknya dengan kasar.

Gadis itu memang pandai berpura-pura!

Bermuka polos tapi sangat licik.

Tiba-tiba dari luar istana terdengar suara lonceng berdering nyaring.

Tirai manik-manik terbuka dengan suara gemeretak, Putri Kelima Li Lianyue masuk dengan terburu-buru, “Ibu...” Suaranya terhenti mendadak.

Dia membelalak mata memandang Li Yunchu, seperti melihat hantu, “Kenapa kau di sini? Pergi sana!”

“Eldest Sister...” Li Yunchu memanggil dengan suara takut-takut.

“Siapa yang mengizinkanmu menyebutku kakak?” Li Lianyue seperti kucing yang marah, hampir melonjak.

Pipi putihnya langsung memerah, bahkan ujung telinga berwarna merah muda, “Kau... kau... Aku tidak punya adik seperti kau.”

Li Yunchu tersenyum dalam hati.

Adik perempuan kelimanya memang manja, tapi sebenarnya sangat polos, paling tidak tahan melihat orang lain lemah.

Permaisuri Shufei sangat licik, meskipun memiliki satu putra dan satu putri, keduanya sangat berbeda.

“Shiao’er tahu kesalahannya.” Li Yunchu matanya merah, “Mulai sekarang Shiao’er tidak akan lagi memanggilmu kakak, Shiao’er tumbuh besar di makam kaisar, memang tidak pantas memanggil Putri Kelima kakak.”

Li Lianyue terdiam, sejenak otaknya kosong.

Mendengar perubahan mendadak Li Yunchu, dia merasa malu untuk berkata apa-apa.

Terutama melihat wajah Shiao’er yang begitu sedih, kata-kata kerasnya langsung tak terucap.

Namun... mereka seharusnya menjadi musuh bebuyutan, karena mereka adalah rival cinta.

Pipinya membengkak seperti bakpao, tapi tidak bisa mengeluarkan kata-kata yang lebih menyakitkan, akhirnya dia hanya menendang tanah dengan marah, “Menjengkelkan!”

Liu Xu batuk pelan, “Lianyue, jangan tak sopan.”

“Kau, adik perempuan Kaisar Kesembilan belas baru kembali ke istana, kalian seharusnya lebih akrab.”

Li Lianyue memandang Liu Xu dengan tidak percaya, “Ibu, bukankah kau beberapa hari lalu bilang dia tidak patuh? Suruh aku menjauhinya, kenapa sekarang harus akrab dengannya...”

“Lianyue! Jangan berkata sembarangan.” Liu Xu tiba-tiba bersuara tegas, lalu cepat-cepat tersenyum, “Shiao’er jangan dipikirkan, Lianyue ini mulutnya memang suka bicara sembarangan.”

Li Lianyue memutar bibirnya, dia sebenarnya mengatakan yang sebenarnya!

Li Yunchu mengangguk patuh, “Shiao’er mengerti.”

“Shiao’er tahu saat pertama kali kembali ke istana, kakak-kakak belum mengenal Shiao’er dengan baik sehingga bersikap seperti itu.”

Sambil berkata, dia mengeluarkan sebuah kantong harum dari lengan bajunya, sulaman kasar, “Eldest Sister, ini untukmu... meskipun hasilnya kasar, tapi ini yang terbaik yang bisa Shiao’er sulam saat ini.”

Kantong harum itu disulam seekor kelinci kecil yang miring, satu telinganya bahkan terbalik.

***

Li Lianyue awalnya ingin menolak, tapi pandangannya tak sengaja tertarik pada kelinci lucu itu.

Dia pura-pura jijik saat menerimanya, “Jejak sekali!”

Meski begitu saat menerima kantong itu, jarinya perlahan menyentuh telinga kelinci yang terbalik.

“Kenapa tiba-tiba berubah sikap hari ini? Apa kau ingin menyenangkan aku?”

Dia menatap Li Yunchu dengan pandangan menilai.

Li Yunchu mengangguk tulus, “Iya, Shiao’er ingin membangun hubungan baik dengan Eldest Sister.”

“Kemarin malam di kediaman Jenderal Weining, Shiao’er berkata kasar pada Eldest Sister, di sini Shiao’er minta maaf.”

“Oh begitu.” Li Lianyue mengutak-atik kantong itu, tampak seperti sudah memahami niat Li Yunchu, “Dengan sedikit trik kecil seperti itu, aku sudah paham maksudmu.”

“Apakah kau ingin menyuapku lebih dulu, supaya nanti ketika kita menikah ke rumah marquess, aku sebagai istri utama melindungimu?”

Li Yunchu merasa jengkel.

Kenapa tiba-tiba membicarakan Jiang Youbai?

Sudahlah, kalau dia sudah menyiapkan alasan itu, tidak perlu dijelaskan lagi.

“Omong kosong!” Liu Xu menepuk meja, “Lianyue, jangan berkata seperti itu lagi. Kau dan Jiang Youbai tidak cocok, dia tidak pantas untukmu.”

“Mana tidak cocok?” Li Lianyue menendang, lonceng emas di dekat pelipis berdering, “Jiang Youbai tampan luar biasa, pandai berkelahi, lemah lembut dan dapat diandalkan, mana tidak pantas untukku?”

Li Yunchu menahan dorongan untuk membalikkan mata.

Jiang Youbai yang terkenal mudah berubah-ubah, bisa dipuji sehebat itu oleh Li Lianyue?

Hanya bisa dikatakan, cinta membuat orang menjadi buta!

“Kalian tidak cocok, lebih baik kau segera hilangkan pikiran itu.” Liu Xu memarahi dengan marah.

Li Lianyue tidak terima, “Aku sudah memikirkannya sejak kecil, tidak bisa berhenti!”

“Li Lianyue, apa kau ingin membuatku mati karena marah?”

“Aku tidak peduli, aku tetap ingin Jiang Youbai menjadi suamiku.”

...

Sambil mendengar pertengkaran ibu dan anak itu, Li Yunchu diam-diam mengamati kotak cap di atas meja.

Cap kerajaan pasti ada di dalamnya, bukan?

Tapi bagaimana caranya dia bisa mengambilnya diam-diam tanpa diketahui?