Bab 13: Angka Misterius

Yang pertama kali terlintas dalam pikiranku adalah Pak Huang, karena sebelum aku pingsan, beliau sudah hampir meninggal, dan dia adalah orang yang paling dekat denganku. Semakin kupikirkan, semakin masuk akal—aku menduga bahwa di belakangku adalah mayat Pak Huang tanpa kulit wajah, membuatku merinding ketakutan.

Ketakutanku semakin memuncak, hingga aku hampir merangkak dan berlari keluar. Namun, tak lama kemudian, tanganku menyentuh sesuatu yang dingin di lantai—itu adalah sebuah wajah manusia! Jari-jariku nyaris masuk ke mulut wajah itu, membuatku menjerit ketakutan. Aku langsung mundur, tak tahu harus berbuat apa.

“Banyak sekali orang mati!” keringat segera membasahi dahiku, aku bergumam, “Apakah semua orang sudah mati?” Aku merasa takut dan tidak berani bergerak sembarangan. Setelah itu, aku hanya berdiri melamun, pikiranku kacau balau, diam tanpa bergerak.

Entah berapa lama aku terdiam, akhirnya perlahan aku merangkak ke arah mayat di depan. Sambil meraba tubuh itu, dalam hati aku berkata, “Maafkan aku.” Setelah tubuhku basah oleh keringat dingin, akhirnya aku menemukan sebuah pemantik di saku orang itu.

Aku menggenggam pemantik itu erat-erat, mundur selangkah, kaki sudah lemas, dan duduk terjatuh di tanah. Dengan tangan gemetar, aku mencoba menyalakan pemantik itu, berkali-kali baru muncul nyala api kecil di depanku, “Sialan, minyaknya hampir habis,” aku bergumam.

Saat aku menengok ke sekitar, aku langsung terkejut. Dengan cahaya pemantik yang redup, aku melihat bahwa aku berada di dalam sebuah gua gelap, dan di sekelilingku tergeletak tujuh atau delapan mayat. Mayat-mayat itu semuanya membuka mulut, tanpa kulit wajah, tampak sangat mengerikan.

Meski aku sudah menyiapkan mental untuk melihat mayat, otakku tetap berdengung keras, seolah-olah sesak napas. Dengan suara bergetar, aku berkata pada diri sendiri, “Betapa tragisnya…”

Dilihat dari pakaian, orang-orang ini jelas adalah para pejuang yang masuk bersamaku. Aku masih ingat, belum lama mereka bercanda dan tertawa, kini mereka sudah menjadi seperti ini. Hatiku diliputi kesedihan yang tak dapat diungkapkan… Dua garis air mata panas mengalir deras di pipiku.

Menatap mayat-mayat itu dengan tatapan kosong, aku segera menangis tersedu-sedu; entah karena bersedih atas kehidupan muda yang terenggut, atau karena ketakutan. Hingga pemantik yang panas membakar tanganku, barulah aku berhenti menangis keras.

Setelah lama menenangkan diri, aku kembali menyalakan pemantik.

Melewati mayat-mayat yang berserakan, aku mulai mengamati lingkungan sekitar. Ini adalah sebuah gua dengan ukuran yang kira-kira sama seperti saat aku pingsan, dindingnya masih berupa batu hitam yang tak dapat kusebutkan namanya, tetapi permukaan gua ini jauh lebih rata, seolah-olah ada jejak pengerjaan manusia.

Aku mengikuti dinding batu ke depan, dan segera menemukan sebuah pintu batu besar yang tertutup rapat tak jauh dari sana. Pintu batu itu licin seperti cermin, tanpa satu pun motif.

Saat itu juga aku sadar, aku pasti sudah berada di dalam pintu batu. Artinya, aku telah sampai di ujung makam ini—ruang utama makam.

Aku mendekati pintu batu, mencoba mendorongnya, tapi pintu itu sama sekali tidak bergerak, mungkin mekanisme di luar sudah tertutup. Namun, aku menemukan keanehan: pintu batu ini terasa lebih dingin dari sebelumnya, dan di beberapa bagian terasa lembab.

Aku menyalakan pemantik lagi, mengamati pintu batu dari atas ke bawah. Tidak seperti di luar, pintu ini tidak memiliki motif apa pun, lumut juga hampir tidak ada, namun ada beberapa serangga putih yang tak dikenali merayap di permukaannya. Untungnya, serangga itu tidak seberbahaya tawon gua.

Aku mengamati sejenak, hingga pemantik panas, namun tetap tidak menemukan cara membuka pintu. Aku kemudian menempelkan telinga ke pintu, dan menemukan sesuatu yang baru.

