Bab 37, Kau harus tetap tinggal di Kediaman Chu untuk sementara waktu

Chu Kaixin kembali ke tempat tinggalnya, memulihkan semangat seperti sedia kala. Setelah memerintahkan Jiang Zhao dan Sun Wei untuk menjaga pintu serta bertindak sesuai situasi, ia diam-diam menyelinap keluar melalui pintu belakang.

Ia langsung menuju Menara Dengke. Kali ini ia datang lebih awal dari Kaisar Yanhe, sehingga ia tidak berhasil menemuinya. Tepat saat hendak pergi, ia berpapasan dengan kasim yang tadi mengantarnya.

"Eh, Penyanyi Kecil, mengapa hari ini datang begitu awal?"

Chu Kaixin sengaja mencoba memancing: "Di mana tuanmu tinggal? Antarkan aku ke sana, aku punya urusan yang sangat penting untuk dibicarakan dengannya!"

Kasim itu tertegun sejenak. Sang Kepala Kasim telah berkali-kali berpesan agar tidak membocorkan identitas aslinya kepada Penyanyi Kecil. "Penyanyi Kecil, silakan ikut saya."

Kasim itu berbalik dan membawa Chu Kaixin kembali ke ruang VIP di lantai tiga Menara Dengke. Chu Kaixin merasa kesal: "Apa kau sedang mempermainkanku? Tuanmu tinggal di sini?"

Kasim itu merasa canggung, tertawa kecil, dan buru-buru mengalihkan pembicaraan: "Penyanyi Kecil belum makan malam, bukan? Ingin makan apa? Saya akan perintahkan dapur untuk memasaknya."

Chu Kaixin menatap kasim itu dengan senyum yang sulit diartikan: "Baiklah, aku tidak akan mempersulitmu. Aku akan makan di sini saja."

Kasim itu menghela napas lega, bersyukur Chu Kaixin tidak terus mencecarnya dengan pertanyaan. Ia segera keluar dari ruangan dan mencari pemilik Menara Dengke sambil menunjukkan tanda pengenal dari Pabrik Barat. Tak lama kemudian, empat hidangan dan satu sup tersaji di kamar Chu Kaixin. Chu Kaixin pun tidak sungkan dan menyantap makanannya dengan lahap.

Begitu ia kenyang, Kaisar Yanhe datang dengan tergesa-gesa. Ia tepat melihat pemandangan Chu Kaixin yang sedang memegang kaki babi dengan kedua tangan, mulutnya penuh dengan minyak.

Kaisar Yanhe melangkah cepat ke hadapan Chu Kaixin, mengamatinya dengan saksama untuk memastikan tidak ada luka baru dan semuanya tampak normal, lalu ia pun merasa lega. Dalam hati ia bergumam, "Mata siapa yang melihat? Bagaimana mungkin ini terlihat seperti orang yang sekarat? Mungkinkah Kaixin berpura-pura sakit? Mengapa dia harus berpura-pura sakit? Jangan-jangan karena dipaksa oleh adikku, Qin Yun!"

Memikirkan hal itu, Kaisar Yanhe berkata, "Kami telah menangkap orang yang mencoba membunuhmu tadi malam. Melihatmu yang tampak lemah lembut, bagaimana kau bisa lolos dari tangan mereka?"

Tanpa basa-basi, ia langsung ke inti pembicaraan.

Chu Kaixin menyipitkan mata: "Jadi... kau adalah orang dari pihak berwenang?"

Kaisar Yanhe tahu bahwa setelah kabar perjodohan tersebar, Chu Kaixin pasti akan mencurigai identitasnya, namun ia tidak berniat membuka jati dirinya. Ia menggelengkan kepala: "Bukan, aku bukan orang dari pihak berwenang."

Chu Kaixin balik bertanya: "Jika bukan, mengapa kau tahu aku diserang dan bahkan mengatakan sudah menangkap pelakunya?"

Kaisar Yanhe menjawab: "Meskipun aku bukan pejabat, aku memiliki koneksi di dalam pemerintahan, jadi mendapatkan informasi adalah hal yang mudah."

