Bab 45 Meledakkan Kediaman Marquis

Hawa dingin dari ruang bawah tanah merembes melalui pakaian tipis hingga menusuk tulang.

Li Yunchu bersandar pada dinding batu yang lembap, menatap lentera yang tergantung di dinding seberang yang bergoyang seakan hendak padam.

Cahaya api itu sekecil kacang polong, berjuang untuk tidak padam di udara ruang bawah tanah yang lembap, sangat mirip dengan situasinya saat ini.

"Begini... Anda baik-baik saja?" Sebuah suara penuh penyesalan datang dari luar pintu sel.

Li Yunchu bahkan tidak mengangkat kepalanya, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman sinis: "Kukira siapa, rupanya Tabib Ajaib Lu. Yang Mulia, apa angin apa yang membawa Anda ke sini? Apakah Anda datang untuk menertawakan penderitaanku?"

"Aduh, jangan berkata begitu. Bukankah aku hanya khawatir Anda kelaparan?" Lu Jiaci mengguncang kotak makanan di tangannya, "Aku sengaja membawakan hidangan andalan dari Restoran Zui Xian, ada bakso kepala singa rebus, ikan kakap kukus, sup jamur putih, dan akar teratai manis berbalut osmanthus."

Obor di ruang bawah tanah berderak, memantulkan bayangan di wajah Li Yunchu dengan cahaya yang terang dan redup silih berganti.

Ia menatap pria yang selalu tersenyum ini, tatapannya tajam bagaikan bilah pisau.

"Lu Jiaci!" tanyanya penuh penekanan di setiap kata, "Cacing kebangkitan sama sekali tidak takut garam, mengapa kau membohongiku?"

Lu Jiaci sedang mengeluarkan semangkuk sup jamur putih dari kotak makanan, tangannya gemetar mendengarnya, hampir menjatuhkan mangkuk tersebut.

Senyumannya membeku di wajahnya.

Sesaat kemudian ia perlahan meletakkan mangkuk itu dan menghela napas panjang: "Aturan pertama kelangsungan hidup di tempat kerja: jangan sembarangan memihak. Aku juga tidak punya pilihan..."

"Tidak punya pilihan?" Suara Li Yunchu tiba-tiba meninggi, "Saat kau membantuku mencuri sidik jari telapak tangan Jiang Youbai, kenapa kau tidak bilang tidak punya pilihan? Sekarang malah berpura-pura menjadi menteri yang setia?"

Lu Jiaci menciutkan lehernya, tampak persis seperti burung puyuh yang basah kuyup karena hujan.

"Itu... itu kan karena situasinya khusus..."

Li Yunchu menyipitkan matanya, tiba-tiba mendekati Lu Jiaci, begitu dekat hingga ia bisa mencium aroma rempah-rempah yang samar dari tubuh pria itu.

"Sebenarnya kau juga tidak setuju dengan cara Jiang Youbai menukar nyawa dengan nyawa, bukan?"

"Ah?" Lu Jiaci mengerjap-njerapkan matanya, memasang ekspresi polos.

"Kalau tidak, kau tidak akan bekerja sama denganku di awal tadi," tebak Li Yunchu tepat sasaran, "Kau berada di bawah tekanan, tetapi tidak bisa menentangnya secara langsung, jadi kau kadang membantuku, kadang memihak Jiang Youbai."

"Kau terus ragu-ragu seperti ini, apa kau tidak takut tidak akan mendapatkan keuntungan dari kedua belah pihak?"

Ruang bawah tanah itu jatuh ke dalam keheningan sesaat.

Cahaya obor menari-nari di dinding batu, menarik bayangan kedua orang itu memanjang.

Dasar mata Lu Jiaci penuh dengan keletihan dan pergulatan.

Ia menundukkan kepalanya, suaranya begitu pelan hingga hampir tak terdengar: "Aku sendiri bahkan tidak tahu apa yang sedang kulakukan. Tahukah kau apa artinya kebaikan hati seorang tabib?"

