Bab 12: Kejatuhan dan Kebangkitan, Rakyat Menanggung Segala Penderitaan

Halaman (1/3)
Wei Zhong khawatir akan keselamatan Kaisar Yanhe, segera menasihati, “Tuan, ini sepertinya tidak tepat...”
Kaisar Yanhe bersikeras, “Bukankah kau baru saja berkata, saat ini adalah masa kejayaan yang abadi? Jika demikian, bagaimana bisa ada bahaya?
Kalau memang ada bahaya, bukankah itu balasan atas perbuatan kita?”
“Ini...” Wei Zhong terdiam tanpa kata-kata.
Jika terus memaksa agar Kaisar Yanhe tidak pergi, itu berarti dia merasa bersalah.
Wei Zhong tak berdaya, meminta maaf dan membungkuk lalu mundur, kemudian diam-diam memberikan instruksi kepada para kasim pengawal di luar pintu.
Tak lama kemudian, beberapa pengawal rahasia yang menyamar sebagai pelayan mengemas hidangan lezat di atas meja, lalu mengikuti Chu Kaixin dan Kaisar Yanhe keluar dari kota utama.
Di dalam kota utama tampak pemandangan kemakmuran, warga yang berjalan di jalanan bernyanyi penuh semangat lagu “Setia Melayani Negara”.
Melihat semangat rakyat yang membara, Kaisar Yanhe tiba-tiba berujar, “Lagu ini bernama ‘Setia Melayani Negara’, liriknya mengandung makna memperluas wilayah demi negara.
Bayangkan jika para prajurit yang menjaga perbatasan mendengarnya, betapa semangat mereka akan berkobar!
Lagu ini harus menjadi lagu perang negeri besar kita, Dayan!
Dengan pengaruh lagu ini, prajurit Dayan pasti akan menang tanpa terkalahkan!”
Chu Kaixin menatap Kaisar Yanhe yang penuh semangat, namun dengan nada penuh penyesalan berkata, “Aku sangat setuju dengan omongan pamanku, sayangnya usulan ini pasti tidak akan sampai ke telinga Kaisar.”
Wei Zhong terkekeh, berkata dengan nada penuh arti, “Bagaimana kau tahu tidak akan sampai ke Kaisar?
Bagaimana kalau ini berhasil?”
Chu Kaixin menggeleng, “Kaisar sibuk mengurusi urusan negara, mana ada waktu mengurusi hal-hal kecil seperti ini.
Selain itu, Kaisar lebih mengutamakan kebudayaan daripada militer, selama militer tidak dikurangi sudah bagus.
Mana mungkin dia membiarkan para prajurit mendengar lagu seperti itu.”
Kaisar Yanhe diam, hanya menghela napas pelan sambil bergumam, “Dia pasti akan peduli, pasti akan peduli!”
Dua kereta kuda datang, satu berisi Kaisar Yanhe dan Wei Zhong, satu lagi untuk Chu Kaixin.
Kuda melangkah berderap selama sekitar satu inci dupa, sampai di luar kota utama.
Chu Kaixin menyarankan turun dan berjalan kaki.
Kaisar Yanhe dibantu Wei Zhong turun dari kereta, udara dingin menusuk wajahnya, pemandangan di depan membuatnya mengerutkan dahi.
Kota utama dan kota luar hanya dipisahkan oleh satu tembok, tapi seolah dua dunia berbeda.
Jalanan sepi, lampu redup, suasana penuh kesunyian dan kesuraman.
Tak jauh dari gerbang kota, seorang lelaki tua berjanggut putih menjual roti panggang di tengah angin dingin.
Mungkin karena belum makan, wajahnya pucat, bibir pecah-pecah, tubuh gemetar kedinginan.
Biasanya, Kaisar Yanhe hanya beraktivitas di dalam kota utama, jarang sekali punya waktu atau tenaga berjalan ke kota luar.
Pemandangan ini membuatnya terkejut dan bingung.
Chu Kaixin dengan inisiatif mendekati gerobak roti panggang, menyapa, “Kakek, sudah larut malam, kenapa belum pulang?”
Lelaki tua itu tersenyum getir, “Bisnis hari ini tidak bagus, pulang juga tak ada urusan, mending tunggu jam malam dulu baru pulang.”
Chu Kaixin bertanya penuh perhatian, “Belum makan, ya?”
