Bab Dua Puluh Delapan: Luka Kecil Ma Dongmei dan Kekagetannya

Liga Super Voli Putri Republik adalah kompetisi voli profesional wanita paling bergengsi di dunia saat ini. Walaupun karena kurangnya basis penonton, nilai keseluruhan liga ini masih belum bisa disandingkan dengan liga super sepak bola dan basket pria, namun jika dibandingkan dengan liga voli profesional wanita di negara lain, level, kekuatan, dan nilai komersialnya jauh lebih tinggi. Dengan jumlah penduduk Republik yang sangat besar, walaupun jumlah penggemarnya tidak sebanyak dua cabang olahraga besar lainnya, liga voli wanita ini tetap menjadi yang paling banyak ditonton di seluruh dunia.

Penjadwalan pertandingan Liga Voli Putri Republik terbilang cukup masuk akal. Selain enam minggu libur musim panas dan enam minggu libur musim dingin, liga ini menggelar tiga puluh enam putaran pertandingan. Jika ditambah dengan turnamen piala dan Piala Champions Voli Asia, tim-tim papan atas harus memainkan lebih dari lima puluh lima pertandingan dalam satu musim. Ini merupakan ujian besar bagi kekuatan cadangan dan dukungan logistik setiap klub.

Bagi anggota tim nasional Republik, tuntutan fisik terhadap para pemain voli wanita sangatlah tinggi.

Sebagai penguasa Liga Super Voli Putri Republik, Tim Voli Putri Sungai Panjang memiliki tim medis terkuat di seluruh liga. Untuk mengelola pusat pelatihan multifungsi yang begitu besar, Grup Sungai Panjang tentu harus berinvestasi dalam membangun tim medis sendiri. Nilai yang didapatkan dari investasi ini, baik dalam hal reputasi maupun dampaknya terhadap atlet, sangatlah sepadan. Setiap atlet dipandang sebagai aset berharga oleh Grup Sungai Panjang.

Saat kembali ke pusat pelatihan Sungai Panjang, Ma Dongmei menjalani pemeriksaan ketat dari tim medis. Tim ini akan membuat laporan berdasarkan kondisi fisik pemain, dan laporan tersebut menjadi dasar utama apakah seorang pemain diizinkan tampil. Sekalipun pelatih ingin memaksa menurunkan seorang pemain, jika tidak ada izin dari laporan tersebut, hal itu tidak mungkin dilakukan.

Ma Dongmei tidak melupakan pesan Wang Lei. Ia secara khusus melaporkan kondisinya kepada dokter penanggung jawab. Ia memang merasakan ketidaknyamanan pada siku kanannya, hal ini langsung menjadi perhatian tim medis. Namun setelah dilakukan pemeriksaan yang sangat teliti, mereka tidak menemukan keanehan apa pun.

Ma Dongmei pun melupakan masalah itu, apalagi setelah menjalani terapi fisik dari tim medis, ketidaknyamanan di sikunya benar-benar hilang.

Ketika kembali ke tim, Ma Dongmei sudah melewatkan pertandingan tandang putaran kedua puluh dua melawan Tim Voli Putri Persatuan Barat Laut. Kini ia hanya bisa menunggu di Jinling sambil menanti timnya pulang, lalu bersiap menghadapi pertandingan penting putaran kedua puluh tiga melawan Tim Voli Putri Bank Agrikultur Beihai.

Tim Voli Putri Sungai Panjang mendapat perlawanan sengit dari Persatuan Barat Laut di kota minyak utama, Miha. Meski pelatih kepala Fu Sansheng mengatur strategi dengan baik, tim tuan rumah tampil sangat gigih. Beberapa gadis Tajik di tim lawan bermain habis-habisan, baik saat menerima servis maupun melakukan serangan balik. Tanpa kehadiran Ma Dongmei, titik serangan utama, Tim Sungai Panjang kesulitan menembus pertahanan Persatuan Barat Laut. Akhirnya, dengan dukungan besar dari para penggemar di empat provinsi barat, Persatuan Barat Laut menggunakan keunggulan fisik mereka untuk memaksa pertandingan berjalan lima set dan menjatuhkan Tim Sungai Panjang.

Dengan hasil ini, Tim Sungai Panjang kalah satu pertandingan lebih banyak daripada Bank Agrikultur Beihai yang memimpin klasemen. Itu berarti, pertemuan kedua antara kedua tim di putaran kedua puluh tiga bisa menjadi penentu juara musim ini.

