Bab 66: Adakah Arwah Penasaran yang Menuntut Nyawa Yang Mulia-Destruir ossos e espalhar cinzas? Após renascer, eliminei o imperador meu pai e tomei o trono(Outubro com céu limpo)

Di Istana Cining yang diterangi cahaya lilin yang bergoyang, Ibu Suri sendiri yang memegang sumpit dan menaruh sepotong daging babi berbalut madu ke mangkuk Li Yunchu.

"Makanlah yang banyak, lihat betapa kurusnya kamu." Ibu Suri memandang dengan penuh kasih sayang, lalu mencedok sesendok bakso udang kepiting, "Urusan hari ini diselesaikan dengan sangat cemerlang, hati Bibi merasa sangat puas melihatnya."

Li Yunchu memegang mangkuknya, bulu matanya bergetar lembut, "Zhaor’er juga baru pertama kali melakukan hal semacam ini, sebenarnya merasa sangat ketakutan di dalam hati... Jika hal ini sampai diketahui oleh Ayah Baginda..."

"Anak bodoh." Ibu Suri menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, pelindung kuku bertatahkan emas dan giok berkilau cemerlang di bawah cahaya lilin, "Air yang jernih tidak ada ikan, apa artinya jika kita menerima sedikit upah lelah?"

"Bibi kan ibu kandung Ayah Bagindamu, sekarang anak Bibi menjadi kaisar, tidak mungkin Bibi hidup serba kekurangan setiap hari sepanjang masa, bukan? Bagaimana itu bisa sepadan dengan identitas Bibi?"

Sambil berkata demikian, Ibu Suri kembali mengambilkan sepotong udang tumis Longjing ke dalam mangkuk Li Yunchu. "Kamu tidak tahu, saat Selir Shu mengurus urusan keenam istana dahulu, hadiah yang dikirimkan oleh para wanita bangsawan ini bisa memenuhi tiga gudang."

Ibu Suri mencebikkan bibirnya, "Bibi hanya menerima beberapa buah perhiasan, bahkan tidak sampai sepersepuluh dari milik Selir Shu."

Li Yunchu menyeruput sup sarang burung waletnya perlahan, bertanya dengan pura-pura polos, "Kalau begitu... apakah kedepannya harus terus begini?"

"Tentu saja!" Ibu Suri tiba-tiba merendahkan suaranya, mendekat dengan misterius, "Bulan depan para utusan dari Negeri Chen datang menghadap, upeti-upeti itu..."

Ia mengerlingkan matanya penuh makna, "Pasti harus ada yang membantu 'menyaringnya', bukan?"

Suara ketukan penjaga malam terdengar dari luar jendela, Li Yunchu menunduk dan menggigit bibirnya, pada sudut yang tidak bisa dilihat oleh Ibu Suri, bibirnya membentuk sebuah senyuman penuh arti.

Sendok porselen berbenturan dengan pinggir mangkuk, menghasilkan suara yang jernih.

"Zhaor’er akan mendengarkan semua kata Nenda." Jawabnya patuh, lalu menghabiskan makanan yang diambilkan oleh Ibu Suri hingga bersih.

"Anak pintar!"

---

Cahaya bulan bagaikan embun beku, menyinari dinding istana yang berwarna merah vermilion.

Li Yunchu dan Linglong berjalan beriringan di jalur istana yang sunyi, suara langkah kaki mereka terdengar sangat jelas di atas lantai batu biru.

"Pft—" Linglong tiba-tiba tertawa kecil, "Nona, pelayan hari ini benar-benar terbuka wawasannya, tidak menyangka bahwa Ibu Suri jika serakah, ternyata jauh lebih parah daripada wanita di pasaran."

Sudut bibir Li Yunchu membentuk senyuman dingin, sementara di dasar matanya tersimpan es yang membeku, "Keserakahan itu, sudah kualami sejak aku berusia enam tahun."

Angin malam berhembus, menerbangkan sehelai rambut di pelipisnya.

"Saat itu Ayah Baginda belum naik takhta, Ibu Suri sudah mengincar mahar Permaisuri setiap hari." Suaranya begitu pelan bagaikan sebuah desahan, "Suatu hari, aku melihat dengan mata kepala sendiri ia diam-diam membuka kotak perhiasan Permaisuri, lalu menyelipkan mutiara timur ke dalam lengan bajunya."

