Bab Seratus Sebelas: Dunia Tempat Para Dewa Bersemayam

Setelah menikmati kehidupan yang santai untuk beberapa waktu, Roland untuk kedua kalinya melangkah ke dalam perjalanan melintasi dunia yang penuh dengan ketidakpastian, namun juga menyimpan segala kemungkinan.

Peralihan yang dilakukan oleh Kunci Segala Jiwa tetap terasa begitu lugas. Tanpa gerbang dunia yang aneh atau proses penyeberangan yang rumit; hanya dengan memejamkan dan membuka mata, dunia tempat Roland berada telah berganti. Bahkan di mata Roland saat ini, kekuatan ini tetaplah sebuah keajaiban yang tak terbantahkan.

Ketika dia membuka matanya kembali, pemandangan yang menyambutnya adalah hutan yang belum banyak terjamah. Hamparan warna hijau yang pekat berpadu dengan udara segar selalu mampu menyejukkan hati. Suara kicauan burung yang sesekali terdengar di sekelilingnya semakin mengukuhkan bahwa tempat ini belum terpapar oleh campur tangan manusia yang berlebihan. Jika bukan karena adanya jalan kecil yang tidak terlalu rapi di hadapannya, Roland mungkin akan meragukan apakah manusia benar-benar mendiami dunia ini.

Setelah berjalan ke jalan setapak tersebut dan mengamati jejak yang tertinggal dengan saksama, Roland, yang sudah mempersiapkan mental untuk berpindah dunia, segera menyadari satu hal.

"Sepertinya ini jejak kereta kuda, dan jalannya pun tidak dipelihara. Apakah dunia ini memang berada di era sebelum kemajuan teknologi, ataukah mereka menempuh jalur perkembangan yang sama sekali berbeda?"

Dunia tempat para Roh Kontrak melarikan diri sangatlah beragam. Tentu tidak mungkin setiap dunia adalah tempat yang dia kenali. Namun, Roland saat ini tidak perlu mengkhawatirkan kendala bahasa; meskipun Kebijaksanaan Seribu tidak terlalu berguna, efeknya dalam mempelajari hal baru tetaplah signifikan.

Bagaimanapun juga, bagi Roland, mendapatkan informasi di dunia asing ini tetap menjadi prioritas utama. Setelah mengalami insiden dengan Sang Penguasa yang bersembunyi di Kota Fuyuki dan mengacaukan Perang Keempat sepenuhnya, Roland tidak akan lagi membiarkan dirinya tertipu oleh ketenangan semu seperti ini.

Dia melakukan perjalanan ini setelah mengajukan permintaan kepada Kunci Segala Jiwa. Meskipun ia tidak yakin apakah keinginan untuk mengintegrasikan keahliannya, mendapatkan pelatihan, serta mempercepat pemulihan energi sihir dan kekuatan jimat bisa terpenuhi, Roh Kontrak di dunia ini berkaitan dengan sublimasi jiwa yang selama ini ia butuhkan. Dan sebagaimana diketahui, Roh Kontrak yang bersentuhan dengan hal semacam itu bukanlah entitas yang mudah dihadapi. Roland tentu tidak ingin berakhir dengan kecerdasan yang tumpul seperti Sang Penguasa.

Untungnya, setelah menunggu beberapa saat, sesuai dengan keberuntungan yang biasanya menyertainya, suara kereta kuda terdengar dari arah belakang jalan.

Dua ekor kuda penarik yang tampak lelah menarik kendaraan semacam gerobak menuju ke arah Roland. Di atas gerobak itu dipenuhi dengan berbagai barang rongsokan dan kantong kain. Pria paruh baya yang mengemudikan kendaraan itu berpakaian seperti seorang pedagang keliling. Melihat Roland yang menghalangi tengah jalan, dia menghentikan keretanya. Dia menatap pakaian Roland dengan tatapan aneh, lalu menyapanya dengan sikap yang agak canggung.

"Itu... apakah ada yang bisa saya bantu?"

"Ternyata bahasanya bisa dimengerti, dan dia bahkan tidak membawa senjata? Sepertinya dunia ini sedikit lebih damai dari yang kubayangkan..."

Roland bergumam pada dirinya sendiri. Dia dengan cepat mendekati pria paruh baya itu, mengulurkan tangan untuk memegang kepalanya, dan tanda Jimat Domba di matanya berkedip sekilas.

Di masyarakat modern, ada banyak cara untuk mendapatkan informasi, baik melalui surat kabar maupun internet. Namun, di tempat yang terlihat seperti abad pertengahan ini, situasinya sangatlah berbeda. Meskipun belum memahami situasi spesifiknya, Roland sadar bahwa struktur sosial berbasis wilayah sangat penting di dunia seperti ini. Orang asing sering kali dijuluki dengan sebutan hina oleh penduduk setempat; jika sikap mereka baik, mungkin hanya akan merasa waspada, tetapi jika buruk, mereka akan menunjukkan penolakan tanpa tedeng aling-aling.

Dibandingkan dengan harus menjelaskan dan bertanya secara perlahan, menggunakan kekuatan Jimat Domba untuk mencari tahu sendiri jauh lebih sesuai dengan keinginan Roland.

Melalui informasi dalam benak pedagang keliling tersebut, Roland mengetahui banyak hal.

