Bab Delapan Puluh Tujuh: Pilihan Bai Ci (Bagian Satu)

Di dalam Laboratorium Besar Pohon Ek, Nanami menuangkan secangkir teh hijau untuk Dokter Yew dan Baici. Kebiasaan minum teh hijau ini sebenarnya berasal dari Chen Ou. Yew tersenyum dan mengangguk kepada Nanami, sementara Baici berbisik lirih mengucapkan terima kasih. Nanami membalas dengan senyuman dan anggukan, lalu menuangkan secangkir lagi untuk kakeknya sendiri.

Profesor Besar Pohon Ek memandang Yew dan Baici di seberangnya, lalu berkata, “Keadaannya kira-kira seperti itu. Baici, kalau kau ingin belajar di bidang penelitian, kau bisa mengikuti aku atau Nanami. Tapi, jika ingin bepergian, bisa minta Qinglü menemani, meski Qinglü juga punya kesibukan sendiri, jadi tidak selalu bisa bersama. Sedangkan Chìhóng... di sana sedang terjadi hal-hal yang cukup berbahaya, jadi aku tidak menyarankan kau mencarinya.”

Saat berkata demikian, jelas sekali Profesor Besar Pohon Ek tampak cukup bingung. Bagaimanapun, tampaknya tidak ada seorang pun di pihaknya yang benar-benar punya waktu luang untuk membantu Baici. Namun, karena sudah berjanji, Profesor Besar Pohon Ek tentu tak ingin mengingkari.

Paling tidak, Qinglü bisa menunda pekerjaannya sebentar. Toh, Qinglü sendiri bahkan jarang datang ke Gym, malah membiarkan Hu Di yang menjaga Gym, sedangkan dirinya justru bersantai-santai.

“Eh, Profesor, kalau begitu bagaimana dengan Profesor Chen Ou? Setahuku, Chen Ou juga sedang dalam perjalanan, kan?” tanya Yew dengan penuh rasa ingin tahu.

Baici pun menatap kedua orang tua itu dengan kebingungan yang sama.

Profesor Besar Pohon Ek dan Nanami saling bertukar pandang, keduanya bisa melihat rasa tak berdaya di mata masing-masing.

Setelah merangkai kata, Nanami pun berkata, “Sebenarnya, Chen Ou sangat cocok. Anak itu sekarang seharusnya masih berada di Kota Lavanda atau Saffron, jadi tidak sulit mencarinya, dan perjalanannya pun tidak terlalu jauh. Kalau Baici ikut dengannya, pasti bisa belajar banyak. Tapi...”

Nanami menatap Baici dengan ekspresi rumit, “Alasan aku dan Kakek tidak langsung menyarankan Chen Ou adalah... perjalanan anak itu sepertinya kurang cocok untuk seorang pelatih pemula.”

Profesor Yew dan Profesor Besar Pohon Ek saling bertatapan, dan Profesor hanya mengangguk pelan.

Memang, perjalanan Chen Ou kurang cocok untuk pemula. Ia selalu terlibat dengan Pokémon Legendaris. Tak semua orang mampu menghadapi hal semacam itu.

“Bisa dijelaskan lebih rinci? Kami di Unova memang tahu Chen Ou banyak berjasa, tapi sepertinya tidak pernah ada laporan resmi. Setiap kali dibicarakan, selalu terdengar samar dan penuh misteri,” tanya Yew dengan penuh keheranan.

Legenda tentang Chen Ou memang mulai tersebar di kalangan atas, tapi tak ada yang benar-benar tahu sehebat apa orang itu...

Yew pernah menanyakannya pada Elite Ghost Unova, Wanlong. Namun, sebagai sahabat baik, Wanlong pun mengaku tidak tahu pasti. Ia hanya mendengar dari para Elite di Kalos dan Sinnoh bahwa orang ini memang luar biasa. Saat mereka membahasnya dalam grup, Wataru langsung menyela dan bilang bahwa Chen Ou sangat kuat, siapa pun yang tidak percaya silakan datang ke Kanto untuk menantangnya, dan Chen Ou bisa mengalahkan siapa saja dari Elite Four.

Lihat saja, betapa menantangnya kata-kata itu!

Waktu itu, beberapa orang seperti Hanatsuki dan Genshi dari Hoenn, serta Yajie dan Caitlyn dari Unova, bahkan sempat berencana ingin menantang pelatih baru itu di Kanto.

