Bab Seratus Delapan: Karen

Di dalam ruangan luas yang dipenuhi aroma eksotis, Roland mengusap keningnya dengan linglung, lalu membuka mata dan menatap Irisviel di sampingnya. Bahkan dalam tidur, paras yang mulia dan memikat itu tidak kehilangan pesonanya sedikit pun; sebaliknya, rona merah di wajahnya justru membuatnya tampak semakin menggoda. Rambut perak yang sehalus cahaya bulan menjuntai lembut di atas tubuh Roland, memberikan sentuhan halus yang menggelitik perasaan.

Roland segera bangkit dari tempat tidur, menghindari Irisviel yang tampak enggan melepaskan pelukannya. Jika tidak, ia pasti akan menghabiskan sisa hari ini lagi di atas ranjang besar tersebut. Baru saja kakinya menyentuh lantai, ia menginjak stoking yang tergeletak sembarangan bersama tumpukan pakaian lainnya. Namun kali ini, sebelum ia sempat memanggil pasukan bayangan, pelayan homunculus yang sangat cekatan telah menghampirinya dengan patuh. Ia mulai merapikan segalanya dengan sigap dan membantu Roland mengenakan pakaiannya. Ini adalah kali pertama Roland menikmati kehidupan yang begitu memanjakan; meskipun homunculus Einzbern tidak mahir dalam pertempuran, mereka sangat unggul dalam urusan melayani.

"Di mana Acht?" tanya Roland santai kepada pelayan homunculus bernama Sella di sampingnya, seolah-olah patriark besar yang menguasai Einzbern itu hanyalah sosok yang tidak penting baginya.

"Dia sudah menunggu untuk melapor kepada Anda, Tuan Roland."

Sejak Perang Cawan Suci berakhir, untuk menghindari masalah yang tidak diinginkan, Roland segera membawa Irisviel dan Illya ke kediaman utama Einzbern yang diselimuti penghalang es. Di sana, ia mengumumkan sebuah fakta di depan Acht yang tertegun: "Mulai sekarang, Einzbern adalah milikku."

Menghadapi tuntutan itu, Acht mengambil keputusan tegas. Ia segera menyerahkan otoritas tertinggi kepada Roland, menghentikan eksperimen dan pembuangan homunculus, serta menetapkan misi Einzbern sebagai pengabdian kepada Roland. Berbeda dengan prasangka Roland, ia baru memahami alasan di balik perubahan drastis itu setelah menyadari bahwa pikiran Acht telah sepenuhnya ditulis ulang oleh konsep pengabdian kepada iblis api.

Berjalan di kapel yang luas, pria tua yang tampak sangat dihormati itu mengikuti Roland dengan penuh takzim. "Sebagian homunculus inti telah berangkat lebih dulu ke Fuyuki. Pembangunan penghalang dan bengkel terkait juga sedang dipersiapkan. Tak lama lagi, tempat itu akan menjadi istana kedua bagi Einzbern untuk melayani Anda."

"Hm..." Roland bergumam tanpa komitmen. Ia menatap patung di kapel tersebut, melampaui sosok suci dan tiga jimat yang sulit dinilai, lalu beralih menatap lukisan cat minyak baru dengan pandangan aneh.

Itu adalah lukisan minyak raksasa yang megah dan penuh nuansa religius, melampaui semua karya yang mencatat sejarah Einzbern sebelumnya. Namun, dibandingkan karya lainnya, lukisan ini tidak menampilkan banyak sosok, hanya seorang pemuda yang sedang mengangkat cawan emas. Bahkan orang yang tidak memiliki selera seni pun bisa melihat keinginan kuat sang pelukis untuk memuja keagungan pemuda di dalam lukisan tersebut.

Roland menatap karya itu, menyipitkan mata, dan berujar datar, "Melihat benda seperti ini sekarang, rasa maluku justru menghilang. Sepertinya aku telah banyak berkembang."

"Itu hanya karena karya fana ini bahkan tidak mampu menyentuh secuil pun dari cahaya Anda," ujar lelaki tua berambut perak itu dengan tenang. "Mencatat hasil Perang Cawan Suci ke dalam sejarah melalui lukisan adalah hal yang wajar, apalagi Anda adalah sosok yang mewujudkan keinginan luhur Einzbern. Jika Tuan Roland menginginkan, saya bahkan berencana memasang potret Anda di seluruh penjuru Einzbern..."