Chu Kaixin berkata dengan nada penuh teka-teki: "Paman benar-benar memiliki kemampuan yang luar biasa. Sungguh, aku yang kurang jeli karena telah meremehkan kemampuan Paman. Sejak kapan kau mengetahui identitas asliku?"

Kaisar Yanhe menyentuh hidungnya: "Sejak hari pertama kita bertemu."

Chu Kaixin bingung: "Aku jelas sudah waspada terhadap orang yang membuntutiku, bagaimana orang-orangmu bisa melakukannya tanpa ketahuan?"

Kaisar Yanhe berkata dengan bangga: "Katakanlah begini, selama aku mau, aku bisa mengetahui tempat tinggal siapa pun yang berjalan di jalanan tanpa mereka sadari. Aku tahu kau sangat waspada, tetapi orang-orangku jauh lebih banyak."

Chu Kaixin pun mengerti. Pihak lawan tidak perlu repot-repot membuntutinya karena ke mana pun ia pergi, selalu ada mata-mata mereka. "Kau sehebat ini, apa tidak takut diperiksa oleh Kaisar saat ini? Atau jangan-jangan kau memang orang kerajaan dan bekerja untuk istana? Setiap saran yang kuberikan sepertinya selalu diterima oleh pihak istana."

Kaisar Yanhe menyunggingkan senyum: "Bisa dianggap begitu. Aku tidak bermaksud menyembunyikannya darimu, hanya khawatir jika identitasku terungkap, kau akan merasa sungkan dan tidak lagi mau berbincang atau berteman denganku."

"Jadi, sekarang kau masih tidak mau berterus terang soal identitasmu?"

Kaisar Yanhe berkata dengan tulus: "Kau seharusnya bisa merasakan bahwa aku tidak memiliki niat buruk. Aku berjanji, saat waktunya tepat, aku akan memberitahumu siapa aku sebenarnya."

Chu Kaixin tidak terlalu memusingkan siapa sebenarnya sosok Kaisar Yanhe, ia hanya khawatir Kaisar Yanhe memiliki hubungan dekat dengan Putri Gaoping. Itu akan sangat menjijikkan!

Ia mencoba bertanya: "Jadi, Paman tahu bagaimana posisiku di kediaman Asisten Menteri Departemen Perang?"

Kaisar Yanhe mengangguk: "Tahu, tetapi sulit bagi pejabat untuk ikut campur urusan rumah tangga orang. Pihak istana tidak bisa langsung mengintervensi."

Chu Kaixin mencibir: "Tidak bisa mengintervensi? Kurasa karena takut pada Putri Gaoping, bukan? Kau tidak ingin merusak hubungan dengannya."

Kaisar Yanhe menjawab dengan jujur: "Memang benar tidak ingin merusak hubungan, bagaimanapun dia adalah seorang Putri Agung. Namun, pihak istana sudah memberikan peringatan kepada Chu Shiliang. Hanya melalui dia kita bisa bertindak, karena bagaimanapun dia adalah kepala keluarga."

"Kepala keluarga?" Chu Kaixin mendengus dingin. "Dia hanyalah pengecut yang takut pada istrinya! Dia hanya punya wajah tampan dan keberuntungan sehingga bisa menikmati kehidupan mewah sampai hari ini. Karena Paman bisa berbicara di istana, carikan aku cara agar aku bisa keluar dari keluarga Chu! Aku bisa kehilangan nyawa kapan saja di sana!"

Kaisar Yanhe menghela napas: "Meninggalkan keluarga Chu itu mudah, tetapi ada satu hal yang mengharuskanmu tetap tinggal di sana untuk menyelidiki secara diam-diam."

Kelopak mata Chu Kaixin berkedut, menyadari sesuatu, ia bertanya dengan perasaan campur aduk: "Sepuluh tahun lalu ibuku tiba-tiba meninggal secara mendadak. Apakah kau merasa ada yang tidak beres dengan penyebab kematian ibuku?"

