Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Tangga Surga

“Eh?”

Hampir saat tatapan pria tua itu tertuju, puluhan mata di dalam Balai Keajaiban juga serentak terpaku pada Chang Fengyu.

“Hmph! Siapa bocah bodoh ini? Apakah dia tidak takut mati? Apakah dia tidak tahu bahwa tanpa mencapai tingkat Keajaiban, tidak mungkin memanjat Tangga Langit?”

“Hehehe, menarik, sangat menarik! Setelah ujian cabang luar tahun ini, ternyata ada pendatang baru yang nekat masuk sendiri ke Balai Keajaiban untuk naik menjadi murid cabang dalam. Semua orang tahu, di Akademi Monster Ratusan, cabang luar dan dalam tidak hanya dilihat dari kekuatan, selama dia bisa memanjat ke atas, maka dia otomatis dianggap murid cabang dalam!”

“Eh, tunggu, pendakian Tangga Langit untuk kenaikan cabang dalam belum dimulai, bocah ini…”

Melihat Chang Fengyu perlahan memanjat, puluhan tetua berambut putih di aula besar langsung ramai berbisik satu sama lain.

“Hahaha, toh sebentar lagi juga mulai, tahun ini biarlah bocah ini jadi yang pertama mulai memanjat…”

Saat semua tengah bergosip, dari kedalaman aula tiba-tiba terdengar suara tua yang parau.

“Upacara kenaikan cabang luar tahun ini resmi dimulai. Siapa pun yang berhasil memanjat akan diizinkan mengikuti pertandingan besar cabang dalam!”

Suara dingin itu membuat puluhan tetua setengah tua sebelumnya terdiam, mereka mulai tenang menatap Chang Fengyu yang sedang memanjat anak tangga batu.

Chang Fengyu saat itu tanpa ekspresi, diam di anak tangga ke-991, matanya terpejam, seolah merasakan tekanan, namun juga seperti sedang beristirahat. Namun dari tubuhnya yang terus bergetar, jelas dia sedang menahan rasa sakit yang mendalam.

“Hehehe, menarik, sangat menarik. Ternyata ada orang yang ingin memanfaatkan Tangga Langit ini untuk menembus batas Keajaiban, tapi…”

Tiba-tiba, dekat anak tangga di kaki gunung, seorang pria tua penuh lumpur muncul dari semak-semak.

Pria tua itu pakaiannya penuh lumpur, seperti baru saja digali dari tanah. Sambil berjalan, ia mengibas-ngibaskan lengan bajunya yang sudah usang seperti kain robek, mengusap keringat di dahinya yang keriput.

“Nak, kau beruntung, aku jual pil besar ini padamu. Dengan pil ini, kau dijamin bisa melewati ujian Tangga Langit cabang luar sekaligus, bahkan lebih cepat dari monyet!”

“Hai, hei, apa itu maksudmu? Kau bilang ini barang rusak? Aku beri tahu, lihat anak itu yang sedang memanjat di atas sana, dia berhasil sejauh itu karena pil besarku. Dia sudah mencapai tingkat Qi Murni…”

Tak lama kemudian, di bawah tangga mulai muncul satu per satu murid muda dengan pakaian beragam, semua perlahan mulai menaiki anak tangga satu demi satu.

Di tengah kerumunan, pria tua penuh lumpur itu terus berbicara tanpa henti, meludah, menawarkan pilnya pada para murid yang lewat.

Lambat laun, kerumunan mulai riuh, semakin banyak orang berdatangan. Di pinggiran kerumunan, murid-murid satu per satu berjalan perlahan ke tangga, melangkah naik.

“Wushhh—”

Tiba-tiba, sekelompok muda-mudi masuk ke dalam kerumunan. Di depan, seorang gadis berhias gaun putih polos dengan rambut biru laut.

Hao Biqin, murid berbakat cabang luar, berusia lima belas tahun, baru setahun berlatih tapi sudah menyelesaikan Qi Murni, hampir mencapai tingkat Keajaiban!

Di belakangnya ada empat orang lain, mata mereka tertuju tajam pada anak tangga, penuh semangat dan percaya diri, perlahan mendekati tangga.

“Lihat, senior Hao juga akan menantang naik anak tangga, sudah masuk cabang dalam bahkan sebelum mencapai tingkat Keajaiban!”

