Bab Delapan Puluh Lima: Kedatangan Bai Ci

Malam itu, pesawat melaju menembus lapisan awan, mencapai ketinggian yang bahkan kebanyakan Pokémon tipe terbang pun jarang menjangkau. Ini adalah pesawat penumpang jarak jauh yang terbang dari Unova menuju Kanto. Saat itu, perjalanan masih belum mencapai separuh, hampir semua penumpang sedang beristirahat, hanya beberapa anak yang baru pertama kali melakukan perjalanan jauh serta beberapa orang yang masih sibuk menyelesaikan pekerjaan mereka, tetap terjaga menjalankan aktivitas masing-masing.

Seorang gadis cantik dengan dua sanggul di kepalanya, berambut kuda dua, sedang menatap awan bergelombang di luar jendela.

“Apa yang sedang kamu pikirkan, Bai Ci kecil?”

Di sampingnya, Yew berbalut pakaian kasual, tersenyum lembut sambil bertanya.

“Aku sedang membayangkan sosok Profesor Oak. Seperti apa beliau sebenarnya?” Bai Ci menoleh, tersenyum pada Yew, tampak sangat penasaran terhadap Kanto yang asing baginya, juga terhadap Profesor Oak yang akan menjadi pembimbingnya.

Yew mengulurkan tangan, mengelus kepala Bai Ci dengan lembut, seraya berkata, “Profesor Oak adalah seorang kakek yang sangat baik hati. Katanya, semasa muda beliau adalah pelatih yang sangat kuat, namun karena suatu alasan beliau akhirnya memilih menjadi peneliti, dan kemudian menjadi peneliti terhebat hingga saat ini.”

Bakat semacam itu memang membuat banyak orang iri. Memiliki kekuatan untuk jadi juara, namun memilih pensiun di masa puncaknya sebagai peneliti, lalu meraih prestasi gemilang di bidang penelitian. Profesor Oak sendiri adalah legenda hidup.

“Dari cerita orang-orang di sekitarku, katanya Profesor Oak itu tinggi besar, sudah tua tapi tampak muda, dan Pallet Town adalah tempat yang dipenuhi pelatih-pelatih kuat, serta banyak Pokémon langka hidup di sana. Benarkah begitu, Profesor?” Bai Ci sedikit miringkan kepalanya, bertanya penuh rasa ingin tahu.

[Tidak benar!!!]

Senyum Yew mendadak kaku.

Saat kisah Green dan Red tersebar di Unova, kedua anak itu, bersama kota kecil yang jauh, dan sang kakek peneliti yang duduk di laboratorium, seolah menjadi tokoh mitos.

Pemujaan terhadap yang kuat dan penyebaran rumor memang naluri yang tertanam dalam diri manusia…

“Pallet Town hanyalah sebuah desa kecil, damai, tentram, dan tenang. Sebagian besar penduduknya bukan pelatih. Profesor Oak adalah kakek biasa. Green itu anak nakal yang suka sombong, Red kebanyakan pendiam tapi bisa diandalkan, Nanami itu orang yang sangat lembut, kalau kamu ada masalah nanti bisa minta bantuan Nanami,” ujar Yew dengan suara hangat, seperti sinar matahari yang lembut.

Mendengar penjelasan Yew, hati Bai Ci tak kuasa merasakan kerinduan akan tempat itu.

“Tapi, Bai Ci, di laboratorium Oak masih ada satu lagi sosok legendaris.”

Yew kembali tersenyum, membangkitkan rasa ingin tahu Bai Ci.

Bai Ci menatap Yew dengan tatapan penuh dorongan “cepat ceritakan”. Senyum di wajah Yew semakin lebar. Ia berkata, “Namanya Chen Ou. Ia adalah doktor termuda di bidang penelitian kita saat ini. Konon, belakangan ia memilih melakukan perjalanan, dan kini menjadi pelatih yang sangat kuat.”

“Bukankah itu jalan hidup yang bertolak belakang dengan Profesor Oak?” Bai Ci bertanya dengan sedikit rasa heran. Memang, kebanyakan orang bereaksi seperti itu. Jika Profesor Oak dulu menjadi pelatih sebelum beralih ke peneliti, Chen Ou justru memilih menjadi peneliti dulu, baru kemudian pelatih.

Namun tentu saja, hal itu juga karena keadaan tertentu.

“Memang begitu, tapi aku tidak terlalu dekat dengan Chen Ou, jadi jika nanti kamu ingin tahu lebih banyak, kamu bisa tanyakan langsung padanya,” jawab Yew.

