Bab 51 Kisah Lama Keluarga Wu

Ketika kami hampir mencapai ujung lain dari Danau Lop Nur, langit sudah mulai gelap. Jalanan menjadi semakin sulit dilalui, dan banyak formasi batuan Yadan—lereng-lereng curam yang disebut demikian dalam bahasa Uighur—muncul di depan kami. Mobil kami kadang harus mendaki lereng pasir, dan jika tidak hati-hati, batu-batu karang yang menonjol di lereng bisa menggores bagian bawah mobil hingga berbunyi nyaring.

Untungnya semua kendaraan kami adalah Hummer impor, jika tidak, mungkin sudah ada dua mobil yang rusak. Saat malam benar-benar turun, kami mencari tempat berlindung di balik kumpulan Yadan yang terlindung dari angin, lalu berkemah di sana. Sebelas Hummer kami atur membentuk lingkaran, kemudian masing-masing mendirikan tenda.

Awalnya kupikir para ilmuwan tua yang bersama kami pasti kelelahan setelah seharian di dalam mobil, tapi ternyata mereka semua masih penuh semangat. Dipimpin oleh ilmuwan tinggi besar itu, mereka bergegas ke arah Yadan yang besar, sibuk memotret, mengamati, bahkan ada yang mencuil segumpal tanah dan mencicipinya dengan lidah.

Sebaliknya, belasan orang yang dibawa oleh Tuan Wu tampak lebih pendiam. Kulihat mereka mengeluarkan beberapa bangku kecil dari mobil, lalu menyusun beberapa meja rendah dan duduk mengelilinginya. Beberapa orang lagi mengeluarkan sayuran segar dan daging, lalu mulai menyiapkan makanan.

Aku dan Daxiong saling bertatapan, lalu Daxiong melirik si Kumis Kecil, mengusap perutnya, dan bertanya, “Hu tua, malam ini kita makan apa? Aku tak mau lagi mengunyah biskuit.”

Si Kumis Kecil baru hendak menjawab ketika Tuan Wu mendekat dari belakang kami, tersenyum tipis dan berkata, “Kalian bertiga adalah tamu undanganku. Kalau tidak keberatan, mari makan hotpot bersama kami.” Mendengar ada hotpot, Daxiong langsung tertawa girang, “Wah, bagus sekali! Aku sampai bawa sumpit dan mangkuk sendiri!”

Sebenarnya aku agak sungkan makan bersama Tuan Wu, tetapi karena Daxiong sudah menarikku, aku tak bisa menolak dan akhirnya ikut duduk bersama mereka. Anak buah Tuan Wu sedang sibuk, dan asistennya, Wang Kecil, juga tidak ada. Kami berempat duduk mengelilingi meja rendah, suasana agak canggung.

Aku pun membuka pembicaraan, “Tuan Wu, di mana asisten Anda?”

Tuan Wu menunjuk ke arah kumpulan Yadan, “Dia sedang memotret.”

Daxiong bertanya heran, “Hari sudah gelap, memotret apa lagi?” Tuan Wu tersenyum, “Dia memotret bulan.”

Daxiong hanya bergumam, menatapku dengan ekspresi aneh. Dalam hati aku berpikir, ternyata orang yang pendiam sepanjang perjalanan itu punya hobi seperti itu. Jangan-jangan dia benar-benar seorang penyendiri.

Kami pun diam lagi, tak ada yang bicara. Aku melirik para ilmuwan di kejauhan, mereka masih sibuk meneliti Yadan. Aku tak tahan untuk bertanya, “Tuan Wu, siapa sebenarnya para ilmuwan yang Anda undang kali ini? Sepertinya mereka belum pernah melihat apa-apa.”

Tuan Wu menjawab, “Mereka adalah ilmuwan keturunan Tionghoa dari Singapura, tim riset dari Perhimpunan Studi Klasik Singapura. Pemimpinnya bermarga Yuan, konon dia adalah sarjana terkenal di Singapura. Mereka jarang datang ke pedalaman, jadi wajar saja jika mereka terkesan dengan luasnya gurun ini.”

Pikirku, pantas saja perjalanan kami tadi lancar, sekarang kebijakan memang mendukung pertukaran internasional. Tapi dengan begitu, mereka pasti akan lebih mudah menjadi perhatian pemerintah, yang bisa menyulitkan rencana kami untuk menggali makam kuno.

Aku tidak tahu apa sebenarnya rencana Tuan Wu, jadi aku juga tak bisa bertanya lebih jauh saat itu. Daxiong kemudian tertawa, “Jadi mereka saudara dari Singapura. Orang Singapura yang kukenal memang selalu penuh semangat.”

Tak lama, asisten Tuan Wu, Wang Kecil, kembali dari arah Yadan, benar saja, ada kamera DSLR tergantung di dadanya. Ia langsung menuju mobil tempat kami duduk, mengambil tas laptop, mengeluarkan kartu memori dari kamera, lalu duduk di depan meja kecil kami. Ia menghidupkan laptop, memasukkan kartu memori, dan mulai menelusuri foto-foto yang baru saja diambil.

Kami pun penasaran dan ikut mendekat. Wang Kecil berkata datar, “Bos, aku sudah memotret seluruh medan di sekitar sini, silakan dilihat.”

Tuan Wu mengangguk, menyalakan rokok, lalu menyipitkan mata menatap foto-foto itu. Foto-foto itu diambil dari tempat tinggi, menyorot gurun dari berbagai sudut. Karena cuaca malam itu sangat cerah dan cahaya bulan terang, pemandangan gurun yang luas tampak jelas, dengan gundukan pasir berwarna abu-abu pucat menghampar tak berujung.

