Bab 20: Bayangan Misterius

Dengan senyum tipis, Yu Ting berkata, “Aku hanyalah pemilik toko barang antik kecil di Hangzhou. Sewaktu kecil, aku dan sepupu belajar beberapa ilmu bela diri yang indah di kelompok opera.” Ia menghentikan perkataannya di tengah jalan, seakan teringat akan masa lalu, lalu menghela napas. Ia kembali berkata, “Lupakan dulu soal itu. Pilar batu yang kita lewati tadi adalah altar persembahan suku kuno Yi. Menurut catatan kakekku, setelah melewati altar itu, kita sudah dekat dengan kuil bawah tanah, tempat benda yang kita cari berada.”

Daxiong menghela napas, berkata, “Akhirnya kita hampir sampai. Cahaya pembebasan seluruh negeri sudah dekat…” Aku merasa bingung dan bertanya, “Mengapa orang-orang negeri Wei membangun altar persembahan di atas air?”

Yu Ting menjawab, “Sebenarnya aku juga tidak begitu tahu. Aku hanya pernah melihat lukisan dinding tentang orang-orang negeri Wei di sebuah makam kuno. Aku sangat mengenal topeng kuno yang mereka kenakan di wajah. Hanya dengan memakai topeng itu, serangga beracun yang mereka pelihara tidak akan menyerangmu. Lukisan dinding itu juga berkata bahwa orang-orang negeri Wei bisa hidup sampai seribu tahun… Benar atau tidaknya, aku tidak tahu.”

Hatiku terkejut. Jika benar ada manusia aneh seperti itu di dunia, apakah mereka masih bisa disebut manusia bumi?

Saat itu Daxiong menjadi bersemangat, tertawa dan berkata, “Andai aku bisa menangkap satu, kubawa ke kebun binatang untuk dipamerkan, tiap hari aku duduk di depan pintu dan mengumpulkan tiket masuk, dua tahun lagi aku bisa lebih kaya dari Bill Gates!”

Daxiong memang selalu bisa menyela pembicaraan serius orang lain. Aku berkata padanya, “Mungkin mereka juga ingin menangkapmu untuk dipamerkan di negeri Wei!”

Yu Ting melihat kami berdua mulai berdebat lagi, ia berkata, “Sudahlah, kalian berdua, jangan bercanda, ayo lakukan tugas kita!”

Kami mengambil sekop dan tongkat kayu, melanjutkan perjalanan di atas permukaan sungai yang kian tenang. Cahaya obor tidak lagi bergetar, menerangi sekitar tujuh hingga delapan meter di sekeliling kami.

Namun aku merasa sekeliling semakin gelap. Setelah kuperhatikan, ternyata sungai ini semakin melebar, perlahan-lahan berubah menjadi seperti danau besar.

Benar saja, setelah kami mendayung beberapa puluh meter lagi, aku tak bisa melihat dinding gua di kedua sisi. Di depan hanya ada air danau yang tak berujung, dengan kabut dingin tipis yang menyelimuti permukaan danau, sejauh mata memandang tak terlihat ujungnya.

Perahu kecil kami seperti berlayar di lautan hitam yang tenang, cahaya obor tampak begitu kecil, bahkan suara air tak terdengar, semuanya sangat sunyi, hanya napas kami yang terdengar.

Entah berapa lama berlalu, aku melihat di depan permukaan air muncul sebuah garis putih tipis, dan di antara kabut tipis itu sepertinya ada sebuah cahaya lampu.

Yu Ting juga jelas melihat lampu itu, ia berkata pada Daxiong, “Cepat, padamkan obor!”

Daxiong mengerti maksudnya, tanpa berkata, ia melemparkan obor ke dalam air.

Aku menggenggam sekop dengan lebih erat, dalam hati aku tahu jika orang di depan adalah para penjahat internasional yang kejam, kami akan dalam bahaya.

Setelah obor dipadamkan, mataku perlahan menyesuaikan diri dengan gelap. Aku menyadari bahwa danau dalam gua ini tidak sepenuhnya gelap, ada beberapa ikan kecil bercahaya yang berenang di dalamnya, cahaya biru dinginnya seperti bintang yang tenggelam di dasar danau.

Awalnya aku mengira cahaya di depan itu berasal dari sebuah lampu di kapal, tapi ketika perahu kami mendekat, ternyata garis putih yang kulihat tadi adalah lapisan es yang membeku di permukaan danau.

Di atas lapisan es itu berdiri banyak rumah kecil yang padat. Rumah-rumah itu kira-kira setinggi tiga meter, dibangun dari tumpukan batu, beratap ilalang, dan tiap rumah memiliki dua lubang oval yang mungkin berfungsi sebagai jendela.

