Bab 57, Aku Ingin Mengangkatnya Sebagai Anak Angkat

Ning Ye-Ye mendengarnya, lalu menatap Duke Wei dengan ekspresi tidak percaya: "Apakah ini caramu berkompromi? Bisakah kamu memberikan saran yang lebih masuk akal? Apakah kamu ingin membunuh kami berdua?"

Duke Wei tertegun: "Kenapa ini tidak masuk akal? Bagaimana bisa ini membunuh kalian berdua? Jenderal Jiang adalah almarhumah istri bergelar tingkat satu yang dianugerahi secara anumerta oleh Yang Mulia Kaisar! Kamu tidak tahu seberapa besar Yang Mulia Kaisar sangat mempercayai dan menyayangi Jenderal Jiang pada masa itu! Ayah beri tahu kamu, seandainya Jenderal Jiang adalah seorang pria, dia pasti akan menjadi orang pertama di negara Da Yan kita yang dianugerahi gelar pangeran! Chu Kai-Xin adalah satu-satunya putra Jenderal Jiang. Demi menghormati ibunya, ditambah lagi dengan alasan budi penyelamatan nyawa yang kamu sebutkan itu, Yang Mulia Kaisar pasti akan merestui hubungan kalian."

Ning Ye-Ye melangkah maju, menepuk pundak Duke Wei, lalu berkata dengan nada serius: "Ayah Ning, kamu mengatakan hal yang naif begitu karena kamu tidak tahu situasi yang dihadapi Chu Kai-Xin di kediaman Wakil Menteri Dewan Peperangan. Tahukah kamu bagaimana dia bertahan hidup dan menanggung segala penghinaan di kediaman Wakil Menteri Dewan Peperangan? Di mata ketiga putra Putri Agung, dia hanyalah orang sialan yang datang untuk memperebutkan harta warisan! Aku pernah memeriksa denyut nadi Chu Kai-Xin, dan aku menemukan bahwa bisa tetap hidup sampai sekarang saja sudah merupakan sebuah keajaiban. Di kalangan kaum bangsawan muda ibu kota, semua orang tahu bahwa Chu Kai-Xin adalah seorang pengecut yang menderita segala penghinaan di kediaman Wakil Menteri Dewan Peperangan. Momen seperti ini telah tersebar luas, beranikah kamu mengatakan bahwa Tuan Chu yang berada di kediaman Wakil Menteri Dewan Peperangan tidak mengetahuinya? Beranikah kamu mengatakan bahwa hal ini bukan dihasut secara diam-diam oleh Putri Agung? Karena Putri Agung berani bertindak sejauh ini, dia pasti tidak takut pada hukuman Yang Mulia Kaisar. Bagaimanapun juga, mereka adalah kakak beradik! Selama Jenderal Jiang masih hidup, Yang Mulia Kaisar mungkin masih mengenang jasa-jasa Jenderal Jiang. Namun, setelah Jenderal Jiang meninggal dunia, siapa yang masih akan peduli dengan apa yang telah dilakukannya semasa hidup! Ayah, kamu sering berkata kepadaku, burung di udara telah habis, busur yang bagus disimpan; kelinci licik telah mati, anjing pemburu direbus. Yang Mulia Kaisar tidak lagi membutuhkan kalian para jenderal militer. Jika kamu sekarang menyuruhku menikah dengan Chu Kai-Xin yang dikelilingi oleh bahaya, bukankah itu sama saja dengan memaksa Yang Mulia Kaisar untuk secara diam-diam menghasut Putri Agung agar membunuhnya?"

Duke Wei sangat marah hingga matanya hampir melotot. Tiba-tiba ia mengepalkan kedua tangannya dengan erat, urat-urat di dahi menonjol, tampak seperti seekor macan tutul yang bersiap mengamuk: "Apakah yang kamu katakan itu benar? Bahwa Chu Kai-Xin menderita segala penghinaan di kediaman Wakil Menteri Dewan Peperangan?"

Ning Ye-Ye menegaskan: "Kata-kata bisa saja berbohong, tetapi kondisi fisik Chu Kai-Xin tidak akan berbohong. Aku telah meresepkan obat untuknya, dan setiap hari dia berendam dalam air obat di Gedung Deng Ke."