Li Yunchu tidak menyangka pria itu akan tiba-tiba menanyakan hal ini, ia sedikit terpaku.

"Di zaman kami, setiap dokter harus bersumpah sebelum mulai bekerja, 'kesehatan dipertaruhkan, nyawa dipercayakan'."

Lu Jiaci mengangkat kepalanya, matanya memancarkan keseriusan yang belum pernah dilihat Li Yunchu sebelumnya, "Menukar satu nyawa dengan nyawa yang lain... apakah ini benar-benar bisa disebut menyelamatkan orang?"

"Jadi kau terus berjuang dalam dilema." Li Yunchu berkata dengan lembut.

Lu Jiaci tersenyum pahit: "Pendidikan yang kudapat sejak kecil membuatku mustahil menyetujui cara-cara kalian orang-orang zaman kuno ini, itulah sebabnya aku begitu serba salah."

"Aku juga sedang sial-sialnya, bagaimana bisa aku datang ke tempat terkutuk ini! Tempat ini benar-benar menganggap nyawa manusia bagaikan rumput liar, sama sekali tidak menghargai nyawa manusia."

...

Li Yunchu mengatupkan bibirnya, tiba-tiba mengubah topik pembicaraan: "Apakah kau ingin kembali ke masa depanmu? Aku bisa membantumu."

Lu Jiaci mendadak mendongak, ada kilat keterkejutan di matanya, yang seketika berubah menjadi kewaspadaan: "Kau..."

"Di lantai paling atas perpustakaan kekaisaran, ada sebuah buku berjudul 'Teknik Rahasia Ruang Waktu', yang mencatat metode untuk melintasi ruang dan waktu," kata Li Yunchu dengan tenang, "Jika kau ingin kembali, aku bisa membantumu keluar dari penderitaan ini."

Lu Jiaci membelalakkan matanya: "Apa yang kau katakan itu benar?"

"Tentu saja!" Li Yunchu bersandar malas pada dinding batu, "Namun... tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Aku membantumu, tetapi ada persyaratannya."

Jakun Lu Jiaci bergerak naik turun, matanya memancarkan keraguan, keraguan, dan pergulatan...

"Kau..." Warnanya matanya terhenti sejenak, "Aku tegaskan sebelumnya, aku tidak melakukan hal-hal seperti membunuh orang atau melakukan pembakaran..."

Li Yunchu menarik sudut bibirnya dan tersenyum, "Tenang saja, dengan tampangmu ini, kau juga tidak akan sanggup melakukan pembunuhan dan pembakaran."

——

Malam bulan purnama.

Seberkas cahaya bulan putih keperakan merembes masuk melalui celah dinding batu di ruang bawah tanah, bagaikan bilah pedang tajam yang membelah kegelapan.

Li Yunchu mendongak menatap jendela yang sempit itu, sebuah bulan purnama menggantung di langit malam yang gelap gulita, begitu bundar hingga terasa kejam.

"Terang sekali..." gumamnya pelan.

Suara langkah kaki terdengar dari lubuk ruang bawah tanah, tidak terburu-buru, namun membawa sedikit kepedulian yang hampa. Li Yunchu tidak menoleh, sudut bibirnya hanya sedikit terangkat: "Kau datang!"

Sosok Jiang Youbai muncul di luar pintu sel, cahaya bulan menarik bayangannya begitu panjang.

Ia tampak lebih kuyu dibandingkan dua hari lalu, wajahnya pucat nyaris transparan, hanya sepasang matanya yang tetap hitam legam dan penuh kedalaman, seolah menyimpan seluruh langit malam.

"Apa kau masih punya pesan terakhir? Atau urusan yang belum selesai sebelum ajal menjemput? Aku akan membantumu menyelesaikannya," suaranya parau bukan main.

Barulah Li Yunchu berbalik, bertatapan dengannya melalui jeruji besi: "Urusan yang belum selesai? Yaitu aku masih belum ingin mati sekarang, akankah kau menyetujuinya?"

