Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Pedang Patah

“Hahahaha, siapa gerangan pemuda ini? Mengapa begitu tak tahu diri? Apa dia tidak tahu bahwa hari ini Alam Abadi Biduk Utara menjamu para tamu di sini untuk bersama-sama merayakan Kakak Senior Wan…”

“Benar, benar. Kudengar Kakak Senior Wan sangat gembira karena kali ini berhasil menembus tingkat menengah kemampuan adikodrati. Siapa pun yang menyerahkan sebuah harta yang lumayan bagus di gerbang kota akan diizinkan memasuki Alam Abadi Biduk Utara miliknya untuk berkultivasi…”

“Hehe, tentu saja. Kudengar—aku juga hanya mendengarnya dari seorang pelayan di sekte dalam, yang kebetulan merupakan ipar dari paman sepupu keduaku—bahkan kultivator energi mistik seperti kita, selama bakatnya cukup baik, bisa memohon untuk menjadi pelayan di sana…”

…

Melihat enam atau tujuh pemuda berpakaian mewah mendekati Bulu Angin Panjang dengan sikap hendak memberinya pelajaran, para murid dari berbagai kelompok di sekitar, bahkan para prajurit penjaga kota, mulai berbisik-bisik ramai. Terutama beberapa prajurit yang sebelumnya nyaris dipukul sampai mati oleh Bulu Angin Panjang; mereka semua memasang wajah penuh sukacita karena melihat kemalangan orang lain.

Satu per satu mereka menatap Bulu Angin Panjang dengan sorot penuh dendam, seolah-olah berkata bahwa ajalnya sudah dekat.

“Hehehe, adik seperguruan ini berasal dari Alam Abadi yang mana? Maafkan penglihatan kakak yang tumpul, sampai-sampai tidak mengenalmu.”

Melihat Bulu Angin Panjang tetap tenang di bawah tekanan begitu banyak orang, bahkan masih menoleh ke kiri dan kanan seakan sama sekali tidak menganggap mereka penting, pemuda yang memimpin kelompok itu sempat tertegun. Baru kemudian ia membuka mulut perlahan dengan nada menyelidik.

Orang-orang ini semuanya telah berkultivasi selama bertahun-tahun dan sudah menjadi rubah-rubah tua. Tak satu pun dari mereka bukan tokoh kejam yang berkali-kali ditempa di ambang hidup dan mati. Mereka mungkin tidak memiliki banyak hal lain, tetapi wawasan mereka tetap cukup luas. Melihat gerak-gerik Bulu Angin Panjang, mereka pun saling bertukar pandang.

Pertanyaan kultivator yang membuka percakapan itu benar-benar dilontarkan dengan sangat tepat.

Pertama, dengan satu pertanyaan tersebut, identitas Bulu Angin Panjang dapat segera diketahui. Kedua, jika Bulu Angin Panjang ternyata tidak berkultivasi di Alam Abadi mana pun, ia bisa memanfaatkan hal itu untuk menyindir dan menekannya.

Hanya dengan satu kalimat, orang itu mampu membuat seseorang terombang-ambing di antara hidup dan mati. Jelas, ia bukan tokoh sembarangan.

Setelah mendengar pertanyaan itu, semua orang tanpa terkecuali mengarahkan pandangan kepada Bulu Angin Panjang. Namun, Bulu Angin Panjang hanya sedikit menyipitkan mata, lalu menatap pemuda di hadapannya dengan sorot aneh.

“Aku belum pernah pergi ke Akademi Sepuluh Ribu Iblis. Dari mana pula aku memiliki Alam Abadi untuk berkultivasi?”

Sesudah itu, pikirannya bergerak dan ia langsung menjawab.

Bukan karena ia ingin mencari masalah. Hanya saja, beberapa orang di hadapannya benar-benar cocok untuk kebutuhannya. Mereka baru saja melangkah ke tingkat kemampuan adikodrati, sehingga tepat dijadikan lawan untuk mengasah diri.

Untuk menembus tingkat kemampuan adikodrati, ia hanya dapat terus berbenturan dengan orang-orang seperti mereka, menggembleng dirinya hingga semakin matang, dan dengan demikian memahami alam kemampuan adikodrati secara lebih jelas.

“Hehehe, bukankah kau Yang Mulia Raja Bulu? Mengapa kau selalu suka mempermainkan orang seperti ini? Jika mereka berani berbuat sesuatu kepadamu, bukankah Alam Abadi Biduk Utara akan segera kau jungkirbalikkan karenanya?”

Namun, tepat ketika suara Bulu Angin Panjang berakhir, seberkas cahaya pelarian berwarna kuning tanah tiba-tiba melintas di cakrawala. Sosok itu melayang menembus udara, dan ternyata merupakan seorang kultivator tingkat keempat kemampuan adikodrati.

Cahaya kuning tanah itu bergerak sangat cepat dan sama sekali tidak mengenal batas. Hampir dalam sekejap, ia berkilat mendekat lalu berhenti tepat di bawah gerbang kota.

“Kami menyambut kedatangan Kakak Senior Feng!”