"Itu tidak perlu," Roland segera menolak rencana penganut fanatik tersebut. Tiba-tiba tatapannya beralih ke belakang; Illya yang mengenakan gaun putih berlari kecil seperti rusa menuju pelukannya.

"Ayah, di sini sangat membosankan... Kapan kita kembali ke Fuyuki?"

Illya dengan terampil menggosokkan wajahnya ke tubuh Roland, mulai merengek. Bagi Illya yang tumbuh besar di kastil, dibandingkan dengan Einzbern yang selalu terkubur dalam es, segala sesuatu di luar sana tampak jauh lebih menarik.

"Kita akan kembali hari ini. Di mana ibumu?"

"Sepertinya dia masih berpakaian..." Illya mengerjapkan mata. "Setiap kali Ibu tidak mengizinkanku tidur bersamanya, dia selalu bangun terlambat keesokan harinya. Kenapa begitu, ya?"

Roland tertawa kecil tanpa menjelaskan. "Hal seperti itu, carilah jawabannya saat kau sudah besar nanti. Sekarang, pergilah dan minta Irisviel untuk bersiap lebih cepat. Sore ini kita akan kembali ke Fuyuki, masih ada urusan besok."

Di bandara Fuyuki pada pagi hari, setelah turun dari pesawat pribadi, Roland membawa Illya berkeliling. Meskipun menggunakan pasukan bayangan untuk berpindah akan lebih cepat, karena permintaan Illya, perjalanan kali ini tetap menggunakan pesawat sebagai transportasi.

Tepat saat Irisviel, yang sebenarnya tidak memiliki banyak pengalaman, dengan antusias berpura-pura mahir memperkenalkan toko-toko di sekitar kepada Illya, pandangan Roland tertuju pada sosok yang mengejutkan. Rambut perak yang sedikit ikal tergerai alami, sepasang mata di antara warna amber dan emas tidak memancarkan emosi yang tidak perlu. Wajah yang cantik itu memiliki kesan yang menyedihkan, dipadukan dengan pakaian layaknya seorang biarawati, memberikan keindahan yang terasa semu. Meski belum dewasa, siapa pun dapat melihat bahwa ia adalah bibit kecantikan.

Saat ini, gadis itu berdiri mematung, menatap Roland lekat-lekat dengan mata yang seolah bisa berbicara. Roland yakin ia tidak mengenal anak ini, tetapi tatapan anak itu terlalu tajam, seolah-olah ia telah mengenalinya. Dengan rasa penasaran, Roland berjalan mendekatinya. Melihat gerakannya, ekspresi gadis berambut perak itu tetap tenang, namun tangan kecilnya secara tidak sadar mencengkeram ujung rok biarawatinya.

"Ugh—!"

Seiring mendekatnya Roland, gadis itu mengeluarkan suara pendek tanpa sadar. Wajahnya menjadi semakin pucat dan keringat dingin mulai muncul di keningnya.

Ia sedang ketakutan. Gadis itu sangat menyadari hal itu. Sejak kecil, ia memiliki fisik yang sangat mudah terluka; bekas luka sering muncul di tubuhnya tanpa alasan. Namun setelah pria itu muncul, setiap inci kulitnya terasa nyeri, seolah hendak terkelupas, seakan harus menyiram segalanya dengan darah dan rasa sakit.

Alasan mengapa hal itu belum terjadi adalah karena tatapan pria itu sedang tertuju padanya. Seolah tidak boleh bersikap tidak sopan di depan atasan, justru tidak ada luka yang muncul di tubuhnya. Logika menyuruhnya untuk segera mundur, tetapi ia sudah terlalu takut hingga seluruh tubuhnya menjadi kaku, seperti domba kecil yang diletakkan di bawah pisau jagal, hanya bisa menunggu untuk dilahap.