Duke Wei mengatupkan giginya karena geram, lalu berkata dengan penuh kebencian: "Chu Shi-Liang, keparat kau, bagaimana kau bisa berbuat tega! Saudari Qian-Zhu benar-benar buta telah memilih bajingan sepertimu yang tidak tahu berterima kasih! Tunggu sebentar, kamu bilang Chu Kai-Xin berendam dalam air obat di Gedung Deng Ke? Apakah kamu memiliki pengaruh sebesar itu?"

Ning Ye-Ye menjawab apa adanya: "Bukan karena pengaruhku. Saat aku mengenalnya, dia sedang bertamu di Gedung Deng Ke, bahkan berada di kamar VIP lantai tiga."

Duke Wei menatap Ning Ye-Ye dengan terkejut: "Kamar VIP lantai tiga? Bukankah kamu bilang dia menderita penghinaan di kediaman keluarga Chu? Bagaimana mungkin dia memiliki kemampuan untuk bertamu di kamar VIP lantai tiga?"

Mendengar perkataan Duke Wei, Ning Ye-Ye pun merasa ada kejanggalan: "Ada orang lain yang bersamanya, marganya Qin. Dia bilang itu adalah kakak angkatnya."

Duke Wei tertegun lagi: "Bermarga Qin, dan merupakan kakak angkatnya? Siapa namanya?"

Ning Ye-Ye menggelengkan kepalanya: "Aku tidak mengingatnya, lagipula aku tidak menyukainya."

Duke Wei langsung mencium aroma yang tidak biasa, lalu membatin dalam hatinya: "Mungkinkah pria bermarga Qin itu adalah keturunan dari seorang pangeran? Dan bagaimana Chu Kai-Xin bisa mengenalnya?既然 Sejak Chu Kai-Xin tidak disukai di keluarga Chu, mengapa orang itu mau bergaul dengannya?"

Berbagai keraguan membuat Duke Wei merasa bahwa masalah ini tidak sem气 sederhana itu. Ia buru-buru bertanya lagi kepada Ning Ye-Ye: "Bagaimana kemampuan anak bernama Chu Kai-Xin ini?"

Ning Ye-Ye menjawab: "Dia tenang dalam menghadapi situasi, memiliki jiwa ksatria, dan selain kondisi tubuhnya yang lemah, sepertinya tidak ada kekurangan besar lainnya. Terlebih lagi, baru dua hari tidak melihatku, dia sudah bisa menyimpulkan bahwa aku mungkin mengalami masalah, lalu melacak sampai ke tempatku mengalami musibah dan menyelamatkanku kembali. Dari sini bisa dilihat bahwa kemampuannya sama sekali bukan kemampuan orang biasa."

Duke Wei sama sekali tidak meragukan kebenaran dari perkataan Ning Ye-Ye, sebaliknya ia berkata dengan penuh emosi: "Pantas saja dia adalah putra Qian-Zhu, memang sudah seharusnya dia bersikap begitu! Sayang sekali dia tidak memiliki ayah yang baik, sehingga mutiara yang berharga tertutupi debu! Aku harus membantunya."

Ning Ye-Ye merasa senang: "Bagaimana Ayah akan membantunya? Jangan katakan hal seperti menyuruh putrimu menyerahkan diri kepadanya; itu bukan membantunya, melainkan mencelakakannya."

Duke Wei merenung dan berkata: "Besok aku akan menghadap Kaisar untuk menyelidiki pandangan Yang Mulia terlebih dahulu. Chu Shi-Liang memiliki empat putra, sedangkan aku tidak memiliki anak laki-laki. Jika mentok, aku akan meminta Yang Mulia Kaisar untuk mengangkat Chu Kai-Xin sebagai anak angkatku dan mewariskan gelarku kepadanya."

Ning Ye-Ye merasa cara itu bisa dilakukan, lalu memuji: "Ayah memang yang terbaik! Aku akan segera pergi untuk memberitahu kabar baik ini kepada Kai-Xin!"

Namun, Duke Wei mencegahnya: "Pekerjaan besar diselesaikan dengan kerahasiaan, jangan terburu-buru memberitahunya dulu."

Ning Ye-Ye menjawab dengan tergesa-gesa, lalu meninggalkan kediaman Duke dengan ceria.

Namun, begitu ia pergi, seorang pelayan berlari menghampiri Duke Wei, membungkuk dan berkata, "Tuan, Nyonya meminta Anda kembali ke kamar. Beliau bilang ada hal yang ingin dibicarakan dengan Anda."

