Bab 29: Harmoni antara Tentara dan Rakyat

Bagian selanjutnya terasa agak misterius, dan aku sulit mempercayai kebenaran isinya. Ia mengaku telah menggunakan bahasa binatang untuk berkomunikasi dengan ular raksasa dan membujuknya untuk mengabdi pada Dinasti Tang. Saat perang dengan daerah Barat, ular itu berjasa besar dan dianugerahi nama Naga Hitam Emas.

Liang Yeba berkali-kali berjasa bagi Tang, kedudukannya semakin tinggi, dan kedua pusakanya—Dewa Lilin dan Ular Raksasa—berperan sangat penting. Kaum Wagu memiliki usia yang sangat panjang; bahkan di usia enam puluh mereka tetap tampak seperti remaja, sehingga menimbulkan banyak kecaman di istana. Ditambah dengan persaingan serta fitnah dari pejabat lain, akhirnya Liang Yeba diberi hadiah baju kebesaran dan dipulangkan ke kampung halaman.

Namun karena kedua pusaka Liang Yeba sangat berbahaya, Kaisar Li Shimin khawatir ia akan memberontak, sehingga Dewa Lilin ditahan, dan Liang Yeba diperintahkan “menunggang ular menyusuri sungai kembali ke Shu”, sungai yang dimaksud adalah Sungai Kuning.

Setelah bertahun-tahun menjadi pejabat, Liang Yeba mempelajari banyak ilmu pemerintahan di Tang. Sepulang ke kaumnya, ia bekerja keras membangun, menggandakan jumlah penduduk, dan dengan kekuatan ular raksasa menaklukkan suku-suku liar. Berbagai suku di sekitar tunduk dan memberikan upeti, bahkan negara kuat di dekatnya, Tuyuhun, harus mengalah padanya.

Tiga belas tahun kemudian, pada tahun kedua puluh tiga Zhen Guan, Kaisar Li Shimin mangkat. Suatu hari, api langit jatuh di dekat suku Wagu, gunung terbakar hebat, banyak anggota suku dan ternak mati, meninggalkan lubang raksasa seratus meter yang terbakar tiga hari tiga malam tanpa padam.

Kemudian Liang Yeba menghabiskan tiga tahun membangun istana es di bawah tanah Lembah Bambu Hitam, memindahkan seluruh suku ke bawah tanah. Siang hari para pria memanjat tali dari lubang besar untuk berburu dan bertani di permukaan, sementara perempuan memecahkan es di danau bawah tanah untuk menangkap ikan.

Namun kehidupan suku Wagu tidak tenang. Di dinding belakang istana es ada gua purba alami, tiap malam terdengar suara tangisan hantu, bayangan-bayangan aneh sering mondar-mandir di mulut gua, dan siapa pun yang mendekat—manusia atau ternak—akan lenyap tanpa sebab. Liang Yeba berkali-kali mengirim prajurit gagah untuk menyelidiki gua, tapi tak satu pun yang kembali.

Setahun kemudian, Dewa Lilin dikembalikan oleh Kaisar Tang Gaozong, Liang Yeba sangat gembira. Dengan kekuatan Dewa Lilin, ia menyelidiki gua hantu sendiri. Apa yang ditemui di dalam gua tidak dijelaskan. Di dasar gua ada sumur batu alami yang sangat dingin; menurut naskah sutra, “rambut cepat memutih, api tak menghangatkan, meski berselimut tiga lapis tetap menggigil hingga tulang, dingin tiada tara”.

Liang Yeba mengelilingi mulut sumur beberapa kali, akhirnya memutuskan untuk masuk bersama Dewa Lilin.

Sampai di sini, kata-kata selanjutnya entah kenapa dihapus oleh Liang Yeba, tidak diketahui apa yang terjadi, dan hanya tersisa bagian terakhir yang ditulis cukup heroik.

Dugaanku, mungkin mereka membuka sesuatu yang disebut “Mata Hantu” di dalam sumur itu, karena Liang Yeba menulis: Mata Hantu terbuka, api gelap membanjir, menyerang manusia hingga membakar tulang dan daging, suku Wagu tak dapat menghindari kehancuran, aku membantai banyak, membangun istana es namun tak dapat melawan takdir, Dewa Lilin habis kekuatannya untuk menahan api gelap, aku membunuh seluruh suku untuk pengorbanan darah, menggunakan “Gambar Iblis” karya Pangeran Chunfeng untuk menahan Mata Hantu, lalu menelan api gelap dan mati di sini, meninggalkan naskah ini untuk generasi berikutnya.

Tulisan terakhirnya sangat kacau, jelas ditulis dalam kepanikan, mungkin saat ia sedang sekarat. Kalau tidak, ia tidak akan menghapus bagian tengah dan tidak sempat menulis ulang, karena waktunya sangat terbatas.

Aku meletakkan naskah sutra itu, mematikan senter, suasana kembali gelap gulita, aku menarik napas dalam-dalam, udara masih menyisakan bau hangus dari pembakaran tadi.

