Bab 7, Berlututlah di Hadapan Tuanku Kecil

Di dalam aula sunyi senyap, para pejabat dan bangsawan seolah belum pulih dari keterkejutan sebelumnya. Darah membara di dada, membuat hati ingin berlari ke perbatasan untuk bertempur melawan musuh!

Pemuda cendekia yang bertaruh dengan Chu Kaixin tampak sangat malu, berusaha kabur dengan cepat.

Chu Kaixin menyunggingkan senyum sinis di bibirnya, “Hei, hei, hei, tadi kamu yang paling ribut, sekarang kok diam saja? Mau mengelak? Ayo cepat ke sini, sujud dan minta maaf!”

Ditunjuk di depan umum, wajah pemuda itu mendadak muram.

Jika dia nekat kabur tanpa bertanggung jawab, reputasinya akan hancur dan bisa mempengaruhi kelak ujian pegawai negeri.

Bagaimanapun, dia sedikit terkenal di kalangan cendekiawan kota, putra dari Chen Yuanwai di timur kota.

Berkat kekayaan keluarganya, dia berteman dengan banyak anak pejabat.

Kalau sekarang dia jadi pengecut, bagaimana bisa bertahan di kalangan cendekiawan ibu kota?

Chen Youming terpaksa melangkah ke sisi Chu Kaixin, membela diri, “Kamu tidak punya bakat, kenapa aku harus sujud padamu?

Hanya karena satu puisi itu?

Kamu cuma beruntung mencuri puisi itu entah dari mana, seperti kucing buta yang kebetulan menemukan tikus mati.”

Jika lawan mau kalah dan benar-benar sujud, Chu Kaixin pasti akan menahan.

Memberi maaf adalah kebajikan.

Yang penting adalah jalan hidup dan teman yang diperoleh.

Namun, orang ini kalah tapi tidak mau mengakui, bahkan berani meragukan saya di depan umum.

Itu tidak bisa ditolerir.

“Aku sudah beri kesempatan, tapi kamu tidak menghargainya!” kata Chu Kaixin dingin, “Apakah otakmu sudah terjepit pintu sampai jadi bodoh? Dari mana kamu tahu aku tidak punya bakat sejati?”

Chen Youming berkata, “Kalau kamu punya bakat, kenapa bisa jatuh sampai begini?

Kalau kamu punya bakat, kenapa aku tidak pernah melihatmu di ujian pegawai negeri?”

Chu Kaixin menyilangkan tangan di belakang punggung, menatap rendah Chen Youming dengan pandangan penuh penghinaan, lalu melantunkan sebuah bait puisi, “Kain kasar membungkus hidupku, perut penuh kitab, jiwa memancarkan cahaya.

Orang sepertimu yang hanya tahu duniawi, tidak akan pernah mencapai tingkatanku.

Aku tidak ikut ujian pegawai negeri karena tidak mau bergaul dengan para sarjana busuk yang hanya hobi pamer, tapi tidak peduli penderitaan rakyat!”

“Permuda Jade benar sekali!” suara Moon Shadow terdengar dari lantai dua, dia berdiri di balkon mengenakan kerudung, wajahnya dingin bak dewi di atas sana.

“Janji seorang bijak sulit diubah,” kata Moon Shadow dengan tegas, “Kalau sudah kalah, harus berani bertanggung jawab, kenapa harus membantah di sini?

Aku, Ge Manlou, tidak menyambut orang seperti itu!”

Kata-kata Moon Shadow seperti batu yang dilempar ke danau tenang, menimbulkan gelombang dan suara setuju pun bangkit, “Nona Moon Shadow benar, sudah berani bertaruh harus berani menerima kekalahan!”

“Benar, benar, jangan malu-maluin diri di sini, cepat sujud dan minta maaf.”

“Kalah oleh puisi yang menggugah hati, apa kamu masih tidak terima?

Kalau tidak terima, buktikan dengan kemampuanmu!

Berusaha membantah di sini itu apa maksudnya!”

“Chen Youming, jangan sombong hanya karena keluargamu kaya.

Mau terus bertahan di kalangan cendekiawan ibu kota atau tidak?

Kalau tidak mau, jangan bertaruh, sudah kalah ya harus mengaku.

Janji seorang bijak sulit diubah, ini apa-apaan!”

“Aku malu bergaul denganmu!”

Mendengar celaan banyak orang, Chen Youming akhirnya tidak kuat menahan tekanan, lututnya lemas dan gemetar sujud di depan Chu Kaixin, “Aku tidak tahu malu telah menghina tuan, mohon maafkan aku.”

Chu Kaixin mengerutkan alis dengan tatapan dingin, “Lihat betapa tak berdayanya kamu!

Kalau kamu tahan hinaan orang lain dan lebih baik mati daripada sujud, aku mungkin akan menghormatimu.

Sekarang? Hmph, hidupmu berhenti sampai sini!”

Membunuh hati, Chen Youming terduduk lemas di tanah.

Chu Kaixin membelakangi Moon Shadow, melambaikan tangan, lalu melangkah besar meninggalkan tempat itu.

Sebelumnya riuh rendah di depan Ge Manlou, saat Chu Kaixin muncul langsung berubah sunyi.

Banyak mata tertuju padanya.

Ada yang terkejut...

Ada yang iri...

Ada yang cemburu...

Ada yang membenci!