Namun akhirnya semuanya batal, karena Shirona dan Karuna turun tangan langsung dan bersaksi bahwa Chen Ou memang benar-benar kuat. Setelah itu, semua orang pun langsung diam.

Jelas sekali kata-kata Wataru itu hanya ingin memancing keributan. Semua orang merasa jika Wataru sampai bersikeras mengajak mereka menantang, berarti orang itu memang hebat, meski mungkin tidak sehebat itu. Lagi pula, Wataru sengaja ingin menjebak Chen Ou, jika semua orang datang dan tetap kalah, bukankah itu memalukan?

Namun, ketika Karuna dan terutama Shirona yang turun tangan, semua orang langsung diam. Sebab, jika Shirona sendiri mengatakan Chen Ou sangat kuat, berarti dia memang benar-benar hebat...

Shirona biasanya tidak berbohong untuk urusan seperti itu, apalagi Karuna juga ikut bersaksi. Walau Karuna sedikit diremehkan karena sering dianggap tidak serius, tapi siapa yang berani meremehkan seorang juara wanita?

Meski begitu, banyak yang masih penasaran kenapa Shirona dan Karuna tidak pernah mengungkapkan secara rinci rekor pertempuran Chen Ou. Justru karena mereka tidak bicara, orang-orang jadi semakin hati-hati.

Oh ya, Karuna bahkan tanpa malu-malu mengumumkan hubungan asmara antara Chen Ou dan Shirona.

Meski keduanya belum secara resmi menjalin hubungan, Shirona juga tidak membantah ketika itu di grup...

Alhasil, grup itu pun langsung heboh dan pembicaraan pun meluas ke mana-mana...

Tapi, justru karena itu, orang-orang semakin memandang tinggi Chen Ou. Jika tidak berkemampuan, tak mungkin bisa menarik perhatian Shirona.

Tentu saja, pada akhirnya Wanlong tidak pernah benar-benar tahu apa saja pencapaian Chen Ou, hanya menebak-nebak dari potongan-potongan cerita.

Dan Yew pun tidak begitu akrab dengan Karuna atau Shirona, jadi ia tak punya tempat lain untuk bertanya.

Sekarang, karena Profesor Besar Pohon Ek yang membicarakannya, lebih baik sekalian saja minta beliau yang menjelaskan.

Yew dan Baici pun menatap Profesor Besar Pohon Ek dengan penuh rasa ingin tahu, mata mereka memancarkan cahaya antara haus ilmu dan rasa penasaran.

Profesor Besar Pohon Ek hanya bisa tersenyum getir, lalu berdeham dan mulai menceritakan kisah Chen Ou secara rinci.

Meski terdengar agak enggan, tapi nada suaranya mudah dikenali sebagai nada penuh kebanggaan.

Pada dasarnya, Profesor Besar Pohon Ek tak pernah merasa terganggu dengan segala kehebohan yang ditimbulkan Chen Ou. Sebaliknya, ia merasa bangga melihat anak didiknya mampu menciptakan banyak peristiwa besar.

Semakin banyak membuat gebrakan, semakin besar pula kemajuan yang dicapai. Selama mampu bertahan tanpa celaka meski sering terlibat dalam urusan besar, masa depan orang seperti itu pasti tak terbatas. Perlu diingat, Chìhóng, Qinglü, Wataru, bahkan Shirona waktu muda pun bukanlah tipe yang tidak suka membuat masalah.

Shirona, di awal kemunculannya, juga dikenal sebagai gadis jenius yang menaklukkan Liga Sinnoh, sama seperti Chìhóng yang melumat habis seluruh turnamen Suzuran dan Elite Four.

Saat itu, Garchomp milik Shirona benar-benar seperti dewa kematian...

Semua orang segan padanya. Kalau Chìhóng pernah mengalami kekalahan di tangan Wataru dan Kona, maka Shirona benar-benar menyapu bersih...

Namun, Yew dan Baici sama sekali tidak menangkap nada bangga dalam suara Profesor Besar Pohon Ek.

Karena mereka sudah terlalu terkejut dengan kisah hidup Chen Ou.

Ketika tahu ternyata Chen Ou-lah yang merancang peristiwa besar itu, Yew langsung kaget. Karena, berkat peristiwa besar itu, Liga mendirikan departemen khusus yang menangani urusan Pokémon Legendaris. Walaupun departemen ini hingga kini belum banyak digunakan, pembentukannya sendiri sudah menjadi hal besar dalam sistem Liga.

Dan ternyata, semua itu adalah hasil rencana dan eksekusi Chen Ou...