Duke Wei kembali memasang ekspresi setengah mabuk, terhuyung-huyung di tempat: "Cepat, dukung Tuan untuk kembali ke kamar dan beristirahat."

Ning Ye-Ye seperti burung walet yang terbang cepat sepanjang jalan tanpa henti menuju Gedung Deng Ke.

Namun, ia justru mendapati tempat itu kosong karena Chu Kai-Xin belum datang, sehingga ia pun menunggu di aula lantai satu.

Setelah menunggu beberapa saat, Qin Zhi datang dan mengundungnya ke kamar VIP.

Setelah duduk, Qin Zhi bertanya: "Mengapa Nona Ye tidak terlihat selama dua hari ini?"

Ning Ye-Ye membatin dalam hatinya: "Tidak bisa dibandingkan sama sekali. Lihatlah Chu Kai-Xin, baru dua hari tidak melihatku saja dia sudah merasa aku pasti mendapat masalah dan khusus pergi mencariku. Kamu ini, bagaimana masih punya wajah bertanya mengapa aku tidak terlihat selama dua hari?"

Kilatan kecerdasan melintas di mata Ning Ye-Ye. Ia memajukan bibirnya dengan ekspresi kesal dan berkata, "Jangan dibahas lagi, aku hampir dibunuh oleh orang licik. Lupakan saja, tidak usah dibahas denganmu, percuma saja dikatakan."

Perkataan ini justru memicu jiwa pelindung dalam diri Qin Zhi. Ia membatin dalam hatinya: "Aku adalah Putra Mahkota negara Da Yan yang agung, bagaimana bisa dibilang percuma jika dikatakan kepadaku!"

Dengan ekspresi penuh perhatian, ia bertanya: "Katakan saja padaku. Jika aku tidak bisa membantumu, aku akan mengganti margaku!"

Ning Ye-Ye terkekeh pelan: "Tidak separah itu. Dua hari lalu, bukankah kita mendapati pejabat prefektur ibu kota dan Menteri Ritus datang ke Gedung Deng Ke pada tengah malam? Ketika kita pergi, aku juga mendapati Penasihat Chen dari sebelah timur kota keluar dari halaman belakang Gedung Deng Ke. Karena merasa penasaran, aku menceritakan hal ini kepada Kai-Xin. Akibatnya, dia merasa pasti ada kejanggalan dalam hal ini dan menduga bahwa Penasihat Chen telah menyuap Menteri Ritus untuk mencarikan gelar kehormatan bagi putranya. Tentu saja, ini hanya tebakan dan tidak ada buktinya. Aku berpikir untuk mengumpulkan bukti, jadi aku diam-diam membuntuti Penasihat Chen. Tanpa diduga, orang tua licik itu menyadari bahwa aku sedang membuntutinya. Dia sengaja memancingku ke tempat sepi, membiusku dengan asap beracun hingga pingsan, lalu membuangku ke hutan belantara. Kalau hari ini Kai-Xin tidak melacakku melalui petunjuk-petunjuk kecil, mungkin dalam beberapa hari aku sudah mati kelaparan di hutan belantara."

Brak!

Qin Zhi memukul meja dengan telapak tangannya, melompat berdiri dari tempat duduknya dengan suara nyaring, wajah tampannya berubah bentuk karena marah: "Di bawah kaki langit kekaisaran, dia begitu berani! Aku pasti akan melaporkannya kepada istana dan menghukum mati seluruh keluarganya!"

Bagaimana mungkin membunuh seorang Penasihat Chen bisa memuaskan kemarahan Ning Ye-Ye? Ia ingin para pejabat yang terlibat dalam kasus kecurangan ujian kekaisaran semuanya masuk penjara!

"Bukankah membunuhnya justru akan mengejutkan para pejabat yang menerima suap itu? Jika tidak ada pejabat yang melindunginya di belakang, bagaimana mungkin dia memiliki keberanian seperti itu? Pada akhirnya, masalahnya tetap terletak pada masalah internal istana."

"Siapa yang sedang lancang membicarakan urusan negara? Apakah kamu tidak tahu bahwa membicarakan urusan negara secara sembunyi-sembunyi adalah kejahatan yang layak dihukum mati?"

Sebuah suara tiba-tiba terdengar, membuat Qin Zhi terkejut hingga jantungnya berdegup kencang.