Bab 18: Monster Air

Kemudian kami menemukan sebuah sekop besi yang sudah rusak di antara mayat-mayat, lalu menggali sebuah lubang besar di tanah. Dengan usaha yang luar biasa, kami menguburkan semua mayat itu, lalu menyalakan tiga batang rokok di depan gundukan kuburan dan memberi hormat.

Setelah semua selesai, kami menuju tepi sungai bawah tanah itu dan mulai merasa bingung. Sungai gelap ini setidaknya selebar tiga puluh meter lebih, arusnya deras sekali hingga menakutkan. Meski airnya tidak terlalu dalam, ketika kami menyinari dengan obor, terlihat banyak batu karang menonjol di tengah sungai. Dengan kecepatan arus seperti ini, seandainya Titanic menyeberang, pasti akan tenggelam lagi. Jika berenang menyeberang, pasti akan menabrak batu dan mungkin harus makan tahu di dalam air.

Aku pun bertanya pada Dewa Besar, "Kau bilang kau melarikan diri lewat sungai ini?"

Dewa Besar mengangguk, "Benar, lihat saja. Kalau bukan karena keberuntunganku, aku pasti sudah mati menabrak batu."

Dewa Besar balik bertanya, "Ngomong-ngomong, aku belum tanya bagaimana kalian berdua bisa sampai di sini?"

Aku menjawab bahwa ceritanya panjang dan nanti saja akan kuceritakan. Baru saja aku selesai bicara, tiba-tiba angin dingin bertiup dari belakang, api unggun yang dinyalakan oleh Dewa Besar perlahan padam, dan obor di tangan kami mulai bergoyang hebat.

Jie Yuting menoleh hanya sebentar, lalu segera menarik keluar pedang panjang dari punggungnya, lalu dengan serius berkata, "Siapkan senjata!"

Karena senter kami sudah hilang, kami hanya mengandalkan obor sebagai penerangan, dan aku berdiri di barisan belakang, jadi tidak bisa melihat jelas apa yang terjadi di sana. Namun aku tahu Jie Yuting pasti melihat sesuatu yang mengerikan.

Dewa Besar tampak ragu sejenak, matanya terbelalak, lalu berkata, "Sial, sepertinya ada seseorang di sana. Biar aku cek dulu."

Dewa Besar memang selalu nekat, setiap kali menghadapi bahaya, orang lain bersembunyi, tapi dia malah mendekat untuk mencari tahu.

Namun kali ini, Dewa Besar baru berjalan dua langkah lalu berhenti, dan menggunakan nada serius yang belum pernah aku dengar sebelumnya, "Sial, mayat yang baru kita kubur malah keluar sendiri..."

Mendengar itu, hatiku langsung menciut, tangan yang memegang pistol sudah basah oleh keringat.

Entah dari mana keberanianku muncul, aku melangkah dua langkah ke depan dan benar saja, gundukan kubur di samping Dewa Besar sudah terbuka, dan di depan Dewa Besar, tidak jauh dari situ, berdiri seorang wanita menghadap membelakangi kami.

Aku mengenali wanita itu bukan dari mayat-mayat tadi, melainkan seorang wanita dengan kaus putih pendek dan celana jins ketat, memegang pistol di satu tangan, menatap ke langit-langit gua.

Busana dan caranya memegang pistol sangat familiar, jantungku berdegup kencang dan aku berteriak, "Liang Qian?"

Liang Qian tampaknya sudah menyadari keberadaan kami, sedikit menoleh dan menunjuk ke langit-langit, "Ada sesuatu yang merangkak naik."

Dewa Besar melihat wanita itu ternyata Liang Qian, ia pun sangat senang, "Kawan Liang, aku kira kau sudah mati! Bagaimana kau bisa sampai di sini?"

Liang Qian mengerutkan kening, "Bukan saatnya membicarakan itu, nanti saja aku ceritakan."

Aku teringat Jie Yuting pernah berkata bahwa Liang Qian bukan bagian dari kelompok Lao Huang, hatiku sedikit lega. Meski aku tak tahu tujuan kedatangan Liang Qian, aku pikir dia masih bisa dipercaya. Tapi aku tidak berniat mengungkapnya, jika dia tetap bersama kami, pasti akan terlihat tujuan sebenarnya.

Jie Yuting memberi isyarat padaku, mungkin maksudnya sama.

Saat itu, tiba-tiba terdengar suara dari atas kepala kami, Liang Qian tanpa ragu menembak ke atas dua kali.

Aku hanya melihat dua kilatan api di atas batu, tapi tidak mengenai apa pun. Namun aku melihat sesuatu yang besar merangkak di atas kepala kami.

Benda itu sangat besar, seperti sebuah truk, seolah memiliki banyak tangan, bergelantungan di langit-langit gua dan bergerak sangat cepat, melesat ke arah hilir sungai.