Sepulang dari Barat Laut, Fu Sansheng secara tak terduga tidak memarahi para pemain atau menambah porsi latihan, melainkan justru memberi libur dua hari untuk menenangkan mereka. Sebenarnya, kekalahan dari Persatuan Barat Laut juga akibat kesalahan pelatih. Latihan intensitas tinggi selama libur sebelumnya memang menyatukan tim dan meningkatkan kemampuan individu para pemain, namun juga menguras tenaga mereka. Kini, kelemahan itu akhirnya terlihat dan dimanfaatkan lawan.

Menghadapi lawan kuat, seluruh anggota Tim Sungai Panjang, termasuk Ma Dongmei, merasa tegang. Mereka bahkan lupa menanyakan kabar tentang Wang Lei, padahal berita tentang dirinya sedang ramai di internet.

Pada tanggal enam Oktober, Tim Voli Putri Sungai Panjang menjamu rival terberat mereka, Bank Agrikultur Beihai, di kandang sendiri.

Fu Sansheng, yang berasal dari generasi pendatang di Kawasan Khusus Beihai, kini harus memimpin Tim Sungai Panjang menghadapi tim “kampung halamannya”.

Begitu pertandingan dimulai, Tim Sungai Panjang yang didukung hampir sepuluh ribu penonton tuan rumah langsung tampil dengan semangat membara.

Serangan keras Ma Dongmei dari posisi empat memberikan tekanan besar bagi tim Beihai. Berkali-kali mereka mencoba triple block namun tetap gagal. Smash Ma Dongmei yang melampaui standar biasa membuat penonton terpukau.

Dua set pertama berhasil dimenangkan dengan mulus oleh Tim Sungai Panjang. Namun, saat memasuki set ketiga, Ma Dongmei tiba-tiba kehilangan performa.

Di tengah pertandingan, Ma Dongmei kembali merasakan ketidaknyamanan di siku kanannya, bahkan kali ini rasa sakit yang cukup hebat. Ia kesulitan melakukan smash, gerakan tangan kanannya menjadi tidak wajar, dan ia terus melakukan kesalahan.

Tim Beihai memanfaatkan kesempatan untuk melakukan serangan balik, tidak hanya merebut set ketiga, tapi juga menyamakan skor menjadi 25-25 di set keempat.

Ma Dongmei tak berani meremehkan kondisi ini. Saat jeda, ia melapor kepada pelatih dan tim medis di lapangan segera memberikan perawatan singkat.

Akhirnya, Tim Sungai Panjang gagal menuntaskan set keempat. Skor terus imbang hingga 32 sama, lalu Ma Dongmei kembali melakukan kesalahan saat menerima servis, membuat pertandingan harus masuk ke set penentuan.

Di set penentuan, Fu Sansheng menarik Ma Dongmei yang sudah berkeringat karena menahan sakit, sesuai anjuran tim medis, Ma Dongmei harus mundur untuk menjalani perawatan. Pemandangan ini membuat para pendukung Tim Sungai Panjang di stadion sangat khawatir, begitu juga dengan Wang Lei, Li Weihong, dan Ma Pingdong yang menonton di depan televisi.

Wang Lei kini tak lagi memikirkan kepekaan istimewanya, ia justru sangat khawatir pada kondisi Ma Dongmei. Ia merasa harus segera kembali ke Jinling.

Tanpa Ma Dongmei, Tim Sungai Panjang justru tampak semakin berani. Dengan bekal dua hari istirahat sebelumnya, mereka tampil solid di set penentu. Latihan keras sepanjang libur musim panas akhirnya membuahkan hasil.

Pada akhirnya, Tim Sungai Panjang menang 15-13 di set penentuan dan berhasil memuncaki klasemen liga dengan keunggulan poin kecil.

Sementara itu, di ruang medis, Ma Dongmei merasa sangat terkejut hingga hampir melupakan rasa sakitnya. Pesan Wang Lei kembali terngiang di benaknya. Ia tidak menyangka firasat Wang Lei begitu tepat.

Tim medis akhirnya memastikan cedera Ma Dongmei tidak serius, hanya memar pada ligamen siku kanan yang akan pulih setelah istirahat beberapa waktu. Namun, ini menjadi peringatan bagi mereka bahwa selama ini mereka memang kurang memperhatikan peringatan dari Ma Dongmei.