Linglong menarik napas dingin.

"Kebohongan apa yang bisa diucapkan oleh anak berusia enam tahun?" Li Yunchu membelai pipi kirinya sendiri, seolah-olah ia masih bisa merasakan rasa sakit dari masa lalu itu, "Namun Ibu Suri membalikkan keadaan dan menuduhku memfitnah orang yang lebih tua. Tamparan dari Ayah Baginda saat itu..."

"Membuatku harus berlutut merenungkan kesalahan selama tiga hari."

Linglong menatap sang tuan dengan rasa iba, "Yang Mulia..."

"Namun sekarang." Alibi pembicaraan Li Yunchu berputar, kilatan dingin muncul di matanya, "Giliran mereka yang harus merasakan bagaimana rasanya diperdaya."

Linglong tersenyum penuh pengertian, "Ibu Suri juga sangat mudah ditipu, kita hanya mengirim orang untuk menyebarkan beberapa rumor tentang Selir Shu yang melakukan korupsi, ia sudah tidak sabar ingin ikut mencicipi keuntungan."

---

"Ia bukan mudah ditipu, tetapi wataknya memang sudah sulit diubah." Li Yunchu tersenyum dingin, "Dulu ia merasa mengurus keenam istana itu melelahkan, karena ia tidak tahu betapa besar keuntungan di dalamnya. Sekarang setelah ia tahu..."

Ia menatap ke arah Istana Cining dengan penuh makna, "Meskipun Selir Shu dicabut hukumannya, kekuasaan atas keenam istana ini, jangan berharap ia bisa mengambilnya kembali."

Keduanya membelokki tembok istana, suara penjaga malam terdengar dari kejauhan.

"Merebut makanan dari mulut Ibu Suri." Li Yunchu mengusap ujung lengan bajunya dengan lembut, "Jauh lebih sulit daripada mencabut gigi harimau."

Cahaya bulan menarik bayangan mereka berdua menjadi sangat panjang, perlahan-lahan menghilang di kedalaman dinding istana.

Malam yang gelap gulita menyembunyikan semua jejak kelicikan.

---

Angin musim semi bulan Maret membelai dinding istana, lentera-lentera dipasang meriah di depan Aula Jinluan.

Seiring dengan teriakan nyaring dari pejabat protokol, Liu Xu dan Jiang Youbai melangkah masuk ke dalam aula utama satu demi satu.

Gantungan rambut Liu Xu tampak jauh lebih menyilaukan daripada biasanya, sementara pola benang emas tersembunyi pada jubah beludru hitam bersulam naga milik Jiang Youbai tampak samar-samar di bawah cahaya lilin.

Di tengah alunan musik bambu dan senar, Ibu Suri tiba-tiba menepuk tangan Li Zairong, "Yang Mulia, lihatlah betapa megahnya perjamuan ulang tahun ini. Kalau bukan karena Zhaor’er yang sibuk kesana kemari selama tiga bulan ini, tulang tua Bibi ini pasti tidak akan sanggup bertahan."

Pandangan Li Zairong menyapu hiasan di dalam aula, lalu mengangguk kecil, "Zhaor’er memang telah bekerja keras, hadiah apa yang kamu inginkan?"

Li Yunchu membungkuk anggun, "Hamba tidak punya permintaan lain, hanya berharap Ayah Baginda senantiasa sehat walafiat, dan Negara Great Yan senantiasa makmur dan tenteram."

"Bagus! Bagus!" Li Zairong sangat gembira, "Memang benar putri kesayangan朕."

Pejabat protokol berseru dengan suara lantang pada waktu yang tepat, "Mempersembahkan hadiah ulang tahun——"

Pangeran Kedua maju terlebih dahulu, mempersembahkan gulungan kitab suci Buddha yang disalin dengan tangannya sendiri.

Kemudian Pangeran Ketiga mempersembahkan pohon koral yang dicari dari Laut Timur.

Ketika tiba giliran Putri Kelima, ia dengan gugup memegang hasil sulaman, sementara pandangannya terus melirik ke arah Jiang Youbai.