Lelaki tua mengangguk, raut wajahnya penuh kelelahan dan kepahitan hidup, “Sudah tua, malam tak kerja, lapar sekali dua kali tak apa.”
Di kehidupan sebelumnya, Chu Kaixin sering melihat orang-orang seperti ini.
Karena empati, ia mengeluarkan sebatang perak dari sakunya, “Aku beli semua rotimu, sudah masuk musim gugur, cuaca mulai dingin, pulanglah lebih awal dan istirahat.”
Kaisar Yanhe mendengar seluruh percakapan itu dengan jelas, segera menyuruh Wei Zhong, “Berikan sebagian makanan yang sudah dikemas kepada kakek itu.”
Wei Zhong memberi perintah, beberapa pelayan mengantarkan delapan hidangan kepada lelaki tua itu.
Aroma masakan membuat kakek itu mengeluarkan air liur, tapi ia terus menolak, “Tak perlu sebanyak ini, satu hidangan saja cukup.”
Kaisar Yanhe berkata, “Bawa juga untuk keluarga di rumah agar mereka mencicipi.”

Halaman (2/3)
Plak~
Lelaki tua itu berlutut, sujud satu kali, berulang kali mengucapkan terima kasih dengan penuh rasa syukur.
Chu Kaixin memasukkan roti panggang ke dalam kereta, angin dingin berhembus, membuatnya menggigil.
Melihat ini, Kaisar Yanhe melepaskan jubahnya dan memakaikannya pada Chu Kaixin, “Kudengar kamu hanya mengenakan pakaian dalam untuk bermain seni pertunjukan.
Cuaca dingin seperti ini, kenapa harus begitu?”
Chu Kaixin mengencangkan jubah di tubuhnya, merasa hangat, tersenyum pahit, “Kalau aku punya pakaian lain, siapa yang mau main seni pertunjukan macam ini.
Ini karena terpaksa!
Tak mau dicemooh orang, jadi harus bilang begitu.”
Kaisar Yanhe terkejut, “Siapa yang memaksamu?”
Sebelum menguak hubungan Kaisar Yanhe dan Qin Yun, Chu Kaixin tidak ingin membuka rahasia keluarga pejabat istana.
Dia menghela napas, berkata penuh rahasia, “Susah diceritakan, lebih baik tak usah.
Paman, maukah kau ikut aku jalan-jalan sebentar lagi?”
Kaisar Yanhe mengangguk serius, “Aku memang berniat begitu.”
Mereka berjalan hampir setengah jam, membagikan dua puluh delapan hidangan, menyaksikan kepahitan hidup rakyat bawah.
Chu Kaixin berhenti, bertanya pada Kaisar Yanhe, “Paman, apa pendapatmu?”
Kaisar Yanhe menghela napas panjang, “Aku... benar-benar salah, sangat salah!”
Dia kira dirinya sudah cukup baik, tapi dengan lima puluh juta penduduk Dayan, bagaimana mungkin ia bisa mengurusi semuanya?
Bahkan rakyat di ibu kota pun tidak sepenuhnya terperhatikan.
Wei Zhong tak lupa tujuan sebenarnya datang ke sini, segera mengganti topik dengan suara dingin, “Penyanyi kecil, sudah berkeliling sejauh ini, di mana puisimu yang kau janjikan?”
Chu Kaixin memunggungi mereka, berdiri miring sambil menatap langit berbintang yang dalam.
“Aku akan persembahkan sebuah puisi berjudul ‘Kasihan Pada Petani’ untuk paman!
Mengaduk tanah di tengah terik siang, keringat menetes ke tanah di bawah padi. Siapa yang tahu setiap butir nasi di piring, adalah hasil jerih payah.
Musim semi menanam sebutir jagung, musim gugur menuai ribuan biji. Di seluruh negeri tak ada sawah kosong, tapi petani masih kelaparan.
Pegunungan menjulang seperti berkumpul, ombak bergelora seperti marah, jalan menuju Tongguan antara gunung dan sungai.
Melihat ke barat ibu kota, hati penuh keraguan.
Sungguh menyedihkan ketika melewati masa kejayaan, istana megah berubah menjadi tanah.
Kebangkitan membawa penderitaan rakyat;
Kehancuran pun membawa penderitaan rakyat.”
Kaisar Yanhe terkejut luar biasa, “!!!
Dia... dia... bagaimana mungkin seorang bocah seusia itu membuat puisi sedalam ini!”
Kagetnya Kaisar Yanhe sulit diungkapkan dengan kata-kata.
