Bab Empat Puluh Tiga: Latihan Dasar

Sebenarnya, bagi para pemain basket mahasiswa ini, mereka jarang sekali berinteraksi dengan pelatih kepala seperti Wang Lei. Sebagai pemain pinggiran dalam tim, mereka hampir tidak pernah mendapat perhatian khusus dari pelatih kepala tim kampus mereka. Namun, penjelasan Wang Lei yang begitu jelas tentang strategi dan pemikirannya mengenai taktik benar-benar menarik perhatian mereka.

Selama ini, pelatih mereka lebih banyak memusatkan perhatian pada pemain inti tim, terutama para pemain dalam dan point guard yang bertugas mengoper bola ke area dalam. Sementara latihan untuk para pemain pinggiran biasanya hanya ditangani oleh asisten pelatih, dan tidak pernah ada yang secara khusus merancang metode latihan yang sesuai dengan karakteristik teknis mereka. Meski kini Wang Lei juga belum memberikan latihan personal yang khusus, setidaknya ia telah menjelaskan dengan gamblang visi membangun tim dan tujuannya, sekaligus tujuan dari latihan yang dijalani para pemain.

Keadaan pun menjadi stabil, semua mulai bersiap untuk memulai latihan kembali. Namun Wang Lei kembali menghentikan mereka.

"Cai Aihong, kamu masih punya urusan, minta maaflah pada Turghun, karena semua ini bermula dari kesalahpahamanmu; Hawule, minta maaf pada semua orang, sebab kamu hampir membuat tim ini terpecah."

"Ayo, lakukan dengan sukarela, jangan malu-malu. Jika suatu saat aku sendiri berbuat salah, aku juga akan minta maaf pada kalian."

Keputusan Wang Lei untuk meminta dua orang yang membuat masalah ini meminta maaf secara terbuka memang punya maksud tersendiri. Meski anak muda memiliki harga diri yang tinggi, terutama generasi yang lahir mendekati tahun 2000-an ini, sering kali mereka egois dan menganggap meminta maaf adalah hal yang memalukan. Namun, sebaliknya, mereka juga mudah menerima permintaan maaf orang lain karena hal itu juga membuat mereka merasa dihargai.

Meskipun kadang keras kepala seperti keledai, Cai Aihong sadar bahwa ia memang telah salah paham terhadap Turghun dan Wang Lei, sehingga ia dengan tulus meminta maaf pada Turghun—hal yang bahkan membuat Turghun menjadi kikuk, sebab ia belum pernah menerima permintaan maaf dari orang lain sebelumnya.

Sementara itu, pemuda Uyghur Hawule Pulati hanya terdiam, tak berkata apa-apa, sikap keras kepala yang memang selaras dengan namanya: "Hawule" berarti kuat dan garang dalam bahasa Uyghur, dan "Pulati" berarti baja.

"Kalau kamu tidak mau minta maaf, aku juga tidak akan memaksa, silakan bereskan barangmu dan pergi, aku tidak akan mempertahankanmu di sini," ujar Wang Lei dengan tegas. Dalam tim, tidak boleh ada benih perpecahan. Persatuan adalah syarat utama bagi keberhasilan tim ini.

"Pergi ya pergi, aku juga tidak sudi bertahan di sini," jawab Hawule dengan ketus, lalu berbalik dan pergi. Adegan ini membuat semua yang tersisa sadar akan otoritas dan wibawa Wang Lei. Bagaimanapun baiknya sifat Wang Lei, ia tetaplah pemimpin di sini dan punya hak untuk mengusir siapa saja.

Turghun tampak makin bingung, ia tidak tahu harus berbuat apa, sebab ia merasa semua masalah ini bermula dari dirinya.

Setelah masalah terselesaikan, Wang Lei meminta semua orang melanjutkan latihan, namun ia menambahkan beberapa tugas ekstra baik untuk pemain maupun pelatih.

Latihan hari ini adalah latihan dribel, berupa lari bolak-balik dari garis dasar ke garis dasar dengan dribel penuh kecepatan. Meski latihan ini sederhana, pemain harus menjaga kualitas dan kecepatan dribel mereka. Pelatih akan memberi nilai berdasarkan performa masing-masing, dan dua pemain dengan nilai terendah akan mendapat hukuman latihan tambahan selama satu jam setelah sesi selesai.