Benar saja, begitu perempuan itu turun, lebih dari sepuluh pemuda yang sebelumnya bersikap angkuh langsung membungkuk dan memberi salam dengan penuh hormat kepada sosok di dalam cahaya pelarian kuning tanah tersebut.

“Hmph!”

Kali ini, Bulu Angin Panjang yang berdiri di antara semua orang hanya mendengus dingin.

“Kakak Senior, apakah kau sudah keluar dari Alam Bulan Darah secepat ini? Mampu menembus tingkat melayang menembus udara dalam waktu sesingkat itu, tampaknya kau memperoleh kesempatan besar di dalam sana.”

Nada bicara Bulu Angin Panjang terdengar malas, seolah-olah ia sedang berbicara dengan kenalan lama. Sebenarnya, sejak mendengar suara perempuan itu, ia sudah menyadari bahwa pendatang tersebut adalah perempuan yang sebelumnya mampu berubah menjadi beruang kecil dalam ujian.

“Entah Buku Putih sudah kembali atau belum. Menurut perhitunganku, setelah memperoleh metode kultivasi Jubah Iblis Bernoda Darah dariku, ditambah teknik rahasianya sendiri, seharusnya ia tidak kesulitan membantai kawanan monster buas di Alam Bulan Darah. Kalau perempuan ini bisa kembali, berarti dia tentu sudah kembali juga…”

Sambil berbicara, Bulu Angin Panjang tanpa sadar mulai mencemaskan Buku Putih. Ia tahu bahwa semua itu mungkin dipengaruhi masa gejolak perasaannya, tetapi ia tidak sengaja memutuskan perasaan yang muncul tersebut. Ia membiarkan sosok kecil Buku Putih melintas di dalam hatinya.

“Hmph, kemampuan adik seperguruan memang jauh lebih hebat. Tanpa pertolongan banyak tetua, kau bahkan mampu keluar sendiri dari Alam Bulan Darah. Hanya dalam empat bulan, kau sudah berkultivasi dari tingkat pertama energi mistik hingga setengah langkah kemampuan adikodrati. Sungguh, kau adalah bakat ajaib yang diturunkan langit…”

Mendengar jawaban Kakak Senior Feng, Bulu Angin Panjang dapat merasakan sedikit nada masam di balik ucapannya.

Sejak kapan hubungan kami menjadi sedekat ini? Yang Mulia Raja Bulu… Tampaknya perempuan ini cukup mengenalku. Mungkinkah sejak berada di Hutan Sepuluh Ribu Binatang ia sudah mengetahui identitasku?

Melihat beberapa orang di sekitar menatap penuh rasa ingin tahu ketika Bulu Angin Panjang dan Kakak Senior Feng berbicara, pandangan mereka terhadap Bulu Angin Panjang pun berubah berkali-kali.

“Semoga adik seperguruan berhati-hati. Oh, benar, ketika keluar tadi aku melihat perempuan kecil bernama Benang Merah itu. Namun, sama seperti Buku Putih, dia sudah dijemput langsung oleh sektenya dan dibawa kembali.”

Tiba-tiba, sosok di dalam cahaya kuning tanah itu berbicara dengan nada tergesa-gesa. Setelah menyampaikan beberapa patah kata secara asal, ia langsung melesat ke udara dan menghilang.

“Hahahaha, Kakak Senior Feng, hendak pergi ke mana? Bukankah sebelumnya kita sudah berjanji di Hutan Sepuluh Ribu Binatang? Bagaimana mungkin kau mengingkari perkataanmu? Tinggallah di sini untukku!”

Hampir bersamaan dengan lenyapnya Kakak Senior Feng di dalam cahaya pelarian kuning tanah, seberkas cahaya pelarian lain kembali muncul di cakrawala. Berbeda dari sebelumnya, cahaya ini dipenuhi kilau emas. Di antara aliran cahaya keemasan itu, tampak bayangan kepala-kepala gundul yang berputar-putar, samar namun penuh misteri dan keagungan.

“Buddhisme?”

Kali ini mata Bulu Angin Panjang bergerak, dan kilatan tajam terpancar dari tatapannya. Inilah pertama kalinya ia melihat seorang kultivator Buddhis yang sebenarnya.

Cahaya keemasan itu berkedip terang, lalu dalam sekejap melesat mengejar cahaya kuning tanah di depan, tanpa memedulikan sosok-sosok di bawah.

Jangan-jangan kultivator Buddhis itu mengejar Kakak Senior Feng untuk menagih utang asmara?

Melihat keduanya melaju satu di depan dan satu di belakang, Bulu Angin Panjang tak kuasa menahan tawa kecil. Pikiran seperti itu melintas cepat di benaknya.

“Sayang sekali Kantong Tiga Yin milik tuan muda ini, juga begitu banyak harta, semuanya dibawa pergi oleh perempuan kecil Benang Merah itu… Hmm, sepertinya si Putih kecil itu juga sudah tidak berada di Hutan Sepuluh Ribu Binatang…”

Setelah keributan di langit menghilang, Bulu Angin Panjang akhirnya berhasil memasuki Kota Iblis Bulan Perak di tengah tatapan aneh setiap orang.