Dia menatap Chu Kaixin dengan campuran perasaan, terkagum-kagum, “Anak ini masih muda sekali, apa yang sudah dialaminya sehingga bisa merasakan penderitaan dunia dengan sedalam ini?
Aku sebagai raja, perhatian terhadap rakyat bahkan tidak sepertiganya!”
“Malu, sangat malu!”
“Wei Zhong, ambil seratus tael emas untuk penyanyi kecil ini...”
Chu Kaixin tersenyum dalam hati, benar-benar ikan besar!
Namun ia menjawab dengan teguh, “Orang biasa tak bersalah, membawa permata malah membawa bencana.
Seratus tael emas terlalu banyak, aku yang berumur enam belas tahun membawa uang sebanyak itu hanya akan mendatangkan malapetaka.
Paman bisa ikut aku berjalan di luar kota sudah cukup bagiku.”

Halaman (3/3)
“Aku tidak mau emasnya, ajak aku makan kenyang saja.”
Seratus tael emas setara dengan tiga ribu tael perak.
Meski sangat ingin, Chu Kaixin tahu dirinya tidak mampu menjaga uang sebanyak itu.
Jika Chu Yecheng datang mencari masalah, uang ini hanya akan jatuh ke tangan penjahat itu.
Kaisar Yanhe kembali menghela napas, “Anak sekecil ini sudah memahami kedalaman urusan seperti ini, bukan orang biasa.
Anak ini sebenarnya anak siapa?
Kalau dia anakku, alangkah baiknya!”
Dia menatap Chu Kaixin dalam-dalam, berkata, “Kelihatannya kau tidak memiliki kehidupan yang mudah di rumah, jika ada kesulitan, kau bisa berbicara denganku.”
Chu Kaixin membalas dengan membungkuk, “Pertemuan singkat ini, aku tak ingin membebani orang lain.”
Kaisar Yanhe menangkap keragu-raguan Chu Kaixin, tahu bahwa dia belum sepenuhnya mempercayainya, “Aku tidak menganggap kita hanya bertemu secara kebetulan.
Begini saja, ambil dulu dua tael untuk keperluanmu, sisanya akan kusimpan di sini.
Kalau perlu, datanglah ke Menara Ujian mencariku.”
Chu Kaixin senang dalam hati, ikatan ini telah terjalin!
“Saya terima dengan hormat,” jawab Chu Kaixin dengan sopan.
Kaisar Yanhe memanfaatkan kesempatan berkata, “Kau harus memberitahuku nama aslimu.”
Chu Kaixin berdiri tegak, “Orang di jalan bagaikan giok, putra bangsawan tiada duanya!
Namaku Yu Wushuang, julukanku Wuyou.”
Puisi yang bagus, nama yang indah!
Tapi, apakah di ibu kota ada keluarga bernama Yu?
Kaisar Yanhe memandang Wei Zhong.
Wei Zhong menggelengkan kepala.
Kaisar Yanhe tahu itu nama samaran.
Dia tidak membongkarnya.
Sudah larut, Wei Zhong mengingatkan, “Tuan, saatnya kembali, besok masih ada urusan penting.”
Kaisar Yanhe menggenggam tangan Chu Kaixin, “Ayo, naik bersamaku.”
Wei Zhong segera menahan, “Tuan, tidak boleh!
Dia...”
Kaisar Yanhe melambaikan tangan memotong Wei Zhong, “Orang yang bisa membuat puisi ‘Kasihan Pada Petani’ sehebat itu, bukankah pantas naik bersamaku?”
Wei Zhong hanya bisa berjalan ke depan Chu Kaixin dengan sopan, “Tuan Yu, bolehkah aku memeriksa tubuhmu?”
Chu Kaixin membuka kedua tangan, hatinya tenang, “Silakan.”
Wei Zhong tak sungkan, langsung meraba pinggang Chu Kaixin.
Kebetulan di sana ada luka memar, Chu Kaixin tak tahan dan mengeluarkan suara kesakitan.
Wei Zhong melihat dengan seksama, menemukan memar di kulit yang terbuka, hatinya terkejut.
Kaisar Yanhe juga memperhatikan ekspresi Chu Kaixin, segera melarang Wei Zhong, “Jangan kasar!”
Tanpa bicara banyak, dia menggenggam tangan Chu Kaixin dan masuk ke dalam kereta.
---
Halaman (3/3) selesai.