Latihan ini tampak mudah, namun sebenarnya adalah rancangan Wang Lei yang penuh perhitungan. Ke depan, strategi utama tim adalah serangan balik dan fast break, sehingga semua pemain, termasuk center, harus punya stamina dan kecepatan dribel yang baik, sebab siapa pun bisa saja mendapat bola dalam situasi serangan balik.

Dalam memilih pemain, Wang Lei memang sudah mempertimbangkan taktik masa depannya. Bahkan Cai Aihong yang paling tinggi sekalipun hanya sedikit di atas dua meter, dan kecepatannya juga tak bisa dianggap lambat, karena sebelum tumbuh tinggi ia adalah pelari jarak menengah.

Namun, latihan lari bolak-balik dengan dribel dua garis dasar ini tidak bisa dilakukan dalam waktu lama. Para pemain adalah manusia, bukan mesin, bahkan mesin pun bisa aus, apalagi pemain. Wang Lei tidak akan melakukan tindakan yang merusak tim demi hasil instan.

Paduan berbagai metode latihan adalah yang paling masuk akal.

Setelah latihan dribel, sesi berikutnya masih latihan dasar, yaitu latihan menembak dari titik-titik tertentu setelah menerima operan. Pemain harus terus bergerak selama latihan, sementara pelatih mengirim bola dari titik-titik yang sudah ditentukan, dan pemain harus langsung menembak begitu menerima bola di sekitar ring.

Meski latihan ini tampak simpel, justru di sinilah kemampuan dasar benar-benar diuji, dari cara menerima bola, penyesuaian posisi, hingga menembak cepat—semua unsur dasar berpadu dalam latihan ini.

Wang Lei juga meminta dua pelatih membawa bantalan untuk mensimulasikan pertahanan, sehingga pemain harus menembak dalam situasi seolah-olah mendapat tekanan lawan.

Basket di Republik memang berkembang pesat dan selalu masuk lima besar dunia, namun beberapa tahun terakhir, seiring pensiunnya generasi pemain lama, terjadi kekosongan antara generasi. Pola main yang mengandalkan kekuatan dalam memang memerlukan seorang center super, namun pemain semacam itu tidak selalu tersedia, meski populasi Republik lebih dari satu miliar jiwa.

Selama ini, posisi pemain relatif tetap, dan setiap posisi hanya berlatih sesuai karakteristiknya. Selama fungsi dasar berjalan, tidak ada pelatih yang menuntut center untuk memperdalam kemampuan dribel; strategi utama dunia adalah mengandalkan keunggulan tinggi atau kekuatan.

Kini Wang Lei ingin mengubah situasi ini melalui usahanya sendiri. Meski para mahasiswa ini adalah pemain pinggiran di kampusnya, Wang Lei yakin merekalah fondasi timnya.

Model latihan yang demikian sebenarnya sangat membosankan, dan Wang Lei berpikir untuk mencari cara agar latihan lebih menarik. Mungkin ke depannya ia bisa menambah unsur persaingan dalam latihan. Seandainya tadi Hawule tidak pergi, Wang Lei ingin memasangkannya dengan Cai Aihong sebagai dasar persaingan, lalu pemain lain bisa ikut bersaing.

Namun, belum genap satu jam latihan berjalan, Hawule yang tadinya sudah pergi justru kembali lagi, dan kali ini ia dengan inisiatif meminta maaf pada Wang Lei dan seluruh tim. Hal ini membuat Wang Lei merasa heran, apa yang sebenarnya terjadi pada pemuda Uyghur ini?

Ternyata, saat Hawule pergi tadi, kakak perempuan Turghun, Azigul, keluar menemuinya.

Azigul memang sedih melihat adiknya diperlakukan kasar oleh Cai Aihong, si raksasa itu, namun ia tidak gegabah ikut campur saat itu. Ia tahu ada hal-hal yang harus dihadapi sendiri oleh adiknya. Namun, Azigul tetap berterima kasih pada Hawule yang sudah membela adiknya, sehingga ia berniat keluar untuk mengucapkan terima kasih.

Ternyata di dunia ini masih ada kebenaran abadi: betapapun keras dan kuatnya “baja” akan luluh oleh kelembutan. Melihat Azigul yang bagaikan bunga teratai salju, Hawule sampai merasa napasnya tertahan. Ia memang pernah pacaran, tetapi belum pernah bertemu gadis secantik Azigul.

Hawule Pulati pun merasa ia harus tetap tinggal, meski harus mengorbankan harga dirinya, karena ia harus melindungi Turghun, bukan? Ya, Turghun memang butuh perlindungannya.