Bab 48, Ambisinya sungguh tidak kecil ya

Mendengar suara keributan di luar, Qin Zhi sedikit mengernyit dan berkata dengan nada tidak suka, "Gadis mana yang begitu tidak tahu sopan santun?"

Namun, Chu Kaixin justru merasa senang di dalam hatinya; gadis ini ternyata datang mencarinya lagi!

Akan tetapi, begitu ia teringat bahwa Qin Zhi kemungkinan besar adalah anggota keluarga kekaisaran, jika pria itu tahu bahwa Ning Yeye ingin menikah dengannya, ia tidak tahu apakah Qin Zhi akan melaporkannya kepada sang kaisar dan putra mahkota.

Ia pun segera bangkit dan berkata kepada Qin Zhi, "Mohon maafkan Kakak, seorang teman sedang datang berkunjung."

Qin Zhi bertanya dengan nada bingung, "Pacar?"

Chu Kaixin tersenyum lebar dan menjawab, "Teman wanita, temperamennya sedikit berapi-api. Biar kumenyambutnya agar tidak terjadi kesalahpahaman."

Klang!

Sebelum Chu Kaixin sempat melangkah keluar, pintu kamar sudah ditendang hingga terbuka dari luar oleh Ning Yeye.

Pandangan gadis itu tertuju lurus pada Chu Kaixin, lalu ia berkata dengan nada tidak puas, "Kenapa kau tidak keluar menyambutku saat aku berada di dalam!"

Pelayan rumah makan itu membungkuk dalam-dalam sambil meminta maaf berulang kali, "Mohon maaf, Tamu Agung, hamba benar-benar tidak mampu menghentikannya!"

Chu Kaixin melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak apa-apa, lanjutkan saja pekerjaanmu."

Pelayan itu merasa seperti mendapat pengampunan besar dan segera mundur dengan tergesa-gesa.

Chu Kaixin berjalan ke sisi Ning Yeye dan berkata, "Tidakkah kau lihat aku sudah berdiri? Aku baru saja mendengar suara dan bersiap keluar, lalu kau sudah masuk. Yeye, mari kenalan dengan kakak angkatku."

Ning Yeye mengerucutkan bibirnya yang mungil dan berkata, "Bahkan namamu saja aku tidak tahu, dan kau sekarang menyuruhku berkenalan dengan kakakmu!"

Chu Kaixin mengusap hidungnya, lalu memperkenalkan dirinya terlebih dahulu, "Namaku Chu Kaixin..."

Setelah itu, ia menunjuk ke arah Qin Zhi dan berkata, "Orang ini adalah kakakku, Qin Zhi."

Qin Zhi berdiri dan menatap Ning Yeye yang berwajah bagaikan dewi kahyangan itu berulang-ulang.

Bagaimanapun juga, kaum pria—kecuali mereka yang berpura-pura suci—siapa yang tidak suka memandangi wanita cantik?

Ia hidup di dalam istana yang terpencil dan jarang keluar, sehingga ia hanya pernah mendengar tentang Daftar Wanita Cantik, tetapi belum pernah melihat langsung kecantikan para wanita yang ada di dalamnya.

Melihat tatapan Qin Zhi yang seolah-olah terpaku pada dirinya, Ning Yeye berkata dengan nada tidak senang, "Apa yang kau lihat? Bagaimana bisa kau bersikap begitu tidak sopan!"

Qin Zhi tersadar dengan perasaan canggung, lalu ia menangkupkan tangan dan meminta maaf, "Sebelumnya aku selalu mengira adik perempuanku adalah gadis paling cantik di seluruh dunia. Namun, setelah melihat Nona Yeye hari ini, barulah aku menyadari bahwa kau sama cantiknya dengan adikku. Kudengar putri seorang Adipati yang menduduki peringkat pertama dalam Daftar Wanita Cantik juga bernama Yeye. Mungkinkah Nona adalah orangnya?"

Begitu melihat ekspresi terpesona Qin Zhi saat menatap Ning Yeye, Chu Kaixin tanpa sadar merona dan membatin dalam hati, sungguh celaka.

Daya bunuh seorang wanita cantik memang benar-benar mematikan!

Ning Yeye membusungkan dadanya yang berkembang indah bagaikan seekor burung merak yang sombong, lalu berkata dengan nada angkat bicara, "Lalu kenapa jika memang iya? Tapi kau tetap tidak boleh menatapku dengan mata telanjang seperti itu! Kau seharusnya meniru sikap Chu Kaixin!"

Qin Zhi merasa senang di dalam hatinya; Kaisar ayahandanya ternyata memiliki mata yang tajam, benar-benar telah memilihkan seorang calon Putri Mahkota yang begitu cantik untuknya!

Ia menatap Chu Kaixin dan mendapati bahwa pandangan Chu Kaixin juga terus tertuju pada Ning Yeye. Dengan nada meremehkan, ia berkata, "Bukankah dia juga terus menatapmu?"