Tiba-tiba, keributan terdengar dari luar aula.

Alunan musik terhenti seketika.

Disusul dengan suara lonceng yang aneh, disertai dengan jeritan histeris dari para pengawal.

Pintu aula terbuka dengan suara dentuman keras, angin malam yang membawa bau darah menerobos masuk.

"Lindungi Baginda!"

Teriakan komandan pasukan kekaisaran bahkan belum usai, puluhan bayangan hitam telah melompat ke dalam aula bagaikan hantu.

Gerakan "orang-orang" itu kaku, dengan cahaya hijau aneh yang terpancar di mata mereka.

Ternyata mereka adalah manusia obat yang dikabarkan selama ini!

"Yang Mulia... apa kabar..."

Suara yang lembut namun serak terdengar dari luar aula.

Semua orang melihat ke arah suara tersebut, dan melihat seorang pria berpakaian putih dengan ekspresi suram berjalan perlahan masuk.

Cara jalannya aneh, dan ia menggoyangkan seuntai lonceng perunggu di tangannya.

"Wen Yexing?" Seseorang mengenalinya dan berseru kaget.

Kepala keluarga Wen menjadi sangat pucat karena ketakutan, lalu memarahinya dengan amarah meluap, "Anak durhaka, apa yang ingin kau lakukan?"

Senyuman terdistorsi muncul di wajah pucat Wen Yexing, "Aku sudah menjadi seperti ini, tentu saja aku mau berontak."

"Kenapa? Apakah Ayah takut aku akan menyeret keluarga Wen? Bukankah aku, seorang anak haram yang sejak kecil tidak boleh dilihat orang, sudah sejak lama dihapus dari silsilah keluarga oleh Ayah?"

"Anak durhaka, kau..."

Wen Yexing menarik sudut bibirnya, tidak lagi mempedulikannya, melainkan mengalihkan pandangannya ke arah Li Zairong yang duduk di kursi tinggi.

"Apakah takhta kekaisaran Baginda ini diduduki dengan mantap? Apakah jiwa-jiwa penasaran dari seluruh anggota keluarga Bai tidak pernah menuntut nyawa Baginda?"

Wajah Li Zairong berubah drastis, "Kurang ajar!"

"Sepertinya takhta kekaisaran Baginda memang tidak diduduki dengan begitu mantap." Wen Yexing tertawa melengking, tawa yang diiringi dengan serak yang menusuk telinga, "Melihat warna kulit Baginda ini, apakah sulit tidur setiap malam?"

"Orang seperti Baginda, yang karena kecurigaannya sendiri telah membuat putri kandungnya sendiri diserang ribuan anak panah dan tulangnya dihancurkan menjadi abu, jika ingin tidur nyenyak, memangnya sangat sulit."

Aula seketika menjadi gempar.

Beberapa pejabat tua sudah lemas dan jatuh ke lantai.

"Wen Yexing, jangan bicara sembarangan!" Li Zairong memarahi dengan marah.

Cangkir anggur di tangannya hancur berkeping-keping dengan suara "krak".

Wen Yexing tertawa gila, menggoyangkan loncengnya dengan liar, "Apakah aku bicara sembarangan? Apakah itu omong kosong, Baginda sendiri yang paling tahu di dalam hati."

"Negara milik Baginda ini separuhnya didirikan berkat bantuan keluarga Bai dan Putri Changping, namun pada akhirnya akhir hidup keluarga Bai dan Putri Changping begitu mengenaskan."

"Seharusnya aku sudah sadar sejak dulu, sungguh sial aku begitu bodoh, malah bekerja sama dengan orang sepertimu. Orang sepertimu sama sekali tidak layak menjadi seorang penguasa."

Ia mencabut pedang di pinggangnya, "Hari ini, aku akan menumpas kejahatan demi rakyat!"

Segera setelah itu, ia menggoyangkan lonceng di tangannya dengan ritme tertentu.

Manusia-manusia obat itu perlahan mendekat mengikuti suara lonceng.

Tepat pada saat yang genting ini, Li Yunchu tiba-tiba bangkit berdiri, menghalangi di depan Li Zairong, "Tunggu!"