Bab Seratus Enam Puluh: Negara Buddha di Telapak Tangan

"Anak muda, apa kau sudah memikirkan masak-masak untuk menguasai keempat jalan sekaligus: Jalan Tao, Iblis, Buddha, dan Siluman? Apakah kau menginginkan teknik kekuatan regenerasi itu, dan apakah kau juga menginginkan kekuatan supernatural Negara Buddha di Telapak Tangan?"

Melihat Chang Fengyu sedang menyempurnakan benih dunia dengan hampir histeris, kilatan cahaya tajam melintas di mata Penatua Lian, lalu ia membentak dengan suara berat.

"Karena kau telah melatih teknik iblis, ajaran Tao, dan ilmu siluman, hari ini tidak ada salahnya menambah satu ajaran Buddha lagi... Jika kau telah memilihnya, jadikan keempat jalan itu sebagai landasan kekuatan supernaturalmu. Sejak saat itu, tidak ada jalan untuk mundur, majulah terus tanpa ragu. Orang tua ini secara pribadi akan membimbingmu dengan segenap tenaga, mengerahkan seluruh kemampuan tanpa ada yang disembunyikan. Aku hanya berharap suatu hari nanti kau dapat memulihkan wujud asliku dan membalaskan dendamku. Jika demikian, apa susahnya aku mengikutimu?"

Sambil berkata demikian, Penatua Lian langsung mengerahkan seluruh kekuatan di tubuhnya dan berputar dengan kecepatan tinggi!

"Chang Fengyu, bantu orang tua ini! Tangkap seribu jiwa penasaran ke sini. Bahkan jika aku harus menanggung risiko cedera dan tertidur lelap, hari ini aku akan membantu pencapaianmu..."

Dengan teriakan penuh amarah, Penatua Lian tiba-tiba melesat terbang, menyerupai piringan raksasa berwarna darah yang mulai berputar kencang. Di tengah perputaran cepat itu, seluruh tubuhnya mulai memancarkan aura yang misterius dan mendalam. Tubuhnya dipenuhi oleh simbol-simbol kuno, tampak sangat mengerikan. Dipadukan dengan warna merah darah yang pekat, jika ada yang mengatakan bahwa dia adalah Iblis Darah dari Sembilan Nether, tidak akan ada seorang pun yang membantahnya.

Namun, iblis mengerikan dari Sembilan Nether itu tiba-tiba memancarkan cahaya keemasan pada detik berikutnya. Auranya berubah seketika, langsung menjelma menjadi sesosok figur emas yang tinggi menjulang.

Figur berlapis emas ini perlahan membentuk mudra bunga teratai dengan jari-jarinya, duduk bersila di dalam kekosongan dengan ekspresi yang agung dan suci. Tubuhnya memancarkan cahaya keemasan terang yang menerangi segala penjuru, benar-benar menjelma menjadi seorang biksu agung dari sekte Buddha!

Sesaat kemudian, tubuh emas itu mulai menggumamkan berbagai sutra dan ajaran Buddha yang mendalam. Tak lama kemudian, suara senandung itu bergema di seluruh ruang artefak, diiringi oleh gema mantra suci yang melingkupi langit dan bumi.

"Uuuu..."

Tepat pada saat itu, pikiran Chang Fengyu bergerak. Setidaknya ribuan jiwa binatang buas dikirim ke dalam ruang kuali iblis ini. Semua itu adalah hasil buruannya dalam Ujian Bulan Darah, yang biasanya dipelihara dengan energi Yin di dalam Kitab Kehidupan dan Kematian untuk dipersiapkan dalam pembuatan Panji Hantu Yin di masa depan!

"Whosh..."