Ning Yeye mendengus dingin dan menjawab, "Itu berbeda. Namanya memandang dengan penuh kekaguman, sedangkan caramu itu adalah tatapan penuh ketamakan!"

Qin Zhi merasa geli sekaligus serba salah, hingga ia mulai meragukan dirinya sendiri. "Apakah ini ketamakan? Dari sebelah mana kau bisa melihat kalau ini ketamakan? Aku sudah lama mendengar kemasyhuran Nona Yeye, dan hari ini begitu melihatnya, ternyata kecantikannya benar-benar seperti yang dirumorkan. Wajar saja jika aku tidak bisa menahan diri untuk melihatnya beberapa kali lagi. Sama sekali tidak ada niat untuk melecehkan, yang ada hanyalah rasa kagum yang tulus."

Ning Yeye menanggapinya dengan dingin dan tidak lagi memedulikan Qin Zhi. Ia beralih menatap Chu Kaixin sambil mengangkat bungkusan kertas di tangannya. "Lihatlah benda bagus apa yang kubawakan untukmu."

Sebelum Chu Kaixin sempat menjawab, Qin Zhi tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Kalian berdua memiliki hubungan yang begitu akrab?"

Chu Kaixin tadinya berniat menjawab bahwa mereka baru saja saling mengenal, tetapi begitu ia membuka mulut, Ning Yeye sudah menyahut terlebih dahulu, "Tentu saja! Bagaimanapun juga, kami pernah melewati masa-masa sulit bersama. Chu Kaixin adalah sosok yang menjunjung tinggi kesetiakawanan dan penuh tanggung jawab. Aku, Ning Yeye, paling menyukai pria seperti ini seumur hidupku!"

Mendengar pujian yang begitu tinggi, Chu Kaixin mengusap hidungnya karena merasa malu.

Qin Zhi melirik Chu Kaixin dengan rasa cemburu, lalu berniat untuk menguji mereka. "Sepertinya Nona Ning memiliki hal penting yang ingin disampaikan kepada Saudara Chu. Karena kehadiranku di sini tidak pantas dan mengganggu, aku pamit undur diri."

Chu Kaixin membatin dalam hati, sebenarnya tidak ada hal penting apa pun, tetapi jika ia membiarkan orang ini pergi, maka masalah yang sesungguhnya justru akan benar-benar terjadi.

Ia pun buru-buru mencegahnya dan berkata, "Kita semua adalah orang dalam, tidak mengapa jika Kakak Qin tetap tinggal di sini."

Ia lalu menatap Ning Yeye dan bertanya dengan rasa penasaran, "Apa isi bungkusan kertas ini?"

Ning Yeye berjalan ke dekat meja, membukanya secara langsung, dan memperlihatkan berbagai macam bahan obat langka yang tersebar di dalamnya. "Obat untuk menyembuhkan penyakitmu."

Melihat tumpukan bahan obat tersebut, hati Chu Kaixin langsung berdegup kencang. "Gadis ini benar-benar serius rupanya!"

Meskipun Ning Yeye mengaku sebagai murid kesayangan Tabib Legendaris Han Tuo, Chu Kaixin tetap bersikap setengah percaya terhadap kemampuan medisnya.

Tadi malam, Kaisar Yanhe sudah mendatangkan tabib terbaik di ibu kota untuk memeriksanya, dan setelah berendam dalam air obat, hasilnya memang terbukti mujarab.

Chu Kaixin sama sekali tidak ingin mengganti resep obatnya lagi.

Meskipun Ning Yeye berulang kali menekankan bahwa resep obatnya dapat menyembuhkan Chu Kaixin dengan lebih cepat, ia tetap enggan mengambil risiko untuk mencobanya.

"Yeye, bukan karena aku tidak mau menggunakan obatmu..."

"Jika bukan karena aku melihatmu sebagai orang yang penuh perasaan dan setia kawan, aku pun malas mengurusmu. Tenang saja, aku tidak akan mencelakaimu. Kau akan tahu bahwa inilah yang kau inginkan setelah menggunakannya sekali."

Ning Yeye langsung memotong perkataan Chu Kaixin dan sangat mengunggulkan resep obatnya sendiri.

Qin Zhi menatap mereka berdua dengan bingung dan bertanya, "Saudara Chu, kulihat fisikmu tampak sangat sehat. Penyakit apa yang sebenarnya sedang kau derita?"

Chu Kaixin menjawab dengan nada acuh tak acuh, "Hanya menderita sedikit cedera dalam."

Ning Yeye langsung menyanggah, "Apa maksudmu hanya menderita sedikit cedera dalam? Jika bukan karena dasar fisikmu yang kuat, kau pasti sudah lama lumpuh dan tidak bisa bangun dari tempat tidur! Sudah, sudah, tidak usah banyak bicara lagi. Hari sudah tidak terlalu pagi, cepat panggil seseorang untuk menyiapkan air panas. Jika resep obat yang kuberikan tidak berkhasiat, silakan tebas kepalaku ini sebagai gantinya!"