Isi naskah sutra itu sangat singkat, banyak bagian yang dihapus, alur cerita sangat aneh, penuh misteri. Aku menduga Dewa Lilin adalah piring tembaga besar itu, karena di lukisan es di luar aku pernah melihat wujudnya saat menampakkan diri.

Api gelap, mungkin adalah serangga-serangga dalam piring tembaga kecil itu? Dan rambut-rambut itu apa sebenarnya? Mengapa ular raksasa memeluk Dewa Lilin dan tertidur di bawah danau es?

Dulu, suku Wagu menemukan gua sebagai gua alami, tapi sekarang ada lorong dan ruang rahasia, jelas sudah dibangun manusia, bahkan dibuatkan labirin yang sangat rumit.

Liang Yeba menulis ia membunuh semua anggota sukunya, tapi siapa yang membuatkan peti matinya? Menurutku, orang yang membangun labirin dan peti mati adalah orang yang sama, dan sepertinya itu terjadi setelah Liang Yeba wafat, karena ia meninggalkan naskah untuk generasi berikutnya, jadi ia tidak bermaksud membunuh orang. Namun naskah sutra tidak menjelaskan cara keluar dari labirin ini.

Memikirkan berapa lama lagi aku akan terjebak di labirin ini, hatiku jadi muram, terdengar suara dengkuran Daxiong dan Xie Yuting, dan akhirnya aku pun tak kuat lagi, menyimpan naskah sutra, bersandar pada dinding es, berbaring dan tidur.

Aku sudah sangat lelah, tak pernah merasakan betapa beratnya membuka mata, begitu berbaring, kesadaran langsung mengabur, aku kira kali ini akan tidur tiga hari tiga malam.

Tidurku sangat kacau, lantai ruang rahasia dingin, udara lembap, tubuhku terasa pegal, tidak merasa nyaman sedikit pun.

Entah berapa lama, dalam keadaan setengah sadar aku melihat bayangan hitam di pintu, beberapa orang masuk sekaligus.

Aku langsung waspada, berusaha bangun, tapi seluruh tubuh lemas, tak bisa bergerak sama sekali, aku tahu ini adalah fenomena tekanan roh saat tidur.

Saat manusia tidur, otot-otot tubuh rileks, kesadaran setengah kabur, bisa muncul halusinasi, merasa ada orang di sekitar, tapi otak tetap mengirim sinyal tidur sehingga otot tak bisa bangun, jadi tubuh tak bisa bergerak.

Biasanya, perasaan “ada orang di sekitar” saat tekanan roh adalah halusinasi, jadi aku diam-diam menguatkan diri agar tidak takut.

Setelah berbaring beberapa saat, aku merasa ada yang tidak beres, karena kesadaranku tidak kabur, aku bisa merasakan jelas kelompok orang itu berjalan ke arah kepalaku, lalu berdiri diam di sana, seperti barisan boneka menunduk menatapku.

Entah ada yang pernah mengalami ini, saat tidur tiba-tiba merasa ada seseorang diam menatapmu, meski bisa bergerak, rasa takut membuat tubuh berkeringat dingin, tak berani bergerak, takut kalau menoleh akan melihat wajah putih besar.

Saat itu perasaanku sama, meski tahu mungkin halusinasi, seluruh tubuh berkeringat hingga membasahi kaus.

Aku melirik ke arah Daxiong dan Xie Yuting, ternyata entah sejak kapan mereka sudah tidak ada.

Beberapa orang itu bergerak, sepertinya sedang berdiskusi pelan, aku belum dengar jelas, tiba-tiba cahaya api menyala, dan wajah yang sangat menyeramkan muncul di hadapanku.

Itu wajah Lao Huang yang meninggal tersiksa di depan pintu batu, setengah wajah dan lehernya penuh luka dalam hingga tulang terlihat, itu akibat racun yang digaruknya sendiri, kini menatapku dengan mata penuh kebencian, darah hitam mengalir dari matanya, menetes ke pipiku, bau dingin, lengket, dan amis membuat kepalaku terasa meledak.

Aku hampir pingsan karena takut, napasku terhenti, mulutku hanya mengeluarkan suara lirih, mata langsung gelap dan aku pingsan.

Entah berapa lama, saat aku sadar, hal pertama yang kulihat adalah cahaya api.

Sekelompok api unggun menyala di depanku, beberapa orang berpakaian militer compang-camping berkerumun di sekitar api.

Cahaya api menyoroti wajah-wajah mereka, semua tanpa ekspresi, tiap wajah penuh luka besar kecil, kotor hingga sulit dikenali, tapi aku bisa melihat mereka tampak gelisah.

Aku mengenali mereka sebagai anak buah Lao Huang yang ikut masuk ke gua bersama kami, rupanya masih ada yang selamat dari kelompok pencuri internasional ini.

Aku mencoba menggerakkan tubuh, ternyata tangan dan kaki terikat, pergelangan tanganku terasa perih.

Aku mengerutkan kening dan berkata pada mereka, “Kawan-kawan Tentara Pembebasan, ada apa ini, rakyat dan tentara satu keluarga, kenapa mengikat saudara sendiri?”