Kaisar Yanhe mengangguk dengan tatapan serius: "Kau sangat cerdas. Jenderal Jiang selalu dalam kondisi sehat, namun tiba-tiba meninggal sepuluh tahun lalu, tidakkah kau merasa ada yang sangat mencurigakan di baliknya? Sepuluh tahun lalu, aku sempat menyelidikinya secara diam-diam, namun tidak mendapatkan hasil apa pun."

"Setelah menemuimu dan menyadari betapa buruknya perlakuan mereka kepadamu, aku yakin penyebab kematian ibumu sangat mencurigakan. Hanya saja waktunya sudah terlalu lama, sebagai orang luar, aku sudah tidak punya cara untuk melacaknya. Aku hanya bisa mengandalkanmu untuk menyelidiki perlahan dari dalam."

Chu Kaixin mendengus: "Lalu bagaimana jika sudah ditemukan? Jika itu perbuatan Putri Gaoping, apakah istana bisa menghukumnya?"

Kaisar Yanhe berkata dengan tegas: "Membunuh pahlawan negara adalah kejahatan pengkhianatan. Siapa pun pelakunya, harus menerima hukuman!"

Chu Kaixin menatap kesungguhan Kaisar Yanhe dan merasa ada sesuatu yang ganjil. Jiang Qianzhu adalah ibu kandung dari pemilik tubuh aslinya. Jika penyebab kematiannya diragukan, Chu Kaixin tidak mungkin tinggal diam, namun untuk melakukannya, ia harus tetap hidup terlebih dahulu.

"Aku telah disiksa oleh mereka selama sepuluh tahun di keluarga Chu, tubuhku sangat lemah. Kemarin, Menteri Chu memanggil tabib untukku dan memberikan beberapa resep obat herbal. Namun pada malam harinya, mereka memasukkan obat perangsang ke dalam ramuan obatku. Jika aku tidak selalu waspada terhadap mereka, mungkin sekarang aku sudah menjadi mayat."

Pantas saja ia berpura-pura sakit, ternyata begitu alasannya! Kaisar Yanhe menatap Chu Kaixin dengan iba. Ia baru paham mengapa Putri Gaoping membicarakan hal itu di istana, dan ia juga mengerti mengapa kasim yang membawa titah melihat Chu Kaixin yang hampir sekarat di kediaman Chu. Semua ini hanyalah akting yang dilakukan Chu Kaixin demi bertahan hidup.

Kaisar Yanhe menepuk bahu Chu Kaixin untuk menenangkan dan berkata dengan ramah: "Katakan saja jika kau punya kesulitan! Aku akan memberikan dukungan dari balik layar."

Chu Kaixin pun tidak sungkan: "Obati dulu penyakitku. Seorang pekerja harus mengasah alatnya terlebih dahulu agar pekerjaannya lancar. Tanpa tubuh yang sehat, aku tidak bisa melakukan apa pun."

Kaisar Yanhe berseru kagum: "Sungguh kalimat yang bagus! Lao Wei, pergilah, undang tabib terbaik di ibu kota ke sini!"

Wei Zhong membungkuk dan mundur untuk memanggil tabib istana secara pribadi, serta berpesan agar tidak membocorkan identitas Kaisar Yanhe. Setelah memeriksa denyut nadi Chu Kaixin, tabib istana pun kagum dengan daya hidupnya. Nadi Chu Kaixin menunjukkan kondisi tubuh yang sangat lemah; bisa berdiri saja sudah merupakan keajaiban.

Kondisi ini tidak bisa disembuhkan hanya dengan obat biasa. Ia harus mengonsumsi tanaman obat berharga seperti ginseng dan jamur lingzhi, serta dibantu dengan mandi ramuan obat secara rutin agar bisa pulih sepenuhnya.

Kaisar Yanhe berkata dengan murah hati: "Tuliskan saja semua obat yang dibutuhkan."

Tabib itu menuliskan resep: "Tubuhnya terlalu lemah untuk menerima obat keras, mandikan saja dengan ramuan obat selama dua hari terlebih dahulu."

Kaisar Yanhe memerintahkan Wei Zhong untuk mempersiapkannya dan berencana membiarkan Chu Kaixin mandi ramuan obat langsung di Menara Dengke.