Sumpah yang begitu berat itu membuat Qin Zhi merasa ngeri mendengarnya. "Tidak perlu sampai bersumpah separah itu!"

Di dalam hatinya, ia merasa heran. "Mengapa Ayahanda tidak pernah menyebutkan bahwa si Penyanyi Cilik sedang jatuh sakit? Dia adalah penyanyi cilik yang begitu dihargai oleh Ayahanda, siapa yang berani melukainya?"

Begitu pikiran itu melintas, Qin Zhi tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Saudara Chu, bagaimana sebenarnya luka-lukamu itu bisa terjadi?"

Chu Kaixin sebelumnya sudah memberi tahu Qin Zhi bahwa ketiga saudara seayahnya sering kali menyiksanya.

Kemungkinan besar, siksaan yang dibayangkan oleh Qin Zhi hanyalah sebatas tidak diberi makan.

Mengingat Qin Zhi kembali menanyakannya, Chu Kaixin mau tidak mau menjelaskan lagi, "Ketiga kakak tiriku khawatir aku akan merebut harta warisan keluarga, jadi mereka sudah mulai menghajar dan memukuliku sejak aku masih sangat kecil. Demi bertahan hidup, aku hanya bisa menanggung penghinaan ini. Luka-luka di tubuhku ini terakumulasi dari tahun ke tahun."

Mendengar perkataan tersebut, kemarahan Ning Yeye langsung meledak. "Siapa sebenarnya ketiga kakakmu itu? Beritahu aku, akan kuberi mereka pelajaran untuk membalaskan dendammu!"

Saat Chu Kaixin menceritakan kejahatan Chu Yecheng sebelumnya, Qin Zhi masih merasa setengah percaya.

Kini, setelah Ning Yeye kembali mengangkat topik tersebut, Qin Zhi merasa gadis itu pasti pernah mendengar tentang Chu Yecheng.

Lebih baik ia mendengarkan bagaimana penilaian Ning Yeye terhadap Chu Yecheng.

"Kakak tertua Saudara Chu tidak lain adalah cendekiawan nomor satu di ibu kota, Chu Yecheng."

Mendengar nama itu, Ning Yeye berkata dengan nada meremehkan, "Cendekiawan nomor satu di ibu kota apa? Dia sama sekali tidak layak! Menurutku dia hanyalah seseorang yang gemar mencari nama dan memuji diri sendiri, sama sekali tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan si Penyanyi Cilik!"

Qin Zhi bertanya dengan rasa heran, "Mengapa kau bisa berkata begitu?"

Ning Yeye menjelaskan, "Beberapa hari yang lalu, pelacur terkemuka Yueying mengadakan sayembara syair dan lagu untuk kakakku, dan lagu 'Kesetiaan Membela Negara' karya si Penyanyi Cilik langsung menggegerkan ibu kota. Ada pepatah yang mengatakan bahwa dalam bidang sastra tidak ada yang namanya juara pertama, dan dalam bidang bela diri tidak ada nomor dua. Sebagai cendekiawan nomor satu di ibu kota, jika Chu Yecheng benar-benar memiliki bakat, ia pasti akan menciptakan karya syair atau lagu yang jauh lebih hebat untuk membalasnya. Tapi lihatlah, sudah sekian hari berlalu, apakah kau melihatnya melakukan sesuatu? Dia pasti sudah ketakutan setengah mati dan bersembunyi di rumah seperti kura-kura kepala busuk!"

Setelah puas mencaci maki Chu Yecheng, pandangan Ning Yeye kembali beralih kepada Chu Kaixin, lalu ia berkata dengan nada terkejut, "Aku tidak menyangka kau ternyata adalah pemuda lemah dari kediaman Wakil Menteri Perang itu. Tapi aku sama sekali tidak merasa kau ini orang yang lemah. Ayahku sering sekali menyebut-nyebut tentang Ibumu di hadapanku. Reputasi sang Jendral Berjubah Merah, Peri Militer, itu telah menggema ke seluruh negeri Dayan. Aku selalu mengidolakannya dan bermimpi suatu hari nanti bisa menjadi orang sepertinya. Aku sama sekali tidak percaya jika putranya adalah seorang pengecut. Sekarang sepertinya ada rahasia lain di balik semua ini! Mampu menanggung penghinaan selama bertahun-tahun, ambisinya sungguh tidak kecil!"

Menghadapi tatapan penuh makna dari Ning Yeye itu, hati Chu Kaixin berdegup kencang. "Gadis ini ternyata memiliki kecerdasan yang tidak remeh, semoga saja dia tidak pergi ke kediaman Wakil Menteri Perang untuk membongkar identitasku!"