Alis Jiang Youbai berkerut tipis tanpa bisa dideteksi, "Selain ini!"

"Kalau begitu tidak ada!"

"Cicit!" Pintu besi sel terbuka.

Jiang Youbai perlahan melangkah masuk, aroma obat di tubuhnya bercampur dengan bau darah menerpa wajah, membuat hati Li Yunchu menegang.

"Kau mengambil darah lagi?"

Jiang Youbai tidak menjawab, ia hanya berjalan ke hadapannya, mengamati wajah perempuan itu lewat cahaya bulan.

Tatapannya terlalu lekat, membuat Li Yunchu tanpa sadar menahan napasnya.

"Sebenarnya, dua hari terakhir ini, aku ingin membiarkanmu hidup dengan baik di kediaman," ia membuka suara, suaranya begitu pelan bagaikan desahan, "Sayangnya kau masih berniat membuat kekacauan, aku terpaksa harus mengurungmu di sini."

"Tenang saja, aku sudah meminta orang untuk menghitung lokasi makammu, itu adalah sebidang tanah dengan feng shui yang bagus. Setelah kau mati, aku juga akan membakar banyak uang kertas untukmu. Jika kau menyimpan dendam, kau bisa datang mencariku sebagai hantu, jangan melibatkan orang-orang yang tidak bersalah."

"Orang yang tidak bersalah?" Alis Li Yunchu terangkat, "Kenapa? Apa kau takut aku berubah menjadi hantu dan datang mencarimu untuk menagih orang yang ingin kau bangkitkan itu?"

Ia tiba-tiba maju satu langkah, jarak di antara keduanya begitu dekat hingga mereka bisa merasakan napas satu sama lain, "Apakah ini sepadan? Apakah orang itu... benar-benar layak untuk kau tukar dengan nyawamu?"

Tatapan Jiang Youbai berkedip sejenak, lalu berubah menjadi ketegasan: "Layak!"

Pupil mata Li Yunchu tiba-tiba menyusut, tangan kanannya tanpa sadar mengepal lalu mengendur, "Bolehkah aku bertanya alasannya? Mengapa kau begitu bersikeras ingin membangkitkannya?"

Jiang Youbai tertegun...

"Bupati, waktu telah tiba!" Suara Lingyun terdengar dari luar ruang bawah tanah, memecahkan keheningan yang menyesakkan.

Jiang Youbai menarik napas dalam-dalam, "Bawa dia keluar."

Suaranya kembali sedingin biasanya.

Rantai besi berderak nyaring, pintu sel terbuka kembali.

Lingyun memimpin dua pengawal masuk, membawa belenggu khusus di tangan mereka.

Terbuat dari besi murni, bagian dalamnya dilapisi dengan kulit lembut, sehingga tidak akan melukai kulit sekaligus memastikan tidak bisa dilepaskan.

Li Yunchu mengulurkan kedua tangannya dengan tenang, namun pandangannya melewati bahu Lingyun, menatap ke arah jendela kecil di luar sana.

Cahaya bulan telah bergeser, waktu Tiga Geng (pukul sebelas malam) telah tiba...

"Waktunya memang sudah tiba!" ucapnya pelan, sudut bibirnya menyunggingkan senyuman tipis yang hampir tidak terlihat.

Jiang Youbai secara tajam mendeteksi ada makna terselubung di balik kata-katanya, alisnya langsung berkerut.

"Duar! Duar! Duar!" Serangkaian suara ledakan yang memekakkan telinga datang dari kejauhan, seluruh ruang bawah tanah bergetar, debu berjatuhan dari celah-celah batu.

Li Yunchu dengan cepat berjongkok untuk menstabilkan tubuhnya, sementara Jiang Youbai berbalik menghadap arah sumber suara.

"Ada apa?!" bentak Jiang Youbai tajam.

Seorang pengawal berlari terhuyung-huyung masuk ke ruang bawah tanah, wajahnya penuh dengan abu mesiu: "Bupati! Gawat! Paviliun Floating Cloud tiba-tiba meledak!"