Bab 26, Apakah Penyanyi Cilik Sudah Menikah?

"Tolonglah, mengagetkan orang bisa membuat nyawa melayang!"

Seruan kagum Kaisar Yanhe yang tak tertahankan membuat Chu Kaixin terlonjak kaget. Ia menepuk dadanya sendiri, lalu dengan santai memerintah, "Tuan Wei, tuangkan aku secangkir teh. Biarkan aku menenangkan diri."

Saat Wei Zhong menyadari bahwa Chu Kaixin sedang memerintahnya, ekspresinya menjadi sangat sulit dilukiskan. Di seluruh Negara Dayan, hanya Kaisar Yanhe yang bisa memerintahnya. Coba saja orang lain yang melakukannya, apakah mereka pantas?

Wei Zhong membelalakkan mata dan bergeming. Chu Kaixin menunggu sejenak, namun tidak mendapat tanggapan. Ia melirik Wei Zhong dengan tidak puas dan berkata, "Heh, Tuan Wei rupanya cukup angkuh ya. Aku telah menuliskan strategi pemusnah musuh yang sehebat ini, apakah tidak pantas ditukar dengan secangkir teh darimu?"

Mendengar keluhan Chu Kaixin, tatapan Kaisar Yanhe beralih dengan berat hati dari kedua formasi tersebut. "Biar aku saja, biar aku saja..."

Kaisar hendak mengambil teko untuk menuangkan teh bagi Chu Kaixin secara langsung. Wei Zhong yang ketakutan segera mencoba mengambil teko itu untuk menggantikan sang Kaisar. Namun, Kaisar Yanhe mengangkat tangan untuk mencegahnya dan berkata, "Kehebatan kedua formasi ini, serta pengaturan strategi yang begitu jenius, belum pernah kulihat seumur hidupku. Jika dipersembahkan kepada istana, ini cukup untuk menukar dua buah kota. Menuangkan teh untuk Wuyou bahkan tidak cukup untuk mengungkapkan rasa hormatku kepadanya. Di usia semuda ini ia sudah mahir dalam taktik militer, sungguh jarang di dunia ini!"

Wei Zhong tidak berani mempertanyakan penilaian Kaisar, namun dalam hatinya ia masih sulit percaya bahwa formasi yang ditulis Chu Kaixin bisa sehebat itu. "Dia masih sangat muda. Saya tahu Anda menghargainya, tapi bukankah ini terlalu berlebihan?"

Kaisar Yanhe selesai menuangkan teh dan menyerahkannya langsung ke tangan Chu Kaixin. Chu Kaixin menerimanya dengan luwes tanpa merasa sungkan, menyesapnya sedikit, dan memuji, "Benar-benar teh yang enak! Paman, kedua formasi ini bisa digunakan secara terpisah maupun digabungkan. Jika digunakan dengan tepat, pasti akan membuat kavaleri Negara Dayue tidak bisa kembali. Namun, pertumpahan darah pada akhirnya melanggar kodrat alam, dan Kaisar saat ini pasti tidak suka berperang. Aku punya rencana tata kelola sipil yang bisa Paman pertimbangkan."

Kehebatan formasi ini sudah cukup untuk menghadapi kavaleri Dayue, dan tak disangka masih ada rencana tata kelola sipil. Kaisar Yanhe pun bertanya dengan antusias, "Coba katakan, aku ingin mendengarnya."

Chu Kaixin menjelaskan, "Sebenarnya caranya sederhana, yaitu dengan mengendalikan perdagangan dan membatasi pasokan kebutuhan bagi kaum nomaden. Terutama kontrol ketat terhadap arus keluar barang-barang penting seperti besi dan biji-bijian, guna melemahkan potensi perang Negara Dayue. Di saat yang sama, dorong perdagangan damai dengan kaum nomaden agar kepentingan ekonomi mengurangi keinginan mereka untuk berperang. Jika semua orang hidup berkecukupan, siapa yang ingin berperang? Intinya, perang hanyalah perebutan sumber daya."