Tuan Wu melihat foto-foto itu satu per satu dengan saksama, seolah sedang mencari sesuatu. Aku tidak terlalu mengerti, tapi Daxiong tiba-tiba berseru kaget, “Tuan Wu, Anda bisa membaca fengshui!”

Tuan Wu mengetuk abu rokok, menggeleng pelan, “Aku memang sedikit tahu fengshui, tapi fengshui itu butuh angin dan air. Di gurun ini hanya ada angin, tidak ada air, jadi tak bisa mencari fengshui di sini.”

Daxiong menggaruk kepalanya, “Lalu, Anda sebenarnya sedang mencari apa?”

Tuan Wu tak mengangkat kepala, menjawab tenang, “Melihat medan.”

Kami berdua saling bertatapan, bingung. “Melihat medan?”

Tuan Wu mengangguk, “Benar. Ini kunci untuk menentukan letak reruntuhan di bawah tanah.”

Aku agak terkejut. Sebenarnya tujuanku ke Danau Lop Nur kali ini juga tidak begitu jelas, Tuan Wu tidak pernah memberitahu kami hendak menuju ke mana, hanya mengatakan ada hubungannya dengan Kerajaan Wei. Sekarang kelihatannya, tujuan kami adalah reruntuhan sebuah kerajaan kuno di Barat.

Maka aku bertanya, “Tuan Wu, reruntuhan kerajaan kuno di Barat yang akan kita kunjungi itu berkaitan dengan Raja Wei, bukan?”

Tuan Wu mengangguk, “Betul. Leluhur keluarga Wu pernah datang ke Xinjiang, memasuki sebuah kota kerajaan kuno. Dari muralnya, kota itu terbentuk akibat hantaman meteor, lalu diubah menjadi makam bawah tanah untuk memuja dewa. Dewa itu rupanya sangat mirip dengan Dewa Lilin dari makam Raja Wei. Namun, ekspedisi waktu itu sangat berbahaya, seorang pamanku hilang di makam kuno itu. Cuaca waktu itu buruk, jadi para leluhur terpaksa mundur. Kali ini aku datang, utamanya untuk mencari jenazah keluarga, juga menyelidiki beberapa hal yang masih belum jelas.”

Saat Tuan Wu bicara, tampak ia sedang mengenang banyak hal. Daxiong malah bergumam, “Pasti waktu itu belum puas mengambil harta, sekarang mau kembali melengkapi.”

Aku menyikut Daxiong, menyuruhnya berhenti bicara. Tuan Wu tidak marah, hanya menatap Daxiong dan berkata tenang, “Sebenarnya keluarga Wu memang sangat tertarik dengan Kerajaan Wei. Banyak pengalaman hidupku juga terkait dengan kerajaan itu. Jadi, perjalanan kali ini juga untuk urusanku sendiri, sambil membantu kalian.”

Mendengar itu, aku tertawa, “Terima kasih, Tuan Wu. Tapi di gurun ini angin sangat kencang sepanjang tahun, setiap gundukan pasir bisa berpindah. Reruntuhan kuno pasti tidak ada patokan yang jelas. Seandainya leluhur Anda meninggalkan tanda pun, bentuk permukaan tanah pasti sudah berubah total.”

Tuan Wu tersenyum, “Tentu saja aku tahu itu. Tapi gurun di sini berbeda dengan tempat lain, kalian tahu apa bedanya?”

Daxiong mendengus, “Tuan Wu, kalau memang salah ya akui saja. Apa beda gurun di sini? Bukankah semua gurun hanya terdiri dari pasir?”

Tuan Wu tetap tenang, “Tentu beda. Dulu tempat ini adalah danau terbesar kedua di Tiongkok. Meski mengering sejak tahun 1970-an, namun di bawah tanah masih ada sisa air, bahkan mungkin ada rawa garam bawah tanah.”

Mendengar itu, aku mulai menangkap sesuatu, meski belum sepenuhnya paham. Melihatku tampak berpikir, Tuan Wu menatapku dan berkata, “Meski air di rawa garam bawah tanah menguap sangat lambat, tapi pasir di atas rawa garam pasti mengandung lebih banyak air dibanding wilayah lain. Kalau angin kencang berhembus, coba tebak apa yang terjadi?”

Aku menepuk paha, “Aku mengerti! Karena kandungan air lebih tinggi, pasirnya jadi lebih berat dan sulit terbawa angin. Akibatnya, pasir menumpuk lebih banyak di satu tempat, sehingga gundukan pasir di sana lebih tinggi!”

Tuan Wu tampak terkejut melihatku, lalu mengangguk, “Benar. Berdasarkan penuturan kakekku, pintu masuk reruntuhan kuno itu berada di tengah-tengah gundukan pasir yang sangat tinggi.”

“Tunggu, tunggu, aku belum paham, jelaskan sekali lagi!” Daxiong menatap kami dengan mata membelalak.

Tuan Wu melirik Daxiong, lalu tersenyum padaku. Aku pun menanggapi dengan anggukan, kami sepakat untuk tidak menjelaskan lebih lanjut pada Daxiong.

Di tengah kegaduhan Daxiong, kami terus mengamati foto-foto itu, namun setelah lama melihat, tak ada yang terasa istimewa.

Aku mulai gelisah, berdiri, dan ingin merokok di dekat kumpulan Yadan untuk mengusir bosan. Daxiong pun buru-buru mengikuti, hendak menanyai aku soal tadi.