“Ada juga senior Liu, senior Zhuang, lihat itu Yang Lu juga akan naik, tapi dia sudah mencapai tingkat Keajaiban, kan…”

“Pelan suaranya, orang itu suka berubah-ubah mood, hati-hati nanti kepalamu putus…”

“Diam semua!”

Tiba-tiba, Yang Lu yang berjalan di depan berbalik dan berteriak keras. Seketika suasana hening. Wajah Yang Lu muram, matanya menatap sosok Chang Fengyu di tangga dengan penuh keraguan.

Kalau dia tidak salah lihat, kekuatan Chang Fengyu masih di tingkat Qi Murni tingkat sembilan, belum sempurna, seharusnya sulit sampai ke anak tangga ke-900 lebih…

Tanpa berkata banyak, dia perlahan melangkah ke tangga batu satu per satu.

……

Semakin lama, jumlah orang makin banyak, hampir seluruh murid cabang luar berkumpul saat itu juga. Ini satu-satunya kesempatan setahun sekali bagi mereka untuk memasuki cabang dalam secara resmi, sekaligus menyaksikan murid cabang luar memanjat Tangga Langit!

“Ah, lihat! Orang itu sangat cepat, sudah di atas anak tangga ke-990!”

“Eh, siapa dia? Sepertinya belum pernah lihat. Mungkin baru saja lolos seleksi ujian masuk ke perguruan…”

“Hehehe, siapa pun dia, aku rasa dia susah maju lagi. Lihat dia berdiri di sana, tidak maju, mungkin sudah tidak kuat. Tangga Langit itu ada formasi pengurung, semakin tinggi kekuatan tekanannya makin besar…”

“Wow, lihat! Senior Yang sudah sampai anak tangga ke-900, memang beda yang sudah tingkat Keajaiban. Lihat, senior Hao juga sudah sampai anak tangga ke-900…”

“Plop, plop—”

Detak jantung Chang Fengyu semakin cepat, darah mengalir deras di sekujur tubuhnya!

Suasana sekitar sunyi senyap, kesunyian itu bahkan menimbulkan ilusi, mendengar hembusan angin di telinga, Chang Fengyu entah kenapa tiba-tiba merasa sangat tenang!

Seolah di puncak gunung itu, dia sendirian.

Tiba-tiba, Chang Fengyu membuka mata, menarik napas dalam-dalam, perlahan mengangkat kaki kiri melangkah maju…

Langkah itu belum mendarat, dan dia tidak langsung melangkah naik, melainkan tetap diam berdiri, membiarkan kaki kirinya menjajaki tekanan dan penolakan di tempat itu. Setelah sedikit terbiasa, barulah dia menginjakkan kaki dengan mantap.

“Satu langkah, dua langkah… mata penuh keteguhan, kali ini Chang Fengyu melangkah tiga kali berturut-turut, langsung melewati tiga anak tangga sekaligus…”

“Hehehe, menarik, sangat menarik. Bocah ini mampu menghaluskan dan menyempurnakan energinya dalam kesulitan, perlahan menyesuaikan diri dengan formasi di Tangga Langit!”

Melihat Chang Fengyu melangkah tiga anak tangga lagi, pria tua seperti pengemis di bawah tiba-tiba matanya berkilat tajam, mulai bergumam sendiri.

“Tapi… jika dia hanya mengikuti alur ini untuk menyatu dengan kekuatan Tangga Langit, meski naik ke tingkat Keajaiban pun, itu hanya keajaiban yang cacat… Sudahlah, biar aku bantu kau…”

Pria tua itu menggerakkan sudut bibir, bergumam, namun kilatan tajam di matanya semakin terang!

“Kupikir membantumu kali ini, semoga lewat tanganmu bisa mengalahkan murid tua itu. Keajaiban apapun, akhirnya tetap kalah di tangan orang tua ini!”

Pria tua itu pelan-pelan berbalik dan menyelinap ke dalam kerumunan. Namun pada saat yang sama, telinga Chang Fengyu tiba-tiba menangkap suara aneh!

“Anak kecil, ingatlah, dia kuat biar dia kuat, bulan terang menyinari sungai besar, kau lemah kau tetap lemah, angin sepoi membantumu naik ke puncak…”