Begitu jiwa-jiwa penasaran itu ditarik masuk oleh Chang Fengyu, mereka langsung diselimuti oleh cahaya keemasan dan disucikan. Penyucian adalah seni tingkat tinggi dari sekte Buddha yang hanya dapat dilakukan oleh seorang biksu pertapa yang tercerahkan. Chang Fengyu sama sekali tidak menyangka bahwa pencapaian Penatua Lian dalam ajaran Buddha juga begitu mengerikan. Hanya dalam sekejap mata, rupa jiwa-jiwa penasaran itu berubah drastis, langsung meluruhkan sifat kejam mereka semula. Sebaliknya, mereka tampak seperti para umat Buddha yang taat, duduk bersila dengan rapi dan berkerumun di sekeliling Penatua Lian, dengan penuh hormat menyembah sambil melafalkan sutra.

Tak lama kemudian, aura hantu Yin di tubuh mereka perlahan-lahan dimurnikan, samar-samar tersaput oleh lapisan tipis keemasan.

Suara mantra yang digumamkan bagaikan alunan melodi surgawi yang menenangkan jiwa. Meskipun baru pertama kali mendengarnya, Chang Fengyu tampaknya mampu memahami makna penyelamatan di dalamnya. Sambil memejamkan mata perlahan, ia dapat merasakan bahwa setiap kali jiwa-jiwa penasaran itu melafalkan sutra tanpa henti, gelombang kekuatan tekad mengalir masuk ke dalam tubuh Penatua Lian.

"Kekuatan tekad makhluk hidup? Bagaimana mungkin? Apakah ajaran Buddha begitu mendominasi? Jika memang begitu... bukankah Jalur Dewa Nether-ku juga akan memiliki sandaran? Mungkin, setelah Negara Buddha di Telapak Tangan ini sempurna, Jalur Dewa Nether-ku juga bisa melangkah ke tingkat yang lebih tinggi?"

Melihat kekuatan tekad itu berkumpul dan langsung merasuk ke dalam tubuh Penatua Lian, mata Chang Fengyu tiba-tiba berbinar terang.

"Anak muda Chang Fengyu, buka pikiranmu dan terimalah limpahan ilmuku! Hari ini aku akan mewariskan seluruh ilmu seumur hidupku, kekuatan supernatural dari jalur Buddha dan iblis, untuk membantumu melesat ke langit dalam satu langkah!"

Tepat pada saat itu, Penatua Lian tiba-tiba bangkit berdiri. Auranya berubah drastis dalam sekejap, dan seluruh tubuhnya tiba-tiba berubah menjadi merah darah, namun tetap mempertahankan postur duduk bersila seperti sebelumnya—separuh iblis, separuh Buddha!

"Telan!"

Tanpa menunggu Chang Fengyu bergerak, Penatua Lian terlebih dahulu melontarkan bentakan tajam. Segera setelah itu, gelombang daya sedot yang sangat besar meledak keluar dari dalam tubuhnya.

"Uuuu—"

Ribuan jiwa penasaran itu bagaikan burung yang kembali ke sarangnya, dalam sekejap mulai menubruk tubuh merah darah Penatua Lian dengan kecepatan tinggi. Mereka melesat masuk ke dalamnya tanpa menimbulkan riak sedikit pun!

"Memurnikan jiwa dan merenggut roh, sihir supernatural dari ilusi, pembukaan jalanku, sepuluh ribu iblis menelan raga!"

Tiba-tiba, mata Penatua Lian perlahan terbuka, dan aura di seluruh tubuhnya meroket naik dengan kecepatan tinggi. Pada saat bersamaan, tubuh merah darahnya mulai menggeliat.

Tak lama kemudian, tempat yang menggeliat itu disusul oleh deretan suara letupan yang beruntun.

Usai suara tersebut, tak kurang dari sembilan kepala hantu hitam pekat yang berukuran besar merangsek keluar dari dalam tubuhnya, berputar-putar mengelilingi Penatua Lian dengan tatapan suram.

"Buddha dan Iblis tanpa batas, kutub ganda hidup dan mati, siklus Yin dan Yang, sembilan hantu menjadi satu!"

Sesaat kemudian, Penatua Lian kembali melontarkan bentakan tajam sambil menunjuk ringan ke arah kesembilan kepala hantu tersebut. Dua jenis energi dengan dua warna berbeda tiba-tiba terbelah dari dalam tubuhnya.