Mendengar ini, Wei Zhong pun tak bisa menahan diri untuk memberikan tatapan kagum. Ia segera menuangkan kembali teh untuk Chu Kaixin. Chu Kaixin bergurau, "Sepertinya strategiku mendapat pengakuan dari Tuan Wei, sampai-sampai kau berinisiatif menambahkanku teh."

Mata Wei Zhong yang feminin itu melirik tajam ke arah Chu Kaixin, "Lihatlah watak sang Dewa Penyanyi Kecil ini, apakah kau sedang menaruh dendam padaku?"

Mendapat tatapan seperti itu, Chu Kaixin menggigil hingga bulu kuduknya berdiri. *Ya ampun, orang tua jadi-jadian yang aneh ini, rasanya agak menyeramkan!*

Chu Kaixin segera terkekeh, "Mana berani, mana berani."

Setelah kembali melirik Chu Kaixin, Wei Zhong segera mengambil catatan formasi di atas meja dan meniup debunya, lalu meliriknya sekilas. Hanya karena lirikan itu, hatinya dilanda gelombang kekaguman yang luar biasa. Ia segera menyimpan formasi itu dengan hati-hati agar tidak bocor. Ia pun bertanya, "Apakah ada cara untuk mematahkan formasi ini?"

Chu Kaixin menjawab, "Tentu saja ada. Formasi ini hanya ditujukan untuk kavaleri. Jika menghadapi pertempuran infanteri skala besar, kekuatan formasi ini akan berkurang drastis."

Wei Zhong merasa lega. Selama ada cara untuk mematahkannya, ia tidak khawatir rahasianya akan bocor dalam jangka waktu lama. Kaisar Yanhe pun sedikit bernapas lega. Begitu kedua formasi ini keluar, pasti akan menimbulkan kepanikan di Negara Dayue. Mereka pasti akan melakukan segala cara untuk mendapatkan informasi detail formasi tersebut. Kamp militer penuh dengan orang yang bermacam-macam, sulit menjamin tidak ada yang akan berkhianat karena tergoda. Kini, kekhawatiran itu sirna. Namun, sehebat apa pun formasi itu, tetap saja manusia yang menciptakannya. Aset paling berharga bagi Negara Dayan adalah sang Dewa Penyanyi Kecil ini. Ia harus dilindungi dengan baik!

Tatapan Kaisar Yanhe saat menatap Chu Kaixin menjadi semakin panas. "Entahlah, apakah Tuan Wuyou sudah memiliki pasangan?"

Chu Kaixin tertegun sejenak. Mengapa tiba-tiba membicarakan hal ini? Ia membatin, "Jika sekarang aku meminta agar Yueying diberikan kepadaku, entah apakah paman ini bisa membujuk istana. Sudahlah, aku bahkan tidak punya tempat tinggal, tidak aman bagi Yueying berada di sampingku. Lihat saja dulu apa maksud paman ini!"

Setelah memutuskan, Chu Kaixin memasang ekspresi terkejut dan berkata, "Paman tidak berniat menjodohkan putrimu denganku, kan?!"

Ekspresi Kaisar Yanhe kaku. Dengan perasaan bersalah, ia mengusap hidungnya, "Aku memang ingin, sayangnya putriku keras kepala dan berwatak buruk, aku takut Tuan Wuyou tidak akan menyukainya."

*Ada ya, ayah yang menjelek-jelekkan putrinya sendiri?* Chu Kaixin menatap Kaisar Yanhe dengan penuh arti. Bukankah hanya tidak mau menjodohkan putrinya, perlu sampai menjelek-jelekkan seperti itu?

Tepat saat Chu Kaixin merasa tidak puas, ia mendengar Kaisar Yanhe bertanya, "Apakah Tuan Wuyou pernah mendengar nama Zhang Ruiyu, putri Perdana Menteri?"

"Putri Perdana Menteri, Zhang Ruiyu?" Chu Kaixin tiba-tiba teringat, Zhang Ruiyu ini sepertinya adalah pujaan hati Chu Yecheng. Ia bertanya dengan heran, "Paman punya kuasa untuk membuatku menikahi putri Perdana Menteri?"

*Andaikan Anda seorang pangeran pun, tidak mungkin punya kuasa sebesar itu! Kecuali Anda bersedia memohon titah kaisar demi diriku.*

Kaisar Yanhe menatap Chu Kaixin dengan penuh teka-teki, "Kenapa, kau ragu aku tidak bisa melakukannya?"