Makhluk seperti apa yang sebesar itu, tapi bisa bergerak secepat angin? Kami semua terkejut, dan saat mengejar, makhluk itu sudah hilang di kedalaman sungai.

"Mayat-mayat menghilang, dibawa oleh makhluk itu. Kalian harus waspada..." suara Liang Qian sangat lemah, dan saat kami menoleh, dia sudah jatuh pingsan.

Dewa Besar segera memapah Liang Qian dan berkata, "Gunung Jinggang akan segera tiba, bagaimana mungkin kawan jatuh di jalan?"

Aku berkata, "Jangan bercanda, tolong dulu!"

Kami mengumpulkan ranting kering di tepi sungai, menyalakan api unggun lagi, menaruh Liang Qian di samping api, lalu aku melepas jaket kulitku untuk menutupinya.

Kami memeriksa luka di tubuh Liang Qian, memar di kepalanya didapat saat bertarung melawan makhluk, tubuhnya juga penuh goresan. Lengan bawahnya biru dan ungu, mungkin memar di tubuhnya lebih banyak lagi. Entah bagaimana ia bisa mengalami luka sebanyak itu.

Aku meletakkan telapak tangan di dahinya, lalu mengerutkan kening dan berkata pada Jie Yuting, "Sudah panas sekali... tak ada obat penurun panas, kalau begini terus, dia mungkin tak tahan lama."

Aku tidak menemukan solusi lain, hanya bisa merawat lukanya seadanya. Kami bertiga duduk tanpa tujuan, saling pandang dengan senyum pahit.

Tiba-tiba aku teringat kisah petualangan di pulau terpencil, di mana orang Amerika bisa makan dan minum, bahkan berburu. Tapi di tempat ini, bahkan kotoran burung pun sulit ditemukan. Dalam beberapa hari, kami mungkin akan mati kelaparan.

Jie Yuting berkata padaku, "Aku rasa mayat-mayat itu belum tentu semua berasal dari dalam gua, mungkin hanyut dari luar. Mungkin kalau kita melawan arus, bisa keluar."

Dewa Besar berkata, "Jangan bicara soal arus deras, jangankan kapal, kayu lapuk pun tak ada, mustahil bisa kembali ke hulu. Lagipula orangnya belum ditemukan, kita tak bisa pulang begitu saja."

Setelah terdiam sejenak, Dewa Besar berteriak, "Lihat! Di sungai ada ikan, besar sekali!"

Aku dan Jie Yuting sudah lapar sekali, mendengar itu langsung bersemangat, berlari ke tepi sungai. Benar saja, dalam cahaya obor, terlihat beberapa bayangan hitam berenang di air keruh, yang besar setengah meter, yang kecil dua puluh hingga tiga puluh sentimeter.

Tapi karena ikan itu besar sekali, aku bertanya pada Jie Yuting, "Jangan-jangan ikan ini tumbuh karena memakan mayat?"

Dewa Besar di sampingku mendengus, "Biar saja makan apa, yang penting tangkap dulu."

Kulihat dia sudah telanjang bulat, mau dilarang pun tak bisa. Dengan suara keras, ia sudah melompat ke air.

Untung di tepi sungai arusnya berputar dan lebih tenang. Dewa Besar seperti beruang besar, berenang sambil berteriak, "Gila, dingin sekali!"

Tak kusangka ia berenang begitu cepat, dalam sekejap sudah menerkam seekor ikan besar, lalu tenggelam bersama ikan itu.

Cahaya obor kami redup, Dewa Besar hampir mencapai ujung cahaya, aku tak bisa melihat jelas. Tapi setelah itu, hatiku jadi cemas.

Satu detik, sepuluh detik, satu menit berlalu, Dewa Besar tak kunjung muncul ke permukaan.

Wajahku berubah sangat buruk, hampir menangis dan berkata pada Jie Yuting, "Aku turun menyusul!"

Jie Yuting menahan aku, "Kalau ikan itu aneh, kau turun pun hanya menambah korban."

Kulihat wajahnya sama buruknya denganku, tahu ia juga khawatir, jadi aku tidak membantah lagi.

Sekitar tiga menit, wajah Jie Yuting lebih buruk lagi, "Dasar si gendut, sudah melewati racun, sengatan, banjir, tapi malah terjebak di sini..."

Aku tahu wajahku pasti lebih buruk dari hati babi, berteriak ke sungai dan hendak melompat.

Saat itu, tiba-tiba permukaan air mengeluarkan beberapa gelembung besar, sebuah benda hitam raksasa meloncat keluar dari air.

"Sial! Makhluk apa ini? Kembalikan temanku!" Suaraku sudah hampir menangis, tanpa pikir panjang, aku menembak dua kali ke arah bayangan hitam itu.