Dimulai dari titik di antara kedua alisnya, warna emas dan merah menyebar ke bawah dengan batas yang sangat jelas. Nyaris bersamaan, kesembilan kepala hantu itu serentak menerkam ke arah titik di antara alis Penatua Lian dan menggigitnya, seolah-olah sedang menyedot sesuatu dengan lahap.

Lambat laun, warna emas dan merah di tubuh Penatua Lian dengan cepat memudar, semuanya tersedot dengan liar ke dalam kepala-kepala hantu tersebut. Sementara itu, kepala-kepala hantu tersebut mulai saling menggigit dan mencabik, berputar keluar masuk ke dalam tubuh Penatua Lian, hingga akhirnya satu demi satu menghilang...

"Anak muda, karena penyempurnaannya sudah selesai, berikan benda itu kepadaku. Selain itu, mendekatlah, duduklah bersila di hadapanku. Nanti, kosongkan pikiranmu. Biarkan kesembilan hantu yang telah menjadi satu ini merasuki jiwamu, lalu leburkan dengan cepat. Ingat, jangan sampai kau kehilangan kesadaranmu, atau bahkan aku tidak akan mampu menyelamatkanmu!"

Setelah merapalkan teknik kuno tadi, Penatua Lian tampak sangat kelelahan dan terengah-engah. Pada saat itulah, ketika Chang Fengyu mendekat, ia baru benar-benar merasakan aliran napas pihak lain. Setiap kali udara masuk dan keluar, yang terpancar justru adalah energi iblis—itulah energi asal yang berada di dalam Kuali Iblis Pemurni Langit.

Tidak heran dikatakan bahwa Kuali Iblis ini sangat sulit untuk diperbaiki. Rupanya Penatua Lian dapat bertahan hidup di dalam sini dengan mengandalkan dukungan dari energi asal iblis di dalam artefak tersebut.

Sambil berpikir demikian, Chang Fengyu langsung menyerahkan wadah ungu itu ke tangan Penatua Lian.

"Tiga ribu iblis darah, panduan Sungai Nether, teknik misterius Kongming, nyala api Buddha emas!"

Menerima wadah tersebut, Penatua Lian langsung mengeluarkan bentakan tajam dan menunjuk ke arah wadah ungu kecil itu. Seiring dengan pembacaan mantra, secercah nyala api Buddha berwarna emas tiba-tiba muncul di ujung jarinya, lalu melesat masuk ke dalam wadah dengan suara mendesing.

"Klatak..."

Tak lama kemudian, terdengar suara retakan kecil dari permukaan wadah ungu tersebut.

"Jika bukan sekarang, kapan lagi?"

Melihat adanya celah kelonggaran itu, Penatua Lian langsung membentak keras. Seketika itu juga, seluruh tubuhnya berubah kembali menjadi wujud Buddha emas seperti sebelumnya. Kekuatan tekad Buddha yang murni dengan lembut membasuh wadah tersebut, membuat suara retakan terdengar semakin sering dan nyaring.

Tak lama kemudian, warna ungu itu memudar, menampakkan sebuah roda kecil bundar berwarna keemasan, sementara bagian luar wadah tersebut justru melesat berkelebat masuk ke dalam roda emas itu!

Di pusat roda emas tersebut, sebuah bola bundar ungu kecil yang berputar berputar perlahan akhirnya terlepas keluar.

"Kikiki, benih dunia, Roda Sutra Penyucian!"

Begitu melihat kedua benda ini, Penatua Lian langsung memekik kegirangan.

"Tanpa diduga, benda yang aku cari selama hampir seribu tahun ini ternyata adalah pusaka semacam ini, dan lagi... di dalamnya bahkan terdapat eksistensi benih dunia. Jika bukan karena teknik pengorbanan darah yang begitu menakjubkan, rasanya aku sendiri pun akan kesulitan untuk menemukan keberadaanmu..."

Sambil meraba-raba kedua benda itu dengan saksama, Penatua Lian tiba-tiba menatap tajam ke arah Chang Fengyu dan berkata dengan tegas, "Anak muda, bersiaplah..."