Bahkan untuk sekadar berpikir melarikan diri pun ia tidak mampu. Keberanian untuk melontarkan sindiran yang biasanya bisa ia lakukan dengan mudah di hadapan orang dewasa pun lenyap tanpa jejak. Gadis berambut perak itu memahami hakikat dirinya. Entah itu warisan dari ayah atau ibunya, atau memang bawaan lahir, sejak kecil ia merasakan kehampaan yang menghancurkan menyelimuti dirinya. Dibandingkan orang normal, ia terdistorsi. Bukan hanya kebahagiaan, bahkan emosi negatif seperti kesedihan pun tidak bisa ia rasakan.

Tidak peduli penderitaan apa yang menimpanya, ia tidak bisa merasakannya. Baik itu sedih, benci, marah, maupun nyeri. Karena itu, ia selalu menghadapi segalanya dengan sikap dingin, berpura-pura menjadi boneka yang penurut untuk menutupi hakikat dirinya. Bahkan setelah dibawa pergi oleh ayah yang belum pernah ia temui sejak lahir, ia tidak bisa memahami kehangatan kasih sayang keluarga.

Sejak kecil, ia hidup dengan identitas sebagai putri seorang pendosa. Karena ibunya adalah seorang pelaku bunuh diri yang berpaling dari kasih sayang Tuhan, pendeta yang mengasuhnya, meskipun telah menerima biaya pengasuhan yang besar, menolak untuk membaptisnya atau membiarkannya bersekolah. Ia hanya terus memberikan doa dan pekerjaan kasar kepada gadis kecil itu. Lalu, ia dibawa pergi oleh sang ayah yang memiliki hakikat kehampaan yang sama, namun tidak mampu merasakan kekosongan tersebut.

Namun, baru saja, rasa hampa itu hancur berantakan. Padahal mata kanannya hampir tidak bisa melihat, indra perasanya sangat lemah, dan dibandingkan orang awam, kepekaannya terhadap dunia selalu terasa tumpul. Namun, seiring mendekatnya pria itu, segala sesuatu di sekitarnya menjadi bergejolak. Berbagai emosi ekstrem terus menghantam otak gadis berambut perak itu. Dunia yang jelas terukir dalam rasa sakit yang ekstrem di tubuhnya. Jika itu orang biasa, mereka mungkin akan hancur seketika saat menyadari hakikat pria ini. Namun, saat ini, sang gadis hanya merasakan kenikmatan yang luar biasa. Tubuh mungilnya terus gemetar, menatap Roland yang melangkah mendekat dengan perasaan bingung.

Bagaimana bisa ada kebencian yang begitu kuat? Begitu kejam, namun membawa semacam kasih sayang; begitu kacau, namun membawa aura suci. Meskipun berkali-kali diminta untuk mengikuti pendeta berdoa kepada Tuhan di gereja, ini adalah pertama kalinya ia merasakan bukti nyata keberadaan Tuhan. Jika di dunia ini benar-benar ada Tuhan, maka itu hanyalah pria di hadapannya ini, yang jahat hingga membuat orang merasakan cinta yang murni.

Setiap langkah Roland mendekat, seolah ada sesuatu di dalam dirinya yang meraung. Setiap kali pria itu maju, ia merasa sesak napasnya semakin berat. Akhirnya, seiring dengan suara sesuatu yang hancur berkeping-keping, lapisan kaca yang memisahkannya dengan dunia benar-benar pecah. Di dunia yang hitam putih, hanya pria di hadapannya yang memancarkan warna.

Ia merasa seolah jiwanya jatuh ke dalam jurang. Sebelum kegelapan dan hawa dingin yang tak berujung menyerang, ia menatap dengan rakus pada satu-satunya warna di dunia ini yang bisa ia rasakan. Dalam kenikmatan yang ekstrem, ia menyunggingkan senyum bahagia, lalu pingsan sepenuhnya.

"Apa yang terjadi?" Roland menatap gadis yang tiba-tiba jatuh itu dengan heran. Ia tadinya sedang menyiapkan kalimat pembuka yang tepat karena ekspresi gadis itu yang terus berubah-ubah, ingin mengobrol tentang kondisi fisiknya yang aneh, namun gadis itu justru pingsan.

Secara tidak sadar, ia merangkul tubuh gadis itu yang hangat dan ringan. Roland baru menyadari, meski terlihat sangat ramping di luar, ia ternyata cukup berisi.