"Hmm, ada sedikit rasa ragu," batin Chu Kaixin, namun mulutnya bertanya, "Bagaimana paras Zhang Ruiyu?"

Kaisar Yanhe menjawab, "Peringkat kedua dalam daftar kecantikan ibu kota!"

"Kedua!" Ekspresi Chu Kaixin yang seolah bertanya 'kenapa cuma kedua' membuat hati Kaisar Yanhe mencelos. Benar saja, Chu Kaixin segera bertanya, "Siapa yang menempati peringkat pertama?"

Kaisar Yanhe membatin, "Gawat!" Namun ia tetap menjawab jujur, "Peringkat pertama adalah putri Adipati Wei, Ning Yeye."

"Adipati Wei punya putri?!" Chu Kaixin tidak menduganya, ia pikir Adipati Wei hanya punya satu putra.

Kaisar Yanhe mengangguk, "Adipati Wei di masa mudanya fokus pada urusan negara, baru di usia paruh baya ia dikaruniai seorang putra dan seorang putri. Sayangnya, putranya meninggal dunia di usia muda, kini hanya tersisa satu putri yang menemaninya."

Chu Kaixin bertanya dengan logika yang unik, "Apakah untuk menikahi Ning Yeye harus menjadi menantu yang tinggal di rumah mertua? Aku tidak keberatan, coba ceritakan tentang Ning Yeye padaku! Jika hari ini sepakat, besok pun aku siap masuk ke rumahnya!"

*Kesempatan langka untuk lepas dari kediaman menteri ini harus dimanfaatkan baik-baik!*

Kaisar Yanhe menatap Chu Kaixin dengan canggung dan berkata, "Adipati Wei tidak memiliki persyaratan seperti itu, hanya saja Ning Yeye sudah memiliki ikatan pertunangan, tidak elok jika dijodohkan dengan Tuan Wuyou."

*Merebut tunangan orang pun aku bisa, sebenarnya aku cukup ahli dalam hal itu.* Chu Kaixin membatin, namun wajahnya tampak menyesal, "Begitu ya, sayang sekali. Aku melihat Paman tampak gagah dan berwibawa, putri Paman pasti juga cantik jelita! Entah putri Paman peringkat berapa di daftar kecantikan?"

Kaisar Yanhe menjawab dengan nada menyesal, "Tidak masuk dalam daftar tersebut."

Chu Kaixin merasa canggung, jari kakinya hampir melubangi lantai kayu. Dengan wajah bersalah ia berkata, "Tidak bermaksud menyinggung, maaf, maaf sekali."

Kaisar Yanhe yang menatap tatapan maaf Chu Kaixin merasa kesal, "Apa maksud tatapanmu itu? Apakah kau mengasihani aku karena tidak punya putri yang cantik? Lelucon! Putriku bukanlah orang yang bisa mereka nilai sembarangan!"

Chu Kaixin segera menambahkan, "Jika Paman benar-benar bisa membuatku menikahi putri Perdana Menteri, itu sudah sepadan dengan pemberian formasi hari ini! Aku tidak butuh uang, tolong berikan aku jodoh saja, Paman!"

Kaisar Yanhe menjamin, "Tenang saja, aku pasti akan membuatmu puas!"

Chu Kaixin menyantap makan malam di Gedung Dengke sebelum kembali ke kediaman menteri. Jam malam hampir tiba, jalanan sepi. Saat ia berjalan tergesa-gesa, tiba-tiba seseorang memanggil, "Dewa Penyanyi Kecil?"

Chu Kaixin berhenti dan melihat seorang pria berpakaian kain kasar berjalan dari tikungan jalan.

"Siapa kau, ada perlu apa memanggilku?"

"Ingin meminta Dewa Penyanyi Kecil mengajariku bernyanyi."

Pria itu tampak girang dan mendekati Chu Kaixin dengan antusias. Setelah jaraknya cukup dekat, tiba-tiba ia mengeluarkan belati berkilau dingin dan menusukkannya tepat ke dada Chu Kaixin.