Rumah-rumah itu meringkuk dalam kegelapan, bertumpuk-tumpuk, sekilas tampak seperti sekelompok makhluk aneh yang menatap kami dengan dingin.

Perahu kami hanya berjarak belasan meter dari permukaan es, cahaya lampu itu tampak semakin jelas, sepertinya berasal dari salah satu rumah yang padat itu.

Aku mengamati sekitar, menyadari tidak ada kapal lain di sekeliling kami, membuatku merasa aneh. Yu Ting memberi isyarat agar kami naik ke daratan.

Lapisan es itu sekitar setengah meter di atas permukaan air. Aku dan Yu Ting merangkak naik lewat sudut-sudut es, Daxiong yang membawa Liang Qian kami tarik bersama, lalu kami mengangkat perahu ke atas daratan.

“Gila, tempat ini benar-benar dingin, aku tidak mengerti, meski ini gua bawah tanah, seharusnya tidak sedingin ini, sekarang sudah akhir musim semi awal musim panas!” Daxiong berkata sambil menggosok-gosokkan tangannya.

Yu Ting menahan mulutnya, berkata, “Pelan-pelan…”

Ia menunjuk sebuah rumah kecil terdekat, “Kita cari rumah untuk beristirahat dulu, baru nanti lihat rumah yang bercahaya itu.”

Kami tiba di depan rumah kecil itu, aku mengintip lewat lubang oval, hanya terlihat kegelapan dan suasana yang menyeramkan.

Negeri Wei muncul dalam kitab Shan Hai Jing, yang pertama kali disusun pada awal zaman Negara-Negara Berperang, lebih dari dua ribu empat ratus tahun yang lalu. Jika demikian, rumah-rumah di depan kami mungkin dibangun lebih dari dua ribu tahun yang lalu. Aku tidak tahu bagaimana orang-orang misterius negeri Wei bertahan hidup di bawah tanah.

Namun dari segi teknik bangunan, aku cukup kagum pada mereka, karena setelah begitu lama, sebagian besar rumah di sini masih berdiri kokoh. Mungkin karena di bawah tanah jarang terkena bencana.

Rumah kecil itu tidak memiliki pintu, atau mungkin pintunya telah hancur, kami melihat beberapa pecahan hitam di lantai, mungkin dulu terbuat dari kayu.

Yu Ting masuk pertama, menyalakan korek api, aku dan Daxiong mengikutinya. Rumah itu sederhana, di dekat jendela ada sebuah batu bundar, sepertinya meja, dan di bagian dalam ada benda-benda hitam yang dipasang di lantai, mungkin kulit atau bulu yang sudah membusuk dan hancur.

Yang paling menarik perhatian adalah beberapa hiasan di dinding. Belum sempat aku memuji, Daxiong sudah berteriak, “Gila, harta karun!”

Di dinding rumah tua itu tergantung beberapa hiasan seperti karang emas, cabangnya terbuat dari emas murni, dan di cabang-cabangnya bertabur batu permata merah, memancarkan cahaya emas yang aneh di bawah sinar korek api.

Di sebelah karang emas itu tergantung sebuah topeng dari emas tipis, bentuknya sangat mirip dengan topeng yang pernah aku pakai, namun di bagian dahinya tertanam sebuah permata hitam.

Yu Ting melihat kedua benda itu, matanya berbinar, ia mengambil dan mengamati keduanya, lalu berkata dengan gembira, “Ini pasti karya seni orang negeri Wei, tak kusangka teknik mereka setinggi ini, ini benar-benar tak ternilai harganya…”

Melihat ia begitu menyukai benda itu, aku tahu itu sudah menjadi sifatnya sebagai pencuri makam, jadi aku tak heran.

Daxiong di sampingnya menggosok-gosokkan tangan, bertanya, “Benda ini kira-kira berapa harganya?”

Yu Ting dengan hati-hati memainkan kedua benda itu, berkata, “Benda ini tidak untuk dijual, ini sangat penting untuk penelitian peradaban kuno yang telah punah. Aku punya paman yang sangat tertarik, akan kubawa untuk diperlihatkan padanya.”

Aku hendak bertanya siapa pamannya, tiba-tiba dari sudut mata aku melihat bayangan seseorang di pintu, hampir saja aku terlonjak ketakutan, sambil menunjuk ke arah pintu dengan suara gemetar, “Itu… di sana…”

Yu Ting sangat waspada, ia melemparkan harta itu ke Daxiong, dalam sekejap pedang penebasnya sudah tercabut, dan ia berlari ke pintu dalam dua tiga langkah.

Namun ketika Yu Ting menerjang ke sana, sosok itu segera berbalik dan berlari keluar dengan sangat lincah.