"Selanjutnya, bagaimana cara menanganinya..." Sambil menggendong gadis berambut perak yang pingsan itu, Roland yang sedang kebingungan hendak menghindari tatapan penasaran orang-orang di sekitar, saat sebuah suara yang tenang memanggilnya.

"Tuan Roland... kenapa Anda di sini? Gadis kecil ini..." Kirei Kotomine menatap Caren yang digendong oleh Roland dengan wajah bingung.

"Kirei, ini putrimu?" Roland mengerjapkan mata, baru mencocokkan gadis ini dengan sosok dokter sekolah yang bermulut tajam di ingatannya.

"Benar. Karena ibunya adalah pelaku bunuh diri dan saat itu saya masih mencari jawaban, saya menitipkannya pada seorang pendeta kenalan untuk diasuh. Baru hari ini saya menjemputnya kembali."

Kirei Kotomine menceritakan masa lalunya tanpa peduli, lalu seolah teringat sesuatu, ia melanjutkan, "Ngomong-ngomong, fisik anak ini agak istimewa. Meski belum muncul stigma, saya menilai ia memiliki fisik perantara roh yang tersiksa. Ia sangat mudah menarik iblis dan disakiti oleh iblis. Dalam kondisi tertentu, ia juga bisa mengusir iblis. Sebagai pendeteksi iblis, ia bisa dibilang sangat berguna."

Begitu rupanya, Roland mengangguk paham. Lagipula, menurut takdir aslinya, Caren akan menjadi alat bagi Gereja Saint-Germain setelah fisiknya terbangun sepenuhnya, hingga ia datang ke Fuyuki untuk menggantikan posisi ayahnya setelah Kirei Kotomine meninggal. Orang dengan fisik seperti ini sendiri memiliki bakat yang setara dengan kerasukan iblis kronis, sehingga bisa mendeteksi iblis di sekitar dengan akurat. Namun bagi Roland yang mewarisi identitas kejahatan manusia, deteksi alami ini justru seperti mencari jalan kematian.

Namun, tampaknya karena Roland menahan diri, melihat penampilan Caren sebelumnya, hal itu justru menghasilkan efek negatif yang menjadi positif. Lagipula, kepribadian gadis ini sendiri mewarisi kekosongan Kirei Kotomine, hanya saja tidak jelas apakah arah koreksi ini telah melenceng.

"Putri saya pasti pingsan karena pengaruh fisiknya. Itu hal yang tidak bisa dihindari." Melihat ekspresi Roland, Kirei Kotomine memahami situasi keseluruhannya. Ia menggelengkan kepala dengan santai, seolah tidak peduli dengan keselamatan putrinya sendiri.

"Yah, itu bukan hal yang sepenuhnya buruk. Fisik ini sepertinya telah saya distorsi. Meski agak tidak pantas, ia telah mengingat tanda sang Binatang. Saya rasa, tidak akan ada iblis yang berani datang untuk merasukinya lagi."

"Jika memang begitu, itu akan sangat baik." Kirei Kotomine mengangguk kecil, baru saja hendak mengatakan sesuatu lagi, ia berhenti.

Roland juga menundukkan kepala, menatap Caren yang digendongnya. Mata gadis itu telah terbuka samar. Sepasang pupil emas yang redup itu menatapnya lekat-lekat, penuh dengan emosi mabuk yang seolah ingin menelannya. Pesona iblis sang gadis tampaknya telah mekar setelah peristiwa barusan.

"Halo, namaku Roland, sahabat karib ayahmu. Nak, siapa namamu?"

Sambil menggendong tubuh mungil Caren, Roland menyapa dengan santai, tidak benar-benar berharap mendapatkan jawaban. Lagipula, mengesampingkan hakikatnya yang hampa dan fisiknya yang lemah, Caren bukanlah orang yang mudah diajak bergaul.

Namun di luar dugaannya, meskipun rona merah di wajah cantiknya belum hilang, mata dingin gadis itu dipenuhi emosi yang kaya. Ia menatap Roland dan mengulang namanya dengan sungguh-sungguh.

"Caren, namaku adalah... Caren Hortensia."