Yew memang tidak akrab dengan Chen Ou. Ia pernah tinggal di Pallet Town beberapa waktu, saat ayahnya bekerja sama secara akademis dengan Profesor Oak. Demi efisiensi, ayah Yew membawa Yew tinggal di rumah Profesor Oak untuk sementara.

Saat itu, Chen Ou masih sibuk di rumahnya, makan ayam goreng, minum soda, main game…

Setelah itu, hubungan Yew dengan Profesor Oak dan yang lain juga tidak terlalu dekat. Setelah dirinya menjadi doktor dan sibuk membina pelatih baru di daerahnya serta urusan lainnya, semakin jarang ia berhubungan dengan mereka.

Jadi, saat Chen Ou muncul dengan prestasi gemilang di konferensi penelitian, Yew bahkan belum tahu banyak tentangnya, kalah dari teman kuliahnya sendiri, Makoto.

Tentu saja, setelah konferensi itu, Yew mulai secara aktif mencari informasi tentang Chen Ou.

Berkat internet yang maju, meski Liga berusaha menahan berita tentang Chen Ou, namanya tetap melesat di kalangan elit.

Semua orang penasaran dengan sosok jenius tersembunyi di laboratorium Oak.

Yew pun demikian. Kebetulan ia sedang mengalami kebuntuan dalam penelitian terkait legenda naga Unova, maka ia sekalian memanfaatkan momen mengantar Bai Ci ke Kanto untuk bertemu dan berdiskusi dengan Chen Ou, doktor yang diakui sebagai peneliti terdepan tentang Pokémon legendaris.

Saat bicara pada Makoto soal ingin bertemu Chen Ou, Makoto bahkan meminta Yew menyampaikan salam kepadanya.

Mengingat itu, Yew merasa pusing. Ia bukan orang bodoh; meski tidak sepopuler Doktor Sycamore, ia pernah menjalin hubungan cinta. Melihat wajah Makoto yang memerah, ia langsung tahu ada sesuatu yang berbeda.

Tapi Yew tahu, Chen Ou sekarang mungkin bersama Champion Sinnoh, Shirona.

Di satu sisi, ia merasa sahabatnya memang hebat, tapi di sisi lain, sosok itu sepertinya tidak perlu mempedulikan tantangan dari siapa pun…

[Sudahlah, jalani saja langkah demi langkah. Aku juga ingin tahu, seperti apa pesona Chen Ou sehingga bisa menarik begitu banyak orang hebat.]

Yew menggelengkan kepala, sedikit lelah, tanpa menyadari mata Bai Ci yang penuh rasa ingin tahu.

“Sudah, jangan terlalu dipikirkan, perjalanan masih panjang. Tidurlah dulu. Nanti setelah bangun, aku akan memberitahumu beberapa hal penting dan cerita menarik,” ujar Yew kembali, tersenyum.

Sejujurnya, Yew tidak merasa dirinya akan tertarik pada Chen Ou. Ia memang kurang suka dengan tipe petarung. Sosok seperti Chen Ou, yang meninggalkan profesi doktor demi menjadi pelatih, memang jenius, tapi jiwa petarungnya membuat Yew agak enggan berinteraksi.

Lagipula, ayahnya dan Profesor Oak adalah teman sebaya. Secara garis besar, Chen Ou, Red, Green, dan Nanami semua lebih muda satu generasi darinya…

[Memikirkan ini, rasanya usia sendiri memang sudah cukup tua…]

Yew tersenyum pahit.

Bai Ci menuruti, bersandar di kursi, memalingkan kepala dan berpura-pura tidur. Melihat itu, Yew mengangguk, lalu ikut beristirahat.

Ia juga lelah, dan tidak berniat mengurus pekerjaan di pesawat.

Namun, Bai Ci justru tetap terjaga, menatap lebar ke luar jendela.

[Profesor Chen Ou itu, kira-kira seperti apa orangnya?]

Bai Ci merenung, menatap lautan awan di luar.

ps. Terima kasih atas hadiah 500 koin dari MoLei KongHen灬Shang! Bosnya benar-benar dermawan! Semoga rezekinya lancar dan selalu beruntung!

ps2. Minggu ini masih pakai aturan tambahan yang sama seperti minggu lalu, seratus voting rekomendasi, sepuluh voting bulanan, dan karena sudah naik rekomendasi, jadi seratus vote satu update... Sepertinya masih berutang enam belas update, sudah bayar enam, tinggal sepuluh... Pelan-pelan saja...

7017k