Dia sengaja mendekati penjaga yang menghalanginya masuk, menatap penuh tanya dan berkata, “Setelah ini pasang tanda dengan jelas, aku sekarang tamu kehormatan Nona Moon Shadow!

Meski pakai baju compang-camping, aku harus masuk!”

Penjaga itu urat di dahinya menegang, menahan dorongan untuk memukul Chu Kaixin, hanya bisa mengangguk patuh.

Chu Kaixin bertanya lagi, “Bagaimana dengan si banci yang tadi bilang sakit perut?”

Penjaga menjawab, “Tidak ada di sini, mungkin sudah pergi.”

Chu Kaixin melirik sekeliling, terlalu banyak orang dan malam gelap, susah mencari orang itu, jadi dia batal menghina banci itu, lalu membawa uang cepat-cepat pergi.

Dia menuju toko pakaian, mengganti bajunya yang kasar, lalu membeli makanan di kedai, baru pulang ke rumah.

Dua penjaga pribadinya masih dalam keadaan pingsan, Chu Kaixin menendang mereka dua kali sampai bangun.

“Aduh, siapa yang pukul aku, pipiku sakit sekali!”

Keduanya memegang wajah bengkak, bingung berdiri.

Chu Kaixin tiba-tiba menendang bagian belakang lutut mereka.

Plak!

Keduanya langsung lututnya lemas, terjatuh sujud di tanah.

Belum sempat mengeluh, terdengar suara dingin Chu Kaixin, “Siapa namamu?”

Dua penjaga itu menoleh, melihat Chu Kaixin menatap mereka dengan tatapan tajam.

Mengingat sebelumnya Chu Kaixin dengan mudah membuat mereka pingsan, kalau dia benar-benar menyerang, mereka pasti sudah mati.

Dahi mereka penuh keringat dingin, takut sampai tidak bersuara, tidak mengerti kapan si pecundang di kediaman pejabat itu tiba-tiba jadi hebat!

Apakah benar ada hantunya?

“Aku tanya!” suara Chu Kaixin makin dingin.

Dua penjaga gemetar, patuh menjawab, “Tuan muda, aku Jiang Zhao.”

“Aku Sun Wei.”

Keduanya seumuran, Jiang Zhao bermuka bulat, kulit agak gelap, hidungnya pesek.

Sun Wei berambut tebal dan mata besar, terlihat penakut.

Chu Kaixin bertanya dengan penuh arti, “Luka di wajah kalian bagaimana bisa terjadi?”

Keduanya saling bertatapan, melihat wajah satu sama lain bengkak.

“Tersungkur!” Jiang Zhao cepat berpikir dan mengerti maksud pertanyaan Chu Kaixin, “Malam gelap, waktu ke kamar mandi terpeleset dan jatuh.”

Sun Wei cepat mengiyakan, “Iya, jatuh.”

Chu Kaixin mengangguk puas, lalu berkata kesal, “Manajer Gao benar-benar bukan orang, di aula depan tamu penuh, dia bisa mencuri makanan enak, tapi malah membiarkan kalian berdua menjaga aku dengan dingin.”

Mata Jiang Zhao berputar, mengikuti perkataan Chu Kaixin, “Betul itu, biasanya gaji kami dipotong, sekarang dia pikir kami mudah ditindas, semua kerja kotor dan berat disuruh kami kerjakan.”

Sun Wei diam saja, mengangguk-angguk setuju.

Chu Kaixin melihat suasana sudah pas, lalu menawarkan, “Kalau Gao itu tidak berperasaan, kalian ikut aku saja!”

Jiang Zhao dan Sun Wei saling bertatapan lagi, terlihat ragu di mata masing-masing.

Ikut si pecundang yang tidak disayangi ini, apakah masa depan mereka akan baik?

Melihat keraguan itu, Chu Kaixin tiba-tiba berkata dengan nada mengancam, “Pisau ini sudah terhunus, kalau tidak setuju, aku akan gunakan kalian berdua sebagai tumbal.”

Jiang Zhao dan Sun Wei pucat pasi, cepat sujud menyatakan kesetiaan, “Kami akan menjadi orang Tuan Muda, bersumpah setia sampai mati!”

Senang, Chu Kaixin melemparkan dua keping perak di depan mereka, “Asal kalian setia, nanti pasti dapat untung.”

Mereka girang melihat perak di tanah, cepat-cepat menyimpannya, sujud penuh semangat.

Tiga tahun kerja keras saja tidak menghasilkan sebanyak itu, Tuan Muda benar-benar murah hati!

Jiang Zhao berkata, “Aku akan jadi anjing Tuan Muda, Tuan suruh gigit siapa, aku gigit!”

Sun Wei berkata, “Aku juga begitu!”

Chu Kaixin membungkuk membantu mereka berdiri, serius berkata, “Ingat, kalian manusia, bukan anjing.

Malam sudah larut, udara dingin, tidak perlu jaga di sini, cari makan saja.”

Keduanya berterima kasih lalu pergi cepat.

Mata Chu Kaixin berkilat, kalau mereka tidak mengadu, berarti sudah benar-benar ikut jalanku.

Di depan markas pengawas istana, pemuda muda berwajah putih tanpa kumis yang bertaruh dengan Chu Kaixin di Ge Manlou, mengeluarkan sebuah lencana dari dalam saku dan bergegas masuk.

“Laporan, tuan pengawas, saya ada hal penting!”

Dalam ruangan gelap terdengar suara dingin dan tajam, “Katakan!”