Aku mendengar suara dari luar, semacam suara “gemericik…” yang menggema di gua kosong itu. Jelas itu suara air. Dalam hati, aku berpikir mungkin luar sudah tergenang air, entah bagaimana nasib Da Xiong.

Bagaimanapun, aku bisa memastikan bahwa jika ruang utama ini tidak memiliki jalan keluar lain, aku pasti akan terjebak di sini.

Aku bersandar pada pintu batu untuk beristirahat, malas berpikir lebih jauh. Kini satu-satunya pilihan adalah melanjutkan ke bagian terdalam makam.

Aku pun tidak punya hak bicara soal menyelamatkan orang lain; nyawaku sendiri saja tidak terjamin. Satu-satunya harapan yang kumiliki adalah menemukan jalan keluar, lalu mencari bantuan. Kekuatan seorang diri terlalu lemah.

Minyak pemantik hampir habis, dan aku benar-benar tidak punya nyali mencari senter di mayat-mayat yang mengerikan itu. Sisa minyak hanya bisa kuhemat, karena aku tidak tahu kapan akan menghadapi bahaya, dan saat itu mungkin cahaya kecil bisa menyelamatkan nyawaku.

Jadi, aku hanya bisa meraba dinding gua, perlahan berjalan dalam kegelapan. Untungnya, dinding gua cukup rata sehingga aku tidak khawatir tanganku tergores batu.

Aku sangat membenci perjalanan tanpa tujuan seperti ini, karena di dalam gelap, kau tak pernah tahu apa yang akan terjadi di depan.

Awalnya kupikir ruang utama makam ini tidak terlalu besar, aku hanya butuh beberapa menit untuk mencapai tikungan, lalu dengan mudah menemukan peti mati sang penghuni makam. Namun, setelah berjalan lebih dari sepuluh menit dan tangan masih merasakan dinginnya batu, hatiku mulai gelisah.

Saat aku hendak berhenti dan beristirahat, tiba-tiba ada perubahan halus pada dinding yang kuraba.

Aku dapat merasakan jelas, di permukaan batu terdapat alur-alur tak beraturan.

Aku mengerutkan kening, mengikuti alur itu dengan tangan.

“Inilah lukisan dinding… sangat kuno,” aku berbisik dalam hati.

Alasan aku menyebut lukisan ini kuno adalah karena gambar-gambar itu diukir langsung di dinding, dan hanya masyarakat yang sangat primitif yang menggunakan cara seperti ini.

Lukisan dinding batu biasanya kutemukan di reruntuhan Babilonia kuno atau piramida Mesir, menandakan betapa tuanya makam ini.

Lukisan di makam biasanya mencatat kisah hidup sang penghuni, berupa gambar yang memuji dan mengenang, ini sangat berharga untuk memahami makam ini.

Namun, saat aku ingat minyak pemantik hampir habis, aku ragu sejenak.

“Nyalakan, atau tidak?” Aku bergumul lama, hingga keningku berkeringat, akhirnya menghela napas dan menyimpan pemantik ke saku.

Setelah keluar dari makam ini, aku selalu merasa lucu jika mengingatnya; pemantik itu seperti korek api dalam kisah “Orang Paling Menggemaskan”, aku simpan seperti emas batangan.

Meski lukisan dinding itu penting, aku hanya meraba sepintas, lalu membayangkan apa yang ingin disampaikan oleh gambar-gambar itu.

Sayangnya, aku tak punya bakat seperti dewa judi yang sekali sentuh tahu makna gambar, aku hanya bisa menebak bahwa ini mungkin lukisan tentang sebuah pertempuran, karena aku meraba banyak orang yang tergeletak.

Entah kenapa, semakin kuraba, semakin merinding, karena gaya lukisan ini sangat mirip dengan yang kulihat di luar pada wadah perunggu, aku merasa jika terus meraba, aku akan menemukan makhluk aneh berleher panjang.

Namun, saat tanganku menyentuh ujung barisan gambar manusia, aku terkejut.

“0017!”

“Lalu, apa maksudnya? Dalam lukisan perang kuno yang agung, ada empat angka Arab—ini seperti menaruh sebutir coklat dalam teh Longjing, membuat orang tertawa sekaligus menangis.”

Dalam hati aku memikirkan, lalu penasaran meraba lebih jauh.

Karena rasa ingin tahuku sangat besar, kedua tangan hampir sepenuhnya menempel di dinding, berat badanku bertumpu ke sana.

Apa yang terjadi selanjutnya benar-benar di luar dugaan.

Saat aku sedang meraba, tiba-tiba ruang di depanku kosong, tanpa persiapan mental, aku langsung terjatuh ke depan.