Ribuan tahun yang lalu di dunia ini, tiba-tiba muncul sebuah ruang bawah tanah yang sangat dalam. Lingkungannya kompleks dan terus berubah, serta terus melahirkan monster yang naik ke permukaan dan menyerang manusia dengan ganas. Untuk melawan ancaman ini, berbagai ras secara bertahap bersatu. Setelah membayar harga yang mahal, mereka perlahan-lahan mengepung ruang bawah tanah tersebut dan mulai membangun kota di sekelilingnya.

Dalam prosesnya, monster-monster yang tak terhitung jumlahnya terus melakukan serangan balik, bahkan ada monster yang melampaui imajinasi muncul dari kedalaman ruang bawah tanah. Para penyintas hanya bisa mengandalkan pengorbanan para pahlawan untuk menahan bencana tersebut. Sampai akhirnya, setelah para dewa dari langit turun, situasi yang mencekam selama ratusan tahun itu pun berubah.

Ya, di dunia ini, para dewa benar-benar ada. Mereka berasal dari berbagai mitologi, memiliki kekuatan ilahi yang bisa dikatakan mahakuasa, dan merupakan eksistensi yang melampaui manusia. Karena kehidupan di surga terlalu membosankan, para dewa ini menganggap segala sesuatu di dunia ini sebagai permainan. Mereka turun ke bumi dan menetapkan aturan untuk menyegel kekuatan ilahi mereka guna memastikan permainan tetap berlanjut. Selain kesenangan pribadi, mereka tidak mempedulikan apa pun dan tidak memiliki wibawa seperti dewa-dewa dalam tradisi.

Para dewa ini akan hidup seperti penduduk dunia bawah, tenggelam dalam kesenangan, pertemanan, seni, hingga petualangan. Demi kenyamanan hiburan mereka, mereka memberikan kekuatan yang disebut "Anugerah" kepada penduduk dunia bawah, membuat penduduk tersebut melayani mereka, sehingga membentuk kelompok-kelompok atau faksi-faksi besar dan kecil.

Anugerah itulah yang menjadi faktor kunci bagi penduduk dunia bawah untuk perlahan menjadi kuat. Dengan bantuan para dewa, monster yang merajalela di daratan perlahan-lahan dibersihkan. Penduduk dunia bawah bahkan mulai melakukan serangan balik dan penjelajahan ke dalam ruang bawah tanah, serta mulai berkembang dengan mengandalkan hasil jarahan dan sumber daya dari monster di dalamnya.

Siapa pun yang diberikan Anugerah oleh dewa tertentu dianggap telah bergabung dengan "Familia" dewa tersebut dan memiliki kewajiban untuk bekerja bagi dewa yang menjadi inti dari Familia itu.

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak dewa yang turun, dan Familia besar maupun kecil bermunculan seperti jamur di musim hujan. Tergantung pada dewa yang menaungi, beberapa Familia fokus pada perdagangan, beberapa bertanggung jawab atas logistik, bahkan ada yang membangun negara dengan diri mereka sebagai pusatnya. Sungguh segala macam hal ada di sini.

Namun, lebih banyak lagi Familia yang mengikuti arus utama, melakukan penjelajahan ruang bawah tanah secara tradisional. Di dalam ruang bawah tanah yang mengubah nasib manusia dan dewa ini, legenda tentang pahlawan dan orang kuat yang tak terhitung jumlahnya terus bermunculan, menarik lebih banyak penduduk dunia bawah untuk bergabung dan menjadi bagian dari penjelajah ruang bawah tanah, yang lebih dikenal sebagai petualang.

Hingga saat ini, para dewa telah benar-benar menyatu dengan dunia ini dan menjadi bagian darinya. Bagaimanapun, bagi ras apa pun, kelangsungan hidup adalah prioritas utama. Memegang kekuatan adalah satu-satunya cara untuk menjamin kemampuan diri sendiri, dan ketika Anugerah dewa muncul di dunia ini, perubahan yang tak terelakkan pun dimulai.

Setelah para dewa turun, hasil dari ruang bawah tanah menjadi bagian penting dari perkembangan dunia. Batu sihir yang jatuh dari tubuh monster juga digunakan secara nyata dalam berbagai aspek kehidupan melalui berbagai teknologi. Di bawah kekuatan yang besar dan keuntungan yang melimpah, tidak peduli apa pun pemikiran penduduk dunia bawah yang terseret oleh arus besar ini, mereka mau tidak mau harus terjun ke dalamnya.

Sekarang, bergabung dengan Familia dewa tertentu bukan lagi sekadar legenda dalam cerita lama, melainkan pilihan karier dalam arti yang sebenarnya. Seiring dengan interaksi, perdagangan, dan persaingan yang muncul dalam perkembangan berbagai Familia, hal itu membentuk nada dasar dunia, menuliskan mitos baru—mitos milik para dewa dan Familia.

Begitulah kondisi dunia saat ini.

"Ternyata dunia ini..."

Roland merasa sedikit terkejut. Di antara berbagai dunia yang penuh dengan warna fantasi dan mengandung elemen pedang dan sihir, meskipun dia tidak terlalu akrab dengan karya ini, dia pernah mendengarnya.

"Jika pertemuan kali ini juga disebabkan oleh kekuatan yang disebut gravitasi, kuharap kekuatan mahakuasa para dewa ini, dan kekuatan yang disebut Anugerah itu... tidak akan mengecewakanku."