“Jamur roh darah berusia tiga ratus tahun! Mari kemari dan lihat!”

“Berbagai Pil Emas Pemulih Agung, dijamin yang terbaik di antara semua yang terbaik!”

“Kemari dan lihat! Batu Bukit Misterius, kayu anggrek putih, racun kabut bunga persik merah muda, teh harum emas!”

“Dijual murah! Pedang terbang Taoisme, kitab Buddhisme, budak ras iblis, semuanya cocok dijadikan tungku kultivasi!”

Sepanjang jalan, suara para pedagang kecil yang berteriak menjajakan barang terdengar tiada henti. Bulu Angin Panjang tidak urung merasa terkejut. Ia tentu dapat melihat bahwa sebagian besar barang dagangan itu berasal dari hasil yang diperoleh di Hutan Sepuluh Ribu Binatang.

Justru karena itulah ia semakin mengagumi besarnya kekuatan yang menguasai Kota Iblis Bulan Perak. Dalam waktu sesingkat itu, mereka ternyata mampu mengumpulkan hampir semua barang tersebut, kemudian menyebarkannya kembali untuk dijual secara terpusat.

Melihat sebagian besar murid tingkat rendah yang menjajakan barang mengenakan pakaian seragam, Bulu Angin Panjang semakin dipenuhi rasa kagum.

Walaupun kebanyakan murid itu belum mencapai tingkat kemampuan adikodrati, mereka semua berjalan dengan dagu terangkat bahkan ketika berhadapan dengan kepala binatang buas. Jelas bahwa mereka memiliki latar belakang yang sangat kuat.

Bulu Angin Panjang berjalan perlahan dari satu lapak ke lapak lainnya. Sesekali ia mengeluarkan bijih, kulit binatang, tulang binatang, dan berbagai benda lain dari dunia bawah tanah untuk ditukar dengan barang-barang di lapak tersebut.

“Pedang terbang baja misterius milik Taoisme! Meski sudah patah, ini tetap merupakan artefak tingkat tinggi yang sesungguhnya. Hanya lima ratus kristal spiritual!”

Tiba-tiba, di salah satu lapak di depan, sebilah pedang terbang yang hanya tersisa separuh dan berkilau terang dikerumuni banyak orang. Mereka semua sibuk berkomentar.

Bulu Angin Panjang ikut mendekat karena penasaran, dan tanpa sadar tertarik oleh pedang terbang yang hanya tersisa separuh itu.

Pedang tersebut berwarna perak, dengan bekas patahan yang sangat rapi. Dari bentuknya, tampak seolah-olah ia tertebas putus oleh sebuah pusaka yang jauh lebih tinggi tingkatnya. Di seluruh tubuh pedang, cahaya kristal berkilauan lembut. Walaupun telah patah, pedang itu masih memancarkan aura yang kuat.

“Sayang sekali hanya tersisa separuh. Kalau separuh lainnya juga ada, pedang ini masih bisa dilebur dan ditempa ulang. Kita tinggal meminta ahli tempa di kota untuk mengolahnya.”

“Cih, kalau separuh lainnya ada, memangnya ada orang yang mau menjualnya? Kau kira hanya kau yang pintar?”

“Tuan muda ini bercanda. Pedang patah ini sebenarnya diperoleh oleh hamba dari pihak di atas. Ketika mereka menyuruh kami menjualnya, mereka sendiri cukup enggan. Awalnya mereka berencana meminta ahli tempa melebur dan mengolahnya kembali, lalu menjualnya sebagai satu kesatuan. Sayangnya, bahan pedang terbang ini sangat aneh. Selain itu, selama bertahun-tahun ia telah dipelihara oleh energi sejati Taoisme. Kami, para kultivator ras iblis, untuk sementara sulit menyelaraskan diri dengannya. Karena itulah kami membawanya ke sini untuk mencoba menjualnya.

Kalau tuan muda tertarik, mengapa tidak membelinya saja? Lima ratus kristal spiritual tidaklah mahal…”

Pemuda berkepala rubah yang memegang pedang patah itu berbicara panjang lebar hingga air liurnya beterbangan.

Kristal spiritual merupakan mata uang perdagangan umum bagi para kultivator di atas tingkat kemampuan adikodrati. Bentuknya menyerupai batu giok. Para kultivator dapat menyerap energi hukum dari dalamnya untuk memulihkan tenaga mereka. Baik dalam pertarungan maupun kultivasi, benda itu merupakan sesuatu yang mutlak diperlukan.

Bulu Angin Panjang tentu mengetahui hal ini. Walaupun kristal spiritual agak mirip dengan Batu Langit Inti Iblis yang pernah ia lihat di Dunia Iblis, benda tersebut tetap tergolong harta yang luar biasa.

“Hmm? Apa ini…”

Mengikuti penjelasan si kepala rubah, mata Yin-Yang Bulu Angin Panjang tiba-tiba menangkap sesuatu yang berbeda.

“Hahahaha, ucapan pemuda ini benar. Tuan besar menginginkan harta sisa ini!”

Namun, tepat ketika Bulu Angin Panjang hendak melangkah keluar, dari belakangnya tiba-tiba terdengar suara yang sangat kasar.